Клятва Чемпиона

Глава 13: Тьма

— Почему он так сделал? — сквозь наполненное туманом сознание слышал я женский голос. Наверное, это была барышня Марта. — Он же сам бросился на меч.

— Это не он, — отвечал голос капитана. — Эхо его подтолкнул.

— Сюда его, скорей! — послышался уже незнакомый женский голос.

Несколько человек меня несли на носилках… нет. Это были не носилки. Это было больше похоже на дверь или какую-то широкую доску.

— Ладно, чемпионом меньше, чемпионом больше, — этот голос принадлежал мерзкому Гараду. Его я узнаю таже сквозь предсмертный бред. — Веселенькой вам ночки. А я пойду посплю.

Тех, кто меня нёс, я разобрать не мог. Они все были для меня одинаковыми призраками, которые тащили меня через темный коридор, в котором повсюду были еще десятки таких же призраков.

Среди всех выделялся только Кареон. И двигался рядом со мной и ждал, когда, наконец, моё сердце остановится и он завладеет телом чемпиона.

— Из тебя получился худший чемпион, — надменно приговаривал демонюка. — Хорошо, что твой путь закончился так скоро.

— Перекидываем его сюда.

— Взяли.

— А теперь вон все отсюда!

Один из призраков с нежным женским голосом подошла ко мне вплотную настолько, что я смог различить её лицо. Уши какие острые. Эльфийка. Красивая.

— Чемпион, говоришь? — задала она риторический вопрос.

Мне казалось, что от её голоса невыносимая боль в животе немного притуплялась. Совсем-совсем чутулю, но этого было достаточно, чтобы мозг осознавал, что демонюка еще не дождался моей смерти. Я еще живой.

— Так, Марта, по моей команде выдёргивай из него меч. Готова?

— Да.

— Давай.

Очередная острая боль резанула мой живот с такой силой, что последняя жизненная нить, удерживающая моё дыхание, оборвалась и всё вокруг меня исчезло.

Больше не было никаких призраков.

Не было Кареона.

Даже боль погасла, оставив после себя лишь слабый отголосок.

Осталась только кромешная темнота, единственным источником света в которой был я.

— Куда тебя занесло, чемпион? — услышал я демонический голос, который прозвучал сразу со всех сторон.

Это был не Кареон. Этот голос я слышал в тот день, когда демонюка убил меня и перенес будущее. Если быть точным, это было вчера.

А чуть позже он звучал в моей голове перед самым перемещением в тело Роннора.

— Где ты? Покажись? — вместе с болью меня покинул и страх.

— Я и так нахожусь прямо перед тобой? Но твоё примитивное сознание не способно распознать форм в том изменении, в котором я нахожусь.

— Так прими такую форму, которую способен увидеть мой мозг.

— Дело не в мозгах, человек, не в мозгах.

— А в чем же?

— В человеческом восприятии реальности. Поэтому-то вы и не видите богов, которые живут рядом с вами. Разумеется, вы это чувствуете на подсознательном уровне и даже пытаетесь кому-то покланяться. Но всё делаете неправильно.

— Как он? — прозвучал ещё один голос, который доносился откуда-то издалека. По-моему, это был капитан.

— Плохо, очень плохо, — ответила та эльфийка. — Я сделала все, что могла. Уже сутки прошли, а он не подаёт признаков жизни.

— Почему я слышу эти голоса? — я побежал в сторону, откуда доносился разговор капитана и эльфийки, но сколько бы ни пробежал, они ближе не становились.

— Ты всё еще цепляешься за жизнь, — ответил демонический голос, который заглушал все прочие диалоги, которые проскальзывали в мой слух.

— Так я не умер?

— Ещё нет.

— Но, судя по тому, что ты ко мне пришел, скоро это случится, да?

— С чего ты взял? Я мог прийти просто из любопытства.

— Сомневаюсь.

— Как сегодня он? — опять донёсся издалека голос капитана.

— Без изменений. Уже три дня ни жив ни мертв. Он не реагирует ни на какие лекарства.

— Так что тебе нужно? — крикнул я в темноту обладателю демонического голоса.

— Пришёл перед твоей смертью спросить тебя за клятву.

Неожиданно в пустоте передо мной завибрировал воздух, а затем в этом месте материализовался образ женщины. При чем ни какой-нибудь случайной, а моей бывшей жены.

— Лена? — я был удивлён, но не ошарашен. То, что притупило мои боль и страх, сделало это и с другими чувствами. — Что ты здесь делаешь?

— Неееет, я не Лена, — заговорила бывшая мощным демоническим голосом. В этот раз он не звучал сразу отовсюду, он исходил, как и положено, только из её рта. — Я решил принять облик, который тебе будет комфортно наблюдать. Я тот, кого ты «послал нахер».

— Владыка? — я подошел поближе, чтобы рассмотреть получше. Для своего образа он выбрал ту версию моей бывшей, которой было лет двадцать пять. Ох, хороша она тогда была. Да че уж, она и после тридцати, и после сорока отлично выглядела. — Что ж, так разговаривать действительно, удобнее, но насчёт комфорта… не знаю. Всё-таки эта женщина та еще стерва.

— Хорошо. А так? — Владыка принял облик моей дочери, когда ей было ещё восемь. Когда она, я и её мама жили ещё вместе.

Впервые за то время, которое я находился в этой темноте, я почувствовал себя некомфортно. Образ моей дочери смог надавить на мои эмоции даже сквозь все «глушилки», которые сейчас на мне стояли.

— Это, конечно, намного лучше, но мог бы ты не использовать мои родственников? — стоять рядом дочерью, которая выглядела такой живой, и при этом понимать, что это не она, мне было просто невмоготу.

— Да тебе не угодишь, — Владыка вспыхнул красным светом и превратился в могучего воина, с которым я встретился в городе, а затем забрал его клятву себе. В Лондфола. — А теперь?

— Вот это в самый раз.

— Может, пора его со стены сбросить? — в далеке послышался голос мерзкого Гарада. — Что вы силы на него тратите?

— Уйди отсюда, Гарад! — прикрикнула на него эльфийка.

— Ну серьезно, — не сдавался тот. — Пять дней мучитесь с ним. Со стены его и всего делов.

— В таком случае приступим, — Владыка выставил вперед ладонь и моё горло тут же оказалось в ней. — Ответь мне, чемпион, чем ты занимался всё это время?

— Вы-вы-жиии-вааал, — прикосновение Владыки были единственными, что наносило мне боль этом месте.

— Вот, значит, как? — он убрал ладонь с моей шеи, отошел в сторону, но я всё равно остался в подвешенным в воздухе состоянии, с теми же ощущениями и невозможностью нормально дышать. — У нас с тобой был уговор. Ты дал мне клятву.

Подо мной на незримой черной поверхности нарисовалась руна, такая же, какая была у меня на ладони.

— Вот она, та самая клятва, — продолжал говорить владыка. — Здесь сказано, что ты должен исполнить свою часть сделки. Иначе, тебе и всему миру придёт конец.

— Знааа-ее-шшь, каак-тоо врееменн-ии нее наашел…

— Ой, давай говори уже нормально. Невозможно это слушать, — Владыка ослабил невидимую хватку.

Первым делом я вдохнул полной грудью.

— Зачем ты это делаешь? — покосился на меня Владыка.

— Не понимаю.

— Зачем ты дышишь? В этом месте не обязательно этого делать. Мы находимся в пространстве между мирами, где нет нужды в человеческих потребностях.

Я задержал дыхание и простоял так примерно минуту под пристальным и терпеливым взглядом Владыки. Потом прошла еще пара минут, а желания дышать так и не возникло.

Отчего же я тогда задыхался, когда он зажал мне горло? Привычка?

— Продолжай, чемпион, — Владыка жестом руки опустил меня прямо на руну, дав возможность нормально передвигаться. — Рассказывай, как так получилось, что ты не нашел времени на исполнение клятвы, данной тобой Владыке?

— Места здесь недружелюбные, — я совершенно не ощущал угрозы от Владыки, а отсутствие страха сильно сказывалось на адекватности моих ответов. — Мутанты нелюдимые какие-то. Так и норовят сожрать. Люди тоже не вызывают особого доверия. А еще этот демонюка твой. Вот он вообще…

— Ты чего, чемпион, шутить решил? — Владыка оказался прямо передо мной и заглянул мне прямо в глаза.

Его взгляд был таким цепким и до того тяжелым, что мне казалось, что он смотрит мне прямо в душу. А, может, оно так и было.

— Вот оно что. У тебя защитная реакция действует. А если так? — Владыка щелкнул пальцами и в моё тело ворвался мощнейшие болевой поток.

Ощущение было таким, будто от той раны, которую оставил меч капитана, боль перекинулась на все клетки моего тела.

А сам Владыка перестал быть добрым, как мне казалось ранее. Облик Лондфола, который он на себя натянул, наполнился темными тонами. Позади него буквально заполыхала красная аура. Теперь он вызывал во мне такой трепет, будто-то сама костлявая смерть пришла ко мне на аудиенцию. И сейчас я должен был ответить перед не за каждый свой грех.

— Что происходит? — снова где-то вдалеке заговорил капитан.

— Не знаю, — с тревогой в голосе отвечала эльфийка. — У него каждый час жуткие конвульсии.

— Это плохо?

— Я не знаю.

— Теперь поговорим по-взрослому, чемпион, — Владыка ходил вокруг меня кругами. — Я тебе дал мощное оружие. Что ты с ним сделал?

— Сражался, — больше шутеек в голове не рождалось. А каждое слово давалось мне с большим трудом.

— С кем сражался?

— С мутантами.

— Скольких убил?

— Восемь. Или девять.

— А сколько раз ты улучшил топор?

— Один.

— Всего один раз? Ты получил в дар редчайший артефакт и не изволил применить его должным образом?

— Владыка, — от каждой буквы в моих словах меня трясло так, что аж увеличивалась и без того чудовищная боль в теле. — Позвольте спросить?

Он остановился прямо передо мной, закинул руки за спину, помолчал немного, а потом одобрительно кивнул головой.

— Объясните мне, пожалуйста, что такое «чемпион» и что я для вас должен сделать? Какую клятву я вам дал? Я не знаю ничего.

Мне показалось, Владыка потерял дар речи от столь вопиющего вопроса. Он был полностью уверен, что я уже вовсю исполняю для него какую-то миссию, но он не учитывал того, что на самом деле я понятия не имел, в чем заключается моя задача.

Он снова схватил своим цепким взглядом мои глаза, чтобы покопаться в моей душе. Затем поднял мои ладони и взглянул на отпечатанные там руны.

— Тааак, интересно, — хорошенько изучив меня, он щелкнул пальцами и боль в моём теле чуть приутихла. — Ты действительно связан со мной клятвой, но проблема в том, что Кареон выдернул тебя из прошлого раньше, чем случилась наша с тобой встреча. Поэтому ты ничего не понимаешь.

— Если так, то каким образом клятва действует? Ведь получается, чисто технически, я её не давал.

— Технически, да.

— То есть, я ничего не должен? — внутри меня загорелся крохотный огонек надежды.

— Вот ещё. Ты тут. На тебе моя руна. Еще как должен.

Ну, в принципе, логично. Я был бы ему должен, даже если бы меня перепутали с другим человеком. Никак бы не отвертелся. А тут всего-то — демонюка перепутал временную точку, из которой нужно было меня выдергивать.

— Сколько он уже так лежит? — прозвучал вдали незнакомый голос.

— Седьмой день уже, — эльфийка, похоже, не оставляла надежды на мое возвращение. — Никогда бы не подумала, что эльфийские снадобья не справятся с телом обычного смертного.

— Так вы расскажете мне, что я должен сделать?

— А вот это уже другой вопрос, — Владыка отошел в сторону и уставился куда-то в темноту. — Ты находишься здесь уже восемь дней, семь из которых провалялся при смерти. Ты не улучшил своё оружие, ты ни на метр не продвинулся к цели. Ровным счётом, ты не сделал ничего. Это худший коэффициент среди всех чемпионов, которые когда-либо давали клятву.