Председатель 2

Глава 15

Вернувшись в Москву, Антоненко первым делом отправился к Кулагину. Тот уже ждал его в своём кабинете, да ещё и практически накрыв на стол. Во всяком случае хорошая выпивка и деликатесная закуска к разговору прилагались.

С этого и начали. Кулагин с порога предложил Василию Дмитричу обмыть хорошие новости. А уже после начал рассуждать.

— Рисковый ты человек, Дмитрич. Но верю, что ты всё сделал по уму и не подставился почём зря. Тем более, зная, что рискуешь ты один.

— Конечно, — поспешил заверить его Антоненко и даже не соврал.

Он не подставился, как минимум, потому, что ничего и не делал.

— Но больше такие жёсткие методы использовать не нужно. Да и вообще, уверен, что настало время Филатову упасть. Парень замахнулся на кусок больший, чем может откусить…

Кулагин бы в благодушном и болтливом настроении. Он выпил ещё до прихода Антоненко и теперь пространно рассуждал о том, что молодые, они все инициативные, но совсем не понимают жизнь, что инициатива наказуема, и, что для того, чтобы по-настоящему контролировать общество людей, пусть даже и небольшую деревню, нужно иметь большой опыт управленца, а потому ничего хорошего у Филатова уже не выйдет. Он вернётся через месяц в совсем иной колхоз, нежели тот, который оставил. А, к тому же, сам Кулагин уже позаботился о том, чтобы назначение на место участкового получил человек верный ему до мозга костей и заряженный на то, чтобы максимально усложнить жизнь председателю Нового Пути.

Антоненко слушал это и понимал, что то, что он видел в области несколько расходится с представлениями Дмитрия Антоновича, но перебивать и уж тем более переубеждать его в чём-либо не пытался. Наоборот, с удовольствием поддакивал, налегая на закуски и предвкушая новое назначение.

Медленно шагая по железнодорожному вокзалу, я направлялся к поезду. Всё, что взял с собой — это маленький чемодан с вещами. Вокруг поезда столпились люди с куда большими объемами багажа, а я так, можно сказать, налегке. После выписки я старался с особым вниманием относиться к своему здоровью, ведь именно от этого зависит моё скорое возвращение в колхоз.

Поезд должен довезти меня до Симферополя, а дальше придётся добираться уже на автобусе.

Протиснувшись по узкому коридору, я подошёл к своему купе и открыл дверь.

— Здравствуйте! — тут же с улыбкой поприветствовал меня молодой мужчина, который сидел справа снизу.

Под его звонкий голос отозвался и второй мужик, сверху:

— Ещё одного не хватает для полной компании!

Я ответил на приветствие и уселся на свою койку слева. Дверь в купе снова открылась и к нам вошёл ещё один мужчина, чьё место располагалось сверху над моим.

— Меня Иван зовут, — лежа на верхней полке обратился к нам мужик, — А тот что снизу — Семён.

— Александр, — представился я.

— Георгий, — кивнул нам четвёртый попутчик.

С попутчиками мне повезло. Мы достаточно быстро познакомились и успели даже рассказать друг другу кто куда едет.

Поезд тронулся. Вокзал за окном начал медленно удаляться. Под тихий перестук колёс Семён рассказал нам несколько забавных историй, вызвав смех во всём купе. Я и сам не заметил, как прошло несколько часов.

— Чай пить будете? — открыв дверь поинтересовалась проводница.

— Конечно будем! — добрым голосом отозвался Семён, впрочем, никто не возражал.

На столе появились четыре чая в стаканах с подстаканниками. По всему купе то и дело раздавался звон чайных ложек о стекло. Я сделал глоток и посмотрел в окно на живописный пейзаж.

Словно из ниоткуда на столе появились сваренные вкрутую яйца, огурцы, соль в спичечном коробке, хлеб и несколько пирожков. Георгий не скупился на складчину и поставил на столик свёрток из фольги, внутри которого находилась жареная курица. После чего я и глазом моргнуть не успел, как на столе очутилась ещё и бутылка водки.

— Под такую закуску, да в хорошей компании, можно и выпить! — торжественно произнёс Семён, зазывая вниз мужиков с верхней полки.

Отказываться я не стал, но и пить старался меньше других.

— Скучновато здесь что-то, — промямлил Семён, — у вас домино или шахматы есть?

Все дружно покачали головой.

— А ведь жаль, очень жаль… — с неприкрытым чувством досады он уселся на край своей койки.

— Слушайте, у меня как раз карты с собой есть. Это не домино, конечно, но тоже развлечение, — внезапно предложил Иван.

Тут до меня и дошло. Перед мной не обычные мужики сидят, а самые настоящие каталы. Как ещё объяснить столь скорое спаивание попутчиков? Так ещё и с самого начала больно уж они заинтересованы именно в нас с Георгием были. Что уж тут, видимо напарники они, не иначе.

— Можно! Почему нет? Я только выйду покурить, а вы пока решайте, — на этой ноте Семён вышел из купе, оставив нас двоих с Иваном.

— Я не против, — почесав покрасневший нос заявил Георгий, — а вы, Александр?

Мне хотелось прям в этот же момент остановить мужика, но насколько я знал, зачастую с шулерами заодно были как проводники, так и милиционеры. Все в доле. К тому же, начни я сейчас отношения выяснять, высок шанс не на курорт отправиться, а снова в больницу! Нет, лучше в конфликт не вступать. Если Георгий так хочет сыграть, то пусть играет, а я осторожно откажусь.

Дверь открылась и к нам вернулся Семён, вот только не один, а в компании довольно обворожительной блондинки..

«Вот оно как. Ещё одну привёл. И много же людей участвуют в их преступной схеме?»

— Представьте себе, только вышел, а там Ирина, — он указал на женщину, — слово за слово и узнаю, что не повезло бедняжке, такие скучные попутчики попались! Сразу спать легли, Ирина даже слово из них вытащить не смогла! Ну, ничего. С нами веселее, верно?

«Новая» знакомая Семёна не нашла лучше варианта, чем сесть на нашу сторону, между мной и Георгием. Вот так неожиданность.

— Вы как раз вовремя, мы в в преферанс сыграть планируем. Желаете? — вновь завёл свой разговор Иван.

— Я бы с удовольствием, но не умею. Однако… — она взглянула Георгию в глаза, — Люблю смотреть как играют мужчины. Может покажите мне?

От назойливого предложения сыграть в карты я снова отказался. Чтобы от меня наконец-то отстали, поменялся с Георгием местами, заняв верхнюю полку. А дальше всё просто — сделал вид, что задремал, от чего шулеры в итоге потеряли ко мне какой-либо интерес.

— Если играть, так на что-то! Чтоб скучно не было! На интерес только сами знаете где играют — послышался звонкий голос Семёна.

— А на что вы хотите? — неуверенно спросил Георгий, — На деньги что ли? Нельзя же.

— Вы правы. Преферанс без денег не игра, а так, ерунда на постном масле, распишем по копепечке за вист, ерунда ведь, чисто для мотивации — Иван с улыбкой достал колоду карт из кармана и принялся тасовать их.

— Здесь все свои, так что проблем не возникнет, — продолжил агитировать Семён, — давай, черти на троих и раздавай!

Георгий продолжал мяться, по его голосу стало понятно, что мужчину мучают сомнения, и тут снова в бой вступила помощница шулеров:

— Вы чего! А я уже надеялась на игру посмотреть… — на этом моменте её рука ловко скользнула по бедру мужчины, — люблю умных мужчин, особенно когда они умеют то, чего не умею я.

Он взглянул в блестящие глаза девушки и не смог ей отказать.

— Хорошо, раз дама настаивает, то сыграем разок! — Георгий поднял рюмку водки вверх, затем залпом выпил её, закусив огурцом.

Играли до двадцати, и Георгий как-то очень быстро сначала закрылся сам, а потом и своих оппонентов закрыл, те к тому же еще и пару раз ну очень глупо сыграли, особенно Семен, поймавший паровоз на мизере. В итоге довольный Георгий выиграл аж целых пять рублей.

Женщина с восхищением уставилась на победителя.

— Георгий! Как у вас это получается? — удивлённо захлопала глазами она, — очень красиво сыграли!

— Да, что-то не везёт, — разочарованно протянул Иван, — хорошо хоть не по большим ставкам играли, а так бы Жора нас без штанов оставил.

В этот момент победитель чрезмерно поверил в себя и с лёгкой ухмылкой спросил:

— А большие ставки это какие?

— Да хоть и по полтиннику, — сказал Семен.

— По пятьдесят рублей? — Ирина посмотрела на него расширившимися глазами.

— Нет, что вы, по пятьдесят копеек. Если бы играли по таким ставкам сейчас, то Жора нас бы обул на 250 рублей. Но увы, упустил он свое счастье.

— А давайте, еще раз. Если не боитесь! — самоуверенно ответил Георгий, игриво поглядывая на Ирину.

Мошенники довольно переглянулись и по очереди выложили на стол деньги. Началась игра.

На этот раз удача «странным» образом отвернулась от Георгия, и он вместо выигрыша в пять рублей лишился сразу пары сотен.

— Вот чёрт! — разочарованно сказал Георгий, — хватит с меня, пожалуй. Хочется отыграться, конечно, но всё.

— Ничего, Георгий. Я же в вас верю! Вы потрясающе играете, может ещё одну? — Ирина пустила в ход свои завлекающие чары, — Вам просто не повезло, сами видите, карта не шла совсем.

После её слов он одобрительно взмахнул рукой. В этот момент я не выдержал и слез с верхней койки. Нужно спасать мужика.

— О, Александр! Не желаете с нами? — с натянутой улыбкой обратился ко мне Семён, тасуя карты.

— Нет, я хочу в вагон-ресторан зайти, больно в горле сухо, со мной пойдёт кто? — компания шулеров молниеносно отказалась от моего предложения, оно и понятно, жертва ведь на крючке, зачем уходить, — Георгий, а вы?

— Нет, нет. Позже схожу.

Ну, что ж. Я пытался. Не желая наблюдать как мошенники продолжают разводить мужика на деньги, я вышел из купе и направился к ресторану. Кошелёк взял с собой, а больше ничего ценного и не было, если полезут обворовывать, то ничего не найдут. От катал всего можно было ожидать…

Как только я вошёл в вагон-ресторан, то сразу почувствовал особый запах. Запах поезда и кухни. Вокруг царила идеальная чистота. Белоснежный фартук приятно шуршал при ходьбе официанток, а их голову украшал неизменный кружевной головной убор.

Я окликнул официантку и попросил компот, а сам направился к свободному столику. Помимо обычных посетителей, три стола занимали мужики в форме. Долго гадать не пришлось. Военно-морской флот, не иначе. К ним подошёл гражданский и завёл ненавязчивый разговор, в ходе которого они позволили мужику сесть рядом.

— Какое же безобразие творится в этих поездах! — возмутился он, — Встретил я значит женщину, смотрю — красивая, ещё и посматривала так на меня с интересом, вот и решил разговор с ней завести.

— Кажись я догадываюсь! — рассмеялся один из военных, — А потом вышел её муж?

— Если бы! — возмутился собеседник, — я к ней и так и сяк, имя только узнал — Ирина её зовут, но в целом интерес к беседе не проявляла. Потом как зарядила! Говорит плати десять рублей, и мы уединимся. Я от услышанного как столб застыл!

— Милая твоя проституткой оказалась?

— Да я сам не ожидал! С виду и не скажешь! — мужчина бегло описал женщину, которая странным образом напоминала ту самую Ирину, что сидела в моём купе.

Официантка с улыбкой принесла мне компот. Я сделал глоток, а затем и вовсе выпил содержимое стакана залпом. Уж очень вкусно.