Эта роль мне не подходит!

«Но я все равно постараюсь»

Нахмурилась Викторианна, а затем задумчиво оторвала взгляд от книги, которую она только что читала, чтобы немного оглядеться.

Мэри и Аланд как всегда стояли недалеко от нее и настороженно поглядывали по сторонам, видимо пытаясь высмотреть потенциальных преступников.

Внезапно рыцарь повернулся вправо на звук тихих шагов. Викторианна тоже тут же туда посмотрела и… удивленно замерла, растерянно разглядывая приближающегося к ней юношу.

«Макс?!»

Подошедший к Викторианне Дрейк, вежливо поклонился ей. Сама толком не понимая от чего, принцесса тут же покраснела.

«Почему он тоже здесь?»

— Приветствую вас, Ваше Высочество. Меня зовут Дрейк Уилсон. Я — сын главного придворного мага, Игана Уилсона.

Тем временем, пока Викторианна пыталась справиться с внезапным легким головокружением и учащенным сердцебиением, совершенно бесстрастно представлялся ей Дрейк. Даже скорее с некоторым равнодушием говорил он, вежливо, но все же с равнодушием.

— Приятно познакомиться с вами, сэр Дрейк.

Впервые за долгое время искренне и широко улыбалась принцесса, делая самые изящный реверанс, на который была способна.

— Я весьма польщен, однако, вынужден извиниться, мне уже пора идти. До свидания.

Дрейк почтительно кивнул принцессе и продолжил свой прежний путь.

— До свидания.

Рассеянно и тихо кивнула ему вслед девушка.

— Он говорил вам такие романтичные слова! Он точно в вас безоговорочно влюбился!

Радостно воскликнула Мэри, как только маг отошел достаточно далеко.

Викторианна сомневалась в словах служанки, что в реальности, что по сюжету книги, Дрейк никогда не переходил грань обычного дружеского разговора.

«Мы просто друзья»

Вздохнула своим мыслям девушка, снова продолжая читать. Она даже не подозревала, что уже всего лишь через какой-то час слуги восторженно начнут пересказывать друг другу истории о том, как при первой встрече между наследной принцессой и придворным магом тут же пронеслись искры страсти, а особенно со стороны второго.

***

Выслушивать восторженные рассказы Ханны о том, как Ната и Дрейк с первого взгляда влюбились друг в друга, было очень утомительно и раздражающе, но пришлось.

Как только эта болтушка наконец-то замолкла, я смогла наконец-то попросить о том, что давно хотела.

— О, нет! Как же это могло произойти!

Даже как-то слишком наигранно воскликнула я, но нужно говорить эти глупости, чтобы сюжет выглядел логичнее.

— Как же мне теперь жить с этим?! Я… очень глупо ревную Дрейка к Викторианне, поэтому приказываю тебе следить за Викторианной и сообщать мне, если она будет видеться с Дрейком, рассказывать темы их разговоров и конечно время и место следующих встреч, которые они будут назначать.

В этот раз отката не произошло, значит все было правильно. Надеюсь.

— О моем приказе никто не должен знать.

Ханна нервно поклонилась мне и быстро выбежала из комнаты. Даже не представляю, как она теперь будет успевать еще и прислуживать мне, но ничего не поделать.

Видимо, придется снова привыкать делать все самой.

Ливень за окном наконец-то закончился, вот только в комнате все равно было холодно.

Я ходила по комнате завернувшись в одеяло, но даже это не помогало. Я уже начинаю ненавидеть дворцы!

Подойдя к камину, я, стуча зубами от холода, подбросила в огонь еще пару дров, которые только что принесла Ханна.

Однако стоило мне только направиться обратно к кровати, как комнату с громким свистом начал заполнять густой черный дым.

Кашляя и задыхаясь от горького кома в горле я с трудом нащупала дверь и выбежала в коридор.

Мои охранники, заметив черный дым побежали за водой. Когда они наконец-то потушили камин, Роза осмотрела дрова и ехидно рассказала, что это было. Видимо кто-то из слуг решил так «подшутить» надо мной, поэтому расположил в щелях дров особые артефакты, которые имитировали дым как при сильном пожаре.

Тоже мне юмористы!

Дым отказывался быстро рассеиваться, поэтому пока комната проветривалась ледяным осенним воздухом, я решила прогуляться в саду.

***

И почему я раньше не находила эти качели? Расслабленно качаясь на удобной скамье с мягкой спинкой, с досадой думала я.

К тому же в северный сад как я слышала практически никогда не заходили, он вообще скорее уже выглядел как обычный лес. Похоже за ним уже давно никто не присматривал. А все из-за нелепых слухов, будто здесь обитают приведения.

Чушь, конечно, но эти нелепости были мне на руку.

Я задумчиво посмотрела на навес над качелями. Там были изображены звезды, а еще благодаря нему сиденье было сухим даже после того дурацкого ливня.

Эх, как же хорошо. Как же нудно мне было сидеть безвылазно в одной и той же комнате…

Я испуганно вздрогнула, когда услышала где-то сбоку громкий шелест листьев, видимо кто-то шел по давно не убиравшейся дорожке. Обернувшись на звук, я увидела Дрейка.

Видимо погруженный в какие-то свои мысли, он прошел мимо меня.

Ну, и ладно. Подумаешь…

Внезапно Дрейк обернулся, заметив меня. Все также молча он подошел к раскачивающимся качелям и запрыгнул на них недалеко от меня. Из-за того, что сиденье резко дернулось я ненадолго испуганно вцепилась в ручку.

Вот снова он за свое. Даже не поздоровался. Я хмуро обернулась к Дрейку и заметила, как он, откинув голову на спинку качели, устало закрыл глаза.

Из-за опасений, что он упадет, мне пришлось перестать раскачиваться. Я снова мельком взглянула на него. Синяки у него под глазами будто только увеличились.

Нда, теперь из-за этой глупой слежки за семейством Эпиллэйт он точно некоторое время не сможет нормально высыпаться, но хотя бы учеба у него теперь закончилась и возможно будет немного полегче.

Дрейк задышал более медленно и реже. Видимо заснул.

Отвернувшись от него, я решила сконцентрироваться на более важных мыслях. Мне все еще не удалось придумать, как поступить с ежемесячными переводами в детский приют, а тем временем конец книги становился все ближе.

Нужен какой-то надежный способ. Может спросить у Дрейка?

Я обернулась к спокойно спящему магу. Нет, лучше пусть высыпается.

Вздохнув, я тоже откинула голову на спинку качели и через некоторое время начала засыпать.

Находясь уже только частично в реальности, я ощутила какую-то тяжесть на правом плече, а затем провалилась в сон.

***

Проснулась я оттого, что плечу стало как-то слишком легко и холодно. Потягиваясь я отметила, что в этот раз очень даже хорошо выспалась. Даже сны были на удивление спокойными.

Открыв глаза, я заметила, что Дрейк куда-то уходил.

Хм… Пожалуй, попробую спросить.

Вскочив со скамейки и все еще чуть покачиваясь спросонья, я побежала к магу.

— Подождите!

Крикнула я и, когда Дрейк наконец-то остановился, все-таки догнала его.

— Вы что-то хотели спросить?

С некоторым любопытством поинтересовался он.

— Да… А вы… Могла бы я… Мне нужно положить деньги на чужой счет в банке, чтобы их ежемесячно кое-куда переводить. Могла бы я положить на ваш?

На мои слова Дрейк как-то насмешливо на меня посмотрел.

— А это случайно не те деньги, которые вы «позаимствовали» из сокровищницы?

— Конечно, не…

Я хотела было соврать, но осеклась. Если он поймет, что я вру, то точно откажется мне помогать.

Я обреченно выдохнула. Придется рискнуть.

— Да это те деньги, но они не совсем для меня…

— Для того детского приюта?

Что?!

— Откуда вы знаете?!

Возмущенно спросила я.

— По браслету стал замечать, что вы часто бываете в одном и том же месте в городе, вот и спросил Розу.

— Ах, эта сплетница!

Ну подожди, Роза. Болтливая дрянь. Ох, и получишь ты от меня! Даже если после этого я умру, то все равно перед этим как следует…

Мои мысленные возмущения, прервал смех Дрейка.

— Ну, у вас и лицо. Оно вам так идет. Пха-ха-ха. Не волнуйтесь, она больше никому ничего не расскажет без вашего ведома, раз вы так сильно этого не хотите. Просто Розе известно, что я тоже вас тоже охраняю.

И все равно это раздражало. Я думала, что никто из дворца не знает об этом кроме меня, Ханны и Розы.

— А если не секрет, что вы хотите сделать с деньгами для того приюта?

— Купить несколько нищих сирот и заставить выступать в цирке с медведями.

Буркнула я, и тут же испугалась, что Дрейк поверит, но он тут же снова засмеялся, но в этот раз стараясь сдерживаться.

— Ну, да. Я об этом даже не подумал. Вы стали такой честной, Ваше Высочество.

Отдышавшись после смеха, Дрейк снова стал спокойным, хотя и продолжал сдержанно улыбаться.

— Хорошо. Я положу эти деньги на свой счет. Где вы их закопали? Надеюсь, это место не охраняют медведи и кровожадные драконы?

— Нет. Их охраняет всего лишь только мой скелет в шкафу.

***

Запаха гари в моей комнате, к счастью, уже не было. Быстро заперев окно, я подошла к шкафу и принялась толкать его в сторону.

Ко мне тут же подошел Дрейк, помогая сдвинуть эту махину.

— О, а вдвоем его двигать намного быстрее.

— Особенно быстро его можно передвинуть магией, но раз вы решили вручную…

Тихо рассмеялся Дрейк.

— Я двигала шкаф и случайно заметила небольшие царапины на кирпичах. Так у меня появилась собственная сокровищница.

С некоторой гордостью рассказала я.

На месте шкафа все-также находилась самая обычная на первый взгляд стена, но стоило мне нажать на один из камней, как та начала сдвигаться влево.

Однако не успела показаться ниша, как на встречу нам влетел скелет, машущий руками.

Я посмотрела на Дрейка, но тот был спокоен. Даже рада, что он не испугался из-за такой простой шутки.

При более внимательном рассмотрении было заметно, что скелет был сделан из белого дерева, а если присмотреться еще лучше становились видны ниточки и пружинки, которые заставляли его двигаться.

Дрейк — маг, поэтому не удивительно, что он был спокоен, но я не сомневаюсь, что суеверную прислугу, которая решилась бы копаться здесь, мой «сюрприз» заставил бы верещать от страха.

— Умно.

Внимательно рассматривая механизм сказал Дрейк.

— Это самый буквальный скелет в шкафу, который я видел.

— Я нашла его недавно в одной из старых пыльных комнат. Как раз искала что-то такое, что можно было бы поместить сюда для «охраны» денег. Когда мы его нашли, Роза сразу заметила, что он сделан из дерева, но Ханна все равно упала в обморок.

Не сдержавшись я рассмеялась, снова вспомнив ту сцену.

— Так у меня появился он.

Я заметила, что Дрейк собирался было зайти в ту комнату, поэтому спешно придержала его за локоть.

— Подождите немного.

Попросила я, деактивируя ловушку с сетью.

Вот теперь можно было и заходить. На миг меня охватило сомнение. А что, если Дрейк не поможет мне, а наоборот расскажет обо всем Годвину? Как глупо было так слепо ему доверять, не имея под рукой запасного плана. Я неуверенно посмотрела на мага. Он уже обо всем знает, поздно пытаться что-то исправить, придется ждать итога.