Случайный маг

Толян тем временем набрал скорость, и внедорожник, петляя по улицам, быстро удалялся от гостиницы. Я вжался в сиденье, а мой друг виртуозно вел машину, умудряясь не зацепить редких прохожих, в ужасе вжимавшихся в стены домов. Вскоре выскочили на широкую дорогу и подлетели к воротам, ведущим из города. Толян прибавил газу, и мы пролетели меж застывшей в изумлении охраны, выехав за стены города на мощеную дорогу.

Через пару километров мы остановились, как заявил Толян, перевести дух. Мой друг тем временем осторожно вытащил болт и с интересом осмотрел.

— Вроде ничего не повредили, стрелки бл…! Магнитола работает, как говорится — все приборы в норме. Где моя заветная? — покопался в карманах и извлек небольшую usb-флешку. — Моя любимая музыкальная подборка в машину! — пояснил и вставил накопитель в магнитолу. В машине зазвучала «Metallica», и мы вновь тронулись, на этот раз Толян шел километров шестьдесят в час, не больше. Да и дорога была хоть и укатанной грунтовкой, но это вам не асфальт… пылищи хватало.

— Так значит это и есть те самые охотники? — поинтересовался у меня водитель.

Я утвердительно кивнул.

— Лохи они, — авторитетно заявил он, — нас расшмалять ничего не стоило. Почему не додумались до самой простой схемы — один стреляет, второй караулит с мечом или ножом? А они мало того, что лоханулись, так еще и одного бойца потеряли. Какие же это охотники… так, мальчишки! Даже я увидел сразу несколько косяков, а я вообще не по теме охоты на людей.

Я предпочел не вступать в дискуссию, понимая ее бессмысленность, а просто кивнул.

— Да не дрейфь ты, прорвемся! — ободряюще улыбнулся Толян. — Как тебе сказал тот маг? Пятьдесят миль?

— Да.

— Отлично, хотя не мешало бы вооружиться. У тебя монеты есть?

— Имеются, Элву отсыпал. А ты знаешь, какое против дракона оружие нужно? — я не смог сдержать сарказм.

— Разберемся, — проговорил Толян, сворачивая с дороги к внезапно появившемуся по правую сторону огромному шатру, — чует мое сердце, это какой-то рынок.

И он был прав. Перед шатром стояло десятка два лошадей, привязанных к колышкам с перекладинами. Вблизи шатер казался просто гигантским сооружением. Толян втиснул машину между двумя лошадьми, громко высказав мнение о подобных стоянках, и приличными в его речи были только предлоги. Зашли под матерчатую крышу… М-да. Развал, на котором я купил перстень, был гораздо солиднее, а тут…

Параллельно друг другу шли деревянные ряды, за которыми стояли торговцы характерной южной внешности. Судя по количеству снующего между прилавками народа, рынок пользовался популярностью. Как я понял, он состоял из трех частей. Продуктовой, вещевой… и, судя по всему, рабской. По крайней мере недалеко от нас было огорожен небольшой загон, в котором сидело с десяток каким-то чумазых полуголых людей, закованных в цепи, а рядом с ними стоял улыбающийся разодетый толстяк.

— Рабы, свежие дикари из Брела… работящие и крепкие. Есть девушки. Опытные девушки! Пригодятся и для хозяйства, и для постели.

— Так тут рабство есть, — задумчиво произнес Толян, разглядывая живой товар. Его внимание не осталось незамеченным, и Торрин, так звали местного торговца, замахал нам.

— Подходите, уважаемые! Лучший товар…

Я присмотрелся. М-да. Действительно дикари. Какие-то странные лица, смахивающие на обезьяньи, худые смуглые тела. Несколько девушек практически не отличаются от мужчин. В общем то ли звери, то ли люди. И самое главное — несмотря на их забитый вид, судя по глазам рабы явно не сломлены. Убери цепи с оковами, и они шороху наведут. Как ни странно, надписи над головами не показывали имен. Просто — «дикарь 1», дикарь 2″ и так далее. Уровни отмечены вопросительными знаками.

— Ты чего уставился, — толкнул я в бок Толяна, который прикипел взглядом к загону, — нам только рабов-дикарей не хватало… пошли уже…

— Пошли, — недовольно проворчал он, — ну я к рабству негативно отношусь… в детстве книгу одну читал — «Хижина дяди Тома» называе. Родичи подсунули, блин. Вот врезалась в память.

— Чего? — не понял я, — какая еще хижина?

— Дремучая деревня ты, — рассмеялся мой друг, — потом расскажу. Идем действительно дальше, а то этот толстомясый нас в загон сейчас затащит. Лучший товар… Дикари дикарями… для хозяйства девушки… ну разве что только для хозяйства, да и то не факт. Взгляды-то бешеные. Ночью горло перережет — не запирать же их постоянно. Да и доступ к ножам и прочим опасным штукам… В любом случае в пень таких рабов.