Пенсия для морского дьявола - 2. Ученик касты глубин
- Автор: Игорь Чиркунов
- Жанр: Попаданцы / Морские приключения / Самиздат, сетевая литература
Читать книгу "Пенсия для морского дьявола - 2. Ученик касты глубин"
* * *
Солнце клонилось к закату. Скоро багровый диск нырнёт в воды океана на западе, и на риф Учеников ночь накинет свое тёмное, звёздное покрывало.
Ситу, шаман и Наставник уже уплыли, забрав с собой тело Тайпена. Как я узнал, отец погибшего паренька настоял, чтоб сына похоронили по обычаям ныряльщиков — опустили в бездну за пределами кольцевого рифа. Ну что ж, подводные падальщики будут довольны.
Народ уже запалил костёр и принялся подогревать продукты, как всегда в срок привезённые Каналоа. Но мне есть, против обыкновения, не хотелось.
Я вышел на берег лагуны. Последние лодки ныряльщиков уже давно снялись и теперь спешили на ночёвку в северную часть лагуны, туда, где среди россыпи небольших островков раскинулась деревня на сваях — место обитания касты глубин. Если не облажаюсь на состязании, то и мой дом будет там же. Ну что, Скат? Один шаг до мечты? Осталось только сделать этот шаг…
Задумавшись, я чуть не пропустил тихие шаги за спиной. Лишь привычка, насмерть въевшаяся в моё глубинное «я», которое и было перенесено в новое тело, не дала мне быть застигнутым врасплох.
Впрочем, как только я опознал шаги, то сразу успокоился.
— Сейчас иду, любимая, — не поворачиваясь, проговорил я.
— Куда? — раздался такой знакомый голос за спиной.
— Ты же, наверное, пришла сказать, что ужин готов?
— А… это… — девушка вздохнула, — и это тоже.
— Тоже? — я повернулся к подруге.
Хм… Закатное солнце светило ей в спину, но я разглядел лицо. Застывшее, словно маска. И белое!
— Что? — сдвинул я брови.
— Скатик… — тем не менее на меня девушка не глядела, — милый… Я должна сказать…
Пауза. За это время ворох мыслей успел прокрутиться в голове: я ухожу? нам надо расстаться?…или я беременная? Почему-то последним вариантом прошмыгнуло: я беременна от Кая! но эту мысль я тут же прогнал. Блин, подумал с иронией, чего только в голову не лезет на нервяке!
— Скатик… умоляю… выиграй эти состязания!
— Да о чём ты? — у меня слегка отлегло. — Ну что может случиться? — но тут всплыла новая догадка. — Слу-уша-ай… — протянул я, — а то, что я буду состязаться с твоим отцом… Ему не навредит?
— Нет, конечно, Скатик.
Руйха говорила еле слышно. На миг мне пришло на ум, что она словно боится разморозить чувства, что тогда она не сможет их сдерживать…
— Скатик… я должна… Должна сказать…
Она прервалась, замолчала.
Молчал и я.
— Если ты проиграешь… Если Ситу сочтёт, что ты недостоин быть в касте…
— Успокойся, глупыш, — обнял я девушку. — В конце концов, даже если проиграю,, жизнь на этом не кончится. Можно подумать, я другого занятия себе не придумаю! Поселимся с тобой на острове, я построю дом…
Но Руйха внезапно отстранилась.
— Нет, Скатик, — качнула она головой с какой-то обречённостью, — нет. Я не буду селиться на острове или ещё где-то, кроме деревни на сваях.
— Ладно, — махнул рукой я, — поселимся с твоим отцом. Ты будешь нырять, а я… Не переживай, я никогда не буду жить за счёт жены. Всё у нас будет! И дом, и полный достаток! Не жемчугом единым здесь можно жить.
— Нет, — снова покачала она головой… и сделала шаг назад. — Если ты проиграешь, нам не быть вместе.
О как!
— Это почему?
— Только ныряльщик может жить в деревне на сваях!
— Но ведь живут же не ныряющие женщины у вас? К примеру, я знаю, что у Тайпена мать не ныряет. И жена Мауи.
— Это позволено только женщинам, — голос Руйхи постепенно креп. — Я никогда не буду жить нигде, кроме деревни на сваях… Это мой дом! Это моя каста… Это моя жизнь! И я лучше умру…— она закусила губу, — а если ты проиграешь…
— Не договаривай, — перебил её я. В груди словно что-то оборвалось… Закончил я спокойно. — Если я проиграю, то мне не будет места в деревне ныряльщиков. Я понял тебя.
Вздохнул.
— Значит, — я пожал плечами, — вариантов у меня не остаётся. Я или должен выиграть это долбанное состязание, или…
— Или ты меня потеряешь.
Часть 3 СОСТЯЗАНИЕ