ИНДАР. Бракованный эльф. Том 1 - 2

— Ты что, собрался драться голыми руками? — насмешливо произнес Малик.

— Нет. Просто не хочу, чтобы вы вырубились в первые же минуты боя. — Аккуратно провел пальцем по кромке лезвия. — Сильнодействующий сонный порошок. Довольно хорошо помогает выйти живым из поединков. Проверено на собственном опыте.

Малик только хмыкнул, а Клиндор наконец, забрал мой меч.

— Барт, подай эльфу свое оружие.

— Не стоит, Барт, — произнес я и обернулся к Бриту.

Уркан незамедлительно протянул мне свой клинок и отвел в сторонку.

— Индар, будь внимательней. Не подставляйся. Вспомни, чему я тебя учил.

— Хорошо, Брит. Не волнуйся. Даже если проиграю, ничего страшного. Тренировочный бой с сильным противником пойдет на пользу. Малик меня недооценивает и в этом его ошибка. Убить он меня не убьет. Если подобное случится, и об этом узнают в совете, его сразу вздернут на виселице. Малик не дурак, ему своя шкура дороже.

— Ладно умник, иди.

Я двинулся к центру очерченного круга в котором происходили поединки и метнул взгляд на стоящего неподалеку и смотрящего на меня с превосходством главу обители Тьмы.

— Индар, — спохватился призрак, — Не забудь уточнить правила боя.

— Понял, — кивнул в ответ, но спрашивать мне не пришлось.

Малик заговорил первым.

— Я думаю, мы оба понимаем, что смертельный исход не желателен. Предлагаю биться до тех пор, пока кто-нибудь из нас не признает поражение или не упадет без чувств, не в состоянии подняться с земли. Применение магии запрещено. Только сталь.

Перевел дух. Такой расклад меня вполне устраивал.

Мы смерили друг друга напряженными взглядами и не сговариваясь, двинулись навстречу, вставая в боевую позицию. Вокруг нас, образовав полукруг, столпились младшие служители.

Вперед на пару шагов вышел уже не молодой, кряжистый мужчина. По возрасту он годился Малику в отцы, а вот аура его отражала лишь слабый отсвет. Низкий уровень дара. Этот человек мог воспроизводить только самые простые и легкие заклинания.

— Начали! — дал он команду и взмахнул рукой.

Не раздумывая ни секунды, Малик рванулся вперед, стараясь скорее закончить поединок и справиться с соперником в первые минуты боя. Я выставил навстречу клинок. Послышался лязг стали. После пары ударов, умело мной отведенных — разошлись в стороны. Малик досадливо нахмурился, оценивающе оглядывая мою скромную эльфийскую тушку. Теперь он не торопился, и нам приходилось медленно кружить друг напротив друга, лишь изредка делая пробные выпады, стараясь найти брешь в обороне противника. Глава обители Тьмы предпринял еще одну попытку атаковать. Удар. Мой меч встал на пути меча Малика. Поворот. Клинок описал дугу, обрушиваясь заново, и опять встретил сопротивление. С каждым движением увеличивая скорость, оружие мелькало все быстрее. Мы бились на пределе своих возможностей. Я выдерживал натиск с трудом, понимая, что мы почти одинаковы по силе. Должно победить упорство и мастерство, и вот тут я не был уверен, кто из нас оказался бы на высоте. Большинство ударов соперника не предназначались для тренировочного боя. Примени Малик хоть один из них в полную силу, и я ничего не смог бы ему противопоставить. Приходилось уходить в глухую оборону, ища момент для единственного удара, который поверг бы противника, но при этом не оборвал его жизнь. У Малика появилась пара незначительных царапин на груди, которые абсолютно не мешали ему драться, а у меня — несколько на предплечье левой руки. Я прекрасно видел, как стекал пот по лицу соперника и понимал, что он выглядел не лучше меня. Мы оба начали уставать. Я чувствовал, как одеревенели мышцы рук. Скорость боя замедлилась, но я никак не мог найти брешь в обороне противника. Малик опытный боец и защита у него была поставлена очень хорошо. Ни я, ни глава обители не собирались сдаваться, проигрывать не хотелось никому.

Мне пришла в голову мысль, что нужно закончить бой в ничью. Перед глазами младших служителей мы оба оказались бы на высоте. У Малика не вышло бы посмеяться над моими умениями, а сам он, таким образом, сохранил гордость перед своими подчиненными. Резко отскочил назад, увеличивая между нами дистанцию, а затем, сделал выпад. Наши мечи столкнулись друг с другом крест-накрест. Налег вперед всем телом и оказался очень близко к своему сопернику. Глаза в глаза. Мы могли бы еще долго кружить друг напротив друга, изматывая и доводя до истощения. Это не нужно было никому из нас. Мои побелевшие от напряжения губы разомкнулись:

— Предлагаю ничью, — вырвался изо рта хриплый стон, а затем резкий рывок назад, потому что ярость в глазах главы обители дали понять, что он совершенно не слышал и не понимал моих слов.

Оба пошатывались от усталости, но продолжали сражаться. Моя рубашка уже окрасилась в красный цвет от множества порезов, Малик начал прихрамывать на одну ногу, периодически тряся головой и разгоняя туман, стоящий перед глазами. Взор противника становился усталым, но более осмысленным, на ненависть и ярость не осталось сил, и я опять повторил.

— Ничья.

До Малика медленно, но все же начало доходить мое предложение. Соперник понял, что еще немного, и он просто свалится на землю. Конечно, мне было не легче, я бы сразу последовал за ним, поэтому продолжать бой и доводить организм до полного истощения являлось сущим безумием.

Малик отскочил в сторону насколько это было возможно в его состоянии и опустил меч.

— Ничья, — прошипел он, морщась от неприятных ощущений во всем теле.

Я облегченно кивнул и обвел чуть мутным взглядом толпу зрителей. Глаза молодых служителей восторженно заблестели. Не каждый день можно было увидеть подобное зрелище. Малик сплюнул себе под ноги и развернувшись, пошатывающейся походкой направился прочь.