Сережа, уважай аристократов

Глава 14

К счастью, мое ожидание надолго не затянулось. Снаружи вдруг послышались громкие крики, и створки ворот пронзительно заскрипели, закрываясь.

— Чужеземец, твои сведения проверены, можешь быть свободен, — в комнату ко мне вошел все тот же стражник, с которым я говорил чуть ранее.

И только тутя сообразил, во что я так необдуманно вляпался. Я же, считай добровольно, запер себя среди кучи разумных демонов, в то время как еще гораздо более многочисленная орда демонов неразумных будет штурмовать их укрепления снаружи. А ведь мог запросто просто отступать, пока бы напор монстров не прекратился. Не думаю, что эта многочисленная, но все же отнюдь не бесконечная сборная солянка из чудовищ стала бы наступать слишком уж далеко бы от мест своего привычного обитания. И ворота бы, наверняка, жители поселка и без моего предупреждения, успели бы закрыть…. Они тут далеко не первый год обитают в контакте с чудовищами, все уже отлажено.

Однако надо к кому-то и приткнуться. В массовых сражениях с использованием магии одиночки гибнут первыми. Да и без использования магии… один — он всего лишь один. «Плохо человеку, когда он один. Горе одному, один не воин. Каждый сильный ему господин. И даже слабые, если двое». Гениальным поэтом был Маяковский! Буквально несколькими короткими, рубящими фразами смог показать самую суть слабости и никчемности одинокого бойца.

Решив с планами на ближайшее время, отправился на поиски Тота. Вот воистину, если бы не знал, что это разумные обитатели поселка, решил бы, что орда монстров уже ворвалась в крепость. Навстречу мне, по направлению к стенам, бежали, ползли и катились десятки чудовищ, зачастую ничуть не менее уродливых, чем те, что в данный момент начали накапливаться возле стен поселка. Хотя, чуточку преувеличиваю, большинство по эту сторону стен все-таки более-менее человекообразные.

Своего торгового партнера я повстречал возле самых ворот его дома. Тот тоже собрался на битву. Что-то я начал сомневаться, что свое имя он выбрал правильно. Сейчас передо мной предстал не изможденный разумный, каким я повстречал его в первый раз, и даже не торговец с хитрым взглядом, как при нашем последнем расставании буквально несколько часов назад. Сейчас Тот выглядел натуральным воином. И это я не только оружие в его руках имею в виду, хотя крупнокалиберный метатель, с насаженной на ствол гранатой антрацитового цвета, тоже внушал. Однако еще более сильное впечатление производили его эмоции уверенности и решимости, которыми он был буквально переполнен.

— Сергей? — Удивился он, увидев меня, — ты почему еще здесь? Ведь ты же уже давно должен был покинуть наше селение.

— Подумал, что без меня такая добрая драка никак не обойдется, — ответил я, кровожадно оскалившись. Ну, надеюсь, что смог произвести именно такую ухмылку, так-то я, помимо всего прочего, был практически в панике. Не воин я, совсем не воин.

— Ну, тогда пошли на стены, — кивнул мне Тот, словно и не сомневался в моих мотивах, — у нашего квартала на стенах имеется свой собственный участок, где каждый из нас сегодня сможет неплохо прокачаться и усилиться.

С высоты стен монстры, кишащие под стенами поселка, как-то не сильно-то и внушали. Казалось, что взобраться на такую высоту у всяких свиней и крокодилов нет ни малейшей возможности. Впрочем, кажется, они сами это подозревали, потому на расстояние выстрела из метателя практически не приближались, предпочитая накапливаться в отдалении.

— Плохо, — по-своему прокомментировал увиденное под стенами мой спутник. — Похоже, вся эта орда управляется со стороны. Дай бог, чтобы это были всего лишь полуразумные монстры, обладающие ментальной магией. Куда опаснее, если всех их собрали для штурма менталисты какого-нибудь князя, решившего подмять под себя торговлю добытым в Запретных землях.

Такое впечатление, что вся эта рыкающая и воющая орда только нашего появления на стенах и дожидалась. Словно повинуясь чьей-то неслышной команде, сразу сотни их, сорвавшись с места, помчались в нашу сторону. Но это еще не самое страшное: следом за кучей этой проворной мелочи на приступ двинулись огромные чудовища, ростом только чуть пониже крепостных стен, от медленных шагов которых затряслась сама земля.

А, нет, поправочка: земля тряслась не просто от шагов, эти громады таким образом приводили в действие свою магию земли. Впрочем, долго размышлять над движущими силами противостояния мне уже не пришлось: по стенам с проворством кошки взобрались первые, не очень крупные твари, и я вступил в бой.

Тратить на этих зверушек одноразовые артефакты я не стал, их у меня было ограниченное количество, и пополнить запас было абсолютно неоткуда. Зато мой топорик, смазанный остатками яда из банки, справился с кинувшейся на меня тварью без всяких проблем. Взмах, удар, визг пораженного существа, напоминающего помесь скорпиона и какого-то родственника кошачьих, и меня охватывает первый в этом сражении приступ эйфории. Не сильный, но ведь сражение еще только начинается.

— С почином, — прокомментировал мою победу Тот, тоже без труда справившийся со своим противником.

А потом громады, двигавшиеся в направлении стен, подошли вплотную. Дошли не все: некоторые пораженные дистанционной магией упокоились по дороге. Но те, что дошли, включили свою магию земли на полную катушку. Совсем неподалеку от меня по стене вдруг пошла глубокая поперечная трещина и демоны, оборонявшиеся на том участке, начали разбегаться в стороны. Я тоже побежал: стена рядом с трещиной начала очень быстро крошиться и осыпаться.

— И снова я спасаю твою жизнь! Счет три-три, — проявилась возле меня Син, спихнувшая со стены что-то когтистое, внезапно бросившееся на меня прямо со скоса крепостной стены.

— Четыре-три, — отозвался я в ответ, подбивая метательным артефактом летучее чудовище, избравшее своей целью на секундочку расслабившуюся суккубу. — И заметь, я не требую с тебя компенсации за поглощенную тобой прану.

— Блин! — Суккуба скорчила обиженную мордашку и ушла снова в невидимость.

Меж тем, с появлением в крепостных стенах поселка проломов, накал битвы подошел к своему апогею. Все стаи чудовищ, что маячили в пределах прямой видимости, разом сорвались с места и помчались в направлении этих самых проломов. Со стен забухали метатели, засверкали магические конструкты.

Лично я на стрельбу вдаль свои немногочисленные боеприпасы тратить не стал. Мне бы от тех, кто непосредственно нападает на меня, хватило бы отбиться, и то будет замечательно. Очень уж многодемонно вокруг меня сделалось. И вся эта орда с упоением рвала клыками, резала и засыпала боевой магией друг друга, отчего у меня то и дело случались приступы эйфории.

В ходе дальнейшего сражения я потерял из вида Тота, Син тоже больше не проявлялась. Все свое внимание я сосредоточил исключительно на том, чтобы просто уцелеть в этой нескончаемой битве….

А потом в сражении что-то переменилось. Резко. Разом. Чудовища по-прежнему нападали на окружающих их демонов, но исчез напор. Они словно не понимали, как вообще оказались в этом положении. А чуть погодя, я и вовсе заметил, как знакомый по походам через Запретные земли кряжистый четверорукий монстр вдруг атаковал залезшую на стену тварь, похожую на лягушку — переростка, запрыгнув ей на загривок. Такое впечатление, что злая воля, гнавшая зверье на приступ почти захваченного укрепления внезапно перестала действовать.

Ночевал я в доме Тота. Не отважился отправляться в дорогу, когда на моем будущем пути еще толпы взбаламученных нашествием монстров по своим местам до конца не рассеялись. Спать не ложились долго. Все обсуждали с хозяином дома, кому из окрестных князей понадобилось на поселок своих менталистов натравливать. Предположение про то, что это были именно маги-менталисты, а не просто полуразумные твари с ментальным даром, к тому времени уже была четко доказано. А просто лучшие ассасины поселка отыскали место, в котором эти поганцы скрывались, управляя штурмом, и всех там вырезали. К сожалению, из нападавших никого живьем захватить не удалось.…Или удалось, но власти поселка скрыли эту информацию от рядовых жителей поселка. Просто обычные разговоры рядовых, не слишком информированных бойцов, которым посчастливилось остаться в живых.

Перед сном я вышел во двор. Интересно же взглянуть, каким образом тут солнце выключается. И увидел. В самом деле, вот оно сияет во всю мощь, а в следующий момент уже темнота наступила. Так что в комнату, где мне постель для сна постелили, пришлось при свете магического огонька добираться.

Хм, а интересный вывод из этого астрономического наблюдения напрашивается. Сдается мне, что здешний мир вовсе не шарообразный, как наша Земля. Скорее, он… плоский. Любопытно, а слоны с черепахой тут тоже присутствуют? Впрочем, это не критичная для жизни информация. Я подумаю на эту тему завтра….

И завтра наступило. Только в этот день всем жителям поселка было явно не до меня и не до моих идиотских вопросов по космогонии их мира. У них же в стенах огромные дыры, а в сочетании с близостью с Запретными землями это смерти подобно. Поэтому даже с Тотом я простился практически на ходу, он спешил какую-то свою работу начать выполнять. И, кстати, никто со мной трофеями делиться даже и не подумал. Надо было самому во время боя об этом думать. Или не думать, чтобы не оказаться в зубах какой-нибудь твари. А у поселка и без того огромные траты на восстановление обороноспособности предстоят, не до расчетов им с мелким чужеземцем. Даже спасибо за своевременное предупреждение о надвигающейся атаке не сказали.

Но я, в сущности, на такое небрежение обижаться даже не думал. Как в том анекдоте, в котором Владимир Ильич называет Дзержинского, избивающего ногами заключенного, милейшим человеком. «Мог бы и вообще пристрелить», объяснил Ильич жалобщикам на Дзержинского свои слова.

Ага! Не в моей ситуации качать там свои права. Я там никто и звать меня никак. Причем, как выяснилось, в буквальном смысле. Моего имени же нет в их информационной системе.

Обратно до портала я добирался, стараясь обойти все обнаруженные опасности по очень широкой дуге. Реально, кроме топорика с треснувшей ручкой и даже практически без яда на лезвии, в моем распоряжении никаких других вооружений и боеприпасов вообще не осталось. Но и то почти возле самого портала пришлось бой с очередным кузнечиком выдержать (от пса в этой особи практически ничего не просматривалось). К счастью, моя заметно возросшая ловкость и скорость движений позволили с первого же удара перебить ему толчковую заднюю лапу, а потом я просто и безыскусно затюкал стреноженного противника.

На выходе из институтского подвала тоже получилось не все так уж ладно: я же в этот раз в свой мир в первой половине дня перешел. Днем в теоретическом корпусе толпы народа шастают. Мне пришлось очень долго ждать, чтобы выдался такой промежуток времени, что возле лестницы, на первом этаже, ни одной живой души не оказалось. Думал, мой желудок сам себя там и переварит. Есть хотелось страшенно. Еще и про свои рога чуть не позабыл. Вот была бы хохма, появись я среди народа с такими украшениями на голове!