Жасмин и Тень

- Спасибо! - склонившись к самому моему лицу выдохнул синеглазый дроу, и в этот самый момент наше уединение было нарушено тактичным стуком в дверь.

- Это ещё кто? - недовольная тем, что нас прервали, хмуро воззрилась я на вход в комнату.

- Полагаю, что Хорст, - прозвучал совершенно непонятный для меня ответ, который сопроводил тяжёлый вздох.

- Хорст?

- Да. Это смертный, который провёл меня и Абриэля сюда, в Арзан, - отозвался Деллион поднимаясь с кровати.

- Абриэля? А он-то что здесь забыл?

- Уже ничего! - в голосе любимого мужчины прорезались ледяные ноты. - Этот Светлый убрался из города. И правильно сделал, потому что если бы ещё раз попался мне на глаза, я бы его убил.

- Ничего не понимаю, - покачала я головой, тоже слезая с ложа на котором сидела, и поднимаясь на ноги. - Что между вами успело произойти?

- К этому мы вернёмся потом, Ясми. Сейчас же пока отдыхай, приводи себя в порядок и обязательно поешь. А я, раз уж мы договорились остаться и начать осваиваться здесь, должен решить несколько вопросов. Потом приду за тобой. Местный народ должен увидеть мою будущую жену и свою правительницу.

Я, услышав заявление Деллиона, утратила дар речи, а тот, ободряюще улыбнувшись, шагнул ко мне и запечатлел на губах краткий, но жаркий поцелуй. После чего быстро отстранился и решительным шагом покинул комнату: оставив меня размышлять о том, что жизнь не устаёт преподносить нам сюрпризы. И сколько их ещё будет - можно только гадать.

***

Мой любимый мужчина ушёл, однако пробыть в одиночестве долго не довелось. В дверь, практически сразу после его ухода, раздался стук.

Заинтересовавшись тем, кто ко мне пожаловал, я пошла открывать. А стоило это сделать, как увидела двоих рослых воинов, между которыми стояла девушка, чей приход стал для меня полной неожиданностью.

- Уримма, вот так сюрприз! - поприветствовала я блондинку, держащую в руках накрытый белоснежной салфеткой поднос.

- Добрый день, леди! - раздалось негромкое и робкое в ответ. - Вы позволите мне войти? Я принесла вам поесть.

- Да, конечно! - кивнула я, отступая в сторону, дабы пропустить зарнаванку в комнату, после чего обратила свой взор на двоих незнакомцев: "Представьтесь, уважаемые!"

- Нолд, леди! - чуть склонил голову в намёке на кивок тот из воинов, что стоял слева. Темноволосый, с грубоватыми чертами лица, тяжёлым квадратным подбородком и цепким взглядом серо-зелёных глаз.

- Арн! - столь же сухо представился второй мужчина, который был полной противоположностью своему товарищу по оружию. А именно, симпатичным блондином с ясными голубыми глазами.

- Приятно познакомиться, господа, - решила не отставать я от мужчин и тоже кивнула. - Вы, по приказу лорда До'ррета, будете обеспечивать мою безопасность?

- Именно, леди! А также выполнять непосредственно ваши распоряжения, - произнёс блондин, на лице которого не дрогнул ни единый мускул. Но вот по взгляду стало ясно, что подобная перспектива лично его совершенно не радует.

- Прекрасно. В таком случае, господа, слушайте моё первое распоряжение.

- Да, леди! - прозвучало практически синхронно от обоих воинов.

- В эти покои может беспрепятственно входить только мой жених, - твёрдо произнесла я, посмотрев по очереди на каждого из собеседников. - Для всех остальных доступ сюда, без моего на то дозволения, закрыт! Те, кто ослушаются, пусть пеняют на себя. Я - ведьма, и церемониться с нарушителями не буду!

- Мы поняли, леди! - прозвучал на сей раз ответ от темноволосого Нолда.

- Это хорошо. В таком случае можете приступать к своим непосредственным обязанностям.

Последовал очередной и одновременный кивок от мужчин, после чего те, встав по обеим сторонам от входа в мои покои, замерли точно пара часовых. А я, окинув этих архаровцев удовлетворённым взглядом, закрыла дверь и вернулась в комнату. Где поймала одобрительный взгляд Уриммы, от прежней демонстрируемой робости которой не осталось и следа.

- Что? - спросила я, посмотрев на неё, и вопросительно вскинула одну бровь.

- Ничего, леди Ясмин! - улыбнулась в ответ девушка, принявшись споро составлять тарелки с подноса на низкий столик возле окна. - Вы поступили абсолютно верно, выдвинув свои требования воинам, которых оставил ваш жених.

- Леди Ясмин? - к моей первой приподнятой брови присоединилась вторая. - Уримма, мы же вроде договаривались, что будем обращаться друг к другу просто по именам и на "ты". Что успело измениться с того момента?

- Ваш статус, - прозвучало спокойное и уверенное от светловолосой зарнаванки. - Вы теперь невеста не просто какого-то Перворожденного, а нового главы Арзана. И обращаться к вам иначе, нежели на "вы" и с приставкой "леди", я больше не могу. Не имею права.

- Ну, не можешь так не можешь, - вздохнув, я опустилась на одну из подушек, которые были в изобилии разбросаны возле стола, где мне был накрыт перекус. - Оставим пока этот вопрос и поговорим о другом

- Да, леди. Что вы хотите узнать?

- Расскажи мне, пожалуйста, о событиях, что произошли за то время пока я пребывала без сознания. Что сейчас происходит в доме? И как ты сама? Не сильно пострадала от Дигара Ринкая, которого отважилась атаковать кинжалом?

- Сильно, леди, - откликнулась, чуть помолчав, собеседница. - Как, впрочем, и Орис, что кинулся на помощь, услышав мои крики. Но сейчас уже всё в порядке, благодаря своевременной магической помощи вашего жениха, леди Ясмин. И я нисколько не жалею, что решила вернуться после нашего с воином побега, потому что в противном случае не увидела бы, как все те, кто были виновны в смерти моей матери, понесли своё наказание. Как не жалею я и о том, что принесла лорду До'ррету клятву верности.

- Ничего себе! - пробормотала я, посмотрев на Уримму, и потянулась за столовыми приборами дабы приступить к еде. - Как, оказывается, много событий я пропустила!

- Это так, леди. Но это ещё не всё, что я хотела вам рассказать.

- Да, я слушаю! И присядь, пожалуйста, уже куда-нибудь, а то смотреть на тебя, задирая голову, очень неудобно.

- О, прошу прощения! - тут же откликнулась девушка, и по моему примеру опустилась на одну из подушек. Но не у самого стола, за которым сидела я, а чуть в стороне. Откуда продолжила говорить:

- Первая и главная новость, которая потрясла живущих здесь, такова, что новый правитель Арзана казнил практически весь ближний круг Дигара Ринкая. Теперь все в доме знают, что с лордом из темных эльфов шутки плохи. А вот вторая новость вам, леди Ясмин, вряд ли понравится, потому как касается та гарема, который лорд До'ррет получил вместе со всем остальным, что ранее принадлежало прежнему главе "города рабов".

Упоминание о гареме мне действительно не понравилось, но я постаралась скрыть это своё недовольство и, не отвлекаясь от трапезы, как можно спокойнее осведомилась:

- Что, женщины Дигара Ринкая уже очередность посещения постели моего жениха составляют?

- Да. Вроде того. А вы откуда об этом знаете? - уставилась на меня широко распахнутыми от удивления глазами прекрасная зарнаванка.

- Догадалась. Это было не сложно. И очень хочу услышать подробности об этих дамочках. Не поведаешь?

- Да что там рассказывать? - скривилась на мой вопрос Уримма. - Официальных жен у Дигара Ринкая было пять. Наложниц, которых он часто посещал, ещё три, а вот насчёт остальных женщин гарема я мало что знаю.

- Прелестно! Просто прелестно! - пробормотала я. - А численность всех женщин Дигара Ринкая тебе известна?

- Около двадцати. Может чуть больше. Но зачем вам эти сведения, леди Ясмин?

- Затем, чтобы знать, судьбой скольких особ женского пола мне придётся озаботиться в скором времени.

- А вы собрались о них заботиться? - глаза девушки, с которой у меня шла столь занимательная беседа, округлились (выдавая её неподдельное изумление).

- А то как же! - подмигнула я той. - Но, как именно, не спрашивай - пока не скажу. Сейчас же мне хотелось бы закончить трапезу и заняться собственным внешним видом.

Блондинка понимающе кивнула и более не стала задавать никаких вопросов. Она молча забрала пустую посуду и ушла, а когда вернулась, то принесла с собой целый ворох цветной одежды.

- Это что? - вырвалось у меня изумлённое, когда Уримма принялась раскладывать данные вещи на кровати.

- Наряды, - прозвучало в ответ невозмутимое. - Вы ведь не собираетесь выйти в народ в том, что на вас сейчас надето, леди Ясмин? Это недопустимо: учитывая то, кем вы являетесь, и кому приходитесь невестой!

В прозвучавших словах была доля справедливости, но несмотря на это надевать вещи с чужого плеча я брезговала. Мало ли кто их носил и...

- Они новые, леди Ясмин! - быстро пояснила стоявшая возле кровати зарнаванка, абсолютно верно истолковав мой устремленный на одежду взгляд. - Ну, почти...

- Почти? Это как?

- Они были пошиты для одной из девушек, которая в скором времени должна была пополнить ряды наложниц Дигара Ринкая. А поскольку ей это уже не светит, то и необходимости в столь большом гардеробе у неё теперь нет.

- Постой-постой, Уримма! - вскинула я руку и тем самым остановила льющийся на меня словесный поток. - Ты хочешь сказать, что просто заявилась к одной из местных девиц и изъяла у неё часть одежды?

- Не изъяла, а попросила, леди Ясмин. Талла - хорошая девушка. Одна из немногих здесь, кто мне симпатична. А ещё у вас примерно одинаковый рост и комплекция, так что среди всего этого, - последовал широкий жест рукой на лежащие на кровати предметы гардероба, - обязательно найдётся что-то, что вам подойдёт на первое время.

Я оглядела разноцветную шелковую красоту скептическим взглядом, потому как не было никакого желания выглядеть подобно одной из местных женщин, которые драпировались в несколько слоёв ткани и покрывали головы платками. Но поскольку вся иная моя одежда осталась в комнате трактира "Дом у моря", выбирать не приходилась.

- Ладно, Уримма, посмотрим, что со всем этим можно будет сделать. Но чуть позже, потому что сейчас мне хотелось бы искупаться.

- Да, конечно, леди Ясмин! - улыбнулась вызвавшаяся быть моей помощницей блондинка и быстро проскользнула за декоративного вида дверцу обшитую той же тканью, что и стены, и потому совершенно неприметную.

***

Повторный стук в дверь покоев раздался часа два спустя, и был настолько требовательным, что мне невольно вспомнилось пребывание в доме главы Сестер Келен. Словно я вновь стала гостьей в чужом жилище, а его хозяйка находилась сейчас за теми самыми сотрясающимися от ударов дверями, требуя её впустить.

- Очень интересно! - протянула я, воззрившись на деревянную преграду, в которую не прекращался стук. - И кто это там такой нетерпеливый?

- Ну, учитывая то, что местных мужчин ваш избранник, леди Ясмин, построил так, что они теперь и близко не посмеют подойти к его личным покоям. То столь настойчиво ломиться сюда может только одна из местных женщин.

- Вот как? И у тебя, как я понимаю, есть предположение относительно той самой особы.

- Да, есть, - хмуро подтвердила светловолосая зарнаванка, бросив краткий взгляд на дверь. - Вести себя столь нагло и свободно, из всех находящихся в доме женщин, может только Айра - первая жена Дигара Ринкая. Она, на протяжении последних десяти лет, командовала его гаремом. Лично руководила отбором наложниц бывшего главы Арзана, и занималась воспитанием тех девушек, которых он переводил из любовниц в младшие жены.