Сах. Война богов

«Опаньки!», — мысленно воскликнул я, увидев у него знакомую шкатулку. В точно такой же лежал осколок сердца Пристэнсилы. В той, которую я вытащил из-под носа храмовников, когда случайно попал на службу к одной аристократке. На шкатулке лежала ещё одна вещь. Мне она показалась стопкой узких металлических пластин.

— Эта книга Семи паладинов, — передал он мне пластинки.

— А это? — кивнул я на шкатулку, приняв у него вещь, за которой приплыл сюда.

— Позже. Пойдёмте назад.

Всё также молча, как шли сюда, прошли обратный путь. Серьёзный разговор начался в комнате. И начал его я, так как Орл не торопился раскрывать рот.

— Ты знаешь этот язык? — я указал на книгу. Она представляла из себя набор тонких, но очень прочных пластин то ли из бронзы, то ли чуть ли не из золотого сплава, если судить по цвету. Весила книга килограмм шесть или семь при размерах двадцать сантиметров на тридцать пять. Каждая страница состояла из двух пластин, которые вставлялись друг в друга. В качестве более-менее близкого примера могу предложить две расчёски, вставленных друг в друга зубьями так, что получилось бы монолитна ребристая поверхность без единого зазора. В книге эти рёбра являлись буквами. Стоит одну половину страницы вытащить, как станет невозможно её, страницу прочитать. Алфавит — чёрточки и точки, смесь штрих-кода и таблицы для слепых. Что самое плохое, так это то, что для меня это были чёрточки и точки. То есть, прочитать древнюю книгу я не мог, хотя Создательница вложила в мою голову вместе с боевыми навыками многие наречия этого мира, включая письменность.

— Нет.

— Млин, — выругался я сквозь зубы. — Это проблема… м-да… ладно, справимся. А где другие страницы?

В книге отсутствовали четыре половинки.

— Я знаю где две, — ответил старик. — Остальные тебе придётся искать самостоятельно.

— А ты нам помочь не хочешь?

— Я? — переспросил он, грустно улыбнулся и покачал головой. — Зачем вам простой человек? Со мной вы станете уязвимей и медлительней. Нет, я останусь здесь доживать последние дни.

— Может, ещё до утра передумаешь, — сказал я и быстро задал вопрос. — А про это расскажешь? — и ткнул пальцем в сторону шкатулки, которую Орл не выпускал из рук.

Ответил он практически сразу.

— Здесь частица моего Создателя. Наш орден смог отбить её у жрецов и слуг руны, которые служили паразитам. С тех времён мы её охраняем. Последние века охранял я один.

— Почему боги не забрали её назад? Они же знают, где ты прячешься.

— Знают? — нахмурился он.

— Да. Эльфийская богиня точно в курсе. Это с её подачи мы оказались здесь. Правда, искали мы книгу. Ты и вот это, — я кивнул на каменную шкатулку, — стали приятным сюрпризом.

— Я не знаю, что тут сказать, — пожал он плечами. — Возможно, та паразитка только одна знала про это место. И у неё были какие-то планы. Или она ещё с момента своей победы не верила, что Создатели повержены окончательно и уже тогда задумала переметнуться на их сторону и приготовила частицу Создателя, — тут он погладил ладонью шкатулку, — как жест доброй воли или ценный подарок, чтобы задобрить бывших врагов.

— Хм, — хмыкнул я, — а ведь вполне может что и так. Хотя, логику этих небожителей простому человеку не понять.

— Возьми, — стоило мне замолчать, как старик протянул мне шкатулку. — И сохрани, чтобы потом вернуть её Иггриканциану, когда отыщете его.

— А сам не хочешь попробовать?

— Я уже сказал, — отрицательно покачал он головой. — Я обуза, больше нет у меня сил.

— Юрий, — окликнула меня Сэнга, молчавшая весь наш разговор, — стоит обратиться к Создательнице и попросить её о помощи. Вдруг, у него выйдет вернуть свои силы и сохранить частицу сердца Иггриканциана, как сделал ты с сердцем Пристэнсиллы?

— Я узнаю, — пообещал я.

— Вы хотите ради меня побеспокоить Создательницу, — прохрипел Орл. От услышанного, от волнения у него резко сел голос. — Я не достоин.

— Пусть она сама решает достоин или нет.

После такого веского аргумента у него пропало желание спорить.