Ружемант 3

* * *

Дом в самом деле выгорел. До сих пор пахло сажей.

Стоящий рядом с огороженными резервуарами дом торчал мрачным предупреждением тем, кто отважится ступить на эти земли.

Резко испортилась погода. Неприветливое осеннее солнце сменилось мраком грозовых туч. Ириска пояснила: влиял тот комплекс негативной энергии, что Ленка звала проклятием. Спорить не стал, так — значит так.

— Где сидели?

— Шестой этаж.

Глянул на лестничный пролет — обвалился на третьем этаже. Понятно, почему карсиры не стали проверять. А волчица с эльфийкой — ловкие девчата, в один прыжок перескочили…

Рядовая Ипина поспешила подтвердить догадку. Дождалась, когда кивну, вызвалась идти первой. Запрыгнула, словно через одну ступеньку. Мне пришлось тяжелее, будь одет в тяжелую форму карсира, тоже бы бросил затею.

— Товарищ сержант, разрешите вопрос? — волчица помогла подтянуться. — Почему вы решили проверить это место лично? Не доверяете?

— Доверяю. Я уже говорил зачем: увидеть расклад на сегодняшнее утро. Оценить риски.

Она не поверила.

— Для этого можно пустить нас. Запросить фотографии.

Девчонка дело говорит, голова на плечах. Ухмыльнулся.

— Ну хорошо. Тебе этот дом не кажется странным?

Она склонила голову набок, осмотрелась. Все как обычно в заброшках, разве что без граффити.

— Другой вопрос. Карты Фелиция нам дала. Как и возможность выходить в царенатскую сеть. Какой адрес у этого дома?

По зрачкам девчонки пробежали строки: ее ИИ-ассистент спешил ответить на вопрос.

Его заведомо ждал провал. Ириска тоже ничего не нашла. Я продолжил.

— Мы слишком далеко от кварталов шавов и серво, местных рабов… — при упоминании последнего слова Лена зябко поежилась. — Видела, как живут граждане Царената?

— В хоромах, — не знаю, чего больше в ее голосе: отвращения или зависти?

— Именно. Этот дом стоит близко к хорошо охраняемому объекту. Здесь рядом нет ни детских садов, ни школ, ни магазинов с больницами. Странно, что тут кто-то жил, правда?

— Резонно, — качнула головой, признавая правоту. — И все равно, если здесь случился пожар, что можно тут искать? Что было, то сгорело или перенесено в другое место…

— Или идеальней, чем это место, ничего другого не найти. Говоришь, на всем корпусе предприятия с резервуарами ни одного человека?

— Сейрас долго вглядывалась, но ничего не нашла. Собрала подобие прицела бинокля из бутылки, — Лена указала рукой на виновницу, лежащую в углу. Молодец эльфийка, импровизирует на ходу. Велел Ириске сделать пометку: похвалить по возвращении. — Я же принюхивалась. Хотела подойти ближе, но боялась разведывательных дронов…

Результат понятен без слов: учуять что-либо за запахом застарелой гари было сложно.

Два года с разбитыми окнами. Опыта в этом деле нет, но что-то подсказывало, должен был выветриться.

Кто-то поддерживал горелую вонь? Если играть в разведчиков и пересмотреть шпионских фильмов — звучало логично.

— А дроны не залетали сюда? Сейрас проверила… дом на наличие техники?

— Так точно. Проверила еще до того, как зашли, но… пусто. А что могло быть?

— Видеокамеры. Но если Грингра ничего не нашла, значит, ничего не было.

Бутылка-бинокль, светодиод, наверняка эльфа собрала что-то с ночным видением. Включил нужный фильтр на бинокле, глянул в сторону резервуаров.

«Гадюка» проверяла небеса, ждала вражеской авиации. «Варан» покоился под навесом, а вот шагоходов оказалось в разы больше. Легкая противопехотная техника, за исключением двух последних. Если верить Ириске, броню двенадцатого уровня зенитка съест и не подавится, «Варан» может ослабить броню, на седьмом-восьмом выстреле расколупать стальной саркофаг. Шагоходы даже общим залпом не поцарапают.

Мудро. Царенатцы боялись, что кто-то решит использовать их же технику против них. Не творил ли что-то подобное Ерохин? Инфо-фей все-таки…

С грустью вспомнил старика.

— Никак нет, дроны не залетали, но рядом кружили, — запоздало ответила волчица. Странно, на мой взгляд, нет идеальней разведчика для таких дел, чем эти сферы. Зачем-то на ум пришла сверхсложная миссия с вертолетиком из одной старой игры. Так и не дождавшись от меня ничего внятного, волчица спросила: — Будем наблюдать, товарищ сержант?

— Будем искать. Не верится мне, рядовая, что этот дом на отшибе просто так стоял и послужил целью для нападения людей из Сопротивления. Было что-то, а может, здесь же и осталось.

— Как будем искать?

— Ириска, сканируй в пределах двух-трех метров от меня. Не выходи за эти пределы.

Ипина хотела хлопнуть себя по лбу: воспользоваться всеми особенностями нейрочипа и ИИ-ассистента ей не пришло в голову!

— Пройдемся по зданию. Искать, наверное, стоит на первых этажах, если и есть тайный ход, он где-то снизу.

— Подвал? — тут же предложила волчица. Теперь идиотом почувствовал себя я: почему сразу об этом не подумал? Решил сохранить лицо, кашлянул, кивнул и сказал, что проверим.

— Ты отсюда — вверх, я — вниз. На всякий случай. Если что, свяжемся по сети. Действуйте, рядовая.

Девчонка ждала лишь отмашки. Метнулась вверх, будто за ней все демоны ада гнались.

Я коснулся шершавой, покрытой гарью стены. Прошелся по квартирам — пусто. Пятый с четвертым этажом — тот же результат. На третьем заметил крысу.

Ухмыльнулся, велел Ириске проследить за хвостатой негодницей. Топнул ногой — безрезультатно, серая грызунья не испытывала никакого страха. Метнулась прочь, лишь когда запустил осколком кирпича.

— Зачем? — недоумевала Ириска. В который раз задался вопросом относительно собственного разума у ИИ…

— Откуда здесь взяться крысе?

— Забрела случайно?

— Красивое предположение. Но она нас даже не боится, чувствует себя хозяйкой. Люди ей не в новинку. А значит, люди здесь есть… — выдохнул. На миг задумался: а ведь не пусти я Владу, не пришлось бы раздумывать над этим вопросом. Ее кровочуй, или как он там назывался, разобрался бы в два счета. — Есть что?

Ириска недовольно замолкла, я покорно ждал. Удивленный голос ИИ-ассистентки стал мне наградой.

— Здесь… проход между вторым и третьим этажом. Зал, лестница, спуск вниз…

Бинго. Можно было звать Илину. Кажется, я все же победил, не в подвале.

Но она сама вышла на связь…