Изнанка. Заложница стихии.

поступление.

Рассвет. Вот, наконец, стали появляться знакомый силуэт пробуждающегося города. Знакомые очертания.

Не так давно, мы совместно со старостой проделывали это путь, на старой скрипучей телеге. Правда, мне посчастливилось тогда практически весь путь проспать на мягкой пушистой контрабанде. (Будем уже вещи называть своими словами).

И вот мне выпало счастье наверстать упущенное. Пересечь тракт в гордом одиночестве.

С собой у меня имелась котомка вещиц, с завернутыми в неё полновесными монетами (практически все состояние, которым мы с Дариной располагали в настоящий момент), начальные знания о магии, и расширенный курс в зельеварении. Дополненный практическими навыками.

Согласитесь, не так плохо, как могло показаться в начале?К тому же имея устные подробные инструкции как в дальнейшем действовать дальше.

Да и одинокой, я пробыла совсем недолго. В ближайшей деревеньке, посчастливилось напроситься к молодой супружеской паре, направляющейся на новое место жительства в поисках лучшей доли. Они услужливо согласились подбросить меня до развилки. Как раз куда мне и нужно.

Поблагодарив доброжелательных хозяев за оказанную услугу, и оплатив проезд звонкой монетой (которую они категорически отказывались брать, но я всё же настояла), спрыгнула с облучка телеги, и приземлилась на покрытую многовековой пылью накатанную дорогу. Транспорт покатил дальше, я же не мешкая ни секунды пошла к постоялому двору. Тому самому, который мы посещали в прошлый раз.

Как и тогда, наполненный под завязку всевозможными посетителями, не оставлявшими надежду, во всей этой кутерьме отыскать свободный столик. Да что там столик! Мне бы хоть местечко найти, случайно освободившееся.

И мое желание было исполнено. Отлучившийся по нужде, не совсем трезвый посетитель, на обратном пути резко сменил направление (« заботливо» указанное разгневанной супругой, наконец-то нашедшей своего благоверного).

Заказав себе скромный завтрак из пары пожаренных яиц, кружки травяного чая и пышной булочки, стала ожидать появления хозяина заведения. Который, не заставил себя ждать, появившись с заказанными блюдами.

- Какими ветрами тебя сюда занесло. Не самое приятное место для молодой и весьма привлекательной юной особы. Кажется, когда мы виделись в прошлый раз, ты выглядела немного иначе. Неужели так много времени прошло?

- Боюсь, что время тут не причем. И я несказанно рада, что вы меня признали, несмотря на «внешние изменения». Но мне очень нужна ваша помощь.

Окинув меня недоумевающим взглядом, проговорил:

- Да.… Тут есть чему удивляться. Но все же что-то остается неизменным. Твою огненную шевелюру невозможно забыть. Так чем могу быть полезен? Говори, не стесняйся. Чем смогу, подсоблю.

- Мне нужно в Карлахан. В столичную школу целительства.

- Так ты юное дарование? Что ж. Можно устроить. Давеча тут остановился обоз, направляющийся как раз в столицу. Надеюсь, что они еще не отчалили. А ты покушай, да поживее. Возможно, времени в обрез.

Мне повезло. Едва успев проглотить завтрак, увидела трактирщика с импозантным мужчиной, направляющихся прямо ко мне.

- Вот, та самая юная особа, которую нужно доставить в Карлахан.

- Не пойдет. Я не собираюсь всю дорогу отгонять от нее воздыхателей, жаждущих женского общества.

- Я не приветствую знаки внимания, оказанные от незнакомых людей. С моей стороны этих проблем не будет. - Хладнокровно произнесла в свою защиту.

- Не сомневаюсь. Но, тем не менее, со стороны полчища молодчиков будут попытки. Мне лишние проблемы не к чему. Я не собираюсь становиться дуэньей, оберегающей честь и доброе имя вверенной вертихвостки. Да будь я сам помоложе, да посвободнее, непременно приударил бы.

- А если сделать её менее привлекательной? – Попытался сгладить сгустившееся напряжение, хозяин таверны.

- Попробовать можно. Вот только позволит ли тщеславие?

- Мне нужна свободная комната, пара ненужных вещей, годных только на выброс и немного времени.

- Подходи через час к фонтану. Там и решим.

С этими словами мужчина (Кстати, он так и не представился), развернулся и покинул помещение.

- Все в твоих руках, малышка. Пойдем, я выделю тебе место для преображения.

Подхватив свою котомку, направилась за услужливым трактирщиком.

- На ближайший час она в твоем распоряжении. Вещи я передам. Правда, не ручаюсь что размер буде нужным. Моя супруга « немного» иной комплекции.

Вспомнив дородную женщину, откармливающую их в прошлый раз, ответила:

- Как раз то, что нужно. И еще… Я очень благодарна вам за оказанную помощь. Не знаю, смогла бы я справиться самостоятельно.

- Не бери в голову. Никогда не нужно сомневаться в собственных силах. И всегда найдутся люди, готовые помочь в тяжелую минуту. С меня « обновки», с тебя маскарад. Самому даже становится интересно, что получится в итоге.- Проговорил, закрывая за собой дверь.

Оставшись одна в « апартаментах», принялась за дело.

Выставив несколько пузырьков, расставила их в определенной последовательности.

Итак, сначала волосы.

Для начала приготовила красящую субстанцию. Для этого, растворив порошок из корней мараники (жуткая вещь, как правило, используется как красящее вещество для получения мышасто-серого цвета), в небольшом количестве воды. Получив однородную массу, слегка намочила голову, и принялась вытирать в волосы. Равномерно распределяя по всей длине.

Получилось довольно неплохо. Вместо огненно - рыжей шевелюры, обзавелась ничем непримечательной прической. Грязновато - мышиного оттенка. После высыхания волосы приобрели непрезентабельный засаленный вид.

Даже лучше, чем задумывалось!

О! А вот и одежонка подоспела!

Приоткрыв дверь, выхватила сей атрибут модификации моей новой внешности.

И так, что мы имеем?

Ага, длинноногая рубаха, в которую при желании может поместиться три меня. А я желаю? Естественно!

Далее необъятных размеров юбка, весьма неопределенной длинны. Почему неопределенной? Потому, что сей атрибут портняжного искусства, уже, по всей видимости, начали расходовать в качестве источника получения ветоши. О чём поведал неровный подол, с характерной идущей бахромой по самому краю.

То, что надо!

Довершали образ высокие ботинки, местами сильно потёртых изношенных шнурках. Ну и что, что размера на три больше, чем нужно, и отошедшая подошва просит кушать? Выбирать, как говориться не приходится.

Будем брать!

Облачившись в обновки, и поддерживая одежду ( которая ну ни как не желала оставаться на стройном теле, постоянно норовясь сползти)огляделась в поисках того, чем можно подвязаться. Выудив шнурок, которым были подвязаны занавески, при помощи импровизированного ремешка, завязала всю имеющуюся на мне конструкцию, обозначив этим талию. Где то на уровне бедер.

Теперь, пора " нарисовать " лицо.

Тщательно отменив несколько ингредиентов и в отдельной ёмкости перемешав, с помощь деревянной шпажки аккуратно нанесла тонким слоем на веки и под глазами.

Выждав пару минут, тщательно все смыла. Ещё бы! Ведь большинство ингредиентов имели весьма ядовитые свойства. Но, весьма характерно влияющие на состояние кожи.

Таким образом, я обзавелась бледновато - синюшным цветом лица, с усталыми, покрасневшими белками глаз. И довершали образ синяки, и характерные припухшие" мешки" под глазами. Осталось только закрасить несколько зубов, сделав из белоснежной улыбки, щербатый оскал.

Ну все! Невеста на выданье готова! Где там мои обещанные женихи и свадебный кортеж?

Так, с боевым настроем, подхватив уже заново укомплектованную сумку, открыла дверь. Чтобы нос к носу встретится с поджидающим меня трактирщиком.

Который, в свою очередь. Во все глаза уставился на явление небесной красоты. В моем исполнении.

- Нет, ну надо же! Интересно, что Карим скажет на это! Ради такого, я готов лично тебя проводить. К самому фонтану.

Карим (оказываеся так звали главного, ведущего весь караван) стоял спиной к нам, следя за тем, как молодые люди складывали имеющиеся тюки в подвезенные повозки. Когда весь скарб был укомплектован, развернулся посмотреть, на что молодцы так уставились. Некоторые с выпученными глазами, и открыв рты.

С ходу, громко, во всеуслышание сообщив:

- Я немного задержалась. Складывала приданое. Так, где мои обещанные женихи? Вот эти штоль? Уж больно хилые какие-то. Ну да ладно! Может и не чего? Пригляжусь попозжа.

И стрельнула глазками. При этом послав" обворожительную" улыбку.

Вот только вместо того, чтобы ринутся навстречу своей судьбе (то есть мне), все как один стали дружно улепетывать в конец обоза. Стремясь оказаться от возможной невестушки, как можно дальше.

Карим, увидев все это представление, расхохотался, а после, отсмеявшись, произнес:

- Поедешь рядом со мной. Во главе. При надобности будем тобой отпугивать воров и мошенников!

- Э не! Это за дополнительную плату. Мне ещё замуж выходить. Лишняя денежка, знаешь ли, на свадебку не помешает!

- Согласен. Полезай в повозку. А я в обход. И после, трогаемся.

Когда все приготовления были сделаны, все многочисленные повозки осмотрены, и команда" трогай" наконец произнесена, обоз тронулся к своему конечному месту назначения.

- Признаю, был не прав. В тебе уйма сюрпризов. И действуешь ты совершенно не стандартно. Я не знаю ни одной красотки, которая для достижения желаемого согласилась бы себя изуродовать подобным образом.

- Я не все. И соответственно прогнозировать мои действия согласно общепринятым канонам, просто бессмысленно.

- К тому же весьма бойкая на язык. Настоящий самородок. Если надумаешь остепениться, готов предоставить несколько кандидатур, которые будут счастливы, назвать тебя своей женой.

- Ну вот, уже выступаешь в роли сводника. Не ты ли сам говорил, что не потерпишь сватовство?

- Молчу - молчу. Ещё никогда я не был так неправ в своих суждениях.

- Приму к сведению. Но передо мной стоит масса первоочередных задач. Замужество стоит на самом последнем месте.

- Дело твое. А куда именно направляешься?

- В школу целительства. Надеюсь поступить.

- Поступишь. Сезон только начался. Времени, даже чтобы подготовиться ещё много.

Оставшееся время ехали молча. Каждый думал о своем.

Карим, о деньгах, которые получит, распродав имеющиеся товары. О знакомых, которых обязательно стоит посетить, за это путешествие. О новостях, кочующих с одного места на другое. Постепенно обрастая все новыми фактами и дополнениями.

О новой попутчице, наконец. Отличающейся от всех известных ему чаровниц не только хитростью, выдающейся сообразительностью и неукротимым, несгибаемым нравом, но и яркой, запоминающейся, манящей, притягательной внешностью.

Мара же, думала о дальнейшем. О самом поступлении. О том, где и как выуживать нужную именно ей информацию. О преградах, которые ещё предстоит преодолеть, для достижения полученной цели. И какова сама конечная цель?

А так же о довольно угнетенном состоянии, вследствие того предательства, которое ей пришлось пережить. Порушенные надежды, разбитая вдребезги нежная ранимая душа. Преданное доверие.

Переосмыслив прошедшее, пришла к выводу, что Жан-Арош добился-таки желаемого.