Игры старших. Рекрут

Глава 11. Тёмная сторона

Все хорошие школы совмещали в своей подготовке нужные мне боевые и стихийные аспекты. Но мне пока нужен особый уклон на боевые с прикладными стихиями. По этому критерию в списке выделялись только три. Одна на территории суниров, это раса Энники, вторая на территории центрального мира, там состав гораздо сильнее смешан, и третья — на территории тёмных эльфов. Была ещё пара интересных варианта у демонов и оборотней, но их я отмёл, оставив пометку обязательно взять некоторые продвинутые курсы по хаосу и смерти.

Школа нужна мне для точечного обучения с прикладным использованием на текущем задании, поэтому в первую очередь я руководствовался данными анализатора по той маленькой сети, что я успел развернуть на парящих островах. И анализатор определённо показывал присутствие существ воздушной, электрической и хаотической стихий. Хаос и электричество — прямо в точку по моим текущим навыкам. Собственно, именно поэтому я и заполучил себе молнию девятого круга силы. А вот с воздухом большой вопрос: хоть в воздушной стихии на первый взгляд мало чего полезного, однако не стоит недооценивать воздух. Имея на вооружении эту стихию, бойцы очень быстры и непредсказуемы. Как следствие, особенно опасны.

Основная фишка воздуха в том, что противник может долго кружить, не особо вступая в бой, тем самым прощупывая слабые стороны и ослабляя бдительность, а потом разом нанести мощный удар. Вот я и подбирал школы, которые помогут мне совладать и с той, и с другой напастью.

Суниры и эльфы выглядели достойно и дополняли друг друга, а централы были более уравновешенны по подходам. Как по мне, бери любую, не ошибёшься! Все три подходят.

В общем, я решил "в живую" окунуться в их атмосферу и лично посетить каждую. На сегодня купил билет к эльфам, у суниров буду через пару дней, а к централам можно заглянуть в любое время, для этого у них есть дежурные из самой школы. Так что зайду сегодня к эльфам, потом к централам, а потом обратно на острова на охоту. План на сегодня прост…

Я прибыл на планету Лаат Двэйн немного заранее, дабы немного прогуляться по городу и понаблюдать за жизнью тёмных эльфов. Кроме школы меня интересовало оружие. Этот мир славился великолепными клинками из двейнского серебра — особый местный сплав с уклоном на план хаоса, со способностями в частичном поглощении, направлении и отражении этой стихии. Воздух ведь в какой-то степени использует хаос как одну из основ. Так что двейнская сталь — как раз то, что мне нужно на островах.

У тёмных ночной образ жизни, и город оживает к вечеру. Часы на городской башне как раз били десять часов вечера по местному времени, и было заметно, что время раннее, город только начинает просыпаться. Постепенно открывались лавки, то тут, то там зажигались огни, которые приветственно манили своим причудливым мерцанием.

— Да будет светел ваш путь, господин! Не соблаговолит ли Ваша Светлость пропустить нас? — ко мне обратился высокий худощавый эльф, который катил телегу, наполненную разными травами. По правую руку шёл подросток непонятного пола и возраста. У обоих была тёмная кожа, а белые волосы собраны на голове пирамидкой.

— Прошу, — сказал я и отступил немного в сторону.

Эльфы поклонились и покатили тележку дальше. По их одежде и поведению я понял, что это люди свободного сословия. Проследив взглядом, увидел цель их продвижения — небольшой магазинчик трав. Это могло быть интересно! Я немного читал о зельеварении тёмных эльфов и, имея лабораторию, очень хотел вживую посмотреть на их ассортимент. Но сейчас моя цель была в оружейном магазине.

Удивительно, но на рынке было мало нужных мне предложений с этой планеты. Тёмные эльфы не стремились к экспорту оружия и всего, что может быть обращено против них самих. Поэтому из предложений было множество изысканных украшений и вещей из паучьего шёлка. За оружием рекомендовали ехать сюда самостоятельно. А что, удобно! Враги не доедут, а друзья много не увезут…

Нужную лавку я нашёл быстро. За прилавком сидел благородный, сходу определил это по распущенным волосам. Звали его Тэрот, он был вежлив и совсем незаносчив. Быстро подобрал мне несколько вариантов, отдаленно напоминающих мои тренировочные клинки, и выкатил куклу для пробы. Опробовав одиночные клинки, я остановился на лёгком варианте готического меча, слегка зауженного и укороченного. А вот двуклинковое было под вопросом, но и тут я сошёлся на отцентрированном варианте с двумя зауженными клинками.

— Тэрот, вот эти интересны, но мне нужна закалка хаоса с активным вплетением смерти около четверти, сможете организовать?

— Простите, если вы собираетесь ими кидаться, может быть, предложить вам метательное оружие?

— Нет, конечно! Я буду использовать их по назначению, но детали пояснить не могу. Сами понимаете, дела ковена.

— Хорошо, нужен точный рисунок и формула. А так… Да, как скажете.

— Отлично. Вот подготовленный пакет, я думаю, вы легко наложите на форму. Да, ещё я бы хотел заказать разное метательное и дротиковое оружия, основу для мин, а также наконечники для арбалетных стрел и много всякой мелочёвки из двейнского серебра с этим же рисунком. Это возможно?

— Без проблем, я сообщу о доставке отдельным сообщением, но предварительно — около трёх-четырёх системных часов.

— Отлично, мне нужно сейчас вышеописанное. А вообще, вот список того, что мне нужно немного позже, а возможно ли заказывать у вас потом что-то без посещения?

— Да, возможно, если вы гарантируете в контракте, что не будете перепродавать.

— Хорошо.

Скрепив всё контрактом, мы распрощались согласно этикету.

Я же, довольно потирая руки, отправился к основной цели моего пребывания тут — Центральная школа Вэйт Мисур.

Школу я нашёл на центральной площади. Внутри здания был карман многомерности, так что, войдя внутрь здания, я как будто попал на другую планету. Огромный вестибюль встретил роскошью готического стиля. Гигантские витражи на стенах перемежались причудливой лепниной арок, поддерживавших свод. А на самом верху, на барельефе небесного трона, восседала Лоритхейн — чёрный дракон, покровительница тёмных эльфов.

На входе сработал мой билет, который развернул прозрачные указатели в области видимости, и я направился к сбору группы. Претенденты представляли собой разношёрстный набор рас. Хотя тёмные эльфы превалировали над отдельными представителями, всё же они были меньшинством от общей массы. Уже интересно! Я сильно опасался, что моё плохое знание этикета может стать проблемой среди щепетильных в этом вопросе эльфов. Потом появился куратор, на шевронах которого красовались черепки, что свидетельствовало о высокой степени посвящения стихии смерти, по-видимому, подмастерье. Он коротко поприветствовал нас, как новых слушателей школы, и повёл на экскурсию. По дороге он кратко рассказал о школе и её истории в привязке к своему народу.

Тёмные, в силу своего прошлого, были прирождёнными стихийниками с уклоном на тёмный спектр, но я бы сказал, что они были скорее серыми. Не на столько погружены во тьму, в отличие от тех же демонов. Всё же когда-то тёмные произошли от общего народа — эльфов и не терпели узкой направленности, также в совершенстве владея стихиями света и жизни. При этом главным фокусом обучения в этой школе были три стихии: тьма, хаос и смерть, а также всё, что с ними так или иначе связано. Как раз ради этой направленности я и шёл сюда на разведку. Мне позарез нужен был хаос и контроль над ним, а над телом я планировал работать либо у суниров, либо у централов.

Нас провели по классам, где занимались разными дисциплинами, познакомили с некоторыми мастерами, а потом пригласили на арену посмотреть на учебные бои курсантов. Наблюдать, как бьются ученики девятого местного круга, было очень интересно.

Под присмотром мастера на громадном татами арены взрывались и взлетали жуткие проклятья, а хаос, казалось, можно было вдыхать вместе с воздухом.

Я остался очень доволен посещением и проникся атмосферой места. Даже коротко познакомился с будущими сокурсниками. Все были сильно моложе меня, ну, по меркам своей расы, конечно, и в силу свой детской непосредственности охотно шли на контакт. Даже думать нечего, надо брать доступ! Вопрос только в статусе: либо слушатель, но с экзаменами, либо по курсам, как посетитель. Поэтому по окончании я попросил дать мне пакет занятий для анализатора и подписал драфт о намерении обучаться, но пока с не известной программой.

После подписания мне стала доступна привязка внутри школы, и я уже мог попасть сразу внутрь, считай, как по временному пропуску. К централам мне идти уже не хотелось, но всё же решил придерживаться первоначального плана.

Мет Маат Зот, столица этого центрального мира, приняла меня шумной толпой на улицах. Центральные миры освоены давно и являются своего рода якорными для Тезариса. Именно расы, их населяющие, стояли у истоков системы. Сюда стекаются ресурсы из соседних миров, а также по торговым путям доставляются товары на любой запрос. Разные расы в силу истории мирно живут под одной крышей, а правители очень сильны и могущественны. Но и расслоение общества подчёркнуто гораздо сильнее, а разные бытовые конфликты не редкость. Вот на это я и нарвался по прибытии.

Сходу ко мне притёрся красный орк, сделавший вид, что идёт рядом, а пока я глазел на бешеный ритм города вокруг, специально подставился, чтобы я невзначай задел его. Дело моментально двинулось к драке, однако, когда я приказал ему представиться, он тут же сник и ретировался, быстро затерявшись в толпе. После этого местный криминалитет явно взял меня на мушку, и я постоянно чувствовал своей мифриловой чувствительностью странное чужое внимание. Потому мне пришлось включить броню из плотного поля и быть постоянно наготове вступить в драку — одно это уже не добавляло мне никакой радости от пребывания в столице.

Без драки всё же не обошлось. По-видимому, я выбрал не правильный путь. За поворотом между церквушкой и домом подбежал тёмный малец с огромными глазюками. Я принял его за попрошайку, и после подаяния мелких пластин он скрылся, однако не успел я шага ступить, как на поясе что-то взорвалось, окутав меня едким дымом. А с разных сторон на меня набросились тени. Уйдя перекатом в сторону, почувствовал серьёзный удар звуком.

"Ого, тут адепты стихий есть?".

Чуть-чуть запоздал со скоростью и берсеркером, но самую малость, так что по броне уже чиркнуло кошкой и с лязгом прошлись когти. Броня сработала на отлично, не дав когтям вонзится, а кошка прошла мимо. Вот теперь потанцуем…

Бился я с максимальной отдачей, быстро и чётко, благо уже начал учиться у хороших мастеров. Однако их слишком много, и после того как пару раз мне неслабо прилетело мечом, я понял — шансы на нуле. Кроме того, сзади им помогают арбалетчики, шлем уже отразил четыре арбалетных болта. Я отчётливо понимал, что броня долго не выдержит, а как с головы слетит поле — мне конец. Нужно переходить к главному козырю. Я, конечно, очень опасался за существ в соседних зданиях, но теперь плевать на широкую зону поражения! Волна хаоса с энергией смерти в этот раз полыхнула как солнце — третьей стихией оказался свет. Я сам даже ненадолго ослеп, а вот врагам пришлось очень тяжко. Как оказалось, пятеро упали тут же замертво, двое не стояли на ногах и слепо пытались отползти, их я добил быстро. Ещё трое стояли по разные стороны с арбалетами и приходили в себя от света. Их я вырубил быстрым наскоком, не давая опомниться. А вот ещё двое явно ушли. Это я понял потом, потому как с одной стороны закоулка разметало мусорный бак, а с другой была отчётливая тень на стене, очевидно, там кто-то стоял до этого. В живых остались двое: арбалетчик — серый орк, и один зверолюд, смахивающий на тигра. Орк был плох, а тигр, видимо, пострадал не сильно, возможно, имел лечебный навык или обладал частичной защитой. Я притянул его к парапету церквушки и начал допрос: