Ювелирные дела

— Стеш, хватит уже перед зеркалом крутиться! На тебя это непохоже. Чего ты психуешь? — обратилась брюнеточка к своей подруге.

— А если он не сможет прийти? — резко остановилась княжна посередине комнаты.

— С чего бы вдруг? — пожала плечами Стелла. — Мы с тобой Стаса давно знаем, никуда он от тебя не денется! Достаточно со стороны посмотреть и сразу ясно, что тебя никому не отдаст, — в интонации прозвучали нотки зависти.

— На торжестве собирается много влиятельных гостей, — медленно проговорила княжна. — Будут послы из разных стран, журналисты, а я согласилась на второй танец!

— Так ты из-за этого стереотипа вся извелась? — хмыкнула внучка губернатора. — Ой, брось! Мы с тобой современные и пережиткам старины не подвержены. Всяческие байки, когда молодая женщина танцует второй танец на этом торжестве, а потом в обязательном порядке случается свадьба — пережиток. Уже не все и помнят о таком, а следовать и вовсе никто не собирается. Нет, в твоем случае может все не так оказаться, тут от вас двоих зависит.

Внучка губернатора замолчала, немного запутавшись в своих рассуждениях. Как ободрить подругу непонятно. Все складывается хорошо, княжна влюблена в травника, а тот давно ответил взаимностью. Так чего нервы мотать? Нет, Стелла такого поведения не понимает, и сама, случилось такое, была бы спокойна.

— Позвонить? — посмотрела на подругу Стеша.

— Нет, — отрицательно покачала та головой. — Не отвлекай своего парня, а то в байкерском наряде заявится и объяснит, что не успел переодеться. Прикинь, какие тогда будут завтра публикации в прессе! Фотки с разных ракурсов и прозрачные намеки на определенные пристрастия.

— Какие? — озадаченно поинтересовалась княжна.

— Понятия не имею, — фыркнула Стелла, — но, поверь, журналюги придумают. Лучше скажи, что от тебя хотела Жалиана? Вы с ней беседовали почти полчаса.

— Да я толком и сама не поняла, — задумчиво ответила княжна. — Она не знает как поступить. Саид опять предлагает ей роль наложницы, но не более того.

— Женой в гарем не зовет? — уточнила внучка губернатора.

— Нет, — покачала головой княжна и подошла к окну. — Ой, снег прекратился, погодка просто класс!

— В любой момент может все измениться, — лениво ответила внучка губернатора Хабарска, но к подруге подошла. — Да, действительно, красиво! И чего ты насоветовала Жалиане?

Княжна поморщилась, вспоминая свой разговор с одногруппницей. Они не особо близки, но из-за определенных событий, случившихся во дворце Мохаммеда, точнее того, что им предшествовало, стали приятельницами. Да и совместное обучение в универе накладывает определенный отпечаток, как ни крути, а студенческое братство никто не отменял. И все же, есть какая-то недоговоренность или натянутость в отношении Жалианы. Стеша никак не может разобраться, что ее настораживает и почему не хочется идти на сближение. Если со стороны посмотреть, то подруга Саида ничем особо не выделяется, но… Нет, непонятно. Хотя, может из-за того такое к ней отношение, что та сблизилась с принцем в расчете на беззаботную жизнь? Ни для кого не секрет, что восточные мужчины своим наложницам запрещают чуть ли не все. Но сейчас у Жалианы непонятный статус и не ясно, вернется ли та в универ и продолжит учебу. Кстати, целительница из нее выйдет посредственная. Дар присутствует, но слабенький и нет сильного желания его развивать.

— Решение ей принимать и со стороны слушать советы нельзя, — медленно проговорила княжна.

— Но если возникнет потребность, то мне-то свое видение скажешь? — поинтересовалась Стелла.

— Тебе — да! Как, надеюсь, и ты мне! — твердо сказала княжна.

— Не сомневайся, — кивнула подруга и добавила: — Поэтому и не психуй, ты выглядишь сногсшибательно. И насчет предложения руки и сердца — не парься, мне дед расклад выдал. Пока мы не закончим универ, нас под венец не отдадут. Костьми лягут, но на брак ни с кем не согласятся.

— Уверена? — внимательно посмотрела на подругу Стеша.

— Ха! Если только сами этого не захотим! — рассмеялась брюнеточка и обняла подругу. — Но в чем-то дед прав, образование необходимо, а тебе так тем паче. Княжеских наследников ведь воспитывать предстоит.

— Типун тебе на язык, — княжна пихнула в бок подругу. — Мы еще посмотрим, у кого из нас двоих первым ребеночек родится!

— Пари?! — протянула ладошку Стелла.

Стеша спорить не стала, но заявила, что ее интуиция подсказывает о каком-то молодом человеке. Он в скором времени вскружит голову одной наглой и бесшабашной брюнетке.

— Не дождешься! — рассмеялась внучка губернатора и взглянула на наручные часы: — Ого, сколько проболтали! Так, нам пора выдвигаться.

Подруги прошли мимо внушительных сумок, которые они собираются взять с собой на горнолыжный курорт. Это парням хорошо, им много одежды нет нужды с собой тащить, а дамы обязаны наряды каждодневно менять. * * *

На торжество, в резиденцию князя, мы отправились с господином Кулыбиным, Черной Луной и Айбеком. Голема и его приятеля брать с собой не стал, они убирают остатки своих действий в ванной комнате, где замуровали Камарию. А еще наглым питомцам предстоит прочистить канализацию. Часть раствора попала в слив и там застыла. Менять трубы им не разрешил, как и привлечь к работе Сверчка. Поставил задачу вернуть все в надлежащий вид и точка. Впредь пусть просчитывают последствия своих действий.

— Нет, но как ты попалась-то? — задал я вопрос чернокожей воительнице, когда та спустилась со своим мужчиной в холл.

— Расслабилась, — развела руками Черная Луна. — Не ожидала такой подлянки, но предварительно просканировала комнату на ловушки. Кто же мог знать, что средство ничем не выделяется среди шампуней и гелей?

План голема и кота оказался заранее подготовленным и эти хитрецы просчитали почти все. Кстати, провели операцию идеально. Хм, а не замыслили они отвертеться от путешествия на курорт? Жейдер не очень-то жалует снег, особенно когда в сугроб проваливается и с трудом выбирается. Василя тоже на улицу зимой не выгонишь. Приятели решили «откосить»? Могли бы и прямо попросить. Правда, сам-то я тоже намереваюсь Стешу уговорить и на остров к Ксаре податься. Мы же там окажемся с княжной вдвоем, оторвемся! Предварительно следует поручить кому-нибудь позаботиться о Стелле и, рассчитываю, на Ивана Ивановича. Тот внучкой губернатора интересовался, но вскользь.

— Начинаю строить круг перехода, — предупредил я собравшуюся компанию, когда вышли на крыльцо.

Одеты легко, а морозец, хоть и несильный, но ощущается. Нам же предстоит еще идти по аллее к одному из основных корпусов резиденции, но там установим тепловые сферы.

— Холодно! — зябко передернула плечиками Камария.

— Потерпи, — держа ее под руку, попросил Айбек.

Черной воительнице прислал приглашение лично князь и попросил меня обеспечить ее присутствие на торжестве. Огнев знал, что молодая женщина нашла себе спутника в жизни и не забыл про моего охранника. Я не стал задавать вопросы, но, думаю, не обошлось без султана, тот как-то намеревается отблагодарить свою бывшую рабыню. Хотя, рабство в государстве у Мохаммеда специфическое, недовольных нет и прав у таких людей достаточно, как и большие зарплаты. Айбек до сих пор в шоке, что у его женщины имеется приличный капитал и несколько домов, в разных частях света.

— Станислав Викторович, давайте я построю портал? — предложил губернатор Магаданского края. — Вам еще предстоит возвращаться, а потом уходить в другое место. Да и запас энергии на торжестве не повредит. Боюсь, понадобится защита от недоброжелателей и тех, кто начнет сканировать ваши возможности и ауру.

Не понял! Он знает, что с княжной второй танец вальсирую?

— Благодарю, сил достаточно, — коротко ответил Ивану Ивановичу и создал переход.

С собой взял собственноручно сделанный браслет-четки из камней-накопителей, Сверчок закачал в них жизненную энергию, которой хватит на десяток сложных заклинаний. Разумеется есть и древний кинжал, с которым почти не расстаюсь. Змейка на запястье, но ее клинок находится в сейфе. Приготовил подарки Стеше и Стелле, но ограничился банальными покупными украшениями, собственные еще не сделал. Своей девушке прикупил брошку в виде сияющего солнца. В золотом круге впаяна рассыпь бриллиантов и смотрится великолепно. Самое интересное, это не артефакт. Внучке губернатора Хабарска чуть-чуть не приобрел подвеску луны. В последний момент заменил ее на изящного зверька, неизвестного вида. Если смотреть под одним углом, то чем-то напоминает лису, а чуть смести угол и явный скорпиончик. Стелла обидеться не должна, подвеска красивая.

Стража у ворот резиденции проверила у нас приглашения, но это формально, Роман Омарович находился на пропускном пункте и с нами вежливо поздоровался. Начальник отделения стражей за одаренными что-то хотел мне сказать, но в последний момент передумал.

— Красиво! — озираясь по сторонам, сказала Камария.

— Постарались, — согласился с ней Айбек.

Господин Кулыбин промолчал, не стал комментировать обустройство аллеи, а посмотреть тут есть на что. Сказочные персонажи изо льда, с цветной подсветкой и выглядящие как живые. У бабы-яги сверкает зуб во рту, у змея Горыныча из пасти вырываются клубы пламени, Кощей-бессмертный гремит костями, богатыри бряцают оружием… Есть и фигурки зверей. Установлены наряженные елки. Переливаются всеми цветами радуги фонарики, горят свечи. Атмосфера праздничная, хрустит под ногами снег, но температура плюсовая, совсем не холодно и нет нужды в щитах.

Гвардейцы князя в парадных старинных мундирах встречают посетителей у крыльца и каждому что-то объясняют, при этом не забывая сканировать гостей каким-то артефактом. Кстати, впереди и позади нашей компании не так много народа. Дамы разряжены в бальные платья, мужчины в армейской форме и деловых костюмах. Большого количества драгоценностей, что странно и непонятно, почти ни у кого нет.

— Разрешите? — улыбнулся нам один из офицеров и провел перед Камарией хрустальным шаром, в котором кружатся снежинки. — Добро пожаловать! — указал он ей на вход в резиденцию.

Пропустили и Айбека с Кулыбиным, а вот со мной вышла заминка.

— Господин Жергов, простите, но с мощными боевыми артефактами допустить внутрь не могу, — настороженно сказал гвардеец. — Сейчас позову кого-нибудь из стражей, этот вопрос в их поле деятельности, — чуть помедлив, он предложил: — Или можете сдать опасные предметы, после торжества их вам вернут.

Гм, в приглашении никаких ограничений и предупреждений не указано. Да и я не притащил с собой ничего такого! Это же не огнестрел с хитрыми пулями или древний меч, способный пробить магические щиты. Тем не менее, признаю, артефакты опасные. Но сдать оружие и расстаться с браслетом? Бред! От входных дверей в мою сторону смотрит Камария и Айбек, а вот Иван Иванович с кем-то беседует.

— Старшего позовите, — говорю гвардейцу и недоуменно пожимаю плечами.

Что-то сомнительно, стихийники не менее опасны без какого-либо оружия.

— Пройдемте, — указал направление рукой служивый, ни грамма не удивившись.