Граф Воронцов. Книга I

* * *

Ворота академии были распахнуты настежь. К ним была выставлена охрана в лице трех брутальных вояк, за спинами которых были винтовки Мосина, а на поясе кобуры с револьвером. По видимой части могу сказать, что это легендарный Наган…

Студенты же, заходили строго по списку, который в руках держала мадам Мамзелькина.

И если бы я с экономил на такси, используя обычную повозку, запряженную лошадью, то стоял бы в толпе под палящим солнцем, погибая от жары. Наверное, стоило поблагодарить судьбу за утренних гостей, ибо тогда бы я предпочел экономию.

Такси скрипнуло тормозами, я выскочил из него и довольный встал за троицей незнакомых мне студентов с зелеными галстуками.

«О, второкурсники? И не скажешь, что на вид они постарше меня будут»

Следом, боковым зрением заметил движение справа, повернул голову и присвистнул.

На нас надвигалась толпа студентов, которые быстрым шагом шли сюда, чтобы поскорее попасть к воротам. Миновать очередь для входа. Видимо, в той стороне находилась парковка. Не будут же подобные богачи ездить на общественном транспорте? А затем вспомнил, что да, автобусная остановка в другой стороне.

Интересно, почему они не пользуются такси или личными водителями?

Ответ пришел сам собой. Толпа была первокурсниками и вечными опозданцами. Спустя пару минут я смотрел на довольную ухмылку Мамзелькиной, машинально расписываясь в бланке. Затем, она достаточно громко объявила:

— К опоздавшим будет особое отношение в академии. Лично, я, записываю всех в свой скромный блокнотик, а затем спрашиваю больше, чем нужно. Учтите. Занятия начнутся через десять минут.

Понимая, что три минуты она проверяла, точнее, искала в списках троих учеников… мысленно пожалел всех остальных. Явно, сегодня опоздавших будет уйма. Тут Вангой не нужно быть, чтобы понять, все остальные, «старшаки», уже прознали про систему входа-выхода, в стены академии. И явно приезжают или приходят заранее.

Выискивать в потоке студентов «своих», стоя около больших дверей каменного здания, оказалось проблематично. Простоял как истукан у здания академии чуть больше пяти минут, когда в плечо кто-то толкнул.

Когда обернулся, на мое лицо невольно наползла улыбка — это была Воробьёва.

Она, кажется, тоже меня искала, и когда мы шли по коридорам, начала быстро тараторить полушепотом.

Как оказалось, со Степаном все было не так сахарно и безоблачно — скромная история, которую мне поведала Катя, очень многое объясняла.

Степан, прикрытый тенью отца, очень долго таскал деньги из «кармана» семьи. Совершая набеги в масках на одну единственную шахту отца, где добывалось железо и медь. Там же и был офис, где хранились деньги.

Ну а отец оставался в неведении только из-за того, что он и его компания просто зашугали бедную охрану, очень нелепым способом.

Степана в один момент поймала местная охрана, и под контролем экономиста тщательно отмудохали, отбив тому почки. Но вот когда сорвали маску с его лица…

Паренька понесло. Тысячи угроз расправы от отца сделали свое дело и те решили закрыть на все глаза. Он обворовывал своего же папашку около полугода. Но, легкие деньги имеют свойство заканчиваться.

Когда Иван Воронцов заподозрил неладное, точнее, когда отметил снижение доходов при постоянной добыче и нескончаемом сбыте, провел расследование.

Как итог, экономиста закопали за поддельные документы, охрану сменили. Степана, любимого и единственного сына, Иван простил.

Степашке, в принципе, большая часть херни, которой он занимался — прощалась.

Возможно дело в молодых пассиях отца, которые не сильно горели его воспитывать, а возможно, как считает сам Иван, если верить письму Аллы, дело в влиянии Дмитрия, то бишь «меня».

Но с тех пор Степан горел идей легкой наживы, а работать и думать, как его отец — парнишка не хотел.

Следом, у Ивана появилась новая пассия — Алексия Панина. Странная особа, без денег и рода. Поговаривают даже, что она не маг, что вообще не укладывается в аристократии. Негоже сходиться магу и человеку.

Я толком и не понял, кто она такая и мог ли я ее видеть, но зато, четко для себя уяснил, какой у нее характер. А главное, в кого.

Мать этой девицы прославилась в одной из «угасающих» семей. Аристократии, конечно же.

Не смотря на тычки со стороны, на счет смешения крови, некоего «высшего» — все устраивало. Рядом — сильная женщина, которая выгребала все его проблемы. Но несмотря на этот значимый для него плюс, она… всю жизнь стравливала между собой семейство. Мужа с братьями, братьев с партнерами по бизнесу, а тех, просто подставляла, когда те перестали платить за ее закрытый рот. Она была в некотором роде сборщиком новостей. Грязное белье в семьях бандитов, ушлые истории, кто с кем спит и прочее.

Эта самая Панина пошла по тем же стопам, только в связи со своим возрастом, промышляла этим со сверстниками.

— То есть ты думаешь, что Степан попал в плохую компанию? Только, как это вяжется с моей ситуацией? Я не понимаю…

— Она разводила его на бабки, показывала театральные сцены и прекрасно понимала, откуда и что он берет. Ей было мало. А когда твой братец перестал носить «домой к ней» суммы… вроде как, сама начала давать задания.

— И?

— Дим, — мы остановились около большого окна в коридоре, — Степан, фактически, не мог знать, что у тебя крупная сумма на руках. Маргарита Вертихвостикова — уж явно птица не его высоты. А значит, дело в этой девке. Она откуда-то все вызнала.

— Санта Барбара какая-то, — подытожил я, не специально перебив Катю, — Это все этот обморок тебе рассказал?

— Почти. Он на самом деле мутный какой-то. То ли, он под защитой навыка, о котором я не знаю, либо, умеет терпеть. А так… я умею собирать информацию, Дим. — сухо ответила она и продолжила рассказ.

Момент с ограблением меня может быть и просто стечением обстоятельств. Я ему чем-то насолил, и он решил меня побить. Ну, а, у ворья — обшмонать карманы — дело привычки.

Только одного я понять не мог, зачем было так сильно меня лупасить? Ведь и убить же мог.

— Забавно получается, — пробормотал себе под нос, но Катя все слышала, — Просто случай, говоришь… Почему-то меня терзает смутное сомнение, что это не случайность…

Нутром чувствовал: враг ближе, чем я думаю. Гораздо ближе.

Я остановился, потерянно оглядываясь по сторонам. Даже, не заметил, как мы подошли в аудитории, на которой красовалась римская цифра один.

Блин, дорогу не запомнил…

— Что делать с ним будешь? Побьешь?

— Поступлю иначе. Если уж ты своими методами не смогла из него толком ничего выдернуть, то я и подавно. Деньги-то, в любом случае, нужно достать… ладно, буду думать.

На ее миловидном личике появилась улыбка, которую было невозможно не заметить.

— Кажется, я знаю, что надо сделать.