Клятва Чемпиона

* * *

Я думал, что упасть с большой высоты очень больно.

Но на самом деле самое болезненное, это когда в падении твоё сердце встаёт колом и отказывается биться.

А уже, когда столкнулся с землёй, все чувства отключаются и ты просто наблюдаешь, как мир гаснет в твоих глазах.

Именно так поначалу у меня и было. Я лежал в груде металлолома, в который превратился порш кайен и умиротворённо наблюдал за каплями дождя, которые бесконечным потоком падали на меня.

Но затем белая пелена исцеления обволокла моё тело. А после этого все сломанные кости в моём организме начали срастаться с таким хрустом, что он был слышан даже сквозь стучащий по всем возможным поверхностям дождь.

И хоть был невыносимо больно ощущать прелести восстанавливающихся костей и превратившихся в кашу органов, я был безумно рад, что выжил. Тем не менее, мой безумный крик, наверное, распугал всех мутантов в округе.

Или наоборот привлёк.

План удался.

— Я думал, что ты найдешь более достойный выход из западни, — недовольно протрещал Кареон, который просто телепортировался вниз. — Такой спуск не красит чемпиона.

— Я тебе не блондинка сисястая, чтобы красоваться перед кем-то. Главное, я свалил оттуда, — я поднялся на ноги.

Дикой боли не осталось. Но тело было деревянным и не послушным. Меня бросало в стороны, как пьяного. Стрелы в плече не было. Её, похоже, выдавило из тела, когда шел процесс излечения.

— А теперь неплохо бы свалить еще дальше, — демонюка шагнул в сторону ближайшего дома.

Оттуда сразу донеслись уже хорошо знакомые мне щелчки треснушек и рык какого-то неизвестного зверя. При чем этот рык перемещался внутри здания в сопровождении громкого топота и грохота ломающихся стен.

— Непривычно как-то слышать от тебя идеи по спасению, — после очередной вспышки молнии я вскарабкался на каркас «безрогого» троллейбуса и глянул по сторонам. Не видно было не зги. — Обычно ты грезишь только о моей смерти, а тут вон какой учтивый стал.

— Не обольщайся, чемпион. То, что ты наложил на меня клятву, не означает, что ты изменил моё отношение к тебе.

— Ах ты ж, демонюка. Такой же грязный, как всегда

Неизвестный зверь прорычал еще ближе, а затем послышался очередной шум развалившейся стены.

— Это что ещё такое? — настороженно взглянул я в направлении источника звука.

— Ничего хорошего, чемпион, ничего хорошего. Собственно, как и всё здесь.

Я посмотрел на здание, с которого упал. Виден был только слабый свет наверху и темные силуэты стоящие на краю крыши. Но затем на одном из веревочных мостов показались быстро передвигающиеся люди с факелами.

Даже несмотря на кромешную темноту, они так просто не отпустят меня.

Надо было срочно убираться отсюда.

Сверкнула молния.

— Вон он, внизу! — послышался крик сверху и рядом со мной в землю ударило несколько стел.

Походе увидели меня во время вспышки.

Я спешно покинул крышу троллейбуса и поплел вдоль дома настолько быстро, насколько мог. В темноте я часто спотыкался о камни и различный хлам. Благо, помогала видеть часто сверкающая молния.

— Тебе как в темноте? Видно что-нибудь? — задал я вопрос Кареону, которые шел внутри дома прямо среди трещащих там мутантов.

— Да, вполне, — ответил он.

— А я вот ни черта не вижу. В топоре случайно нет какого-нибудь ночного зрения?

— Пока нет.

— Жаль. Было бы очень кстати.

— Можно пойти по мутантской дороге. Там много кристаллов и всегда светло. Показать вход?

— А еще там все мутанты города сейчас только нас и ждут.

— Зато их видно.

— Нет, пойдем по поверхности. Медленно, но хотя бы под дождем и в безопасности от мутаков.

Стоило мне произнести слово «безопасность», как впереди через улицу пробежала грохочущая тень, опрокинув на своём пути парочку ржавых машин. А затем послышался грохот рассыпавшейся стены.

Сверкнула молния и я увидел дыру в том здании, в котором эта тень скрылась

— Эта зверюга может бегать под дожлём? — казалось, что волосы от страха на моем теле встали дыбом, даже несмотря на дождь.

— Не думай про него. Сейчас самый опасный твой враг не он, а те охотники, которые идут за тобой.

Позади нас послышались крики. В окнах пятого этажа вспыхнули огни от факелов. Охотники почти спустились.

— Надо свалить отсюда, как можно быстрее и потеряться в городе, — после очередной вспышки молнии я попытался сориентироваться на местности, но ничего не вышло. На этой улице я бывал от силы пару раз в жизни и всё было мне незнакомо.

Небо снова озарилось молнией и громыхнуло так, что в ответ завыли сотни мутантов и зарычал тот шумный зверь.

Путь продолжился вдоль какого-то забора.

Надо поскорей убраться отсюда, а то я тут, как на ладони. И поскорей бы глаза привыкли к темноте, а то уже все ноги себе отбил.

— У тебя руна в запасе, — демонюка прыгал то вперёд, то назад с помощью своего телепорта и предупреждал меня, если есть какая-нибудь яма или другая преграда. — Можем улучшить топор до четвертой заточки.

— Нет, с этого момента у меня в запасе будет всегда одна руна на случай «важных переговоров», — я вспомнил, что зарекся иметь запас рун, чтобы вылечиться при необходимости. — Она ведь никуда оттуда не денется?

— Эта душа теперь твоя и только тебе решать, что с ней делать. Ей деваться больше некуда.

Когда в очередной раз взглянул назад, я увидел факелы в том месте, где я упал. Охотники осматривали территорию, пытаясь определить, в какую сторону пошел.

Я спрятался за ближайшим автомобилем и замер.

— Ушёл, сволочь! — переговаривались между собой охотники.

— Хрена с два мы его ночью найдем.

— Он могу драпануть в любую сторону.

— А может сидеть прямо в этом доме на любом этаже.

— Или в любой машине.

Рядом с ними очень грозно прорычал тот зверь.

— А еще «дождевик» тут бродит.

— Валим обратно, пока он не решил нас сожрать.

— Ага, пусть лучше чемпиона сожрёт.

— Да, лучше он, чем мы.

— Так, всё! Возвращаемся. С утра начнём охотиться.

Охотники быстро скрылись в доме. По свету факелов, поднимающегося по этажам, было видно, что они действительно возвращаются.

— Что за дождевик? — спросил я у демонюки, когда охотники уже переходили верёвочный мост.

— Зверюга вот эта, которая рычит и ломает стены повсюду.

— Он опасный?

— Очень.

Дождавшись, когда все охотники скроются, я продолжил свой путь с мыслью о том, что лишь бы дождь не закончился прямо посреди ночи. Это было бы слишком жёстко.

Вскоре глаза начали различать ночные образы без помощи освещения от молнии. Хотя, после каждой вспышки, требовалось несколько секунд, чтобы восстановилось видимость в темноте.

Когда мы добрались то ближайшего поворота, я уже понимал, где нахожусь и куда идти, чтобы покинуть город. Повернул направо и пошел вдоль «Кооперативного института». Точнее той груды камней, которые сейчас были на его месте.

Зверь продолжал рычать и грохотать вокруг. Без сомнения он чувствовал меня и преследовал. От этого становилось очень жутко, ведь он, похоже, мог выбегать прямо под дождь.

— Итак, демонюка, — завел я разговор, когда мы уже прилично отдалились, — пора нам с тобой поговорить серьезно.

— А до этого шутки что ли были? — Кареон тут же оказался возле меня.

— Владыка сказал, что ты выдернул меня из прошлого раньше положенного. Именно поэтому я не знаю, какую миссию я должен выполнить.

— Какая разница из какого времени доставать чемпионов. Вы все равно никогда не сможете испоить свою клятву.

— Задача настолько сложна?

— Правильней сказать — она невыполнима. Но для начала до того места нужно добраться, а путь туда неблизкий.

— А где это место?

— В самом центре города.

— В центре, значит. И как я сам не догадался.

В одной из машин, которая лежала перевернутая у нас на пути, послушались щелчки мутанта треснушки. Я подошел на безопасное расстояние и заглянул внутрь. Злобная тварь сражу оскалилась на меня, но вылазить не захотела.

— Дождя, боишься, да? — я подошел еще ближе, схватил его за руку и выдернул наружу.

Третья заточка усилила меня настолько, что теперь я мог вот так справляться со стокилограммовыми матуками. Не скажу, что он для меня прям пушинкой был, напрячься все равно нужно было. А еще пришлось пару раз пнуть ему по лицу и постучать по рукам, потому что он никак не хотел «выходить погулять».

Мутант заскулил, как раненая псина. Похоже каждая капля дождя доставляла ему невероятную боль.

Он попытался вернуться обратно, но мой топор его остановил.

— Капитан сказал, что, чем ближе к центру, тем сильнее мутанты, — я собрал душу треснушки и двинулся дальше. — Это так?

— Откуда мне знать, — демонюка жадно смотрел на неиспользованные руны — одна синяя и одна белая. Он горел желанием поскорее применить их по назначению. — Все чемпионы слабаки. Никто никогда в центре не бывал.

— А как далеко заходил самый успешный чемпион?

— Обычно их убивали первые же мутанты с желтой душой. Была парочка, которые прошли первых, но затем они были съедены вторыми.

— Звучит не очень оптимистично.

— Звучит так, как оно есть, чемпион. Ты умрёшь там же. Не так просто эта миссия называется невыполнимой.

— Кто её так назвал?

— Я.

— Ты что, Том Круз?

— Чего?

— Забей, демонюка, забей, — спустя полчаса я уже видел достаточно хорошо, чтобы гулять по ночному дождливому городу и не бояться внезапностей из темноты. Хотя преследовавший меня зверь держал в постоянном напряжении. — Ну а в чем смысл мисси-то? Ты так и не ответил.

— Зачем тебе это знать, если ты всё равно туда никуда не дойдешь?

— Ты пророчишь мою смерть уже очень давно, но до сих пор этого не случилось. «Ванговать» ты совсем не умеешь. Так что давай рассказывай.

— Ты готов отправится туда прямо сейчас? — демонюка принял физический облик и встал прямо передо мной, пригородив мне путь. — Готов прямо сейчас ступить на территорию, где обитают желтые мутанты? Ты настолько смелый?

Я остановился, как вкопанный.

Своими вопросами Кареон натолкнул меня на следующую мысль — а куда я, собственно, иду сейчас? Я ведь ищу выход из города, а нужно идти в другую сторону. Центр у меня за спиной. И я бы не сказал, что расстояние до него большое. Километра три. Может, четыре.

В обычный день я ходил туда пешком, а потом возвращался обратно. А приложение мне показывало, что я находил за день немногим больше дести тысяч шагов.

Разумеется, когда кругом подстерегают опасности, быстро я до туда не доберусь. Но идти рано или поздно всё равно придётся. Почему бы не сделать этого прямо сейчас?

— Смотри, — демонюка показал пальцем наверх.

По одному из веревочных мостов очень быстро двигалась вереница людей с факелами.

— Всё-таки они пошли за мной? — сразу же сделал вывод я.

— Сейчас проверим.

Демонюка вернулся в призрачное состояние и куда-то телепортировался.

Я тем попытался покинуть открытую местность, чтобы меня ненароком не заметили, но мне не позволил тот, кому не нужно былом меня видеть, чтобы знать, где я нахожусь. И он сейчас прорычал так громко и близко, что сердце моё сразу же оказалось в пятках.