Манулов, прекрати!

— К сожалению, я ее не вижу, — поморщился я, присаживаясь на кровать. Говорить правду о родовом даре было нецелесообразно, значит, нужно подыскать слова, которые отражали бы суть, но не открывали все карты. — Когда я влияю на организм носителя своим магическим потоком, я ее чувствую, а ей это, судя по всему, не особо нравится, поэтому она проявляет себя.

— Как именно чувствуешь? — не мигая, пристально глядел на меня Шмелев.

— Как что-то скользкое, противное и неестественное, что ли. Словно оно вплетается в энергетические потоки жертвы. Но вот то, что этот паразит может управлять своим носителем, заменяя мозг и нервную систему, немного странно. Я так понимаю, оно разумно? — спросил я, сам удовлетворившись своим ответом. Большего я сказать не мог, но судя по тому, как отвел взгляд Шмелев, этого и не требовалось.

— Оно разумно. Названия у этой твари нет, потому что мы никогда до этого момента не могли ее видеть и разоблачить вовремя, — постучал он пальцами по столешнице, глядя куда-то перед собой. — Это монстр изнанки, который приспособился жить в нашем мире, используя для этого тело носителя. Главная его задачи, как мы поняли, насытиться и уйти в спячку на три года. Я не знаю, как именно передается заражение, поэтому мы попросили всех, кто контактировал сегодня ночью с Сапсановыми не покидать своих домов. Но знаем точно, что первичное заражение происходит на изнанке, только не знаем на каком уровне и где именно. И еще один нюанс: магов жизни она никогда не трогает, возможно, по причине того, что они могут ее почувствовать еще в самом начале заражения. Поэтому, держать тебя взаперти я не стану. Костя, мы обычно всегда опаздываем, когда она истребляет целые рода и потом скрывается в своей норе. Но сейчас в изучении и борьбе с этой тварью у нас появилось преимущество. Во-первых — это систематизированная информация о всех ее прошлых появлениях. А во-вторых — ты. Теперь бы еще понять, как использовать твое влияние на паразита в благих целях. Я свяжусь с Выдровым, нужно решить, что делать дальше.

— Можно вопрос? — обратился я к вставшему на ноги Шмелеву. Тот кивнул и сел обратно на стул. — Где можно в Норильске обменять макры на вполне реальные деньги?

— Смотря какие, — пожал он плечами. — Обычные — в специальных лавках, они расположены по всему городу. Если какие-то редкие, то лучше воспользоваться услугами аукционного дома.

— Сколько будет стоить макры орлоклюва? — прямо спросил я. Мне не хотелось обменивать трофеи, но возвращаться в Ангарск за деньгами в тайнике старика было не слишком рационально.

— Красный или желтый?

— И тот и другой, — я призвал оба и положил их на стол, показывая Шмелеву. Тот довольно удивленно хмыкнул и, повертев оба, положил обратно.

— Я бы выставил начальной ценой один за пятьдесят, второй за сто, — после несколько секунд раздумий ответил он. — Что ты так смотришь? Я владею сетью гостиниц для охотников и прекрасно знаю, сколько стоит их добыча.

— Не густо, — покачал я головой, думая, что макр из существа третьего уровня будет стоить несколько дороже.

— Это начальная ставка, — усмехнулся он. — Конечная будет в полтора-два раза дороже. А что ты хочешь купить такого, на что тебе не хватит двести тысяч? Просто интересно, — забавлялся он, глядя на мое слегка опешившее лицо.

— Эм… — не стал я ничего говорить, убирая кристаллы в тайник. Двести тысяч за кристалл? Может, он шутит? Я не помнил ничего о ценах на макры из памяти старика, только незначительную информацию, что некоторые из них стоят на порядок дороже обычных, и цена зависит не только от размера, но и от цвета и уровня твари, из которых они были извлечены. — А, скажем, черный кристалл с пятого уровня изнанки размера в три больше этих, теоретически изъятого из твари под названием демон вулкана? — осторожно спросил я.

— Ты знаешь того, у кого есть подобный макр? — воскликнул Шмелев. — Демона изнанки можно убить только божественным оружием, а охотников с подобным снаряжением не больше десятка. Несмотря на то, что это всего лишь пятый уровень, уничтожить демона под силу, разве что магу минимум восьмого уровня, а они уже подобным не занимаются.

— Так сколько? Просто интересно.

— Последний подобный был продан на московском аукционе за десять миллионов. Я, конечно, понимаю, что ты мальчик одаренный, но не следует бросаться на эту тварь. Лучше постепенно начинать с монстров, которых легче убить, так сказать, — покачал он головой. — Не ведись на поводу у своего бога. Все знают, что Мануловы — одиночки и великолепные охотники, но ты маг жизни как-никак. — Я кивнул, соглашаясь с подобными рассуждениями, задумываясь о том, что сейчас реально обладаю целым состоянием. Возможно, не в глазах графа или князя, но для стартового капитал вполне себе сгодится.

— Третий уровень, — нарушил я возникшее молчание. — Та тварь, которая охотится на Сапсановых живет на третьем уровне в спуске, который начали строить Сапсановы, недалеко от Норильска. — Решил все же рассказать об этом Шмелеву, чтобы тот отвлекся от мыслей о кристалле вулканического демона.

— Откуда тебе это известно? — уточнил мужчина, направляя на меня довольно удивленный и настороженный взгляд.

— Граф сказал, в те секунды, когда мне удалось его привести в чувства, — пожал я плечами. — Только мне не понятны эти хитросплетения с отравлениями и покушениями на род Сапсановых.

— Подожди, но Андрей Сапсанов был заражен на уровне, где находится один из моих домов для охотников, а там раньше никогда не встречали подобного. Этот пробой уже существует не один десяток лет.

— А кто сказал, что он заразился именно там? — задал я вполне уместный вопрос. — Там был рой каких-то жуков, как говорили охотники, их сопровождающие, а также нападение орлоклювов. Так что паразит мог начать действовать просто из-за того, что носитель был ранен. А, собственно говоря, где вообще сейчас находится Андрей Сапсанов? — задал я вполне уместный вопрос.

— Последний раз я его видел в Ангарске, когда он прилетел туда решать вопрос о транспортировке тела его дяди в Норильск, — нахмурился Шмелев. — Тело было доставлено тем же рейсом, на котором я прилетел сам. То есть, главного наследника рода никто не видел уже двое суток?

— Я его не видел и, судя по тому, что Олег здесь за главного, то в поместье его нет.

— Алексей Владимирович, тут, оказывается, есть еще одна проблема, — проговорил Шмелев, поднеся мобилет к уху. — Андрей Сапсанов пропал.