Неопределенность.

-Но я...

-Я верю ты справишься. Ты пойми некого оставить больше. Порученца ты уже давно перерос, дальше будут новые задачи и новые вершины. Не забывай одна из твоих задач подготовить себе замену, хорошую замену.

Парня можно понять, должность порученца при имперском аристократе это сама по себе большая удача для простого человека, а доверенный порученец это возможность и титулом разжиться в дальнейшем. И парень старался, по-настоящему старался, выглядел всегда аккуратным, в купе с безукоризненным поведением и исполнением своих обязанностей идеальный вариант, и тут такой облом.

— И да, время твоего пребывания здесь на этом посту, напрямую зависит от тебя. Воспитаешь приемника за месяц, через месяц вернешься.

Вышел из уже бывшего своего кабинета, есть у меня еще дело.

А хорошо когда рутина не задавливает тебя, как говорится можно креативить, заставляя подчиненных вспоминать матерные конструкции в несколько этажей.

Я шагал вдоль строя штурмовой роты построенной специально для меня. Бравые парни, все как один крепкие, мускулистые и вымуштрованные лучше всех. И во многих взглядах читалось уважение, не зря я рисковал так, ох не зря.

-Бойцы, — Встав перед строем начал я свой монолог, — Может не все из вас поняли, но я ни когда не отдаю приказов, которые бы не смог бы выполнить сам.

Парни не дураки, далеко не дураки, понять куда клоню легко, тем более что Бишоп отказался выполнять приказ у них перед глазами.

Смерил синее лицо Бишопа прохладным взглядом. — Так же все знают что в бою, не выполнение приказа это смертный приговор.

Я замолчал, ожидая возмущенного вопля, и дождался его.

— Мы наемники, а не солдаты, — Скривился от формулировки да и от способа подачи темы, но да ладно.

-Наверняка есть те кто думает так же как и ты боец, — Безошибочно посмотрел в глаза крикуну стоящему во втором ряду. — Скажу так, мне обычные наемники не нужны.

Хотите быть наемниками? Разрывайте договор и убирайтесь отсюда. Смотрите на наемников которых нанял? Они тут на месяц не больше с ними можете и уйти, в деле они вас видели, примут с радостью.

— И правда парни, — Широко шагая к строю направлялся командир наемников, у него небольшой отряд в сотню рыл. Он остановился около меня, низким приятным голосом располагающим к себе он продолжил. — Такие лихие парни у нас всегда в цене, заработаете! Деньги, женщины все что пожелаете. Жизнь воина коротка, и прожить ее нужно ярко, чтобы даже через годы вспоминали о вас, вот такой лихой парень был.

Этак он их сейчас всех сманит, вон уже от похвалы раз улыбались.

— Это вы то воины? — Надавил взглядом на... черт даже не помню как его имени, да и черт с ним.

Наемник повелся, набычился весь из себя, — Выбирай слова, не то можно пожалеть о них, и не посмотрю что аристократ. Здесь в подулье легко затеряться. Мы ребята крутые в этом вопросе.

Повернулся к нему лицом, — Ваших, было в десять раз больше и мы вас разве что не ссаными тряпками разогнали, о какой крутости ты сейчас мне толкуешь? — Смерил его презрительным взглядом.

— Вы не по чести бились. — Выдал он аргумент, с его точки зрения.

— Конечно, — Кивнул ему подтверждающее, — Всего — то 15 тысяч против полутора, мы явно имели перевес. -В строю раздались редкие смешки, ну все сомнения бойцов развеяны. Твою дивизию, я же хотел наказать Бишопа, а теперь это будет выглядеть как то не очень.

Хотя... Я проигнорировал покрасневшего наемника, — Сержант Бишоп, вас за ослушание в бою стоило бы пристрелить, но так как вы беспокоились в первую очередь о людях, я надеюсь, на пять лет вы лишаетесь возможности подняться в звании выше сержанта. А также за вами навсегда закрепляется позывной синеглазка. — Строй взорвался хохотом, так что даже сержанты минуту не могли успокоить всех. А вот на лице бишопа проступило облегчение.

— Но запомни, второй попытки не будет. Все запомните, невыполнение приказа во время сражения это смертный приговор! Лично расстреляю.

Наемник тем временем дошел до ручки, он сообразил что ловить ему уже нечего, но гордость играла.

Он шагнул вперед, но из-за моей спины шагнули Жук и Тук, это его отрезвило немного.

-Ты назвал нас слабаками и трусами, а сам то ты на что способен? Или так и будешь прикрываться своими людьми?

Я вопросительно выгнул бровь, ну дозрел наконец, или еще чем сверху облить?

— Бой на кулаках, один на один, прямо сейчас, прямо тут.- Честно ожидал чего то повеселее. Он что не в курсе что я смайл?

— Хорошо, каков приз? Махать руками просто так не вижу смысла, — Пояснил ему. — Со своей стороны могу предложить миллион в качестве ставки, победи и он твой.

-Я... — На его лице отразилась нехилая работа мысли, что можно поставить. — Полный вассалитет.

— Что прости?

— Я поставлю полный вассалитет отряда со своей стороны. — Признаться удивил. Если мои бойцы это скорее слуги дома, то при полном вассалитете это уже практически рабы. Что захочу то и сделаю.

Задумался на несколько секунд, кусок очень уж аппетитно выглядит, но есть нюанс как всегда.

— Тук позови его людей сюда, пусть полным составом строятся напротив. — Обернулся к непонимающе смотрящем на меня наемнике. — Ставку принимаю, но твои люди, тоже должны согласиться и присутствовать при драке. — Я подкинул в воздух большую монету номиналом в миллион. Как раз для таких случаев ношу парочку таких с собой.

Наемник оскалился предвкушающе, ну еще бы двухметровый с хорошо развитой мускулатурой, которая дает много силы, но еще не сковывает движения, рефлексы и скорость и даже масса тела все на его стороне. Казалось бы...

Минут двадцать мы ждали пока соберутся все его люди, пока все снова построятся. И еще наконец вспомнил его имя, Хико, хотя это может быть и кличка черт его знает.

В двух словах пояснили его людям что требуется и я с интересом смотрел на них. Страсти гуляли и впрямь не шуточные, получить миллион на всех было очень соблазнительно. А как еще, рискуют своей свободой все значит и делить на всех. Вообще оценив мои кондиции и своего командира они похоже и не думали о проигрыше, робкие же возражения были задавлены на корню. Вообще рабы мне не нужны, а вот макнуть людей и предложить им альтернативу в качестве службы мне это уже и на авторитет сработает и на имидж.

Я же получил два плюса, во-первых получу отряд полненьких по моим меркам, но бойцов, а во вторых мои бойцы увидят яркий пример того, куда может завести доля наемника.

Снял куртку, оставив футболку, так сильно удобнее. Проверил шнуровку на берцах, оправил штаны не хватало чтобы они слетели в самый неподходящий момент.

Обернулся к наемнику, его одежда повторяла мою в точности. Кивнул ему в знак того что готов, сунув руки в карман, — Сыкотно все-таки немного сколько бы подобных боев не провел, всегда мандражирую немного. Не уверен правда по какому поводу, то ли из-за опаски в сторону противника, то ли потому что толпа народа следит за каждым моим движением.

В качестве секундантов с моей стороны выступал Жук, Хико позвал кого-то из командиров наемников. Времени было достаточно, потому я предпочел размяться и разогреть мышцы. У понимающих людей вызвал одобрительные хмыки, но большинство наемников только ухмылялось глядя на мою разминку.

Что интересно штурмовики ловили каждое мое движение, кажется кто-то даже записи делал.

Ну да я же непобедимый смайл! Эх парни знали бы вы что я в некотором роде читер.

Ну и свидетелей нашей драки хватало, почти три сотни бойцов.

-Хико, еще не поздно отказаться, — Решил его немного раззадорить.

Ох, и предвкушает улыбка вылезла на его лице, в ответ приветливо ему улыбнулся.

Тук согласно традиции выступил вперед и объявил ставки каждой из сторон, чтобы потом никто не мог сказать, что не знал о чем спор.

И предложил помириться.

Флегматично поднял руку и опустил объявляя начало боя.

Хико спокойно пошел в мою сторону даже не поднимая рук, будто на прогулку вышел и скалится едва сдерживаясь от зловещего смеха.

Стою, жду, не ну, а что раз сам идет ко мне, чего бегать?

Остается два шага, чуть больше метра, руки у Хико длинные. Длинный прямой удар, попади по мне и бой проигран. Делаю шаг вперед и бью по бицепсу выпростанной руки и ухожу в бок и лево, оказываюсь у того за спиной, бью в почку.

Увернулся от удара локтем, несколькими короткими шагами отхожу от Хико, пока он не чует ударов или делает вид что не замечает их. В любом случае на быстрый эффект и не надеялся.

— Дерись как мужчина! — Возмутился Хико, тому что уворачиваюсь от всех его ударов. Наемники столпились полукругом, активно подбадривая своего шефа.

Ухмыльнулся в ответ, такое себе киношное требование.

Наше противостояние свелось практически к классическому боксу, потому как он не успевал за мной махать ногами да и руками тоже, мне же удобнее было работать руками.

Десять минут, он яростно атаковал, пытаясь достать, раз за разом, исправно получая по бицепсам и по почкам. К пятнадцатой минуте, он уже не мог поднять рук выше пояса.

Сильно вспотел, и появилась одышка, но увернулся от всех ударов, осталось всего ничего.

Это даже дракой сложно назвать, скорее избиением, но кто же ему виноват.

Еще несколько минут и Хико просто падает.

— Ты проиграл, — Бесстрастно констатирую, смотря не столько на Хико, сколько на его людей.

На их лицах читается растерянность и непонимание. До них еще не дошло что они теперь немногим лучше рабов.

Хм... нужно подумать куда их пристроить, оставлять их кучей точно нельзя.

— Вы все! — Обвел взглядом притихший строй наемников. — Ваше счастье рабы мне не нужны.

По неровным рядам пронесся нестройный вздох облегчения.

— Взамен я требую чтобы каждый из вас отслужил десять лет в мой армии. Наравне с остальными. — Теперь небольшой добивающий удар по авторитету уже бывшего их командира. — Кроме тебя Хико, ты мне не нужен. Ты пытался подбить моих людей на мое предательство, ведешь себя как по-хамски, ты не офицер и даже не командир. Твой уровень это главарь шайки.

Скрип его зубов наверно микро трясение устроил. Наемники зашумели, кто облегченно кто возмущенно, а некоторые откровенно зло посматривали на Хико.

Я развернулся к стоящим ровными рядами своим штурмовикам.

— Кто еще желает присоединиться к Хико? Вот он перед вами, деньги и бабы, так кажется? — Солдаты стояли не шелохнувшись только согласно армейской мудрости старательно пожирали начальство глазами. Вытер пот начавший лезть в глаза. — Унижение и стыд от совершенного вот, что сопровождает жизнь наемников.

Накинул куртку скрыв мокрую футболку, развернулся к выходу наткнувшись на задумчивый взгляд Вирса.

Потом в течение дня случилось нечто странное на мой взгляд. Почти все командиры оставшихся наемников, начали бросать мне вызов. Прямо по очереди, с теми же ставками что и с Хико.

Причем драться пришлось только раз, да и то чисто формально. Стоило начаться поединку, как наемники сдавались.

Вирс откровенно потешался, меня начинало это бесить.

Понять чего хотят наемники не составляет труда.