Королевская пешка

Часть 21

Я, наверное, сошла бы с ума, если бы не надежда. Именно это иррациональное чувство спасло меня от безумия, в которое скатывались все, кто меня окружал. Даже князь, хотя он и казался мне несокрушимым, как скала.

Пальцы сами набирали код вызова.

Лель. Тридцать секунд ожидания линии. Сброс.

Лада. Тридцать секунд ожидания линии. Сброс.

Лель…

Лада…

Лель…

Меня держала на ногах абсолютная уверенность, что кто-то из них, или они оба живы, а с ними и моя дочь.

К тому, что осталось от дворца меня не пустили, а угонять военный авиабот – дело бесполезное. Он, в отличии от гражданских – штука сложная и пилота без соответствующего допуска даже с места не сдвинется.

С нами связывался Энираду. Даже что-то говорил. Про то, что я должна держаться. Ради него и ребенка, который скоро родится. Я кивала, не отрывая взгляда от панели коммуникатора. Этот разговор не имел смысла, в отличие от того, в котором друзья обязательно скажут, что моя девочка жива.

— Яра, посмотри на меня, — голос Раду был холодным и жестким. Я подчинилась. Потому что он почти никогда не говорил со мной так.

Наверное, в другое время меня бы испугали его бледность и злые слезы в глазах.

— Они живы. Просто не отвечают. Но ответят. Рано или поздно. Ответят.

— Яра, я не могу прилететь к тебе. Или забрать тебя. Это слишком опасно. Наш ребенок сейчас важнее всего. Потому что он – будущее Талие. И рисковать им нельзя. А эти сволочи заплатят. Они заплатят за все. За каждую жизнь. За каждый камень нашего дома.

Не знаю, говорил ли он тогда о мести или возмездии? Понимал ли, что это не весь Джаннат бомбил дворец? Не знаю. У меня не было сил задуматься об этом. Зато было важное дело – дозвониться до друзей, игнорируя тот факт, что на моем комме нет сети.

Входящий вызов обжег радостью и страхом.

— Хаят в порядке, — разорвал тишину крик Леля.

— Я знаю. Она же с тобой.

— Триста шестьдесят семь пропущенных. И это только у меня. Ты только успокойся. Ладно? Мы тебя ждем в особняке Эстерази.

Никогда поездка по столице не казалась мне столь мучительно долгой. Словно время замедлилось, и каждая минута стала вечностью.

В голову лезли жуткие мысли о том, что я сошла с ума. Что моя девочка не в безопасности рядом с Лелем и Ладой, а там среди дымящихся развалин дворца.

Весь ужас произошедшего липкой патокой окутал меня, не давая дышать.

По ступеням огромного особняка я бежала, спотыкаясь и падая. Но выделенное князем сопровождение все равно не успевало угнаться за мной.

Хаят сидела на низенькой диванчике в обнимку с маленьким табби. Ящерка дремала на коленях своей юной хозяйки смешно посапывая.

Ноги подкосились, и я начала оседать на пол.

— Мамочка? — испугано пискнула малышка, но Лель оправдывал звание верного рыцаря и подхватил на руки до моего падения.

— Мама очень устала, — сказал он спокойно. – Ей надо отдохнуть. А ты пойдешь с Ладой гулять в сад. Прямо сейчас.

Меня начала бить крупная дрожь. Видя это, подруга поспешно увела Хаят. И правильно. Незачем ребенку на это смотреть.

Слезы лились градом, притупляя страх и боль сегодняшнего дня. А Лель, продолжая держать меня на руках шептал что-то утешительное.

В себя я пришла, наверное, через четверть часа после третьего стакана воды, который скорее разливали, чем позволяли мне напиться. Руки тряслись у нас обоих.

Я попросила список погибших. Друг лишь покачал головой.

— Не нужно тебе это сейчас. Еще один выкидыш…

Слова повисли в воздухе. Да, технически это была моя третья беременность. Но во второй раз я даже осознать ничего не успела. Шестнадцать дней всего. Это не стало для меня шоком или трагедией. Такое, просто, случается. Проза жизни.

Раду очень переживал. Потому что чувствовал некоторую вину. Хотя за что? Он был ранен. Да, это выбило у меня почву из-под ног. Стресс, работа на грани человеческих сил… произошедшее было закономерно. Но мой муж отчего-то не желал с этим смириться.

Эта беременность проходила тяжелее, чем первая, но угрозы для ребёнка медики не видели. Хотя, в чем-то Лель прав. Усугублять не стоило. Однако, не спросить о тех, кто был со мной последние годы практически неотлучно – все равно, что предательство.

— Кто-то из наших жив?

Ответ я прочитала в болезненной гримасе, исказившей красивое лицо друга.

— Я просил Данну поехать со мной. Но она не захотела. А Ладка вот сама попросилась. Сказала, что тебе сегодня не нужна.

— Как ты?

— Не всем везет в любви. У меня есть мой долг и служение, — безжизненный голос Эстерази пугает.

— Лель…

— Вам нужно где-то переждать ближайшие несколько дней. Здесь безопасно.

— Сынок, — вклинился робкий женский голос. — Мы не были готовы к приему гостей. У нас нет покоев, которые бы соответствовали статусу…

— Здесь безопасно. Потому что наша семья предана княжескому роду. Здесь спокойно. Хаят будет гулять в саду и играть с табби. Тебе придется присмотреть за ней. Потому что мы будем работать. А кому еще ее можно доверить – я не знаю. Потому что все, кому мы доверяли раньше – мертвы. Нам нужны лишь постели. Просто место для сна. Можно даже одно на троих. Спать мы все равно будем по очереди. Но лучше три. Может, удастся выкроить несколько часов…

— Ты имеешь право принимать такие решения? – с некоторой настороженностью спросил Ратмир Эстерази.

— А кто будет решать бытовые вопросы нашего дальнейшего существования? Княжна? Поверь, ей сейчас не до этого. А потом… уже через пару часов на нее свалится столько, что место обитания будет ее беспокоить менее всего. А еще у нас на руках ребенок четырех лет, которому предстоит узнать, что она никогда больше не увидит тех, с кем росла. И вряд ли у кого-то из нас сейчас хватит сил объяснять, что смерть – это навсегда. – Лель на секунду замолчал, а потом продолжил уже совершенно другим – ледяным голосом. — Ах, прости. Я должен был спросить у тебя разрешения. Видимо, ошибся полагая, что моя семья не откажет в гостеприимстве жене и дочери наследника престола.

— Почему лейтенант имеет полномочия определять, где и с кем будут находиться обе княжны? — с осторожностью спросил Эстерази-старший сына.

— Игрушечный гвардеец — мальчик на побегушках у княжны жил исключительно в твоем воображении. Нет, сопли подтирать в мои обязанности тоже входит, как ты мог заметить. Но не только.

— Вас мало интересовала жизнь сына, выбравшего свой путь вопреки вашей воле. — Я улыбнулась. Холодно. Высокомерно. Специально тренировалась перед зеркалом, старательно копируя оскал Энираду. Только у него еще и в глазах словно молнии сверкают. Зрачок пульсирует, то сжимаясь в тоненькую лилию, то закрывая всю радужку. До того жутко выглядит, что даже атеистов, коих в Талие абсолютное большинство молиться тянет. Но судя по тому, как отшатнулся Ратмир, у меня тоже получилось неплохо. – Это прискорбно.

— Прошу просить, Ваша светлость.

— Мне не интересны ваши извинения. И не мне они должны быть адресованы. Воспитание наследников княжеской крови – это ли не великая честь для всего рода наставника? Лель Эстерази – второй отец Хаят. Он пользуется моим абсолютным доверием.

— Но как можно? Он же мальчишка… – А главу данного семейства судя по выпученным глазам и мертвенной бледности того и гляди Кондратий хватит. Впрочем, не жалко.

— Свои суждения вы можете представить в установленной форме княжеской канцелярии.

— Яра, — Лель осторожно окликнул меня, отвлекая от своего отца, ставшего мишенью моего раздражения. Зря. Потому что внутри у меня все кипит. И просто попасть под горячую руку легче легкого.

— Я в чем-то не права? Ты закроешь собой моих детей, если потребуется. Ты будешь рядом, если я не смогу. Станешь любить, защищать и заботиться. Не считая это подвигом или жертвой.

— Он не понимает.

— А ты пытался объяснить? Или гордость взыграла? Твой отец не желал слушать, но и ты не горел желанием открыть ему глаза. Не надо сейчас изображать мальчика-цветочка. Вы оба заигрались. Ситуация изменилась, Лель. Если раньше вы могли тратить силы на свою маленькую внутрисемейную войну, сейчас, когда мы потеряли почти всех… это даже не глупость – предательство своей страны.

— Думаешь, он уважает нас…тебя? Ему плевать сколько хорошего ты сделала для Талие.

— Так мы квиты. Я, тоже, чхать хотела на его мнение, что не освобождает нас от дальнейшей совместной и плодотворной работы. То, что я делаю, я делаю не для того, чтобы получить похвалу или вырасти в чьих-то глазах, а потому, что это правильно. И ты делаешь это по той же причине.

Лель поднял на меня пустой потерянный взгляд. Наверное, не стоило с ним так резко. Но нет у меня сил на долгие увещевания. Да бессмысленно это. Слишком долго эти двое оттаптывали друг другу любимые мозоли. Если не пресечь этот конфликт, он начнет разрастаться. Просто потому, что эти двое оказались под одной крышей и вынуждены взаимодействовать. А груз взаимных обид и недопонимания никуда не делся.

— Я устал? — В его голосе боль и растерянность.

— Да. – Отвечаю так мягко, как могу. – Но это пройдет. Надо только немного потерпеть. Мы отдохнем, когда кончится война.

— Я уже не верю, что этот день когда-нибудь наступит.

Я тоже. Потому что война не может закончиться – лишь трансформироваться в другие – менее разрушительные формы. Да и сражение с системой за социальную справедливость может завершиться только отказом от борьбы. А мы пока не готовы отступать. Так что незачем поддерживать в друзьях-соратниках пессимистические настроения.

— Верить нужно. Даже, когда кажется, что на это не осталось сил.