Абсолют. Том 1

— Ух… забористое. Мощь! — оценил вкусовые качества и крепость напитка, наполняя бокал блаженно улыбающейся Анны.

Выпила два бокала — и понеслось. Конституция тела у девчонки, видать, слабовата, раз так быстро унесло. Говорил же, что забористое… В качестве награды за щедрость мне выдали настоящую исповедь. Сидел молча и слушал, лишь изредка усмехаясь и якобы с издёвкой задавая «каверзные» вопросы. На самом деле — выпытывал прописные истины, которые требовалось понять в первую очередь.

Сходил, продлил номер ещё на два часа. В кошельке осталось девять нод. Забавные металлические шестиугольники с золотой оправой и чёрным, словно тьма, нутром. До этого не знал, много это или мало. Оказалось — много. И то, сколько денег я отдал черноволосой азиатке…

Ну ничего, понять происходящее важнее.

— Всё, угомонись. У меня уши сейчас завянут. Я, конечно, здесь давненько, но так далеко отошёл от этих вопросов… Многое поменялось. Итак, ты успешно умудрилась три раза помереть при стартовых четырёх единицах божественности? Осталась всего единичка, а потом смерть для тебя будет окончательной.

— Да…

— А как ты умудрилась столько раз умереть, если нападения в городе запрещены?

— Ну… Мне стыдно об этом говорить…

Мне хватило одной лишь поднятой брови, чтобы её стыд исчез.

— Первый раз — как и все новички. Попала в мир вся такая боевая, лучшая, сильнейшая в своём мире. Вырвала в упорной борьбе титул первой прошедшей божественное возвышение. Получила от Системы базовый инструктаж по силам и способностям, выбрала свою любимую, что осталась вместе со мной, как и полагается…

— А потом?

— А потом меня спровоцировали, и я ударила какого-то урода. Он тут же напал в ответ, убив меня и лишив единицы божественности. Через пару дней я возродилась в храме и мне объяснили: драться — нельзя. Я всё поняла и… Мне повезло.

Она опять запнулась и спустя мгновение плюхнулась на кровать.

— На меня не выписали красный лист. Да, я напала, но ущерба или вреда здоровью не нанесла. Сочли за хулиганство. За него не наказывают смертью. Максимум недельку каторги. Но, так как я погибла, зачли за исполнение наказания.

— А как убилась во второй раз?

— Взяла работёнку сопровождения товара. Хорошие деньги, минимум опасности. Идти-то ведь недалеко. Так думали многие. Новички, как и я. Стоило чуть отойти от города, как на нас напали. Их было всего шестеро. А нас — сорок. Мы использовали все силы, но им было плевать.

Она закрыла лицо руками и глубоко вздохнула.

— Я получала компенсацию в пять нод за смерть во время задания. Их мне выплатил один из нанимателей. И хоть нападавшие ходили в масках, я его узнала. Он же и сделал заказ, напав на сборище новичков. Хорошо, что не дождались, пока мы выйдем к первой границе. Ведь если погибнуть за ней, за возрождение дадут два очка божественности.

— Значит, снова минус одно очко божественности, да?

— Верно. Я стала осторожной. В конце концов, Богам не надо ни пить, ни есть. Мы состоим из божественной силы и ею питаемся. Остальное — для удовольствия. В третий раз я неудачно нарвалась на пьяных божков, вернувшихся с задания. Сильные… Они хотели развлечься, но я себя не на помойке нашла. Я — богиня! За мной целая планета! Пусть и не приносит она пока достаточно силы, но всё же. Отказу подонки не обрадовались. Напали. Пришлось сопротивляться, но моя способность… Она ведь, оказывается, не так уж и сильна. Я повелеваю водой. В родном мире управляла океанами. Одним пальцем могла вызвать цунами. А тут моих сил хватит разве что для баловства…

Она повела пальчиком. Вино из бутылки поднялось вверх и, словно на поводке, отправилось прямиком в бокал рядом.

— Да, выглядит не слишком грозно.

— Ну, меня хотя бы не изнасиловали. На следующее утро ублюдку, что меня убил выписали сразу три красных листа — так обычно бывает за убийство в черте города, но он сбежал. Правда, слышала, что его уже дважды находили.

— За городом его можно прибить и без красного листа.

— Это верно. Однако за закрытие красного листа город выдаст дополнительную награду. Какую — не знаю, но за разрешения на убийство просто сумасшедший ажиотаж. Я туда не лезла. И без меня желающих охотников за головами хватает. Какие-то привилегии, из-за которых сильные по местным меркам боги вырывают эти документы друг у друга чуть ли не зубами. А если не получается заполучить, то выкупают за очень и очень хорошие деньги.

— И что, кто-то их забирает из-под носа и перепродаёт?

— Конечно! Это очень выгодно. Многие даже контракты с красными охотниками подписывают, стараясь урвать лист для них. Никто не будет преследовать удачливого и ловкого бога. По крайней мере так говорят. Сама я стараюсь не появляться там во время раздач. Вечно толпы. Не люблю такое. А вот тот, кто сорвёт красный лист задания, будет в безопасности. Если знает и соблюдает правила. Это неплохая альтернатива заработку, если есть навыки и удача. Это я такая «везучая», что трижды погибла. Большинство за сотни лет и пары раз не погибнут. Если из города не выходить. Разве что на арене… Но там свои порядки…

— Понятно, — кивнул я, отмечая для себя наличие арены.

— Господин Брихтен, а как вам сегодняшний новичок?

— Смелый и дерзкий. А что?

— Ну… Он, конечно, смелый. Но невнимательный. Думаю, я могла бы ему помочь, а он мне… — загадочно улыбнулась собеседница, приподняв бровь. Тц… Прокололся где-то.

— Рассказывай, как ты поняла?

— Вы заслушались и стали задавать вопросы на тему, в которой должны разбираться больше, чем я. И ваша одежда. Это не маскировка. Следы битвы, огня, пыли… Вы были там. И вы задаёте странные вопросы. И сперва, когда я просто тараторила без умолку, так внимательно слушали… А ведь человека вашего статуса должно заинтересовать во мне вот это… И это… — её пальцы пробежались по телу. От груди к животу, от живота ещё ниже.

— Хорошо. Ты меня раскрыла. Но есть одно «но»…

— Какое?

— Вполне возможно, что сегодня я кого-то убил. И напал на кучу людей. Первым. Драка — она такая. И завтра на меня откроют загонную охоту. Мне терять нечего, и если ты меня раскроешь — умрёшь вместе со мной. У тебя ведь одна жизнь осталась, не так ли?

— Какой ты… опасный и суровый. Нет, я никому не расскажу. Я сама хочу поскорее стать той, кем мне положено. А не дворовой шавкой, которая только и делает, что с утра до ночи бегает по поручениям ленивых неженок. Предлагаю тебе союз. Если ты хотя бы наполовину так же крут, как все твердят — всё будет хорошо. И у тебя, и у меня. Что скажешь? Попользуешься мной разок, получив информацию? Или готов использовать меня всегда и везде? Для сильного мужчины я готова на многое.

Её лицо покраснело, а слова манили… Впрочем, я понимал, что дело отчасти в божественном винишке. Но в одном она права: мне нужен кто-то, кто без проблем соберёт для меня нужную информацию. Тем более, если начнётся охота.

— Интересное предложение. Расскажи о себе и своей семье. В том мире.

— Это… несколько неожиданно.

Как я и предполагал, Анна ничего не знала. И прошла таким образом проверку. Не стала обманывать. Хотя, с учётом моей зелёности — могла бы. За прошлые заслуги Система оказалась довольно благосклонной ко мне, и у нас состоялся весьма содержательный диалог. Боги не помнят свои семьи. Таков закон этого мира. Была ли она у меня? Не знаю. Я не стал исключением. И Анна не стала ничего придумывать. Думаю, стоит рискнуть и вступить с ней в сговор. Одна голова хорошо, а две — лучше. Но, конечно, ни о каком безграничном доверии речи не идёт. И она рискует в разы больше меня. Потому что у меня всегда есть запасной план. И не один.

— Да никто и не знает ответа на этот вопрос. Система… Она зачем-то стирает воспоминания. И не даёт задать этот вопрос в родной мир, — закончила она, а я про себя отметил, что какая-то связь имеется. Это хорошо.

Мы продолжили общение. Так выяснилось ещё несколько интересующих меня вопросов. Красные контракты, уровни силы, задания Системы, работа и так далее. Даже как время посмотреть, уточнил. И с новыми знаниями уже иначе оценил системный статус:

Лид

1 уровень (Младшее божество 1–9)

Класс: Архитектор Эволюции

Характеристики:

Тело — 3

Разум — 2

Дух — 3

Прогресс развития:

Божественность — 1,8

Прирост: 0,125/сутки

Способности:

1. Отвод глаз

2. Трансформация

3. Контроль эволюции

Подконтрольные миры:

Земля ⅛

Вот, в общем-то, и всё.

Первый уровень — стандартный для всех новичков. Опыта как такового нет. Вместо него — божественность. Причём с ней, вообще, сложновато. Я вот, к примеру, младшее божество. Для того, чтобы поднять уровень до второго, необходимо накопить десять единиц божественности. После чего её можно трансформировать в полезную энергию, развивая один из трёх доступных аттрибутов: Тело, Разум или Дух.

Как только достигну девятого — станет тяжелее. Там, для спокойного восхождения на следующий уровень надо будет преодолеть какой-то порог. По словам Анны — придётся потратить столько же очков, сколько вложил за всё своё совершенствование с предыдущего барьера. В нашем случае — с первого уровня. И всегда надо помнить: когда отправил десяток божественности на усиление и остался с базовой единицей — лучше не подыхать. Иначе смерть окажется фатальной и финальной. Так как убийца отберёт минимум единичку, и на возрождение уже ничего не останется.

Характеристики. Тут всё как дважды два. Тело — это мои физические показатели вроде силы, ловкости, живучести и прочего. У каждого бога оно со своей спецификой, да и у рас есть отличия. Но в целом, чем выше показатель, тем больше нагрузок выдержит тело и тем больше возможностей ему даровано.

Разум… Нет, это не аналог интеллекта. Большое количество разума не сделает меня гением. Не добавит мозгов. Разум — это про способность организма работать с энергиями и потоками силы. Как внешними, так и внутренними. Уменьшает расходы энергии на сотворение заклинаний, упрощает изучение новых граней собственных возможностей. Анна говорит, что высокие показатели разума позволяют магии выйти на совершенно новый уровень.

Грубый пример: человек с показателем разума в единичку сможет запустить пять огненных шаров, имей он такую способность. А вот с двумя единицами — уже десяток. Да и время сотворения заклинаний уменьшит.

Короче, плох тот маг, что разум не качает.

А дух — это вам не простая сила воли. Дух влияет на силу творимой магии. И от него зависит, сколько смогу вложить силы в тот самый огненный шар. Например, как было на площади, когда моя энергия в огненном шаре противника оказалась намного разрушительнее. Ещё дух обеспечивает устойчивость к магическим атакам врага. Вспомнить ту же подожжённую и потушенную без проблем тунику, что больше напоминает римскую тогу. Хотя, тут ещё и всё дело в контроле эволюции.

Анна, кстати, яркий образец слабо развитого духа и тела. С разумом чуть лучше, но вряд ли больше двойки. И у других ситуация аналогичная. Все новички в сумме имеют по три-четыре характеристики.