Кровь в венах не утаишь

Глава 3

Лис с усмешкой посмотрел на сверкающую глазом и вообще сияющую как начищенный золотой подругу, и вспомнил как в конце прошлого лета минут пять от удивления не мог произнести ни слова, когда подруга рассказала ему, что устроилась в только что открытый Фленцийский филиал Новгородского Колледжа Естественных Наук. Ведь Флори, при всех её достоинствах, в этих самых естественных науках была ни в зуб ногой. Нет, у нее неплохое домашнее образование, но гуманитарное, а скорее образование мошенницы, ведь именно этим и промышляют все вимы. И вот надо же… Устроилась. Причем не студенткой, а преподавательницей.

С этим филиалом вообще вышла непонятная история. Новгородский Колледж Естественных Наук по праву считается лучшим немагическим учебным заведением во всех остатках человеческих земель. А год назад несколько влиятельных жителей Фленции как-то уговорили тамошних профессоров открыть филиал в их городе. Или не уговорили… Похоже, те были не в восторге, но через королей двух государств, которые являют собой редкостный пример высочайшей дружбы, удалось это дело продавить.

Новгородцы принялись готовить команду преподавателей, чтобы через год филиал смог принять первых студентов. Но это не устроило нескольких местных фленцийских купцов и фабрикантов, у которых как раз подросли сыновья и дочери. Те из недорослей, кто обладал магией, поступили в магические университеты, но их как всегда оказалось меньшинство. А остальных скопом отправили в открытый на скорую руку филиал Колледжа. Ещё немного студентов подсобрали по друзьям и деловым партнерам для массовости. В итоге получилось двадцать пять голов. Или задниц, как иронично отзывалась о своих студентах вима, потому как думать те не любили, но сиживали на занятиях прилежно.

В германских землях нашли двух хороших, но бедных преподавателей, которые позарились на хорошее жалованье. Одного по математике, а другого по биологии со всякими другими ботаниками и анатомиями. Но вот широчайший спектр физических наук как-то закрыть с ходу не удалось, поэтому когда к попечительскому совету явилась вима и предложила преподавать механику, её с радостью взяли.

Точнее не так. Сначала усомнились, но девушка тогда придумала себе очередной образ, который хоть и с натяжкой, но выглядел лет на тридцать. Сильно помогли очки с простыми стеклами и собранные в высокую прическу волосы. Лис до сих пор не мог без улыбки смотреть на подругу, когда она так наряжалась. Нет, Флори не выглядела какой-то серой мышкой, помешанной на науках. Скорее уж этакой учительницей из некоторых немецких фильмов из его старого мира. На первый взгляд строгая и умная, а на второй жутко привлекательная, да еще и в весьма смелом брючном костюме.

Флори тогда наврала про диплом Лютецкого Университета, а добила попечительский совет совершенно настоящим патентом баронессы Инессы де Мус, который ей пожаловал личным указом король Римии, Его Величество Леопий Шестой. Она не распространялась, правда, что титул ей дали за военный поход, потому что с этим её образом воинские подвиги совершенно не вязались. В любом случае, слову благородной леди принято было верить. Да и вообще, титул в глазах многих наделял его носителя или носительницу массой выдающихся черт характера и других навыков, вплоть до знания хитрых наук.

Особое очарование невероятная авантюра вызывала тем, что Флори с механикой была знакома только из рассказов Лексиса, который сам ее знал на уровне школьной программы и пары книжек из серии «Занимательная механика». Но вот… мошеннице этого хватило продержаться почти целый учебный год. Студентов она развлекала простыми, но эффектными опытами, а на практикумах заставляла их шить воздушный шар, про который тоже узнала от друга и очень сильно загорелась идеей стать первой летающей вимой в этом мире.

– У нас вчера вообще произошло много событий, – продолжила подруга. – Эти лоботрясы сдали мне две работы.

Флори показала на стену, на которой Лис заметил часы с маятником и кукушкой, которых там раньше вроде бы не было.

– Ну знаешь, – хмыкнул он. – Если твои студенты ухитрились меньше чем за год сшить воздушный шар, да еще сделать часы с кукушкой, то лоботрясами их назвать будет как-то слишком. К наукам это конечно мало отношения имеет, но труда-то потребовало немало.

– Ты слишком хорошо о них думаешь, – рассмеялась девушка. – Они брали куски ткани для сшивания как бы на дом, а сами относили их портным. И даже несколько раз приглашали ремесленников в колледж, чтобы те шили ночами. Трудолюбия у лоботрясов и лоботрясок кот наплакал, а вот денежки родители подбрасывают регулярно.

Тут в часах распахнулась дверка, и из нее вместо кукушки вынырнула изящная женская рука с длинными алыми ногтями, манерно держащая двумя пальчиками маленький бокал, в котором плескалась красная жидкость.

Лис чуть челюсть не отвесил, пораженно спросив:

– А они что? Знают, что ты вампиресса?

– Нет, – улыбнулась вима. – Это запаянная колбочка, изображающая бокал с красным вином. Вот такие часы мне подарили студенты. И я должна была думать, что они сами их сварганили. Но я-то знаю, что выточенные ими кривые шестеренки валяются в ящике с опилками под верстаком, а эти часы они заказали в гномьей мастерской. Весь их труд заключался в том, чтобы аккуратно соскоблить клеймо мастера, с чем они тоже по криворукости нормально справиться не сумели.

Лис только покачал головой, потому как не одобрял такое отношение к учебе, особенно со стороны преподавательницы, но и не восхищаться наглостью и лихостью аферы подруги просто не мог. А Флори продолжила:

– В общем, вчера после обеда, когда воздушный шар убрали, а остальные преподаватели ушли домой, я собрала всю эту банду, включила полнейшую дуру, которая не знает, кто на самом деле шил шар и делал часы, изобразила нереальный восторг и не дожидаясь окончания учебного года поставила всем студентам высший балл по моему предмету. Механике.

– Зачем такая спешка? – удивился Лис.

– Видишь ли… Мне стало известно, что из Новгорода уже отплыл корабль с десантом преподавателей для этого несчастного колледжа. Настоящих. Когда они прибудут, я не знаю. Может через три дня, а может через месяц, если будут останавливаться в попутных портах. И мне кажется, что их ждет невероятный сюрприз… Нет, с математикой и биологией вроде порядок, но вот с механикой… А я же всё-таки не злодейка, чтобы так подставить этих малолетних балбесов. Одно дело, если им совсем не зачтут курс, а другое если будут просто наверстывать в следующем году.

– А тебя искать не будут? – забеспокоился парень.

– Да пусть хоть до посинения ищут! – отмахнулась девушка и повертела в руках очки. – Я сменю образ и всё. Этот мой адрес никто не знает. Как к баронессе, ко мне никаких претензий быть не может, так что титула не лишат. Да и вообще, это идеальное мошенничество. Ну подумаешь, соврала про диплом университета. За такое только пальчиком погрозить могут. А работа… Я же преподавала хоть как-то. И есть воздушный шар, каких в нашем мире вроде бы всего пара-тройка имеется. А уровень образования властей не касается, так что стража искать меня не будет.

Лексис только пожал плечами, зная, что подругу не изменить. Нет, он может на нее надавить или даже побить, как решаются такие вопросы в этом примитивном мире. Но не хочет он так. Она же в первую очередь его подруга.

А девушка задорно усмехнулась и перешла к самому интересному:

– Студенты жутко обрадовались и решили устроить вечеринку. Меня они все любят, так как я сильно их не напрягала, да и вообще, половина из них влюблены в такую красивую преподавательницу. Так что меня тоже пригласили поучаствовать в вечеринке, которая прямо в колледже и состоялась. Но они же еще совсем зеленые… Лет по шестнадцать. Из богатых семей, так что жизни не видели. В общем, напились они ударными темпами. И начали чудить. Сначала стали брататься по экзотическому обычаю, привезенному с Огненной Земли, разрезав руки и смешивая кровь. И парни, и несколько девушек, которые среди них есть.

Лис приподнял бровь, реально удивленный таким буйством молодежи, а Флори продолжила:

– И тут меня посетила идея! Я, конечно, руку резать не стала, ведь мы, вимы, к таким символам относимся очень серьезно. Но я срочно послала сторожа за большим количеством вина и чего покрепче. Так что уже очень скоро там никто ничего не соображал, а я на очередную их попытку втянуть меня в братание, как бы в шутку сказала: «Вы мне еще крови вашей подарите». Ну они и закричали, что готовы подарить.

Вима хищно улыбнулась и закончила:

– А дальше дело техники. Я их напоила до беспамятства и отпила кровь. У двадцати двух дурачков. Трое все-таки следили за языками и не дали мне разрешение, но я же такое сразу чувствую. А следов на руках не останется, они же их и так порезали, а кто там разберется, когда и при каких обстоятельствах. Я же не клыками кусала, а только ножом освежала порезы.

– Ну хоть это радует, – проворчал парень.

– Что ты, милый! – аж ужаснулась девушка. – Мои клыки только для тебя. А вонзать их в чужих я никогда не буду! Ну еще для Джесси, но она же наша лучшая подруга.

Лис чертыхнулся про себя и спросил:

– А следы темной магии?

– Это да… Там их осталось очень много. Но они же не маги, так что никто не должен заметить. А через две недели все следы развеются. Разглядеть их могут маги или жрецы, но ни тем ни другим в колледже делать нечего. Студенты, думаю, даже не проспались к началу занятий сегодня, но за это им сильно не влетит, – хихикнула вима. – Хотя оба нормальных преподавателя, я так думаю, были в шоке, когда пришли сегодня утром и застали в аудитории спящие тела студентов в окружении бутылок. Хотя за частью может позже приходили слуги и отнесли домой, но мне уже всё равно. Я там больше появляться не буду.

Лексис согласно кивнул, одобряя такое решение, а вампиресса встала из кресла, прошлась по комнате, посмотрела в окно и резко развернулась к другу, сказав каким-то даже зловещим тоном:

– Ну вот, про мои новости я рассказала, а теперь расскажу про твои. Как ты говоришь? К рассвету поле серой маны просело на треть? И продолжает падать? А ведь такого раньше не бывало… Так?

– Да, – насторожился парень. – Преподаватели говорили, что заметных колебаний маны раньше никогда не случалось.

– Ну тогда послушай пророчество! Оно называется «Кровь Бронзовых Королей».

Девушка вплотную подошла к сидящему в кресле другу и принялась тихо нараспев читать наизусть:

Сменялись эпохи, кипели вулканы,

Живые пятнали следы.

Четыре копыта, четыре же лапы,

Не встанут с надежной земли.

Явился единый могучий Создатель,

Сын всех, кто смотрел в облака.

Сказал, что разделит себя без остатка

На братских четыре куска.

«Белый и Черный позволят вам твердо

Стоять на земле на века,

А Серые братья, подобные крыльям,

Вас вознесут в облака.

Но будет еще дополненье от духа -

Сестра, что единство творит.