Мастер 5

* * *

Браслет до сих пор еще находился в режиме максимального ограничения работоспособности, но главное было неизвестно и непонятно, сколько это еще будет продолжаться. И потому перед Алексом встал вопрос добычи пропитания. Нет, у него был небольшой запас специальных питательных брикетов, так что совсем уж голодная жизнь ему не грозила, но и более-менее полноценное питание они ему заменить не могли, да и запас их был вовсе не бесконечным.

Так что он решил отправиться на охоту и заодно немного обследовать лично ближайшие окрестности. Он уже запускал «Неясыть» в ручном режиме, и сделал съемку прилегающей территории. За ночь карта окрестностей была сформирована, и заодно утром он внимательно просмотрел выделенные и отмеченные системой фрагменты.

Первый блок фрагментов показывал очередную группу каких-то вооруженных бродяг, на вроде тех, что он заметил во время наблюдения с крыши. Другой блок фрагментов показывал, что различная живность в округе безусловно водится, и он явно сможет что-то подстрелить себе на обед. А вот третий блок фрагментов заставил его немного насторожиться, очень уж это напоминало наличие искаженных тварей на этой территории. Возможно, именно этим и объясняется общая заброшенность и редкое присутствие каких-то вооруженных групп, вроде искателей и авантюристов с его планеты. Да, пока он воспринимал Саард, как свой мир, в котором он вырос, и который стал ему родным, не смотря ни на что.

По хорошему, конечно стоило дождаться восстановления работоспособности браслета, и получить всю доступную информацию по этому месту, и этому миру, но кто и когда руководствуется только голосом разума, и следует инструкциям. Тем более, что он не собирался далеко уходить, а лишь немного поохотиться неподалеку, и проверить данные о наличии тут искаженных тварей. А в первую очередь его съедало неуемное любопытство, он все-таки попал в другой мир, и он не смог утерпеть, к тому же особой опасности для себя вокруг он пока не обнаружил.

Первым делом он отправился к одной из границ разведанной пока что территории, стоило сразу уточнить наличие искаженных тварей, их уровень и возможную опасность, а после уже заняться и остальным. Одежду он пока оставил прежнюю, сменил лишь городские легкие туфли, на свои походные ботинки на шнуровке, да сверху надел куртку из шкуры призрачного хамелеона, на всякий случай, да и здесь было прохладней, чем на юге империи, откуда он сюда внезапно попал.

И да, он не ошибся в своих предварительных выводах, и ему точно не показалось, здесь действительно водились искаженные твари. Правда пока что ему попадались абсолютно не опасные, и слабые для него, но дальше углубляться в ту сторону он не стал, и отправился обратно. А после очень удачно вышел на небольшое стадо и подстрелил молодого кабанчика, так что свежим мясом он пока был обеспечен, и можно было возвращаться назад.

Уже чуть позднее, когда он закончил с разделкой туши, и отправился дальше, сканер, и следом «Неясыть» показали ему наличие людей на его пути. Да, сканер пока что существенно ограничил радиус действия, но он все же был достаточным, чтобы оставаться незамеченным и затаиться. По ходу движения была очередная тройка бродяг, вооруженных каким-то явно старым и слабым техномагическим оружием, стреляющим огненными сгустками. Он видел на одном из фрагментов стычку подобной группы с искаженной тварью, им понадобилось несколько выстрелов, чтобы убить ее. То есть для него и его защитных амулетов это оружие было не опасно, да и дальнобойностью оно явно не блистало.

Вначале, он хотел было попробовать вступить в контакт, и возможно получить первоначальную информацию, ну или хотя бы понять, что ему здесь не рады, но все-таки пока что сдержался в последний момент, решил все же переждать и пропустить эту группу, и он, сделав небольшой крюк, отправился дальше к своему местообитанию.

И оказался частично прав, вечером, когда он уже засыпал, от души наевшись вареного мяса и напившись бульона, браслет наконец-то вышел из спячки, и появилась возможность почерпнуть новую информацию, так что теперь уже ему про сон пришлось забыть, да он бы и сам теперь точно не уснул.

Первое, что он поспешил выяснить, это свое местопребывание, куда он все-таки попал, что и выяснилось достаточно быстро, он оказался на планетоиде Новый Орион. В том кратком историческом справочнике, что он нашел в своих архивах, было только упоминание о нем и все, больше никаких подробностей. Местная сеть тоже не изобиловала историческими подробностями. Нет, различных сведений было много, но внятной и краткой исторической справки, и внятных сведений о текущем положении не было, видимо все, кому надо, да и не надо и так всё знали, а разные там историки были здесь не в почете.

Так что пришлось ему просеивать просто горы сетевого мусора, чтобы получить более-менее полезную информацию среди новостей, происшествий, описаний, официальных и частных порталов и прочего. И постепенно, очень общая, и пока что весьма приблизительная картина, начала все же складываться.

Получалось, что планетоид Новый Орион был большею частью терраформирован еще при Древних, и здесь когда-то велась весьма обширная добыча полезных ископаемых. Потом, после исчезновения Древних, здесь, как и во многих местах произошли как локальные, так и не очень локальные конфликты по переделу сфер влияния, приведшие к немалым разрушениям, так что, как водится, образовались несколько зон магических аномалий, аналогов Проклятых земель, где вполне успешно и развелись искаженные твари.

Но главным все же было то, что большая часть добываемых полезных ископаемых стала никому не нужна, так как люди их не использовали, у них просто не было необходимых технологий, этим всегда занимались сами Древние. Так что на планетоиде сохранилось и выжили несколько городов, сохранились несколько месторождений полезных ископаемых, что могли использовать люди, и появились обширные аномалии, занятые искаженными тварями, и заодно появились большие и просто заброшенные пустоши.

И как Алекс понял из хаотичных, обрывочных и непрямых сведений, здесь со временем образовалась некая серая зона, выгодная всем. Правительство планетоида делало вид, что управляет здесь всем и контролирует. Корпорации, поддерживаемые влиятельными великими Домами, вели не особо контролируемую добычу полезных ископаемых. Республиканцы из центрального мира Гелиос, имели на планетоиде свою военную базу, большой научный центр, и боевую космическую станцию на орбите, но в целом в дела и управление якобы не вмешивались, по крайней мере, открыто. Имелись здесь и представительства, и базировались торгово-промышленные и финансовые корпорации из других миров.

И выходило, как он, в общем и целом примерно понял, вернее так сказать больше прочитал между строк, здесь была создана некая буферная нейтральная зона управляемого околозакония, наподобие тех, что были на окраинах империи, только более глобального масштаба. Скорее всего, контрабанда всех видов, тайные и не афишируемые сделки, и переговоры между официально враждующими сторонами, и спецслужбами различных миров. Всевозможные неофициальные научные разработки и испытания, и многое другое, в общем, вся грязь и дрянь, которые постарались убрать из цивилизованных миров, по крайней мере, с глаз простых обитателей.

Но это все было вроде как «тайно и наверху» так сказать, и не особо касалось большинства людей, да и большинства корпораций, компаний и великих Домов тоже. Более же известен был Новый Орион охотой на искаженных тварей, массовой добычей ингредиентов, и просто тренировочной базой и полигоном для различных боевых подразделений со всех миров этой системы. А так же большим рынком артефактов и материалов для них, здесь ранее размещались многочисленные производства людей по технологиям Древних, да и сами Древние имели здесь некоторые свои производственные мощности.

Именно из-за них и произошли наибольшие столкновения в свое время, и как водится у людей с многочисленными диверсиями и разрушениями, возможно по принципу «так не доставайся же ты никому». Но, так или иначе, но различные артефакты и ценные материалы и изделия находили до сих пор, и все это сопровождалось многочисленными криминальными надстройками и проявлениями, как он понял.

По сути, в самом низу находились те самые группы бродяг поисковиков, что ходили по пустошам и окраинам аномалий в поисках ценностей. Их, и некоторые поделенные сектора и территории контролировали различные группировки, разной степени криминальности. Но в отличие от Саарда, корпорации и великие Дома напрямую их не «курировали», здесь они поступали проще, и выгоднее для себя, они контролировали скупку и сбыт, а как и где это все добывалось их якобы не интересовало.

Охотой и добычей ингредиентов из искаженных тварей занимались вольные охотники, скупку естественно осуществляли корпорации, а что там творилось в аномалиях, оставалось только догадываться, еще одна большая серая зона.

Такая вот очень общая и крайне неприглядная картина сложилась у него в первом приближении после долгого изучения и просеивания доступной информации, и она его не порадовала, не так он представлял себе более цивилизованные миры, о которых упоминалось в том самом справочнике. Так что, окончательно забыв про сон, он отправился к центральному терминалу модуля, чтобы узнать о возможности дальнейшего перемещения отсюда.

Общение с терминалом модуля сразу как-то не задалось, как он понял, не хватало уровня допуска, но он не сдавался и всячески переформулировал запросы и проходил по всем доступным вкладкам. Его настойчивость и упорство были вызваны тем, что система сообщила ему не об отсутствии доступных переходов, а об отсутствии технической возможности. И после многочисленных попыток он все-таки, пусть и опять лишь поверхностно, сумел разобрался в сложившейся ситуации.

Получалось, что при отбытии практичные и прагматичные Древние отключили большую часть накопителей энергии, поскольку некуда ее было передавать и негде накапливать, оставшаяся же часть накопителей обеспечивала только поддержание модуля в работоспособном состоянии, и обеспечения минимального резерва энергии, который и был израсходован на его перемещение. И если он правильно понял, то для следующего доступного перемещения накопление энергии будет происходить практически полгода, а главное он не знал, будет ли доступно ему это перемещение и куда, и оставалось только надеяться на лучшее. А активировать и включить в работу остальные накопители он не мог из-за того же уровня допуска, да и отсутствия элементарных знаний, как это сделать.

Так что хочешь или не хочешь, но придется ему здесь задержаться, и возможно, что некоторый местный бардак, хаос и элементы анархии помогут ему адаптироваться в непростом здешнем обществе. Как он понял, сюда стекались авантюристы, бандиты и беглецы со всей обитаемой системы, здесь был этакий шлюз для отбросов, и предохранительный клапан для обычных нормальных миров. Тем более, что с документами и деньгами у него не должно быть проблем, по крайней мере, он на это надеялся.