Граф Булгаков. Том 2: Золотая Жила

— Знаешь, Нейди, — заметил я, ухмыляясь, — Никогда не думал, что к моему списку достижений добавится «Отскобливший Аномалию до блеска».

Нейди усмехнулась, старательно намыливая волосы Катьке.

— Главное, что не «отодравший»… Только представьте, хозяин, — сказала она, — Сколько замечательных историй вы сможете рассказать на этих ваших дворянских званых вечерах.

Когда мы смывали мыло с волос Кати-Морганы, она громко рыгнула, заставив нас обоих отшатнуться от неожиданности.

— О, прелесть, — прокомментировала Нейди, ее голос сочился сарказмом, — Симфония телесных функций. Как очаровательно.

— Простите… — повинилась наша пациентка, стыдливо опустив голову, — Я не виновата, оно само…

Мы успешно справились с заданием. Катя-Моргана стала настолько чистой, насколько это было вообще возможно для человека. Она все ещё оставалось зеленой и слегка светилась, но легкие странности женщину даже украшают.

Прогнав её через контрастный душ напоследок, мы вытащили девушку из ванны и завернули в пушистое полотенце. После чего я дал ей несколько таблеток из аптечки и стакан воды.

Катя послушно все выпила. После мытья она стала податливой и смирной. Делала всё, что ей говорили.

— Что ж… — вздохнул я, вытирая пот со лба, — Полагаю, миссион комплитед. Завтра будем решать, что делать с нашей гостьей.

Найди ухмыльнулась, ее глаза весело блеснули. А может быть это была просто игра света?

— Действительно, — согласилась она насмешливо, — Будем надеяться, что нам не придется в ближайшее время повторять эту процедуру на бис.

Успешно отмыв Катю-Моргану, мы уложили её в кровать в одном из гостевых помещений. Девушка почти сразу же засопела в две дырочки. Мы с Нейди переглянулись и, закрыв дверь, перешли в гостиную.

— Ну и ну, — начал я, качая головой, — Мне такая ситуация даже во сне бы не приснилась. А тебе?

Я присел на диван. Отражение за моей спиной клубилось, потрескивая молниями. Процесс обработки информации возобновился.

Нейди насмешливо хмыкнула, в уголках её глаз бегали хитринки.

— Даже в самых смелых снах, — ответила она, — Но, опять же, я не вижу снов, хозяин.

Я усмехнулся, поняв свой косяк.

— Да, точно. В любом случае приключение выдалось интересным, хоть и внезапным.

Нейди кивнула.

— И правда, — согласилась она, — Пришлось поволноваться и потрудиться, но я узнала много нового о поведении людей. Эта информация будет мне полезна для моего грядущего завоевания мира.

Я поднял бровь, заинтригованный.

— О? Какого рода информация?

Нейди сделала паузу, обдумывая свой ответ.

— Ну, люди более устойчивы морально, чем я думала, — сказала она, — Кажется, вам очень помогает юмор в сложных ситуациях.

Я усмехнулся, весело глядя на Нейди.

— Это правда, — согласилась я, — Смех может быть лучшим лекарством.

Мы немного помолчали. Затем я спросил:

— Собственно… что нам делать с Катей-Морганой? Мы не можем просто отпустить ее. Типа, иди, девочка, гуляй по Москве…

— Свяжется с плохой компанией, — кивнула нейродевочка, — И научит их плохому.

— Вот-вот. В конце концов её поймают и попросту… ликвидируют.

Нейди задумалась на мгновение, ее взгляд метался между мной и красивыми фресками на стенах.

— Ну, мы могли бы дать ей шанс. Может быть, испытательный срок в доме? Мне бы не помешала помощница.

Я обдумал предложение, взвешивая все за и против.

— Неплохая идея. Она могла бы учиться и работать у нас, а мы могли бы присматривать за ней.

Нейди кивнула, на ее лице появилось задумчивое выражение.

— Именно так. И кто знает, может, её умения окажутся очень полезны. Это лучше, чем оставлять девочку на произвол судьбы.

— А если она начнет буянить, пока меня не будет дома?

Нейди снисходительно улыбнулась.

— Она, кажется, потеряла большую часть своих сил. Да и я далеко не слабая, хозяин. Не забывайте, я могу кидаться диванами… Если что, я сумею успокоить разбушевавшегося кожаного мешка. Даже если он зеленый и светится. В крайнем случае Диван на неё натравлю. Кстати, где он? Опять притаился?

Я вздохнул, наконец-то соглашаясь.

— Да, ты права. Возьмем её на испытательный срок в доме. Пусть тебе помогает. Посмотрим, как она будет себя вести и можно ли ей доверять.

Нейди улыбнулась, довольная моим решением.

— Я думаю, это лучший вариант, — сказала она, — Кроме того, каждый заслуживает шанса искупить свою вину. Кстати, означает ли это, что я повышена до дворецкого?

— Думаю, да, — улыбнулся я.

— Отлично. Всегда мечтала покомандовать жалкими людишками.

После разговора Нейди удалилась по своим делам. Я прихватил с кухни бутылку коньяка и направился в свою комнату. Как только Отражение переработает энергию Ядер и обретет свою истинную форму, мы сможем отпраздновать это достижение. Осталось совсем немного.

Пить с Отражением — это почти как пить с самим собой. Но почему бы и нет? Благо повод имеется.

Не терпится узнать, каким же окажется его истинный облик. Надеюсь, это будет что-то похожее на старый вариант — суровый рыцарь в шипастых доспехах.

В своей комнате я поставил бутылку на прикроватную тумбу и расставил рядом янтарные бокалы. Свет электрических ламп отражался от их поверхности, излучая теплое сияние. Аниме-девочки глядели на меня с плакатов, словно тоже чего-то ждали.

Предвкушение нарастало. Я представлял себе момент, когда Отражение наконец покажет свой новый облик, проигрывая в голове разные варианты.

Время шло, каждый тик часов приближал нас к торжественному открытию. Я откинулся в кресле, в предвкушение постукивая подушечками дрожащих пальцев друг о друга. Будущее таило в себе несметные возможности. Воплощенное Отражение превосходило базовый вариант многократно во всех отношениях.

И, наконец, весь объем данных был переварен Отражением. Превращение началось, по полу, стенам комнаты распространилась мощная вибрация. Вихрь мерцающих розовых оттенков закружился вокруг Отражения, воздух наполнился энергией. И её интенсивность возрастала с каждым мгновением.

Из Отражения вырвался яркий розовый свет, заливший комнату неземным сиянием. Облако взорвалось, заполнив собой всё помещение. Я прищурился, вглядываясь в густой розовый туман. Из-за него даже стен не вижу.

Вокруг меня заплясали вихревые узоры, словно живые. Воздух искривлялся и деформировался, словно меняя саму ткань реальности. С бутылкой коньяка в руке я встал с кресла, завороженный этим зрелищем, не в силах отвести взгляд от розовой круговерти.

Наконец, буйство красок начало стихать. Время словно замерло в ожидании. Сквозь дымку я разглядел нечеткие очертания человекоподобной фигуры

И, наконец, мое Отражение шагнуло ко мне, развеяв дымные сгустки. На меня взглянули огромные нечеловеческие желтые глаза…

Несколько секунд я смотрел на Отражение. А Отражение смотрело на меня.

Наконец, не отводя взгляда от Отражения, я вытащил зубами пробку из бутылки. А потом, запрокинув голову, высадил залпом всю бутыль прямо из горла.