Пробуждение Ваирагии

* * *

— Ну что, пацан, — слышу в кромешной тьме тот самый басовитый голос, обладатель которого знает моё истинное имя и который помог мне не попасться в ловушку Дэйше. — Ты почти прибыл туда, где тебе помогут стать сильнее.

— Это… снова сон? — понимание этого меня успокаивает; значит, ничего плохого со мной тут не случится… по идее.

— Да. Так нам безопаснее всего говорить друг с другом. Ни к чему твоим учителям видеть меня. Нападут ещё…

— Боишься, что ли?

— Ага. Убить ненароком кого-нибудь из них. Люди кадиров-то недолюбливают, а при виде райканов так вообще: или убегают, или бросаются в атаку. Мы для них — тёмные твари из Бездны. А ведь когда-то нас в Ардане уважали не меньше, чем светлых.

— Ну да… вы же вместе со светлыми помогли людям справиться с Дарратом.

— Вижу, помнишь уроки Галфала. Хорошо.

— Как они там? Ну, Адари с Галфалом. В безопасности?

— В куда большей, чем ты, пацан, — неведомый собеседник усмехается. — С ними всё хорошо. Адари попросила меня приглядеть за тобой. Меня Талгасом зовут. Талгас из рода Найрет.

— Хм. Адари и Галфал… тоже из того же рода? Галфал говорил, что они состоят в роду Ша-Найрет.

— Да. Приставка «Ша» — означает принадлежность к полукровкам. Ну а Найрет — это потому, что у нас с Адари и Галфалом общий предок. Кхарат. Так его звали.

— Звали? Он… умер?

— Да, защищая этот мир. Погиб в бою против сотни гэрнитов. Он и десяток другой лучших воинов из нашего рода сдерживали врага, пока основные силы отступали. Жаль, — Талгас тяжело вздыхает. — Если б он не погиб, то, возможно, стал бы королём Райнора. Но… меч власти получила Лайдана из рода Акада-Рэн. От неё тебе стоит держаться, как можно дальше.

— Меня больше беспокоят Когти Даррата…

— Эти тебе не навредят. Уже не смогут. Во-первых, их шпионские сети не распространяются далеко за пределы Эриоса; во-вторых, ты ученик Ордена Хранителей, а это, поверь, хорошая защита. Орден, наряду с королевскими магистратами, одна из сильнейших организаций этого мира.

Ага. Только если каждый отдельный магистрат блюдёт интересы того или иного королевства, а объединяет их лишь тяга к знаниям и власти, то вот с хранителями всё обстоит иначе. Невзирая на то, что храмы ордена имеются в каждом королевстве, напрямую они ни одному королю не подчиняются. У ордена свой центр власти — Совет Восьми, куда входят магистры столичных храмов ордена всех королевств. Хранители поддерживают порядок внутри государств и не участвуют в пограничных стычках. О том, чтобы выступить в войне на стороне того или иного короля, вообще речи быть не может…

— Было б хорошо, если хранители в Эриосе разобрались бы с Когтями Даррата.

— Да, было бы. Но культисты умеют скрываться, — усмехается Талгас. — Да и невозможно выжечь эту скверну, пока не найден главарь их шайки. Кадиры много лет пытаются его вычислить. Безуспешно. Даррат и его прислужники хитры, но, повторю, сейчас культисты тебя не должны беспокоить. Учись и становись сильнее. Тебе нужно как можно скорее подняться на третью ступень силы, чтобы смочь хоть как-то противостоять шэхарам королевы.

— Но… Дэйше говорил, что меня не собираются убивать. Лишь доставить в Райнор. Нет, не подумай, что мне туда хочется. Просто не понимаю…

— Дэйше — шэхар. Каждый из них безгранично предан королеве из-за тёмной связи с Диа Тан — с королевским мечом Райнора. Шэхары не смеют противиться приказам обладателя этого меча. Для шэхаров нет и не может быть сомнений в приказах королевы. И если она говорит, что не собирается тебя убивать, для шэхара так оно и есть.

— То есть… шэхары — рабы меча?

— Нет. Шэхар волен разорвать связь с королевским мечом, если увидит, что действия короля или королевы идут во вред Райнору. Или если он или она нарушает законы Тёмной Матери. Что, можно сказать, почти одно и то же…

— Всё равно пока не вижу в этом проблемы.

— Она в том, пацан, что королева порабощена Дарратом, и теперь враг может с лёгкостью управлять шэхарами.

— Тогда… зачем меня похищать? Не проще ли убить?

— Проще. Тем более в это время, пока ты ещё не набрался сил. Но, видимо, королеве… или Даррату что-то от тебя нужно.

— Столько вопросов без ответа, — я вздыхаю. — Знать бы, зачем я им всем понадобился.

— Возможно, они хотят забрать у тебя что-то такое, о существовании чего ты не подозреваешь. Или… — Талгас усмехается, — они просто бояться тебя.

— Меня? — я усмехаюсь в ответ. — Нашли кого…

— Не принижай свою значимость, — прерывает меня райкан. — Да, ты пока никто. Почти любой противник на первой ступени силы с лёгкостью тебя одолеет. Но… ты дитя Света и Тьмы. Ты можешь стать кем-то опасным для врагов, если враги дадут тебе достаточно времени, чтобы ты таковым стал.

— Не думаю, что мои враги идиоты.

— Верно. Так что учись и становись сильнее. А я буду рядом, пригляжу за тобой…