Хранительница Книга 1. Горечь победы.

Я хотела поддержать ее, но нас позвала Карена:

- Девочки у вас все в порядке?

- Да, – ответила я, продолжая дорогу.

К назначенному месту все добрались, когда наступал вечер. Мы очутились на поляне окруженной лесом, но уже из обычных хвойных деревьев. Почти в двадцати метрах от нас располагалась речка, а чуть выше по руслу был слышен шум водопада.

Маг тут же раздал всем распоряжения. Соорудить спальные места поручили девочкам. Но так как нежные женские ручки делали все коряво и со скоростью ленивца эту работу переложили на парней и еще двух девочек у которых руки, откуда надо. Естественно добрая часть ребят, ушли вместе с Рэйнером, поймать чего ни будь вкусненького и на обратном пути насобирать дров. Вот вроде хороший шанс для побега, но не на ночь глядя. Да и тут есть лишние глаза и уши. Не вариант.

Девчат криворучек, оставили на некоторое время любоваться озером. А зная мою способность к готовке, Карена выделила мне работу в приготовлении овощей. Пахать одной за «спасибо» не хотелось, да и другие маялись без дела.

Ой, лучше бы девчата-криворучки оставались глядеть на озеро. Как оказалось, от них больше вреда, чем пользы. Однако на помощь пришла Карена, когда увидела, как те чистят продукты. Она их быстренько построила. Да и вообще я заметила за пару прошедших лет, она стала намного ответственнее в работе учителя.

Девушки закончили с овощами как раз тогда, когда вернулись добытчики с парой подбитых уток и поека. Поека – это животное напоминавшее полосатого кролика, с пятнышком в виде буквы Т на животике. Бедное создание. Но кушать хочется всем.

Профессор Увэрд настояла на том, что девушки тоже должны принимать участие в обрабатывании зверья. На мой взгляд, после первых минут ощипывания птицы множество барышней стали вегетарианками. А глядя на сдирание кожи с поека, четыре девицы и один парень потеряли сознание. В этот момент Рэйнер недовольно зыркнул на меня. Серьезно? Я что теперь виновата, что у них слабая психика?

Не зря с нами была Карена. Лекарь вмиг поставила бедолаг на ноги. На этом показ закончился. Пока ужин не приготовился, каждый занимался своим делом. Кроме меня. Приготовив то же что и в прошлый раз, мы поели и решили рассказывать страшные истории. К тому времени в лесу были сумерки и атмосфера как раз подходящая.

Многие рассказы, сопровождались названиями невиданных мною чудищ и мест их обитания. Другие пугались, но только не я. И все-таки мне приятна мысль, что рассказ профессора Рэйнера не произвел на меня должного впечатления. Вот какая я бесстрашная! Правда, просто из-за того что многого не поняла. Ну да ладно.

Очередь дошла до меня, и… Я реально не знала что рассказать! С песней проще я знаю кучу разных композиций, а все известные мне страшилки с элементами 21 века. А что если им рассказать историю про «Темную-темную девочку»? Я бы хотела посмотреть на лицо мага, при такой страшилке, но все что я знаю это только название. О!

- Ну, слушайте…

Раз я так хорошо помню детские сказки, то расскажу-ка я им про «Золушку» в интерпретации Братьев Грим. Сначала никто не понимал где тут страшилка но, дойдя до отрезания частей тела и выклевывания глаз, многие вжались в свои места. Эх, молодежь вы еще про «Белоснежку» и «Спящую красавицу» с плохой концовкой не слышали.

Мы сидели так, пока глаза не начали слипаться. Все разошлись по шатрам, если их можно так назвать. Я спала рядом с Эви и одной из девочек криворучек. На посту присматривать осталась Увэрд. Я очень надеялась, что к утру Карена заменит ее и чуть не уснула. Жаль, что посреди ночи пост сменил маг.

Он повернулся в сторону нашего шатра. Я тихо убрала лицо от щели и вернулась на место. Я слышала шаги и затаила дыхание, когда он проходил мимо. Стараясь унять сердцебиение, я прикрыла глаза. Сейчас нет шанса сбежать. Придется торчать здесь еще один день. Нужно хотя бы выспаться.

На следующий день, я проснулась только к полудню. Парни соревновались в стрельбе под восторженные аплодисменты публики. Рэйнер успевал одновременно присматривать за стрельбищем и местом нашего отдыха. У речки я заметила пару парней и одну девчонку с подобием удочек. Кто-то прихватил с собой книгу и укромно читал в сторонке, кто-то интересовался местными травами вместе с Кареной. Все были чем-то заняты.

После соревнования, ребят вновь увели на охоту. Вернулись они уже к началу вечера, зато с большим количеством дичи, чем вчера. В этот раз, я не готовила, передав смену тем, кто должен этому научиться. К счастью девочки-криворучки оказались не такими уж и криворукими.

Вполне съедобный ужин сопровождался смешными рассказами из прошлого и музыкальными паузами. Из группы наблюдателей, я увела оборотня в сторонку. Думаю, сейчас пока другие заняты своими делами есть удачный момент поговорить с Нэйтаном.

- Зачем позвала? – спросил тот, когда мы подошли к берегу озера.

- Ну, как-то не удавалось последнее время с тобой поговорить.

- А есть о чем? – на губах заиграла улыбка. – Ты наконец решилась рассказать что тебя гнетет?

Я подошла поближе к нему и обернулась назад. Кажется, ребята все еще о чем-то болтают у костра. Маг даже не заметил, как мы ушли. Подозрительно. Вдруг, заиграв бодрую мелодию, какой-то парнишка пригласил адептку на танец и та робко согласилась. За ними последовало еще две пары. Наблюдая выражение Рэйнера, я не сказала бы, что он нервничает.

- Он никогда не веселится, – сказала я, когда Нэй проследил за моим взглядом. - Ему бы следовало хоть иногда отдыхать.

- Сомневаюсь, что он это понимает, – словно насмехаясь, произнес собеседник. – Так о чем ты хотела поговорить? Я должен беспокоиться?

- Ну… Я так и не рассказала тебе, что это я нашла ту пропавшую девушку. Вернее я и Бес. А также то, что кто-то точит на меня зуб.

Брови парня сошлись на переносице, а улыбка мгновенно потухла.

- Да волноваться определенно есть о чем, – он на секунду запнулся и за тем спросил. – Погоди, почему ты мне это сейчас говоришь?

- Нэй в общем… тут такое дело… Начинают назревать большие проблемы. И я хочу использовать наилучший выход от них.

- Ты же не о… - оборотень метнул взгляд в сторону, словно обдумывая сказанное. – Нет. Только не говори что…

Договорить ему не дали. Кто-то с истошным криком направлялся прямо к нам. Промелькнув мимо, неизвестный плюхнулся дельфинчиком в реку. Следом за ним прибежал маг и пару парней, для того что бы вытягивать бедолагу из прохладной воды. Пловцом оказался один из учащихся, принявший на грудь пару стаканчиков алкоголя. Причем зная этого парня, не сказала бы, что он сорвиголова. Вот уж впервые вижу зубрилу, под градусом.

Опомнится, не успела, как Нэй потянул меня в сторонку подальше от посторонних ушей. Мы остановились у рощи. Парень беспокойно топтался с места на место, а я оглядывалась назад, оценивая ситуацию с учащимся пока не услышала:

- Ты не можешь всех бросить.

- Кроул… – ответила я, поворачиваясь к оборотню, – со дня на день, прибудет в академию. Бес уже в безопасности и дожидается меня. Ты же знаешь, он один из охотников на темных.

- Он конечно жесток, но ему нет до тебя дела.

- Частично ты прав, – кивнула я. - Но он будет искать убийцу, а я нашла труп. Подозрения падут на меня.

- Абигор не расскажет им.

- Он возможно и нет. А Рэйнер? Что ему помешает в любой момент меня выдать?

- Ни у одного из них, нет доказательств, что ты относишься к иным.

- Они не нужны, – машинально пожала плечами. – Им достаточно воздействовать на подсознание Карены или Абигора, и те не смогут солгать. А если они заставят меня рассказать все под действием заклятия? Еще и про тебя разболтают…

- Переживаешь за меня? Думаешь, я их боюсь?

Он ступил вперед, будто готовый встретиться лицом к лицу со всеми существующими врагами. Но его безрассудство только позабавило меня:

- Я ни сколечко не сомневалась в твоей храбрости, «Волчок», - глаза защипало, но я учащенно моргала, стараясь прогнать слезы. - Однако я уже чуть не умерла, не говоря про Рогет. Она просто подслушала разговор моих врагов и теперь никогда ничего не услышит. Она мертва. А на ее месте могла быть я.

От осознания этого факта стало зябко. Небольшой порыв ветра заставил обхватить себя руками. Но вместо своих ледяных пальцев, я почувствовала объятия Нэйтона. Парень держал меня так, словно боялся что я тут же убегу от него. Положив подбородок на плече, с печалью в голосе он почти прошептал:

- Я не хочу, чтобы вы уходили.

- Я тоже не хочу, – улыбнулась я и в ответ обняла его, однако тут же отстранилась. – Но Нэй, ты единственный кому я могу верить. Помоги нам сбежать.

Какое-то время парень молча, смотрел на меня:

- Пообещай, что мы еще увидимся.

- Непременно.

Он согласился помочь в побеге ночью. К счастью Рэйнер сегодня первым дежурит почти до утра. Я постараюсь уйти, как только его сменят. Правда, я не рассказала суть настоящего плана.

Когда в шатре становилось холоднее, я поняла что близиться, рассвет. Осторожно переползая через адептку, я потянулась за сумкой и задела Эви. Вампирша прищурилась на меня:

- Ты куда?

- Пи-пи захотелось, – машинально ответила, так как это первое что пришло на ум. – Спи, до утра еще далеко.

Она закрыла глаза и вернулась ко сну. «Прости, что ухожу так внезапно» мысленно бросила я и попутно оглядываясь, выползла из укрытия. Неспешно, я успела заметить, как снаружи стало не только прохладно, но и сыро. Однозначно к утру собирался дождь. Не могу определить пока хорошо это или нет, но лично мои планы он не портил.

Карена разгуливала у костра, наблюдая за палатками. Однако не успела она повернуться, и заметить меня, как вместо этого ее отвлек голос в другой стороне:

- Профессор, а эти ягоды ядовиты?

- Ты совсем меня не слушал на уроках. Я же говорила чем…

Кажется, оборотень уже давно не спит и пытается на силу отвлечь ее. Парень присел возле какого-то куста с розовыми ягодками и внимательно слушал объяснения профессора. Отлично это мой шанс. Подхватив сумку, я поспешила уйти с места ее обзора. Но к сожалению:

- Леона, куда ты направилась?

Она не кричала, но я услышала ее на расстоянии десяти метров.

- Да вот, по нужде ходила, – я переместила взгляд, вверх подводя итог. – Похоже, дождь будет, надо веток насобирать, пока не промокли. Иначе сегодня не будет на чем готовить.

Лекарь с подозрением отнеслась к моей отговорке. Впрочем, согласилась с тем, что хворост будет нужен на сегодня сухим.

- Тогда возьми его в помощники, – указала та на оборотня.

- Да я и сама…

- Ему все равно не спится.

Протяжно зевнув, оборотень сказал:

- Что-то глаза слипаются.

- Хорошо. Тогда отправляйся отдыхать. Я сама помогу Леоне.

Похоже, Карена не намеренна, оставлять меня одну. Заподозрив неладное, Нэйтон сразу изменился в поведении.

- Нет что вы! Как я могу позволить вам таскать тяжести, – запротестовал тот. - К тому же вам нужно следить за другими. Мы справимся.

- Только не давай ему шататься без дела.

- Пошли.

Я кивнула профессору, а парень направился со мной. Возвращаясь по знакомому маршруту, мы отошли довольно далеко. Лишь убедившись, что самого лагеря не видно Нэйтан решился заговорить.