Королевство номер три

* * *

Вета все-таки встала с постели, несмотря на то что все уговаривали еще полежать. Во-первых, приедет Кира, а во-вторых, надоело уже. Раны затянулись, синяки пожелтели. Ей по-прежнему было неприятно высоко поднимать руки, зажившие царапины тянули. Но силы бурлили, даже несмотря на отвратительное настроение.

Виной ли тому был Малый Мерек или просто особенности регенерации, она не поняла. Но чувствовала, что ей надо пройтись, хотя бы по дому. Взбодриться и перестать хандрить.

Ей удалось даже избежать родных. Все-таки большой дом — это иногда очень хорошо. Да и все собирали сестренку на прогулку с дедушкой.

Но когда у ворот приземлился флайер, конечно, высыпали все. Только папы не было, потому что он ушел на встречу.

Стоило Кире выйти из такси, как мама приветливо помахала рукой. Брат уже разболтал, что к ним едут гости. А с учетом того, что у Веты, кроме Ланы, подруг особо не было, всем хотелось посмотреть на Киру. Это если не брать в расчет болтливость Тима и того, что все наверняка знали: их гостья паромщица.

— Заходи, — приветливо сказал братец. — У нас есть пирожки, какао, плед. И еще масса всего.

— Хорошо, — слегка ошарашенно улыбнулась Кира.

— И еще у нас есть килограммов шестьдесят грусти, — печально сообщил дедушка, покосившись на Вету. — И мы не знаем, что с ней делать.

— Ну дедушка, — вяло проговорила Вета и обратилась к Кире: — В общем, заходи.

Когда Кира села на диван, ей вручили все, как обещали, кроме пледа. Теперь паромщица гордо держала в одной руке пирожок, а в другой какао. И все это в осаде очень любопытной семьи Веты. Даже сестра с дедушкой остались, хотя уже надели куртки.

— Ты правда паромщица? — все-таки не выдержал брат, сейчас в нем невозможно было заподозрить серьезного разработчика. Глаза горят, светлые волосы чуть ли не дыбом. Вете даже стало немного стыдно.

— Да. Но о пластинах в основании черепа говорить не хочу, а если скажу, мне придется тебя убить, — заявила Кира с улыбкой.

— Ты поосторожней, милая, среди оборотней такие угрозы воспринимаются всерьез, — заметила бабушка со смешком.

— Буду иметь в виду. Я вообще приехала, чтобы Вета помогла мне кое с чем, — сказала Кира.

— А с чем именно? — спросила Вета, думая, что с ней просто хотели поговорить о бале.

— Если ты хочешь переоборудовать машину паромщика под наш мир, тебе Вета не поможет, — заявил Тим. — Тут нужен кто-то посерьезнее.

Вета закатила глаза.

— Тим, если ты сейчас начнешь рекламировать свою компанию и себя, я тебя укушу, — пообещала ему Вета.

— А как еще замечательная Кира узнает, что здесь сидит лучший выпускник Вежийского университета технологий, ведущий разработчик крупной компании и просто сногсшибательный наладчик высокотехнологичного оборудования, если я об этом не расскажу? — поинтересовался брат у Веты, обезоруживающе улыбаясь.

На это Вета клацнула зубами, а Тим сделал вид, что ему очень страшно.

— А разбирается ли сногсшибательный наладчик в платьях для балов? — поинтересовалась Кира. — Мне бы очень тогда пригодились твои советы.

Здесь уже подключилась мама. Тима быстро нейтрализовали, тут помогли дедушка и сестра. А мама и бабушка утащили Киру наверх. Вете ничего не оставалось, как плестись следом. Хотя казалось бы, вообще-то приехали к ней.

Пока мама листала что-то на планшете, спрашивала о том о сем, Вета не лезла. Но потом мама мимоходом уточнила, во что будет одет спутник Киры. Паромщица призналась, что не знает, но сказала, что волосы у него рыжие.

— Ты идешь куда-то с Деяном? — удивилась Вета.

— Да, это его идея, ему там надо с кем-то встретиться.

Вета фыркнула. Конечно, как показать паромщицу, похвастаться, так он первый идет на какой-то вечер. А как взять куда-нибудь свою девушку, так твердое «нет». Захотелось даже написать Лане, но потом Вета передумала. Не ее это в целом дело.

— Мы можем, конечно, помочь купить тебе платье, — сказала мама. — Но оно будет обычное, а тебе хорошо бы подчеркнуть кое-что в образе. У меня есть одно, которое я надевала лишь раз. Ты, конечно, выше. Но плюс того платья в том, что оно очень длинное. Я под него надевала туфли на очень высоком каблуке.

— Вот, кроме платья, еще нужна обувь, — заметила бабушка. — Не знаю, успеем ли мы ее купить до вечера.

— А еще макияж, — проговорила Вета. — Но если ты не против, я сама могу накрасить.

— Удачно я к вам заехала, — сказала Кира. — Вета, а можно еще тебя на минутку?

Кира спокойно вывела ее в коридор и вынула из внутреннего кармана куртки клавиатуру. А потом коротко, в два предложения, сказала, что они идут на бал ради журналистов.

— Деян считает, это лучший вариант. Лучше, чем говорить твоим родителям об Алисии и наших приключениях.

— О, моим точно не нужно, — прошептала Вета. — Иначе они начнут действовать. Перевернут все вверх дном. Еще меня запрут дома ради безопасности. Нет, тут я с этой сволочью согласна.

— Опять сволочью? — переспросила Кира.

— Да, — упрямо сказала Вета. — Деян — сволочь. Он очень плохо поступал с моей подругой. Я вообще удивлена, что он идет на бал. Обычно он их игнорировал, еще и мою подругу не пускал.

— Насколько я поняла, его на балах не ждут. И сейчас он туда идет только потому, что его пригласила сестра.

— У него есть сестра? — удивилась Вета и почувствовала, что уже ничего не хочет знать, а хочет просто отвлечься от того, что было в последние дни. — Хотя это все неважно. Давай просто постараемся развлечься. Нарядим тебя.

— А тебя, может быть, тоже накрасим? А то даже непривычно, что ты без красной помады, — сказала Кира.

— Да, и меня накрасим, — постаралась взбодриться Вета. Но вышло не очень, она сама почувствовала, как уголки губ опустились вниз.

— Все наладится, — постаралась утешить ее Кира, чуть приобняв. — И скажи мне: твой брат правда может переоборудовать машину?

— Наверное. Тим правда в технике хорош, — со вздохом кивнула Вета.

— Ветик, — позвала из комнаты бабушка, а Вета скривилась. — Что вы там шушукаетесь? Приходите, посмотрите, какие туфли я подобрала.

— Ветик? — шепотом переспросила Кира.

— Да, но ты меня так не называй. Меня это ужасно бесит. Можно только бабушке.

— Да ладно, вполне хорошее обращение, — успокоила ее Кира и вдруг усмехнулась. — Ты представь, как ласкательно звали бы Деяна. Деня? Деник?

Вета прыснула.

— Таким именем только доводить… Надо, кстати, запомнить, — подмигнула ей Кира, и они вернулись в комнату.