Возвышение

Глава 38

Новости о готовящемся нападении на Данстар дошли до Ульфрика за день до нападения на город. Получив донесения от разведчика, он созвал своих офицеров для совета.

Совет происходил в том же месте, куда они отступили после поражения в битве за Вайтран. Две высокие башни, возвышающиеся над соседними горами, были соединены каменным мостом между собой, под которым протекала река, переходящая дальше в водопад — именно такое место было выбрано для отступления. В самих башнях не могли разместиться все норды, многие были распределены вдоль дороги. Лучники ютились вдоль скалы, чуть дальше второй башни.

— Нам нельзя оставаться в стороне, стоит им разгромить наше войско в Данстаре, как поражение будет неизбежно, — на вершине в дальней башне Валтхейм, спорили несколько офицеров, пока Ульфрик прибывал в своих мыслях, параллельно вслушиваясь в их предложения.

Один из присутствующих прошёлся вдоль комнаты, в его словах присутствовал скепсис, направленный на подобные предложения:

— И что теперь? Пойти им на помощь? Тогда откроется дорога до Виндхельма, а в нашу спину ударят имперцы.

Норды переглянулись, кто-то выдвигал идеи о стремительном наступлении, другие же о выжидании. Эти споры продолжались на протяжении двадцати минут. Офицеры не могли прийти к общему согласию по окончательному плану.

— Наши воины не упали духом от поражения, можно снова напасть, — предложил один из офицеров.

Его звали Гоннар Давший Клятву, именно он командовал армией, выделенной Рифтеном. Слушая предложения этого норда, Ульфрик прикидывал возможности такого решения, и был склонен согласиться.

Прошлое поражение произошло из-за атаки с тыла, так как они не могли предсказать телепортацию целого войска. Два дня прошло с того неприятного поражения, за это время войско Ульфрика только сильнее воспряло духом, этому послужили разговоры с нордами. Офицеры донесли до людей, что подлые имперцы не способны дать честный бой, и им ни за что не справиться с их войском лоб в лоб.

— Мы можем совершить нападение, пока имперское войско также разделено, вот только, что делать с армией в Вайтране? — скептически настроенный офицер обратился к соратнику из Рифтена.

— Они сами покинут город, нужно лишь не оставить им выбора, — снова высказался Гоннар.

— Выбор? Каким образом ты предлагаешь лишить их выбора, — взял слово Ульфрик, посмотрев на гладко выбритого норда.

Требовалось действовать как можно скорее, времени на длительные рассуждения не было. Ярлу нужен был план и это лучший из предложенных ранее.

— Двинем большую часть армии в сторону Данстара, пока остальные останутся здесь, если имперцы пойдут на Виндхельм, наши вернуться в город, и выстроят защиту, пока мы будем громить второе войско имперцев.

— Хм-м, стоит им двинуться за нами, можно будет удерживать позиции в Форте Дунстанд, — размышлял Ульфрик, сосредоточив свой взор на карте Скайрима. — Если Туллий увяжется за нами, и нагонит у Форта, стоит битве начаться — отделившаяся часть ударит им в спину.

— И нам не придётся биться с армией Балгруфа и империей одновременно — ему придётся оставить людей для защиты Вайтрана от возможной атаки, — покивал головой ещё один офицер.

В связи с примерным количеством людей у второго имперского войска и людей Ульфрика, удерживающих Данстар в данный момент, он считал таким образом, что даже при плохом раскладе, падение города задержится как минимум на три дня. Времени хватит, чтобы добраться до Форта, а там можно дать бой Туллию, либо разгромить побитое войско в Данстаре, и освободить пленных.

«Ещё бы из Вайтрана пленных вызволить, — подумал ярл, сам себя раскритиковав про себя. — Нет, это уже фантазии, нам бы с другими проблемами справиться».

План действий был определен — всё или ничего. В стане врага находится маг, способный перемещать войска в любую часть провинции. Промедлишь на день, а завтра твой город будет захвачен — Ульфрик не мог этого допустить, а значит, выбор снова пал на стремительное выступления, как и в самом начале войны.

— Остановимся на этом варианте, готовьте людей, выдвигаемся немедленно, — ярл отдал приказ.

***

Солнце только начинало появляться на горизонте, освящая весь лагерь, раскинувшийся на сотни метров. Ночные дежурные отправлялись на отдых в палатки, пока войско только начинало просыпаться. Тут и там сновали норды, имперцы и бретонцы, иногда встречались эльфы. Все были одеты в броню Имперского легиона, кто в лёгкую, скорее всего лучники, а кто-то в тяжелую. Такое расовое разнообразие в имперском войске, наглядно показывало разницу между Империей и Братьями Бури, ведь в рядах вторых, были разве что норды.

У Братьев Бури стало популярным пренебрежительно относиться к другим расам, особенно эльфам, что уж говорит про каких-нибудь каджитов с аргонианами, которые выступают дешевой рабочей силой. В том же Виндхельме, этим расам приходилось переселяться в отдельные районы, а то и в сам порт, если говорить о аргонианах.

«Прям как у данмеров когда-то, — сидя на одной из бочек, уже опустевшей, Перегрин размышлял о Братьях Бури. — Разве что, не делают из них рабов, но это может произойти в будущем, стоит им победить, — маг спрыгнул с бочки, и отправился к концу лагеря, откуда открывался вид на Данстар вдалеке. — Глупые убеждения, Братья Бури ничем не лучше Талмора. Вторые хоть продумывают планы наперед, а эти… Захват Скайрима ничего не даст, только ухудшит экономику в провинции, и будет разжигать вражду».

К нему подошёл легат, ответственный за эту армию. Встав рядом с Перегрином, тот также посмотрел на мятежников, плохо различаемых вдалеке.

— Вы уверены в эффективности заклинаний? — поинтересовался легат.

Прошлым вечером, они обсудили план битвы, в которой от Перегрина требовалось только разово использовать магию, но такой силы, чтобы разом расправиться с ощутимой частью мятежников.

— Сомневаетесь?

— Нисколько, Ваше Величество, — он покачал головой, снова кинув взгляд на Данстар. — Как бы сказать… Вы сказали вчера, что сможете ослабить центр. Не видел ещё магов, способных на подобное.

— Такие маги не лезут в войну без надобности. Так что я понимаю вас. С моим планом не должно возникнуть трудностей. Хоть мне ещё не доводилось совмещать подобную магию, но, уверяю вас, эффект будет незабываемым.

— Надеюсь в положительную сторону, — улыбнулся офицер.

— Не беспокойтесь, никаких проблем для нашего войска не возникнет.

Получив положительный ответ от молодого короля, легат слегка успокоился. Ему сложно было поверить, что маг способен в одиночку решить исход будущей битвы, однако, перенос основных сил из Солитьюда в Вайтран, вносили некую уверенность. Легату требовалось самому увидеть на что же способен новый Верховный Король Скайрима.

Подготовка началась заранее, дождавшись, пока воины поедят перед битвой, Перегрин принялся творить первую часть своей комбинации. На небе стали появляться тучи, заслонявшие собой яркое солнце. Войска выстраивались рядами, а тучи всё приходили и приходили. Вскоре обе армии были выстроены напротив друг друга. Они стояли на расстояние около пятисот метров, таким образом лучники не могли начать обстрел.

— Пора приступать, — прошептал Перегрин, встав перед имперским войском.

В руках мага покоился Посох Магнуса, направленный к небу. Вокруг начали появляться магические завихрения. За этим наблюдали воины из первых рядов, тихо перешептываясь между собой.

Эффект от действий мага начал появляться спустя одну минуту — на небе, прям над армией Братьев Бури формировалась воронка в облаках, из которой стал капать дождь. Всё быстрее, быстрее летели капли вниз. По началу казавшийся моросящий дождик, приобретал всё более плотный поток, превращаясь в настоящий ливень, уменьшающий обзор.

Это был не конец, теперь предстояло самое трудное, на что Перегрин подумал:

«Снова не смогу нормально говорить целый день, приступим», — он набрал побольше воздуха в лёгкие, представил в своём сознании нужный эффект, и издал крик, пронесшийся по всему полю боя:

— Strun Bah Qo!

Выученный ранее Ту’ум, получилось использовать без серьезных осложнений для организма. Тренировки драконьих жрецов были эффективны.

Мощный голос испугал войско, не ожидавшее подобного от мага, но всё пришло в норму, стоило им увидеть результат. Над армией мятежников, прямо в воронке облаков, стали появляться молнии, знаменуя собой начало битвы.

Ударила первая молния, прямо в центр строя Братьев Бури. Их строй был плотным, также как у имперцев, что повлекло за собой моментальную смерть десятка нордов. На этом молния не остановилась, искры пронеслись по стоящим рядам людям, вызывая судороги в мышцах. За первой молнией последовала ещё одна, и ещё, они не останавливались. В рядах мятежников началась паника, им пришлось увеличивать расстояние между друг другом, но это не особо спасало тех, кому не повезло быть целью очередной молнии. На этом действия Перегрина не остановились, к тому моменту, как гроза начинала стихать, а маги противника уже могли сдерживать редкие молнии, хоть и не всегда успешно, начался последний этап. Воронка стала удлиняться к земле, принимая форму торнадо. Смерч ударил по первым рядам, устремляясь к последнему строю Братьев Бури, тем самым разделяя войско на две части, слева и справа, по центру же было пусто, лишь множество трупов лежало на земле. Некоторых же разбросало от смерча.

Легат дождался этого момента, когда маг закончит с последним этапом, и прокричал во весь голос:

— В атаку!

Ему вторили глашатаи, протрубившие начало наступления. После чего имперская армия устремилась на мятежников. Их боевой дух поднялся на максимум, стоило им увидеть растерянных противников. Пока происходило сближение, оправившиеся норды сумели прийти в себя, и их офицеры начали готовиться к атаке, вот только надежды на победу уже не было. Нордов это не остановило — бой обещал быть кровавым.

Перегрин не стал смотреть за развернувшейся битвой, ему требовался отдых. По телу распространялась слабость — последствие от больших объемов энергии, прошедшей через его тело. К этому прибавилась боль в горле, вызванная криком. С душой было всё в порядке, в отличие от тела, она была способна выдержать и большее воздействие с магией.

Когда маг покинул поле боя, вернувшись обратно в лагерь, сражения лишь начинало разгораться во всю силу. Норды не собирались сдаваться, даже в подобной ситуации, когда их противник имеет полное преимущество. Им не было известно, что в данный момент, совсем не далеко от Вайтрана, также началась битва. Туллий был уверен в успешном завоевание Данстара, поэтому направил всё войско наперерез Ульфрику.

Решающий день, именно по его завершению станет известен окончательный победитель в Гражданской войне.