Похоже, ты умрёшь!

Глава 3

Врезаюсь в шкаф.

Лицо онемело, череп затрещал. Спина тоже заныла – сильно прилетел. Пытаюсь дышать глубоко, но не получается – дыхание спирает ещё в самом начале.

Ну, давай! Вздыхай! Короткими вдохами!

— Ох, сука-а-аж…, - прохрипел я, медленно поднимая глаза.

Алый фантом полностью материализовался. Одет в какое-то подобие порванного термобелья с синими светящимися вставками. Рука висит. На лице куча порезов. А глаза… полностью стеклянные. Пустой взгляд.

Это труп. Я всегда их узнаю.

— ВРАГ, - его голос походил на скрежет и рябь старого телевизора.

Так, он говорит! Хорошо! Пока я не восстановился, можно попробовать его заболтать, может он разумен.

— Ты что творишь?! – процедил я, едва восстанавливая дыхание.

— Рой един, и двух быть не может, - прохрипел поднимающийся двойник, - Кто не станет частью роя, станет его пищей.

— Ха? – медленно поднимаюсь, - Ты вообще припизднутый?!

— ПОЖИРАТЬ! – он заскрипел зубами и пошёл на меня.

— Да стой ты! Мы же братья! Мы же одинако...

Не успеваю договорить, как фантом сжимает кулак и пытается пробить по лицу. Блокирую и отхожу в сторону.

Бьёт. Наклоняю голову и снова кружу вокруг цели.

Снова бьёт. В этот раз пропускаю.

Удар в нос перещёлкнул рубильники в голове. Звон. Темнота. Хрен знает каким чудом, я умудряюсь схватиться за тумбочку.

Невероятная боль на секунду заглушила все мысли. Время будто замедлилось.

С носа, прямо на руку, капнула кровь. Красная. Горячая.

Реальная.

«И всё же жив…», - я улыбнулся.

Адреналин глушит мою боль в челюсти, спине и суставах, которые я тянул после каждого удара. Когда он пройдёт – будет очень херово! Но сейчас…

— «Станет пищей», говоришь?.. - процедил я, - Что-ж, в этом ты прав.

БАХ! Из согнутого положения пробиваю апперкот прямо в носяру.

Встаю в стойку. Выжидаю. Целюсь.

БАХ! Высекаю челюсть правым боковым.

Скотину понесло по сторонам. Он пытается ухватится за всё подряд, но будучи безруким и почти таким же слабым как я, сил у него не хватает. Но вот боли, походу, эта дрянь не чувствует.

Он пытается выпрямиться. Сжимает кулак.

Зря.

Я никогда не повторяю ошибку дважды. И оставлять тебя было ошибкой. Ты – ошибка.

А ошибки я пожираю.

БАХ! Прямой удар коленом в живот. Прямо под солнечное сплетение!

Фантом схватился за грудь. Ноги подкосились. Он попытался встать, но… уже не смог.

Он рухнул на колени, и за секунду, прежде чем завалиться набок, зарябил, распался на кучу силуэтов и исчез.

Победа.

— М-м-м! – я замычал от резко поступившей информации и образов.

МАЯК ЭВОЛЮЦИОНИРОВАЛ

НАГРАДА – ТЕПЕРЬ ПРИ ПОБЕДЕ НАД ФАНТОМОМ МОЖНО ВЫБРАТЬ, ЧТО ПОГЛОТИТЬ: ЧАСТЬ ЕГО УМЕНИЙ ИЛИ ЧАСТЬ СИЛЫ.

ПРОКЛЯТЬЕ – ТЕПЕРЬ КАЖДЫЙ ПРИЗЫВ ВАШЕГО ДВОЙНИКА ТРАТИТ СИЛЫ.

С ЭТОГО МОМЕНТА ВЫ ВИДИТЕ БОЛЬШЕ ФАНТОМОВ

ДЛЯ ЭВОЛЮЦИИ НЕОБХОДИМО ПОГЛОТИТЬ ДЕСЯТЬ ПОБЕД.

От пальца в голову текла та самая горячая энергия, которая будто плавила и перековывала нахрен мои мозги!

Чёрт! Твою мать!

Конечно, это прошло так же быстро, как и пришло, но пару секунд пришлось подышать через нос с закрытыми глазами.

— У-ух. Чёрт…, - выдыхаю и открываю глаза, - Никак не привыкну.

Сглатываю. Ещё пару секунд прихожу в себя. Ну, вроде окончательно отпустило.

Можно осмотреться.

Так, первым делом – фантома здесь не было. Это хорошо. Зато вот на месте, где это чучело исчезло, весел серый, рябящий сгусток энергии в форме шарика. Я внимательно на него посмотрел. Он так же слегка распадался на силуэты, но, в целом, опасно не выглядел.

Даже забавно. Как летающий пердящий шарик.

— Вот и награда, полагаю?..

Я аккуратно подошёл к ближайшему сгустку и, как только до него осталось метра два, он быстро в меня влетел. Дыхание чуть перехватило, а на душе появилось чувство, будто я гештальт не закрыл. Неудовлетворённость.

ЧАСТЬ УМЕНИЙ ИЛИ ЧАСТЬ СИЛЫ

— Так значит это работает? – пробормотал я, продолжая анализировать.

Ну, начинаются эксперименты.

Концентрируюсь на Силе.

В этот же момент гештальт закрывается, и по телу разливается приятное, едва заметное тепло. Ух, твою мать! Как в тёплую ванну окунуться!

Не сказать, что я стал охренеть каким энергичным, и уж тем более, моё тело не заполнилось мышцами, но внутри что-то будто зарядилось. Где-то в груди. Странно. Почему именно там?

— Может сила не вся, а только магическая? – дошло до меня, - Но тогда нахер оно мне надо, если я не умею?

Блин. Ну чё за фигня? Для чего я получал пиздюлей? Ну не, так не пойдёт. Лысые котята снова заскребли на душе, только теперь не потому что я что-то забыл, а потому что не узнал.

Я осмотрелся.

— О! Нихера-ж себе…

Четыре. Теперь силуэтов в комнате четыре. Если на них не обращать внимания, они в целом и не мешают, но стоит сконцентрироваться…

Двое их них выглядят примерно так же, как побеждённый – худые, ущербные. Прям как я! Зато вот оставшиеся два заставляют нервно сглотнуть: один широченный нахер, шкаф ёмаё, доминантная самка гориллы, а второй в капюшоне и с каким-то оружием в руке. Что это? Палка? Меч? Арматура? Не могу понять.

Короче, эти фантомы явно повышенной сложности. Пока забудем. Не мой уровень.

Зато вот двое…

Сейчас получат пиздюле-е-е-ей.

Кошечки не дают мне покоя. И шило в жопе. И пока адреналин глушит боль и здравый смысл, я закрою этот гештальт с Маяком. Пора уже избавляться от одного головняка и кучи вопросов.

Я поднимаю нож. Проверяю на остроту. Острый.

Разминаюсь. Пробую пару ударов.

Выдыхаю.

«Ну, я готов», - концентрируюсь на фантоме и встаю за спину.

Этим оказался снова я, только теперь с нормальными руками, разорванной ветровкой и вывихнутой челюстью. Да, у него две руки, но выглядит худее прошлого.

ВТОРЖЕНИЕ

ПРИЧИНА СМЕРТИ ФАНТОМА – ПРОИГРЫШ В СВОЕЙ ТРЕТЬЕЙ ДУЭЛИ

ДЛЯ ПОГЛОЩЕНИЯ ЕГО НЕОБХОДИМО ПОБЕДИТЬ

Он без промедления разворачивается и также целится кулаком в челюсть.

— УБИВА…

ОЖИДАЕМО!

Я подныриваю, чуть наклоняюсь, и вместо апперкота пробиваю остриём прямо под челюсть. Насквозь.

Моментальная смерть.

Бам, сучка! Курсы ножевого боя ООН!

Фантом падает, рябит и так же исчезает, распавшись на силуэты. Снова повис шарик. Это хорошо. Но меня вот что смутило – они что, заранее знают где я? Что тот, что этот сразу же пробивали за спину.

Ну… ладно. Принимаем. Запоминаем. Корректируем. Эта проблема меня не остановит.

Я просто эволюционирую и сменю тактику.

ЧАСТЬ УМЕНИЙ ИЛИ ЧАСТЬ СИЛЫ

Я подошёл ко второму кругляшу. Втянул. На этот раз выбираю Знания и вот уже тут…

Всё куда прозрачней.

То же самое тепло, но вместо тела оно появилось в позвоночнике и утекло в голову. И его… будто было недостаточно. Будто ты подошёл к бочонку с квасом, заказал литр, а продавщица баба Зина, у которой ты клубнику на даче тырил, чуть-чуть не долила, старуха наглая! И вроде ничего, не смертельно, только литра-то так и нет.

Поэтому выбор был очевиден – сожрать последнего.

Адреналин уже спадал, боль потянутых суставов и отшибленной челюсти возвращалась, но мне как раз хватало времени, чтобы доделать начатое. Впритык.

Сжимаю нож. Подхожу опять за спину. Может показаться, что я дебил, и ничему не учусь. Но! Да, я дебил. Но я учусь.

Смотрите чё придумал.

Я концетрируюсь, да? Жду, пока он проявится. И! Не дожидаясь последней секунды, я с размаху заранее веду нож в шею!

ВТОРЖЕНИЕ

ПРИЧИНА СМЕРТИ ФАНТОМА – ОТКАЗ СЕРДЦА ОТ ПЕРЕГРУЗКИ

ДЛЯ ПОГЛОЩЕНИЯ ЕГО НЕОБХОДИМО ПОБЕДИТЬ

Острие пробивает врага моментально!

И он… ЗНАЛ, что я веду удар. Но его слабому телу не хватило реакции, и я всё равно попал. Чёрт, хреново. Не со всеми подготовленная атака будет работать.

ЧАСТЬ УМЕНИЙ ИЛИ ЧАСТЬ СИЛЫ

Но тем не менее – победа. Выбираю знания, и…

Вот сейчас мне квас долили.

— М-м!.., - я аж нахмурился от короткой боли.

Вот клянусь, я буквально ощущал, как мои извилины перестраиваются, а нейроны перемыкаются и создаются! Это тепло, разлившееся по мозгу, насильно впихивало в меня чужое знание!

И впихнуло.

В голове тут же возникла информация.

Ядро – основа магической жизни. Магическое сердце, если кратко. И уметь его проверять – это основа. Это база! На наличие трещин, как быстро заполняется, не протекает ли, не присосался ли кто к нему.

И теперь я это умею. На самом деле это просто. Нужно расположить руки так, будто держишь баскетбольный мяч, и соединить большие и указательные пальцы. Затем медитация, концентрация на ядре под сердцем и…

Бам. Я буквально вижу и ощущаю сферу внутри себя. Небольшую. Почти полую. Синего цвета. Сюда же, к слову, энергия и утекала.

Я просто сожрал чужой опыт.

— Ух… да…, - котята замолкли, и я, откинув нож, устало сел на кровать, - У-ух… чё-ё-ёрт.

Да-а-а уж. То с жирными сражаюсь, то с шизофренией. Что дальше. Женщины? А с людьми-то когда буду?!

Ну ладно, что мы выяснили?

Маяк эволюционирует. А вместе с ним эту возможность получаешь и ты.

Сейчас вот, например, я могу буквально эволюционировать за счёт фантомов. И уж не знаю, это реально я, или они просто принимают мою форму, но отказываться я не стану.

А ещё я выяснил, что для дуэлей мне и впрямь рановато.

Подкачаться бы.

— Эй, у вас там всё хорошо? – в этот же момент в дверь постучалась служанка, - У вас там шум. Всё в порядке?

И… ох, как же она вовремя!

Тем временем адреналин спадал. Потянутые мышцы, связки, отбитые кулаки и челюсть давали о себе знать. Дебильная, тянущая боль. Я присел и попытался от неё отвлечься, но хватило лишь пары минут, как терпеть уже стало трудно.

Аж мычать хотелось.

— Д-да… да! – я побежал открывать, - Мизинцем о тумбочку ударился!

— У вас нос в крови…

— Тумбочка ударила в ответ. Можете обезболивающее принести?

— Да, конечно, - она кивнула и пошла.

Вхух. Пока без диагноза шизофрении. Ведь если сюда зайдут, то ни крови, ни тел не обнаружат – только моё избитое хлебало.

Пока служанка где-то ходит, я ещё раз решил проверить Ядро.

Присаживаюсь на пол. Складываю пальцы. Концентрируюсь. Ага, вот оно. Моё буквально второе сердце. И с ним… что-то не так. Я этого не заметил в первый раз, когда просто проверял способность, но сейчас вижу отчётливо – оно будто отравлено.

Нет, оно гоняет энергию. Безусловно. Иначе бы я умер. Но она плохая. Не такая, какая должна быть. На это же намекает серый цвет кожи, к слову.

И причина здесь очевидна – я не только вешался, но и через таблетки умереть пытался. А так как вокруг мир магии, то и пилюли здесь есть магические. Вот сам себе всё и засрал.

Идиот, мля.

— Да уж, плохо, - я вздохнул и задрал голову, - Это очень плохо.

От одного лишь Ядра страдает ВСЯ моя эффективность. От магии до физухи. А хорошим дуэлянтом так не стать.

Значит и много денег быстро не заработать.

«Мдя…», - я задумался, - «Но есть у меня одна идейка…»

Она связна с шантажом, больницей и несправедливостью. Но о ней позже, понятное дело. Сразу после встречи.