Путь в Бездну

* * *

У нас с Кимбаалом вечером состоялся разговор о Диосе, Пандесе и планах на будущее. Осушив свой бокал с виски мой друг сказал.

— Противник разгромлен, они конечно получили подкрепление, но думаю, о победе над нами уже и не думают. Их брошенные крепости уже передали в войско всех возможных бойцов, а новых поступлений из Ада вряд ли стоит ждать в ближайший месяц. Как ты считаешь?

Я кивнул.

— Ты прав, пока Каасох и его разведка считают именно так. Пусть они и получили тройку Герцогов, но скорее всего Ад сделал это, чтобы помочь остаткам войска безопасно покинуть Слой, в ином случае у нас было бы большое желание напасть на войско силами Лордов и окончательно с ними покончить. Не говоря уже о применении божественных заклятий массового уничтожения. Будь их по-прежнему двое, я бы наверно попробовал избавиться от врага подобным образом. Мы и армию свою бы сохранили и время сэкономили.

Он кивнул.

— Я всё ещё нужен тебе тут? Сам знаешь, Диос сейчас весьма плохо охраняется, и меня волнует ситуация с этими воюющими между собой Принцами. Как бы кому-то из них не пришла в голову идея захватить столь ценный, но плохо защищённый Слой. Да и ближайшим соседям у меня особой веры нет.

— Всё так, угроза Слою всё ещё остаётся. Наших трёх Лордов и Фарзуаса, сопровождающего суда, слишком мало для защиты Диоса. Хоть я не уверен, что даже ты бы справился, если бы эти Принцы решились к нам сунуться. Скорее всего даже я пока не готов к подобной битве. Но сейчас хочу поговорить не об этом.

Я указал рукой на карту разложенную на столе.

— Ты сам видишь как много Пандес и Кровавая Война смогли нам дать за столь короткое время. Но нам по-прежнему крайне необходимы связи с местными городами, и ресурсы которые они нам поставляют. И без сомнения нам нужно покончить с баатезу на этом направлении. А зажатый в угол враг наиболее опасен…

Он кивнул.

— Понимаю, и сколько это по-твоему займёт времени?

— Думаю месяц, может чуть больше. Осталось три основные точки перехода, на которых они ещё могут получить подкрепление. Если мы захватим две из них, то враг окажется перед выбором, покинуть Слой или дать нам решающее сражение. Уже скоро им отступать будет просто некуда. Если они при своём бегстве пройдут Зарский перевал, тогда их войску настанет конец. Мы зажмём их у Тающих Гор и уничтожим.

Кимбаал кивнул.

— Да обойти нас с флангов у них не получится. Герцоги сбежать конечно могут, но войску конец.

— Сейчас их армия насчитывает четырнадцать тысяч бойцов, они конечно разорят ещё несколько городков на своем пути, и смогут увеличить численность ещё на три тысячи. Возможно, их станет даже больше чем нас. Вот тогда они и дадут нам бой.

— Если призовут того, кто сможет тебя одолеть… А если нет, то покинут Слой, убравшись на другой участок Войны. Создав проблему уже другим нашим генералам.

— Всё так, но Каасох очень этого опасается, и продолжает давить на меня, чтобы я не допустил отхода войск Ада, а уничтожил их прямо тут. Но сам видишь ситуацию. Пока всё склоняется к тому, что они тянут время и копят силы. Сохраняется вероятность, что всё-таки попробуют дать нам бой. А по поводу Герцогов могу сказать, что в Аду достаточно чемпионов не уступающих мне по силе, к тому же они способны вернут на Слой Эфериона.

— И тогда…

— Тогда мне будешь нужен ты, чтобы дать бой Снежному Королю. Даже Эрдану это не по силам. На самом деле, наши позиции не так уж сильны, как мы все надеемся. Если меня всё же уничтожат, то за месяц, максимум полтора, этот Слой вновь перейдёт под контроль Ада. Архигерцоги это хорошо понимают. Думаю теперь ты понимаешь, насколько всё серьёзно.

Мой друг кивнул.

— Хм… это накопление сил, действительно создаёт нам всем угрозу. А я так надеялся, что Ад просто сбежит. По поводу Снежного Короля скажу тебе откровенно, я не уверен, что смогу одолеть его в одиночку. То столкновение что у нас с ним вышло, показало мне, что я не так силён как рассчитывал.

— Он очень сильный противник даже для меня, и хорошо, что ты трезво смотришь на ситуацию. Но я научу тебя одному защитному заклинанию, которое я получил от Судии. Поможет некоторое время противостоять его дыханию. Кроме того, временно выдам часть захваченных мною у Белизара трофеев. Они усилят твою ауру, тело и мощь ударов. В будущем, если захочешь сможешь выкупить эти артефакты у меня. Всего этого надеюсь будет достаточно, чтобы одолеть Хазида даже в битве один на один.

Кимбаал улыбнулся, вновь осушив свой бокал.

— Это уже меняет дело. А с другими артефактами уже решил как поступить? Ты ведь добыл много клинков, что планируешь делать с ними?

— После возвращения на Диос, придётся продать некоторые из них. Постройка столицы обходится слишком дорого. И количество лишних ртов на стройке постоянно увеличивается. Ну, а пока мы тут, думаю создать небольшой отряд из балоров. Дать каждому из них по защитному артефакту и оружию. У нас их сейчас как раз четверо. Пусть подчиняются моим телохранителям. И если враг выкинет какую-нибудь непредвиденную гадость, у нас будут те, кого можно послать даже в бой против пары не особо сильных Герцогов.

Кимбаал поморщился.

— Визигару и остальным владыкам такой приказ придётся не по душе. Они сейчас командуют своими тысячами, и объединяться в подобный отряд могут посчитать ниже своего достоинства.

— Мне кажется, Меруб с Черго быстро объяснят им, что случается с теми, кто оспаривает мои приказы. И Вазигару, пусть он и прожил четыре сотни лет, в бою против Черго не выстоять. Да и я с ним заранее поговорю, напомню кто тут главный.

— Я понял тебя, мой друг. В общем Диос подождёт. Сначала дожмём врага, а после вместе вернёмся домой.

Сразу же после разговора с Кимбаалом я призвал в свой шатер обоих своих телохранителей. Им я рассказал о своём плане по созданию двух сильных отрядов состоящих из балоров. Бойцы посчитали это хорошей идеей, из которой может выйти толк. Вдвоём они и так были способны одолеть рядового Герцога, а с поддержкой балоров и полученных артефактов, есть шансы взять на себя и двоих. Хотя конечно оба понимали, что общаться с владыками будет непросто, да и тогда их отряды из истинных, что уже собраны, придётся переводить в другие части. Но всё же Меруб с Черго убедили меня, что проблем с балорами не будет.

После этой беседы, у меня состоялся разговор уже с самими владыками. Двоих из них предложение даже обрадовало. Этим бойцам очень хотелось получить, пусть и во временное пользование, столь могучие предметы. Это был шанс проверить свои силы с действительно сильным противником. Возможность обрести славу. К тому же балоры понимали, что если им удастся убить кого-то из Герцогов, то будет шанс получить трофеи. Может даже артефактного уровня.

Ещё один наш владыка по имени Хасур, воспринял негативно, что ему придётся подчиняться какому-то камбиону. Мол ему уже скоро три сотни лет, и он явно лучше подошёл бы на место командира. По этому вопросу я предложил ему проверить свои боевые навыки в дружеском спарринге с Черго. Уверен, тот быстро покажет нашему новенькому, что задираться и умничать ему пока рано.

Ну, а самый сложный разговор вышел с Визигаром. Который обладал на редкость пакостным и своевольным характером. Чем-то напоминая моего Лекристо. Когда он начал умничать, мне даже пришлось применить к наглецу свою Силу. Я махнул рукой и балор, который находился в форме смертного, рухнул на колени. Его вжало в пол не позволяя пошевелиться.

— Не забывайся, Визигар! Ты служишь мне. И пока я генерал армии Бездны, ты будешь исполнять все мои приказы. А осмелишься мне противиться, я не пожалею Сил и обращу тебя в грязного вонючего мэйна. Ты лишишься всего! Ты меня понял?

— Да мой Лорд, — едва прохрипел он под давлением Силы.

— Тогда иди к своему командиру Мерубу. И выполняй все его указания.

Взбешённый внутренне, но внешне смирившийся, балор удалился. А я принял в шатре нашего главного Мага.

Идея с созданием двух сильных отрядов ему понравилась. То что Ад смог перебросить трёх Герцогов всего за неделю, насторожило даже его. Это показывало, что противника не стоит недооценивать, и они могут выкинуть и другие сюрпризы. Маг со своей стороны обещал, наложить божественные чары защиты на каждого в этом необычном отряде, либо, если мне будет угодно, можно будет использовать и Высшую Невидимость. В общем, предложения весьма интересные, и всё это я потом обсужу с Мерубом и Черго.