Путь в Бездну

Часть 2.

На нашем пути встал небольшой, но хорошо укреплённый городок, населением около семи тысяч. Мы знали, что он довольно сильно связан с Адом, и вряд ли его нам отдадут без боя. Город находился в огромной сводчатой пещере, и был окружён полукруглой каменной стеной высотой около двенадцати метров. Башен с Оком Огара тут не было, но щиты присутствовали, и они неприятно удивляли своей мощью. Да и бойцы на стенах, похоже были готовы биться с нами до последнего. Переходить под нашу руку тут никто не собирался, наших парламентёров просто обстреляли из луков.

Поэтому мы стали готовиться к штурму. Проверили подступы к городку, обезвредив несколько ловушек и установив заклятия оповещающие, если в ближайших двадцати километрах от города начнётся какая-либо магическая активность. К сожалению, баатезу уже несколько раз пытались применять тактику, заманивания наших сил в подобные пещеры или каменные проходы, а потом наносили из стратосферы Слоя магический удар, чтобы обрушить проход.

Обычно применяя для этого один из вариантов усиленной Божественной Молнии, либо от одного до пяти Метеоритов Грая. Эти заклятия не носили ультимативный характер, хоть и были достаточно сильны, к тому же Герцогу одного Источника их было не призвать. Наши маги даже без поддержки Лордов обычно были способны блокировать подобное, и даже отбивать. Хоть это и опустошало наши накопители энергии. Но примененные внезапно и не напрямую, они создавали нам массу проблем.

Один раз мы так лишились сходу почти сотни бойцов, заваленных камнями в проходе. В другой раз, удар пришёлся по спящему лагерю и силовые поля с трудом его выдержали. Поэтому теперь мы старались предусмотреть и такой вариант атаки. Всё время оставаясь на чеку и проверяя пространство на десятки километров вокруг. Да и простых магов со свитками не стоило недооценивать. Довольно часто нам встречались какие-нибудь самоубийцы со свитками Огненного Дождя или Метеора. Это уже давно стало в порядке вещей.

По поводу городка Шикато у нас вышло совещание, на котором предлагалось несколько вариантов действий. Мы были почти уверены, что генерал Ада рассчитывает, что мы пошлём туда одного или двух Лордов, либо часть армии, чтобы вновь устроить нам там массовый могильник. А просто пройти мимо этого города тоже было бы весьма плохой идеей. Оставлять столь сильный форпост Ада в этом секторе нам точно не стоило.

Был вариант просто засыпать пути к городу, запечатав его на неопределённое время, но и это нас мало устраивало. Это бы решило проблему на неделю-две, не дольше. В итоге я согласился с мнением Кимбаала и Каура, которые предложили просто уничтожить город силами нашей артиллерии, при этом вообще не пытаться штурмовать его войсками и Лордами.

Чуть подредактировав начальный план, я решил, что даже тратить магические запасы и время, на преодоление их щита глупая затея. Поэтому мы приняли иное решение данной проблемы.

К городу подъехали три десятка катапульт, после чего, не обращая внимания на сам щит прикрывавший Шикато и их слабый ответный удар, мы стали обстреливать каменный свод нависающий над городом.

Понадобилось около получаса, прежде чем этот свод начал трескаться и понемногу осыпаться, а мы стали отодвигать катапульты подальше, не прекращая своей атаки.

Огромные каменные булыжники стали падать сверху на щит всё чаще, некоторые из них разлетались в щебень, другие скатывались по нему, третьи медленно продавливали щит обрушиваясь на городские улицы. Руша здания, стены и убивая горожан и бойцов. Защитники города сразу поняли нашу стратегию, но сделать уже ничего не могли. Их ответные слабые атаки мы с лёгкостью блокировали, продолжая свой артобстрел. Они конечно могли ещё выкинуть белый флаг, послать к нам переговорщиков и сдаться, но видимо кроме смерти другого выбора баатезу им не оставили.

Спустя ещё десять минут свод посыпался уже основательно, с него стали падать булыжники размером с дома и воздушные суда. Они разбивали стены и дома. Перегруженный атаками щит вскоре перестал работать и пропал. А свод всё продолжал рушиться, даже когда мы прекратили обстрел. Войска в бой мы так и не послали, лишь выставили линию обороны на случай попытки прорыва.

Вскоре земля содрогнулась от мощного взрыва где-то из центра Шикато. Следом ещё раздалась ужасающая по силе серия взрывов. Видимо, установленные в городе магические сферы наконец сдетонировали, что ещё больше ускорило обвал. Когда мы наконец покинули пещеру, город был полностью разрушен и завален. Больше он не представлял для нас никакой опасности и интереса.

Слухи о такой жестокой расправе быстро разнеслись по Слою. Нейтральные города и все те кто присягнул Аду, сильно задумались о своей дальнейшей судьбе. Мы им дали понять, что не собираемся ни с кем нянчиться, и уничтожим любого бросившего нам вызов.

С этого момента города и поселения на нашем пути, стали переходить под нашу руку ещё активнее. А мы могли не тратить время, а ускорить своё продвижение в погоне за основной армией врага. В одном из небольших городков жители сами убили три десятка баатезу, которые похоже не позволяли им сдать город. Их уродливые головы были выложены перед распахнутыми воротами городка. Ну, а мы без труда взяли поселение под свою руку, да заодно и две Сферы Илрана получили.

Мои корабли разгрузившись на Диосе, вскоре вновь вернулись на Пандес. В данный момент они посетив Эрон, вновь готовились к отбытию на мой Слой. Что ни говори, но лично для меня ситуация тут складывалась просто отлично. Где бы ещё я смог столь быстро набрать переселенцев для своего Слоя? А сейчас мы просто не успевали их размещать. И после ещё одной ходки кораблей уже на Тиропль, нам придётся делать перерыв на две-три недели, чтобы просто усвоить уже то, что смогли тут забрать.

Если всё будет складываться как сейчас, и Шивасса сможет ускорить постройку временных жилищ для размещения переселенцев, то уже через месяц-два ситуация с жителями на Слое станет намного лучше. По словам моего генерала, последние два рейса кораблей мы направляли уже прямиком в Кимбар, городок заложенный Кимбаалом. Там уже как раз построили несколько больших бараков, и стражники были готовы к прибытию новых жителей. Кроме постройки самого городка, и других работ там сейчас было предостаточно.

Между Гереном и Вархом была построена новая каменоломня, а недалеко от Дербоша строилась новая хапаловая ферма, да и друидам требовалась любая помощь с посадкой деревьев и растительности, и также с изменением ландшафта. Ведь многое делалось усилиями простых сметных, големов и демонов, включая прокапывание новых рек, озёр и ручьёв. В этом деле Лорды конечно помогали своей Силой, но даже они не могли делать всё в одиночку.

Что касается Кимбара, то мне и самому было выгодно, чтобы на Слое был не один город, а несколько. Поэтому по моей задумке, как только город дракона уже будет близок к завершению, мы начнём постройку ещё одного городка недалеко от Скабора. Своего рода подарок нашему Эрдану за его помощь. Ну и к тому-же, там было очень удобное место под постройку города. Ну, а Кимбар пока планировался как городок численностью двадцать тысяч жителей, но с расчётом, чтобы в будущем легко можно было увеличить его численность в два раза. Хотя конечно, до этого пока далеко.

Супруга Лорда-Дракона постоянно присутствовала на работах, подгоняя строителей, и держа связь с Шивассой и Хамаром.