Перерождение: Древо

* * *

Недалеко от места, где в прошлом располагалась стоянка племени Темной Ночи, раскинулся небольшой человеческий форт, чье предназначение было в отражении нападения вернувшихся домой орков. Подобные укрепления были воздвигнуты еще в нескольких местах, однако, за прошедшие годы, ни на одном из них так и не засекли возвращение зеленокожих, из-за чего туда стали в основном ссылать провинившихся магов и воинов подышать свежим воздухом вдали от цивилизации, пока в Совете окончательно не договорятся о ходе строительства будущих поселений в этой области.

На смотровой вышке, что располагалась на самом краю заставы, сидели двое: воин и маг. Каждый из них не был доволен компанией другого, однако, за несколько месяцев совместной службы, они нашли общий язык и не мешали друг другу просиживать штаны за, как им казалось, бессмысленным делом. Ведь если орки не вернулись после стольких лет, то обратно они, скорее всего, уже не вернуться, каким-то образом прознав про опасность или просто умерев по дороге, а если и вернутся, то не факт что во время их смены.

Солнце лишь недавно скрылось за набежавшими облаками, что лениво плыли по небу и давали столь желанное в летнее время чувство легкой прохлады, чему наблюдатели были несказанно рады, ведь воды, на расстоянии половины дневного перехода, достать было неоткуда. Лишь поставки из города и магия, позволяющая получать небольшое количество живительной влаги из утренних туманов, держали на плаву жизнь оставленного на страже границ гарнизона.

Дозорные лениво вглядывались в линию горизонта, благо отсутствие высокой растительности позволяло подобное действо, не забывая следить еще и за ближайшими окрестностями, на случай если какая местная тварь, зеленая или шерстяная, захочет подобраться к стенам форта. Обычный день, ничем не отличающийся от предыдущих.

Вдруг внимание одного из наблюдателей привлекло расползающееся по горизонту темная туча. Она заметно выделалось на фоне остальных, почти белых и плывущих гораздо выше появившейся кляксы, облаков.

Через пару минут, когда очертания внезапно появившегося погодного явления стали более четкими, поднялся небольшой, несущий в себе еще большую прохладу, ветер. Дул он с востока, и именно оттуда, медленно, но неотвратимо, на форт надвигалось темное облако.

— Кажется буря скоро… — заметил воин, вглядываясь в наползающую с востока тучу.

— Похоже на то, хоть в это время года они тут редки… Да и погода, вроде как, к дождям не располагает…

— Да? Говоришь так, будто всю жизнь здесь прожил.

— Я тут почти с самой зачистки сижу, так что знаю, о чем говорю. Странно все это…

— Ну не было раньше, а теперь есть. Я пойду остальных предупрежу, чтобы из-под дождя все убрали.

— Точно! Дождь!

— Что дождь?

— Его нет!

— Ну так туча еще не дошла, умник, конечно его пока нет. А вот как дойдет…

— Дубина, отсюда же видно, что не идет он, хотя облако низко к земле идет! Обычно, при такой высоте и форме всегда идет дождь! Да и облако черное как… — слова мага заглушил сильный раскат грома, вслед за которым начал подниматься ветер.

Воин и маг переглянулись, и уже с опаской покосились на надвигающуюся бурю. Ведь перед этим громом не было даже самой маленькой молнии…

— Ладно, это точно не нормально. — наконец согласился воин. — И что мы сделаем, доложим начальству о черных облаках?

— А какие варианты? Сказано же было — докладывать о любом подозрительном движении в степи. И вот эта буря, покарай меня Исх’Кин, подозрительней некуда.

— В степях, а не в небе! Или ты думаешь, что это орки на нас грозу погнали, черненьким подкрасив и дождя не доложив? В степях же абсолютно пу… — он замолк на полуслове, собираясь обвести рукой горизонт, но заметив что-то в стороне бури. Маг проследил за его взглядом.

— …Это то, о чем я думаю?

— Похоже на то…

Воин рванул к лестнице, дабы как можно быстрее доложить об увиденном, в то время как маг остался на посту, приложив глазу небольшую полую трубу, на конце которой тут же было сформировано заклинание воздушной линзы. И перед тем, как зычный глас начальника начал тормошить заспанный гарнизон, он уже разглядывал… ОРДУ!