Призванный Герой 4

* * *

Улочки Тарха, как ни странно, были пусты. Я свободно шёл по ним и думал, не слишком ли подозрительно это выглядит. Мне удалось договориться о воздушном подкреплении, Аки и Элифариус собрали народное ополчение, и всё, что сейчас требовалось — сделать решительный шаг против оккупантов.

Где-то уже притаились мои союзники, а вот золотых плащей почему-то видно не было. И это настораживало. Но я двигался к трактиру Хель, где в это время должен был сидеть Кивайн. Однако пользоваться умениями опасался. Мало ли, вдруг почувствует чьё-то ненужное внимание.

Здание, раньше принадлежавшее моей громадной знакомой, не изменилось с момента моего последнего пребывания здесь. Я подошёл к двери и осмотрелся. Тишина. Хотя внутренний голос буквально орал, что я попаду в засаду.

— Что ж… — я выдохнул, сжал рукоять меча, став при этом металлическим, и шагнул внутрь.

В ту же секунду в глаза ударил яркий свет, от которого пришлось зажмуриться. И это было ошибкой. Следом за вспышкой, моё тело чем-то сковало, отчего я не мог даже пошевелить пальцем.

— Ого, ты всё же пришёл? — несколько удивлённый и в то же время насмешливый голос.

Мне наконец-таки удалось распахнуть глаза и осмотреться.

Прямо передо мной расположилась минимум дюжина львов в лёгких металлических доспехах с золотыми плащами за спинами. Они презрительно смотрели на меня. Все, кроме одного.

— Кивайн, — процедил я сквозь зубы.

И тут заметил, что «Мимикрия» спала, оставив меня в прежнем человеческом теле.

— Да, приятно снова встретиться, — оскалился он.

Рядом с ним на столах сидели знакомые стервы: Хруса и Натриэль. Олениха смотрела с той же усмешкой, что и лев. А вот эльфийка была напряжена, хотя и старалась показать полное спокойствие. Однако огоньки в глазах выдавали её. Она была возбуждена или же… напугана?

Я замер прямо на пороге. Невидимые путы сковали меня, не позволяя двигаться. На стенах по бокам от себя заметил чёрные узоры, которые были нанесены какой-то жутко вонючей краской.

«Диуриум», — вспомнились слова Аки, когда она рассказывала про антимагический металл.

— А вы неплохо спелись, голубки, — фыркнул я, переводя взгляд с наёмниц на начальника имперской стражи (или кто он там такой?).

При моих словах Хруса поморщилась. Натриэль же всё ещё пыталась не выдавать никаких эмоций. Но это и было её главное чувство — сдерживаться.

— Ну, что я могу сказать? — лев развёл руками/лапами, подойдя чуть ближе, но всё равно не настолько, чтобы я его достал голыми руками, — Нам хорошо вместе, — потом повернулся к оленихе, — Так ведь?

Судя по её сморщенному носу, она была недовольна ни мной, ни своим начальством.

— Вполне, — сухо произнесла она.

— О, не обращай на неё внимания, — Кивайн взял ближайший стул, развернул его задом ко мне и уселся, опёршись руками о спинку, — Так вот, Вал, мне вдруг стало интересно, зачем вы ходили в королевство гномов? Сколько ты уже собрал Фаланг? И, в конце концов, когда же согласишься со мной отправиться к Ридорису?

— А можно я просто тебе в рожу плюну вместо ответа? — усмехнулся я.

— Сомневаюсь, что у тебя…

Но мой плевок перебил его, так как достиг цели.

— Ах ты ж сукин сын! — взревел лев, вскочив с места.

Стул полетел в одну сторону, а я в другую. Всё же без магии сложно оставаться непобедимым, когда тебя бьёт такая здоровенная махина.

Прокатившись по полу, сбил несколько столов. Боль пронзила почти что всё тело. Особенно ярко отдавалось в правой ноге. Взглянув на неё, увидел, что бедро насквозь пронзила разбитая деревяшка от столешницы.

А вот это плохо.

— М-м-м… — прошипел я, скрипя зубами, схватившись за раненую конечность, — Неприятно…

— Что? — Кивайн подбирался ко мне, словно хищник с оскаленной пасть. На его загривке шерсть встала дыбом, а в глазах блистали злобные огоньки, — Что ты говоришь? Неприятно?!

Он схватил меня за ворот и мощным рывком приподнял над полом, уже залитым кровью.

— Ты даже не представляешь, насколько неприятной может быть моя…

— Любовь? — я снова его перебил и нахально улыбнулся.

В то же мгновение моё тело стало полностью костяным, и я со всего маха ударил противника головой по морде. Теперь уже его кровь разлетелась по полу. Кивайн со злобным рыком отступил на пару шагов, я же рухнул обратно, вновь зашипев от боли в ноге. Рана-то моя так и не затянулась.

— Что за херня?! — испуганно воскликнула Хруса, смотря то на меня, то на своего «партнёра».

Все плащи оголили оружие и двинулись в мою сторону. Однако Кивайн остановил их движением руки.

— Он мой, — прорычал лев, достав блистающий меч.

— Ох… — я сокрушённо покачал головой, — Знаешь, что было неприятно? То, что мои враги оказались идиотами, — я ухватился за своё оружие, и тело приобрело металлическую структуру, — Неужели ты думал, что я вот так просто попадусь на вашу уловку?

В этот момент на улице раздались крики и шум. Я же продолжил:

— Ты сам сбил меня с того злополучного места. Твоя ловушка захлопнулась, но ты такой тугодум, что самолично вытащил меня. Что ж… — я кивнул на входную дверь, — а сейчас вы получите своё.