Америссис

Они открыли глаза на какой-то пустой улице. Их взору предстали высокие стеклянные башни, уходящие высоко в небо. С другой стороны располагалась набережная с широкой лентой реки, через которую проходило несколько мостов.

— Москва-Сити?! — недоверчиво скривился Инвиз, мигая зеленым глазом.

— Да, — Америссис жадно разглядывала округу, пораженная открывшимся видом. Она видела это место лишь на картинках в интернете. Пустые дороги, почти не встречались пользователи.

— Куда идем? — Арвин с любопытством осматривался, но в его позе чувствовалось напряжение.

— Берегись! — Америссис случайно заметила движение и толкнула Инвиза, занятого изучением карты.

Два программных персонажа прозванные Стивом появились среди домов, поливая огнем появившихся пользователей.

— Зафиксировано нарушение! — как заведенные повторяли обе программы, имея образ девушек в темном пальто с необычным макияжем. Они шли в сторону игроков, синхронно перезаряжая автоматы.

— Бежим! — Инвиз вскочив на ноги, потянул за собой замешкавшуюся девушку, в то время как Арвин бросил светошумовую, а следом и осколочную гранату и лишь после бросился за друзьями.

Прекрасно ориентируясь, мужчина устремился вперед по набережной, а после свернул к промзоне, маневрируя между зданиями, точно зная куда ведет. Вскоре они выбежали в небольшой парк, а там, дорога вывела их к метро и зоопарку. Инвиз направился в метро, которое встретило пользователей молчаливым упреком и прохладой. Бегом спускаясь по эскалатору, вся компания выскочила на пустую платформу. В этой тишине звук подошедшего поезда был особенно громким. Друзья запрыгнули, нервно ожидая отправления.

— Осторожно, двери закрываются, — произнес приятный женский голос и в то же мгновение в конце платформы показался Стив. Только один.

Инвиз активировал пистолет, выпуская всю обойму в программу до тех пор, пока двери не закрылись и поезд не тронулся. В туннеле друзья на короткое время выдохнули, наблюдая однообразную картину в окно — стены и провода, протянутые вдоль всего пути.

— Нам надо добраться до… — Инвиз открыл карту, но поезд качнулся, и мужчина налетел на любопытную Америссис, стоящую слишком близко. Удержав девушку за талию одной рукой, второй Инвиз зацепился за поручень. Оказавшись слишком близко к персонажу, мужчина вновь подумал о том — а какая она в жизни? Как выглядит? Что чувствует? Отметая ненужные мысли, он вернулся к разглядыванию карты.

— Фонтан Дружбы народов.

— Это где такое находится? — Арвин толкнул товарища в плечо, тем самым чуть отдаляя его от девушки, будто это приносило лично ему дискомфорт.

— Это ВДНХа, такая станция метро. Там находились выставочные павильоны, — пояснил друг, игнорируя жест, рассматривая перед своим внутренним взором огромную карту с отмеченной точкой. — Сейчас до Китай-города, а там пересадка и…

— Китай так-то страна, — нахмурился Арвин.

— Так станция называется, — закатил глаза Инвиз. — Школоло не понять.

— Как ты меня назвал?! — насупился рыцарь.

— Мальчики, не ссорьтесь, — Америссис втиснулась между ними, решив погасить конфликт в зародыше. — Там далеко идти?

— Не особо.

— Что вам сказала голограмма? — переведя тему поинтересовалась девушка, садясь на диванчик.

— Да особо ничего, — Арвин сел рядом. — Сказал, надо настройки откатить к базовым. А ты куда пропала?

— Я со Степаном смогла в заблуждении переговорить. В принципе, он мне сказал все тоже самое. Предупредил, что как только первый квест будет пройден, на нас откроют настоящую охоту.

— Ну, что поделать. Пополнить клуб двадцать восемь, — бодро заявил Инвиз, занимая сидение напротив друзей.

— Я еще слишком молода для этого, — поморщилась Америссис.

— Слушай, а я вот тут подумал, хомячок, а не странно ли, что тебя, Кюра, так вот раз и обнулили!?

Она пожала плечами.

— Я бы на вашем месте тоже подозревала себя, — согласилась Америссис, чувствуя, что не желает вступать в спор, но какая-то потребность дать отпор все-таки пересилила ее. — Ты сам-то капец подозрительный. Появился на месте точки моего задания, а после преследовал.

— Да все просто, симпатичная девчонка, так вроде и реальна, почему нет, — мужчина усмехнулся. — Ладно, шутки шутками, у меня нет повода тебе не доверять, тем более после того, как тебя утвердил Степан.

— Как он утверждал игроков?

— У него какая-то система есть внутренняя, он подбирал пользователей, согласно своим представлениям о мире.

— И ты этим категориям соответствуешь? — Америссис тихонько рассмеялась.

— Очевидно да, — Инвиз закинул ногу на ногу, однако посматривал на платформу, когда поезд покидал туннель, стараясь не терять бдительности. — Иначе бы меня здесь не было. Все просто.

— Так ли просто!? Кто-то захватил «Ф.А.Н.Т.О.М.» и ввел пользователей в заблуждение информацией о таинственном артефакте, которого не существует. Просто подумать, управлять массами — это одно, но когда рабочей силы совсем не будет…что тогда?! — девушка озадаченно подалась вперед, упираясь локтями в колени.

— Тогда не будет тех, кто добывает блага для Партии, — радостно догадался Арвин.

— Значит, есть те, кто не будет подключен к этой системе никогда, — обезоруживающе улыбнулся Инвиз. — Логичнее предположить, что будет или уже есть ряд людей, которые только обслуживают верхушку, но никак не остальных.

— Это и странно, — Америссис задумчиво прикусила нижнюю губу. — В чем смысл таких манипуляций?

— А может это чипирование?! — предположил мужчина. — Банально перепрошивают твою программу, зомбируют и только после этого на определенное время будут выводить в заблуждение?

— А сознание возможно изменить?! — напрягся Арвин.

— Можно. Хаттори об этом как-то упоминал, — кивнул Инвиз.

— Станция Китай-город, — возвестил из динамиков женский город.

— Наша, — мужчина поднялся и первым двинулся на выход. Он уверенно петлял в подземных коридорах, ориентируясь на только ему понятные указатели.

Вскоре троица стояла на другой платформе в ожидании поезда. Здесь уже встречались редкие пользователи, которые, по всей вероятности, забрели сюда случайно и все время шугались любых звуков и появлений игроков.

— Почему все такие нервные? — Америссис пристально всматривалась в лица, боясь в одном из них увидеть ту самую программу Стив.

— Это воссоздание событий две тысячи девятнадцатого года, когда по всему миру царила пандемия жуткого вируса, — пояснил Инвиз. — Людей закрывали на карантин и самоизоляцию, насколько я знаю, выходить куда-либо без специальных пропусков было нельзя. Нам тоже нужен пропуск, но…

— Но на нет и суда нет, — отмахнулся Арвин.

— Если не пройдем квест с первого раза, подключим Читера, пусть читерит, — подтвердил друг.

— Инвиз, а ты готов умереть за идею? — вдруг спросила Америссис, пристально вглядываясь в лицо игрока.

— Да, — твердо ответил он. — Знаешь, чем опасна идея?! Она живет долго, переходит от человека к человеку и имеет способность разрастаться, толкая на невероятные поступки. И если ради свободы надо умереть — я умру. Мне нечего терять, кроме своего тела. Но мои идеи могут дать надежду другим, выбраться из этого несуществующего мира и начать наконец-то жить.

Девушка, смутившись отступила чуть назад, радуясь подошедшему поезду. Забравшись в пустой вагон и убедившись, что из соседних на них никто не обращает внимания, Инвиз спросил:

— Что движет тобой?

Америссис пожала плечами.

— Я хочу знать правду.

Ее ответ прозвучал слишком просто и слишком легко.

— А правда может не понравиться, — Инвиз качнул головой и чуть прищурился. — Что тогда?

— А вдруг чудо? Вот сам веришь в чудо, — увильнула девушка.

— Я не верю больше в чудо, как бы сильно не хотел на него надеяться.

Америссис задумалась — что-то в его тоне было такое печальное и обреченное, как буто шел на казнь. Чувствовалось, что каждый следующий шаг может все кардинально изменить. У нее зародилась смутная догадка. Она осторожно спросила:

— Как проходила твоя жизнь в заблуждении?

— Да как у всех, — он пожал плечами. — Девушка даже была, жили вместе. До тех пор, пока, она не…не сложилось, да и фиг с ним, — Инвиз хмыкнул. — Представляешь, за пределами «Г.Е.Н.Е.З.И.С. а» люди живут вместе.

— Кюрам это знакомо, — Америссис скривилась. — То, что я бывший Кюр не делает меня выше или ниже вас.

— Но Партия напоминает, что Нубы ниже по статусу. И при этом именно Нубы могут встречаться и заводить детей. Вам такое не знакомо.

— Тебя баба отшила, что ты такой злой на мир?! — вклинился Арвин. — Ну ты лох. Вот мне дамы не отказывают. Да вот знаешь сколько у меня их было?

— И сколько? — девушка, подавив смешок, повернулась к рыцарю.

— Больше пятидесяти, но меньше ста. Точнее не считал, — гордо заявил он, будто это прибавляло сто очков ловкости.

— Да ты монстЕр, — Инвиз усмехнулся, но не стал ловить пацана на лжи. Ну хотелось тому покрасоваться, зачем ломать иллюзию, которая никак не влияет на их взаимоотношения.

— Америссис, а у тебя были отношения? Если хочешь, буду твоим крашем, — деловито предложил Арвин.

— Нам бы сначала разобраться с текущими проблемами. Так хоть запомните красивой и молодой, — тихо рассмеялась девушка.

Поезд въехал на станцию «ВДНХ». Инвиз кивнул, и компания двинулась на выход. Длинный эскалатор медленно полз наверх, поднимая немногочисленных любителей прогулок. Покинув метро, друзья, оглядываясь, переходя на бег свернули и вдоль забора вскоре добрались до перекрестка. Убедившись, что кроме трамвая ничего не проезжает, Инвиз первым пересек дорогу. Над их головами прогрохотал короткий состав монорельса. Арвин с любопытством проследил за маленькими вагончиками. На тротуаре находились палатки с сувенирами, чуть дальше на площади перед входом в ВВЦ припарковались мотоциклы и велосипеды, но пользователей видно нигде не было.

— Тут раньше тусовались музыканты, байкеры и туристы, — пояснил Инвиз, видя заинтересованность рыцаря. — Будто мини-праздник каждый день.

Миновав арку главного входа, друзья притормозили, переходя на шаг. По центральной аллее они вышли к памятнику Ленина и Центральному павильону. Обойдя здание справа, они смогли увидеть второй павильон, в котором, со слов Инвиза, находилась Роботостанция. Шестнадцать бронзовых скульптур фонтана «Дружба народов» смотрелись солнечно, будто созданные из чистого золота. Девушки будто кружились в хороводе, олицетворяя ту самую дружбу. Обойдя по кругу восьмигранный шумящий фонтан, троица друзей остановилась. Гидравлическая система фонтана обеспечивает работу нескольких сотен водяных струй, которые по сценарию меняли общую композицию, выводя причудливые рисунки.

— И что дальше? — Арвин окинул скучающим взглядом округу. Природа пела, но отсутствие людей и ботов напрягало, будто они залезли на запретную территорию.

— А я откуда знаю?! Степан сказал, что все срабатывает по-разному, — Инвиз тронул воду в фонтане и шмыгнул носом.

— Может хоровод нужно станцевать? — с сомнением проговорила Америссис, пристально рассматривая грузинскую красавицу, держащую в руках грозди винограда.