Америссис

— Глава 8 — Чьих невольница ты идей?

Комната с янтарными панелями, резными позолоченными дверями. Дополнительное убранство комнаты составляли резные комоды русской работы и китайский фарфор. В застекленных витринах, хранились янтарные изделия лучших мастеров.

В углу стояла большая расписная матрешка. Она будто сканировала смеющимся взглядом все что попадалось в поле ее зрения, умалчивая о какой-то тайне. Но тайна пока была лишь на поверхности, поэтому и двусмысленность заключала в себе лишь намек на нее. Впрочем, двуликость мира вполне могла ввести и в заблуждение. Такие игрушки, видимо, сделались настоящим символом веры среди антикваров — как бы ритуальным сосудом, откуда начал свой путь человек в вечную историю. Если бы не склонность антиквариата к обрядам и ритуалам, они, наверное, выглядели бы цинично.

— И где следующая…ох, ёптиль-моптиль! — подпрыгнул Инвиз, как только матрешка, моргнув повернула к нему голову.

— Кто нарушил мой покой?! — театрально спросила матрешка, моргая огромными глазищами и жутко улыбаясь.

— Мать моя женщина, отец мой кобель, — мужчина нервно перекрестился двумя пальцами на манер старообрядцев, даже не понимая смысла этого жеста.

— Почему отец кобель?! — заинтересовалась матрешка, поворачиваясь к игроку. Что называется, «рожей не вышла». Такова человеческая природа — чем глупее и мельче обезьяна, тем страшнее и омерзительней она выглядит. Почему-то именно такая ассоциация мелькнула в голове Америссис.

— Мать всегда так говорила, — отмахнулся Инвиз и галантно поклонившись, со смешком произнес. — Сударыня, а не будете ли вы любезны дать нам направление на следующий квест?

— Направление? — матрешка зависла нервно дернувшись, проворачивая нижнюю половину.

— На квест, — сделала акцент Америссис. — Остальные направления мы и так знаем.

Матрешка раскрутилась и разделившись на две части выпустила из своего нутра прозрачную голограмму.

— Ну здравствуйте, дети мои.

— Степан??? — дружным хором удивленно воскликнули друзья и нервно переглянулись.

Мужчина усмехнулся и сложив перед собой руки, насмешливо произнес:

— Я и есть Аноним. Не смотрите на меня так, я всего лишь программа внутри «Ф.А.Н.Т.О.М. а». Раз вы здесь, значит вы нашли первую подсказку. Неважно с моей помощью или сами.

— Зачем все это? — Инвиз нахмурился и сделал шаг вперед, будто заслонив собой друзей.

— Затем, чтобы изменить будущее, — Степан качнулся. Его нижняя часть туловища пряталась в матрешке, уходя вниз голографическим лучом.

— Что мы должны изменить? — Америссис тяжело вздохнула. Почему-то ей стало тревожно.

— Вы избранные. Таковыми я вас назначаю, — Степан горделиво вскинул подбородок. — Ты хотела узнать истину, и я тебе говорил, истина где-то рядом.

— А правда? Ваша правда какая? — девушка нахмурилась.

— Хороший вопрос, — голограмма рассмеялась. — «Ф.А.Н.Т.О.М.» это научно-образовательная система, задумывалась исключительно в благих целях. Здесь планировался безопасный полигон испытаний, для продвижения науки, — Степан грустно вздохнул. — Но меня слили, захватив главный корпус управления, а меня самого вместе с семьей пытались ликвидировать.

— Вас не ликвидировали, а остальных? — дрожащим голосом поинтересовался Арвин.

Голограмма печально мотнула головой.

— Мне не нравится, что мое творение направили для тотального контроля населения, забрав у них жизнь и будущее. Подозревая, что такой вариант возможен, я установил несколько отсылок к себе реальному. Заблуждение… Партии Товарищ удобно подменять понятия, доказывая нашу вымышленную неправоту. Но люди там умирают. Умирают от обезвоживания, болезней, войн, голода… А виртуальность так и остается лишь способом убежать от проблем. Я искал тех, кто хотел бы восстановить наш прекрасный мир, дать будущее человечеству. Пользователи ищут несметные богатства, не понимая, что жизнь и время главные богатства этого мира. Мне нужны были пользователи, которые могли бы стать избранными этого мира.

— Что избранные должны сде…Америс? — Инвиз обернулся к рассыпающемуся игровому персонажу.

Секунда другая и Елена стянула с лица визор, открывая капсулу. Паренек все также сидел в кресле, а рядом на низком трехногом табурете Степан работал на стареньком ноутбуке.

— Так значит вы Аноним, — спокойно проговорила она, покидая свое игровое место и подходя ближе к мужчине.

— Да, — Степан поднял на девушку грустный взгляд.

— Что мы должны найти? И не обусловлено ли ваше желание местью?

— Присядь, — он кивнул на матрас, лежащий поодаль.

Девушка подчинилась и подтянула к себе упаковку энергетического напитка — не вода, но все же лучше, чем ничего.

— Я не хочу мстить, — Степан помедлил, закрывая крышку ноутбука. — Но я хочу другого будущего и вернуть управление «Ф.А.Н.Т.О.М. ом». У меня его наглым образом отняли, а семью убили. Нас всех лишили будущего и настоящего. Я искал единомышленников, которые пошли бы на риск вместе со мной.

— Информацию об артефакте вы в сеть слили?

— А как ты думаешь? — он прищурился, с любопытством взглянул на девушку.

— Мы с Инвизом предположили, что Партия хочет загнать нас всех в виртуальность и отслеживать так, как им заблагорассудиться. Если пообещать несметные богатства, то люди купятся на это.

— И это правильный ответ, — Степан кивнул, усмехаясь. — Я в тебе не ошибся. Арвин… — он посмотрел на парнишку в игровом кресле, которое постоянно находилось в движении. — У него никого не осталось. Вся семья — это Имба. Инвиз с Хаттори набрали лучших инакомыслящих. Возможно, из них можно сколотить хорошую команду, чем и занят Хаттори с Читером и Факьюрити.

— Вы всех лично знаете?

— Да, — помедлив кивнул мужчина.

Елена помолчала, раздумывая и все же задала главный вопрос:

— Какая наша конечная цель?

— Сброс настроек до заводских, — с готовностью ответил Степан. — Как только вы это сделаете, Партия потеряет управление «Ф.А.Н.Т.О.М. ом», а я смогу все скорректировать и одновременно вывести всех в этот мир.

— Но вы же понимаете, что мы тогда столкнемся с реальным сопротивлением. Не в игре, а здесь. Будут жертвы.

— Да, я этот вариант рассматривал, и, к сожалению, без смертей не обойдется. Я готовлю группу захвата. Как только вы подберетесь близко к перезапуску системы, мы будем готовы оказать сопротивление, — Степан кивнул.

— Вам не жалко бросать на амбразуру Арвина? Он совсем ребенок, — Елена грустно посмотрела на худенькую фигуру парнишки. Огромный скин рыцаря никак не вязался с реальностью, но становилось понятно желание выглядеть больше и сильнее, чем все было на самом деле.

— Жалко, — мужчина оперся ладонью на колено и цокнув языком, добавил. — Но ты же знаешь, что такое война. Ты и Инвиз более чем помнят то, что нужно. Ты сама видела, что история переписывается и правды уже никто никогда не узнает. Никто даже не будет копаться в этом.

— Почему вы так решили?

— Ты думаешь раньше было как-то иначе? Возьми любую историческую катастрофу и увидишь подтасовку фактов. Это всего лишь игра власть имущих, — Степан потопал ногой. — Если ты помнишь другие времена, то должна понимать, что виртуальность лишь помогающая составляющая, но не основная. Манипулируя сознанием человека, можно изменить его реальность. К этому стремится Проповедник.

Елена скрестила на полу ноги, думая во что же она ввязалась. Интриги, запуски, обнуление…скучала ли она по своим одинаковым будням, в которых просто переходила с уровня на уровень, заказывала воду и генераторы, вновь погружалась в виртуальный мир. У нее не было друзей, не было даже времени просто подумать, лишь действуя по заданному игровому алгоритму.

— Я в деле. Куда дальше? — девушка кивнула.

— Инвиз с Арвином сейчас получили подсказку — вам нужно идти на следующую точку и выполнить квест. Квесты всегда разные — это было сделано специально, чтобы исключить возможность взлома. Вам нужно пройти три уровня. Но, Америссис, как только вы пройдете первый квест за вами начнется охота. Будьте к этому готовы. Если твоему физическому телу будет угрожать опасность — я вытащу тебя. При возможности просто перевезем капсулы, но, сама понимаешь.

— Понимаю, — отмахнулась она, размышляя над тем, как странно в этой обшарпанной комнате звучит ее игровой ник. — Мы можем рассчитывать на вашу помощь и подсказки?

— Разумеется, — кивнул Степан.

— Разумеется да или, разумеется, нет?

— Разумеется да, — он усмехнулся, отчего-то развеселившись от настырности девушки. — Возвращайся, вам нужно готовиться к следующему заданию. И вот тебе подсказка: опасайтесь впредь матрешек и медведей на велосипеде. Птица счастья увеличивает здоровье, а в деревянных шкатулках необходимый лут. Самый большой урон от подков счастья.

— Какая ирония, — Елена усмехнулась.

— Следующая локация находится в Москве.

— Ультре?

— Нет, именно в Москве, посмотрите, какой она была в две тысячи девятнадцатом году, — Степан улыбнулся. — Там же найдете задание. Я попробую притормозить программу Стив, но времени мало.

Она кивнула и поднявшись с пола, вернулась в капсулу. Свет ненадолго погас, и в темноте отчетливо слышался свист циркулирующей внутри жидкости. Вдруг лампочка замигала, а затем загорелась ровным голубым светом, который мало-помалу становился все ярче и ярче.

— Степан, спасибо! Надеюсь, в следующий раз вы мне расскажите о своем прошлом и о семье, — прежде чем натянуть визор, произнесла девушка.

— Обязательно, — закрывая стеклянную дверь капсулы, мужчина еще раз проверил подключение. Наблюдая, как мониторы загорелись, Степан грустно моргнул. Из-за его оплошности, потери управления над его детищем, приходится расплачиваться другим. Он обязан был вернуть себе «Ф.А.Н.Т.О.М.» и вернуть людям их жизни.

Загрузка завершена.

Америссис мотнула головой. Она находилась все также в янтарной комнате в то время, как Инвиз продолжал беседовать с голограммой, а Арвин то и дело озирался по сторонам, будто ожидая нападения.

— Координаты квеста? — девушка шагнула вперед.

— Уже у нас, — Инвиз вздрогнул от тихого возвращения подруги.

— Как закрыть этот квест, чтобы его не могли открыть другие? — тут же поинтересовалась Америссис.

— Как только матрешка закроется — уничтожьте ее, — ответила прозрачная фигура Степана.

— Погнали?!

— В обнуленку или сразу на точку? — поинтересовался Арвин, желая участвовать в обсуждении.

— Времени мало, тогда идем сразу на квест. Не факт, что мы пройдем его с первого раза, — решил Инвиз и вывел перед собой окно, меняя внешность персонажа. На его лице появилась татуировка черепа, повторяя анатомические особенности лица. Правый глаз стал белым, а левый ярко-зеленым светящимся. Сложная толстовка с кожаными вставками и заклепками, смотрелась угрожающе. Темные джинсы и тяжелые ботинки дополняли жуткий образ. Америссис усмехнулась. Она помнила этот скин — в ее инвентаре тоже такой был. Плюсом была достаточно высокая степень защиты.

Постучав пальцем по часам, Инвиз запустил отсчет, пока Арвин разносил несчастную матрешку в хлам.