Америссис

— Глава 12 — Недолго музыка играла

Андрей обиженно поджал губы.

— Лен, ну хоть ты его угомони! — Инвиз закатил глаза.

— Я мужчина и я решил… — начал паренек.

— Слышь, мужчина! Я отвечаю за каждого из вас и… — Инвиз махнул рукой. — Да что с тобой делать?!

— Эм, я могу вклиниться?! — Елена проверила повязку на бедре.

— Да кто ж тебя остановит, — Иван покачал головой.

— Может ему лучше идти со мной в команде? — и заметив возмущение на лице мужчины, пояснила. — Если вы все равно капсулы будете вывозить, то Андрей окажется в безопасности. Он может защитить там и хорошо играет. Нас будет немного, но мы…

Инвиз жестом прервал ее и приказал:

— Андрей, готовься к погружению в «Ф.А.Н.Т.О.М.», слушаешься старших.

— Понял, — козырнув, паренек счастливо убежал, оставив пару наедине.

— Постарайтесь там не застрять, — Иван решительно снял с руки часы и застегнул их на запястье девушки. — Они помогут тебе менять локации. Если что-то идет не так — в обнуленку и выходить в заблуждение. Лучше позже рискнем снова.

— Инвиз, — Елена порывисто обняла мужчину и прошептала. — Постарайся выжить.

— Постараюсь, — он погладил ее по спине, коснувшись губами лба девушки.

— Врешь?

— Отчасти. Ты же понимаешь, что я в ответе за тех, кого веду за собой?

— Мы встретимся? — она будто цеплялась за него как последнюю надежду и Инвиз это чувствовал. Возможно, они больше не увидятся. Но ему казалось, что в его сердце зажглась крохотная лампочка надежды. И он боялся обжечься. Ведь если он не найдет этот свет, все будет так же, как раньше. Как было всегда… Но если все повторится… Все повторяется… Что тогда? Если случится именно это, он действительно умрет. Или будет искать того, кто закроет от него этот сверкающий золотом свет. Наверно, смерть — это очень сильное слово. Инвиза пробил холодный пот, когда он представил, какая бывает эта смерть… но он знал, какова будет награда. В этот раз ей не надо говорить ничего, особенно правду. И еще он точно знал: из памяти исчезли все навязчивые объяснения. Можно было просто-напросто признать, что он всего лишь декорация, и все сразу станет ясно. Но вот согласится ли с этим Инвиз? И можно ли считать существующим то, чего нет? К чему этот поток сознания? Может быть оттого, что мужчина готовился к смерти. Шанс вернуться был маленький, а вновь встретить Елену…

— Я очень хочу, чтобы ты выжила и у тебя была прекрасная жизнь, прекрасное настоящее и будущее, — он вздохнул. — Мы вместе. Вместе идем к этому. Но, если так получится, что мы не встретимся, я не хочу, чтобы ты меня оплакивала. Я знал на что шел.

Мысли путались, хотя нужно было сконцентрироваться и идти в последний бой. Оставалось надеяться, что это действительно последнее противостояние, а не затянувшееся сопротивление.

— Подожди, — Елена вытащила из-под куртки маленькое кольцо, которое если и влезло бы на палец, то только на мизинец. — Это флешка и дополнительные скины. Если вдруг тебе придется…

— Мы увидимся, — Инвиз еще крепче сжал девушку в объятиях.

— Мы готовы, — Факьюрити вошел в комнату.

Проверив подключение капсул внутри грузовой машины, Иван сжал в ладони кольцо и посмотрел, как трое игроков отправляются обратно в «Ф.А.Н.Т.О.М.».

— Какие будут указания? — спросил пожилой водитель, докуривая самокрутку.

— Вывезти как можно дальше. Курс держи на Владивосток.

— Они тогда не смогут к вам присоединиться, — резонно заметил мужчина, подкручивая пальцами длинные усы.

— Они должны выжить.

— Понял, — и запрыгнув за руль, завел двигатель. — Скажешь последнее слово? — он выглянул в окно.

— Когда человек рассуждает, то у него появляется надежда на лучшее будущее.

— Глубоко, — и грузовик тронулся, покидая двор.

«Я хотел бы, чтобы у тебя было будущее. И у Арвина. Я постараюсь первым добраться до серверов, чтобы не подвергать вас опасности. Люблю тебя, Америссис. Хоть это и поспешно, но…».

Добро пожаловать в реальность.

Америссис открыла глаза. Рядом с ней находился самурай — Хаттори, мужчина с татуировками — Арвин, и маленькая пушистая лисица — Читер. Перед ними высились стены громадного лабиринта. И чего здесь только не было — и развалины многоэтажных зданий, возле которых во все стороны тянулись глубокие траншеи, похожие на высохшие русла рек; и низенькие колючие кусты; отчего-то брошенные обтянутые черной резиной памятники. А еще между ними было просторное и пустое пространство, в которое упирались две другие стены. С той стороны, где находилось Солнце. Сейчас оно светило совсем по-другому. Над ним плыла красная полоса, которая вроде бы поднималась вверх — а потом стала спускаться вниз. Еще через пару секунд стало ясно, что она проходит через лабиринт и исчезает там, растворяясь вовсе. Потом этот подъем и спуск переросли в непрерывный коридор, в котором находилось несколько неровных дверей, а из коридора расходились в разные стороны три выхода. Но самой странной была третья дверь. Она была сильно повреждена, словно ее приварили к косяку — в том месте, где сходились прутья решетки. Все это колебалось в воздухе будто это было иллюзией.

— Нам надо пройти лабиринт и найти дверь, ведущую на сервера, — самурай поправил шляпу и вытащил из ножен меч. — Есть варианты?

— Да, — девушка обернулась к товарищам. — Кто готов к экспериментам? Я активирую Артефакт Z и прикажу, а вы поведете нас к точке.

— Арвин? — лисица обернулась к парню с татуировками. — Поможешь?

— Готов, — мужчина сделал шаг вперед.

Порывшись в инвентаре, девушка медленно выдохнула и дождавшись короткой активации ивента, произнесла:

— Проведи нас в этом квесте коротким путем, предупреждай об опасности!

Арвин вздрогнул, а затем медленно развернувшись на пятках, направился в сторону, будто обходя помещение лабиринта. Остальные двинулись следом, готовые прикрыть товарища. Арвин свернул в очередной раз, споткнулся, но не упал — хорошо поставленная прыгучесть не подводила его даже в подземном лабиринте. Вскоре он остановился. Дальше идти не стоило, потому что на полу появились ступеньки, подниматься по которым оказалось трудно из-за многочисленных выступов. Арвин решил все же подниматься медленно, но не терять время, и начал взбираться вверх, не обращая внимания на глубокие расщелины в полу. Он уже почти дошел до конца лестницы, когда расщепляющий луч, посланный из фонаря на площадке, заставил его пригнуться, а следом из темноты донеслись крики:

— Я мог бы выйти отсюда другим путем…

Перед пользователями возникла голограмма — девушка в темной майке на одной лямке с кибернетической рукой. Обычный игровой персонаж, призванный для продвижения сюжетной линии.

— Другой путь, так вот он какой, — заторможенно произнес Арвин, и голограмма довольно кивнула.

— Доступ разрешен, — сообщил бот.

В стене открылся таинственный проход. Паренек первым двинулся в него и чуть погоня двинулась остальная группа.

— Эм, Америс? Кажется, меня отпустило, — заметил Арвин, быстро моргая глазами.

— Я вижу. У меня ни один артефакт не работает, кроме АИМа, — отметила девушка, глядя на мир через прицел винтовки.

— У меня тоже, — Хаттори огляделся.

Небольшая комната имела около десятка одинаковых дверей. За одной из них скрывался следующий квест и оставалось понять — за которой именно. Лисица почесала за ухом и внезапно стала енотом.

— Ща начитерим, — зверек развернул перед собой окно загрузки и что-то яростно нажимал на интерактивной доске.

— А здесь деревянные шкатулки, — заметил Арвин, открыв одну из дверей и обнаружив множество одинаковых резных вещиц.

— Вскрываем, там лут. Аноним говорил, — скомандовала Америссис.

— А тут… — Хаттори открыл еще одну дверь и как только образовалась небольшая щель ему в лоб прилетела подкова-счастья, снося двенадцать единиц здоровья. — А тут ничего интересного, — и как ни в чем небывало, самурай закрыл обратно дверь.

Приняв зелье, самурай восстановил сто процентов здоровья. Товарищи продолжали оглядываться. В найденных деревянных шкатулках обнаружились бронепластины и патроны. Пополнив инвентарь, Читер еще раз оглядел двери и вынес вердикт:

— Моя программа ничего не показывает, так что открываем наугад. Если повезет мы…

Договорить он не успел, поскольку Арвин толкнул ближайшую дверь. Все произошло очень быстро — маленькую комнату стали заполнять множество матрешек. Они были разные по размеру. Встречались как сувениры не больше сантиметра в высоту, так и метровые. Русские деревянные игрушки в виде расписных кукол приоткрывали разъем между верхней и нижней частью обстреливая пользователей подковами-счастья похлеще станкового пулемета.

Хаттори отбил несколько атак, а Читер открыв ближайшую дверь нырнул в проход, ведя за собой убегающих товарищей. Узкий коридор не оставлял места для маневра и в тоже время не позволял матрешкам напасть толпой. Замыкающий группу Арвин выставил щит и подковой больше никого не задело.

— У тебя есть еще защита? — Америссис поспешила к пареньку, едва протиснувшись мимо Хаттори, шедшим за ней.

— Да, — Андрей кивнул.

— Давай этот увеличим и закупорим проход, — предложила она.

Взявшись руками за прозрачный барьер, девушка прошептала заклинание, увеличивая щит и окончательно закрывая туннель. Активировав артефакт V для восполнения маны, которой потратилось единиц шестьдесят, Америссис пропустила вперед себя Арвина, замыкая цепь. Так они и шли. А потом пещера медленно стала сворачивать и привела компанию все в ту же комнату с уже открытыми двумя дверьми. Без лишних разговоров, мужчины закрыли еще одним щитом проход, опасаясь возвращение матрешек.

— Что дальше? — Читер флегматично посмотрел на оставшиеся семь дверей. Выбор уже казался меньше, но никак не очевидным.

— Здесь подковы, — напомнил Хаттори, помечая в семь с половиной росчерков катаны еще одну дверь с «сюрпризом» неприличным словом, которое раньше часто писали на заборах.

Америссис дернула за ручку, чувствуя внутреннее раздражение. За дверью оказался тупик. Открыв еще две наугад — вновь тупик.

— Этот вариант мне нравится больше, — Хаттори почесал подбородок. — Может это квест?! Аноним давал подсказку.

— Кажется знаю! — осенило девушку, и она громко добавила. — Сим-сим откройся!

Все двери резко закрылись с громким хлопком, отчего компания друзей подпрыгнула, нервно вздрогнув. Одновременно с этим погас свет, но через несколько секунд вновь загорелся. Медленно со скрипом открылась одна дверь, будто приглашая.

— Вот так и начинаются все фильмы ужасом, — весело заметил Хаттори.

Америссис первой сделала шаг вперед, но была остановлена.

— Я первым пойду, — Арвин вздохнул. — Из нас всех, вы более ценные игроки и, если я вылечу, будет не так страшно.

— Прости, но вынужден согласиться, — Хаттори снял шляпу, грустно улыбнувшись другу. — Но должен признать, это благородно. Растешь, малыш.

— Сам ты малыш, — огрызнулся пацаненок и вошел в туннель.

Метра через четыре вся компания перешла в другую локацию. Это оказался зал с огромной лестницей, ведущей в потолок, без каких-либо дверей и переходов. По периметру помещения росли удивительные растениz, а по стенам ползли лианы с яркими цветами. В центре зала подле лестницы стоял большой голографический шар. Вокруг него сидели на скамьях люди в черных мантиях со звездами. При появлении пользователей поднялись и зааплодировали.