Владыка крови - 2

Глава 12

27.04.2022

Сражения с зомби случались всё чаще и чаще — проклятая нежить появлялась отовсюду, превращая любой выход из стен убежища в нескончаемую мясорубку.

Если раньше у живых были хотя бы формальные поводы считать себя победителям, когда они уничтожали какие-то небольшие отряды зомби, то теперь это всё было в прошлом. Орды мертвецов шли нескончаемой волной и убийство одной орды приводило лишь к сражению со следующей.

В таких боях потерять людей было раз плюнуть и, несмотря на отчаянные попытки Владислава сохранить людей, смерти неизбежно случались.

Причем умирали не только сферовики, но и обычные люди, отправленные на переноску припасов. Людей было слишком мало и физически нельзя было поспеть сразу везде.

Единственное, что хоть как-то спасало, это прибывание разрозненных групп и сильных одиночек, способных выжить в творящемся кошмаре. Они больше не могли выживать самостоятельно, поэтому с недовольством искали соседства.

С этими товарищами одновременно было легко и сложно. Они прекрасно знали как драться, обладали различными, подчас очень даже сильными сферами, но в этом и была проблема. Научившись жить своим умом, они совершенно не горели желанием подчиняться.

Владиславу приходилось применять весь свой навык дипломата, чтобы заставлять их следовать его приказам. Где-то он давил силой, где-то хитрость, а пару раз дошел и вовсе до прямых угроз, держа особо наглых ублюдков в кровавой хватке.

Выглядело это, должно быть, впечатляюще, раз они так быстро согласились. Здоровенная капля крови, из которой торчат только головы несогласных, чьи тела каждую секунду сжимают всё сильнее.

Последнее решение не принесло Рудину общественного одобрения, но добавило словам уважения и теперь его приказы старались исполнять как можно быстрее.

В какой-то момент и вовсе было принято решение заканчивать любые выходы наружу. Припасов было всё ещё не очень много, но с этим оставалось лишь смириться.

Зомби стало слишком много и продолжать их дергать за усы было бы безумием.

Второй причиной роста населения новой обители Церкви Нового порядка можно было считать беженцев от войны Механиков и Воронцовских.

Аристократы намертво схлестнулись с упорствующими артефакторами от чего множество небольших поселений вокруг них постоянно подвергались нападениям.

Вчера к тебе приходили “добренькие” Воронцовские, которым ты пообещал платить дань в продуктах за то, что они не убьют твою семью, а завтра к тебе придут уже Механики, считающие тебя приспешником аристократов, после чего зарежут тебя и угонят в рабство твою семью.

У Механиков хоть на словах всё было замечательно, но если большинство их работников не имели права свободного передвижения и решения собственных судеб, то иначе как рабством это трудно было назвать.

Народ от таких перспектив был, мягко говоря, не в восторге и решался бежать даже учитывая тяжелое положение в городе.

С этими товарищами было намного проще, так как они были забиты и пугливы, готовые на многое, лишь бы им дали просто жить.

В итоге, спустя девять дней после катастрофического поражения на Большой Академической численность Церкви если не выросла, то вновь сравнялась с тем, какой она была когда-то.

Да, враги тоже не стояли на месте и поэтому они были значительно больше прошлого размера. Тем не менее и костяк Нового порядка был закалён, обучен и тренирован не в пример лучше прежнего.

Влад тоже не стеснялся подходить к Денисенко за советами по “притирке” бойцов друг к другу. В первый раз Рудин пришел было к бывшему лейтенанту с бутылкой какого-то дорогого алкоголя, за что получил такой взгляд, будто Егор Викторович собирался задушить его голыми руками.

Как оказалось, Денисенко очень серьезно подошел к вопросу изменения жизни и не допущению ошибок прошлого из-за чего напрочь отказался вновь притрагиваться к алкоголю.

Владислав уважал его решение, поэтому в следующий раз притащил дорогой набор кофе в зернах и ручную кофемашинку. В условиях отсутствия электричества такие простые вещицы стали стоить чрезвычайно дорого.

И нет, Рудин не лазил по магазинам в поисках этих товаров, просто ему самому вручили эту штуку с просьбой поставить во вторую, более защищенную линию сражения. Владислав исполнил эту просьбу, хоть и оговорил, что это не навсегда.

“Круговорот дорогих “подарков” в природе”. — тогда подумал он.

Обучение Денисенко не ограничивалось одним лишь командованием бойцами. Также он рассказал и показал Владу, как правильно разбирать и чистить оружие, чтобы оно продолжало работать и дальше. Стрельбу тоже не пропустили, благо, движущихся мишеней было более чем достаточно, а стрелять надо было только в “яблочко”, то есть в голову.

И в огнестрельном оружии у Рудина даже были успехи, на почве которых он сумел ещё больше сблизиться с ядовитым лейтенантом.

В глубине души Егор Викторович считал себя хорошим учителем и ему было приятно видеть успехи ученика.

Попутно Рудин не забывал держать руку на пульсе жизни всей Церкви.

Хоть Епископ и лишился прямого управления над одним из самых эффективных подразделений Церкви, но это не значило, что он был совсем “беззубым”.

У некоторых из пришедших сферовиков были семьи или просто те, кто предпочел найти себе сильного защитника в столь непростые времена. Многие из молодых девушек резко пересмотрели приоритеты и бросались на любого сильного и успешного сферовика.

Некоторые из владельцев сфер щеголяли целыми гаремами из двух-трёх девушек, чем вызывали дикую зависть у “простых” бойцов, побуждая тех ещё яростнее убивать зомби в надежде получить сферу.

Отец Василий, управляя тыловой жизнью всех людей, имел серьезную власть над тем, где и как будут жить семьи его паствы. Именно он назначал верных ему братьев на нужные посты.

Этот немаловажный факт позволял ему иметь доверенных людей даже среди верных самому Владиславу бойцов. Кроме того, охрана убежища тоже была на нём.

И как было сказано выше, Рудин делал всё, чтобы процент верных Епископу сферовиков не превышал определенного значения.

И в этом ему отлично помогали доклады Нины и Сергея.

Стоило только кому-нибудь начать особо часто заглядывать к отцу Василию или выполнять особо много его поручений, как такой человек внезапно замечал, что его ставят на самый передний край сражений.

И хоть причина подобного отношения была очевидна, но возразить что-либо было невозможно, ведь доля добычи и уважение к тем, кто дерется на “передовой” всегда было выше остальных.

Подобная практика разом отсеивала тех, кто хотел и рыбку съесть и косточкой не подавиться. С другой стороны, оставались особо смелые сферовики, которые могли себе позволить сражаться и на передней линии и строчить отчёты Епископу, но и здесь Влад оставался в плюсе, получая отличных и умелых бойцов на самых тяжелых направлениях.

Так, в постоянных сражениях и шли дни. За это время Рудин получил сразу два артефакта. В первом случае это были стальные сабатоны, чьей силой была улучшенная стыковка с любой поверхностью.

Владислав обменял их на такой же редкости нагрудник, так как подобные ботинки пригодились бы обладателю сферы, связанной с ближним боем, но никак не самому Рудину.

Свойства же нагрудника хоть и были полезны, но не имели в себе каких-нибудь особо примечательных моментов:

Тип: нагрудник жандарма

Потенциал: простой

Краткое описание: незначительно увеличивает прочность и медленное восстановление брони при повреждениях. Подстраивается под владельца.

Со вторым же артефактом было чуть интереснее. Это был длинный, украшенный перьями и разноцветными камешками жезл.

Тип: жезл шамана

Потенциал: необычный

Краткое описание: позволяет владельцу глубже ощутить духовную сторону мира.

Предупреждение: использование теми, кто не идёт по пути духов, имеет опасные последствия.

“А я бы и не догадался”, — возмущенно фыркнул Влад, когда прочитал описание предмета, выбитое прямо на рукоятке: “Отправить бы эту штуку брату, но что-то мне подсказывает, что Почта России после апокалипсиса не работает. Хотя о чем это я, считай, ничего и не изменилось”.

С жезлом Рудин пока не определился, так как никому не был нужен, мало того, что опасный артефакт, так ещё и необычный. А обменивать артефакт аж необычной редкости за просто так, не спешили даже самые верные подчиненные Владислава.

Да и сам Влад не знал бы, как в таком случае отдариться.

К слову, Рудин простил Сергею его долг за спасение Морозова, когда Некрасов притащил Владиславу очень даже неплохое, необычное кольцо на жизненную силу.

Мага крови буквально корежило, но он все же сумел отказаться от искушения — слишком уж лицемерно это смотрелось, учитывая, что капитан служил под его же началом.

Влад ничего не сказал капитану, но судя по тому, что тот аж целых два дня сдерживал свой поганый сарказм, Морозова жест командира растрогал до слёз.

В один день руки Рудина дошли и до участка, занимаемого их гостями.

Несмотря на довольно прохладное окончание прошлой встречи, Епископ был слишком коварен, чтобы позволять красноармейцам просто так вырваться из его сетей.

Когда в корпус зданий гостей из прошлого пришли посланцы священника с искренним желанием помочь получше устроиться, у Титова не нашлось логичных причин их выгнать.

Следом же за помощниками пришли обычные люди, опять же искренне желающие поговорить с жителями другого времени. И вновь строгость сержанта наткнулась на добрые намерения.

Так, понемногу, отчужденность солдат Красной армии отступала и они уже куда более доброжелательно общались со своими давними потомками. Правда, никто не забывал, о том, что же стало причиной к началу их общения.

Сам же Владислав дождался пока отношения с Титовым немного выправятся, после чего нанес ему визит.

— О, всё-таки тоже решил прийти? — после приветствия отметил Титов, приглашающе кивнув на соседний стул возле открытого окна. В это время сержант внимательно следил за округой, стараясь, впрочем, сидеть у косяка, чтобы его не было видно с улицы.

— Тоже? — не стал отказываться Владислав, присаживаясь рядом.

Улица перед заводом была буквально завалена сотнями убитых зомби. Большая часть была уничтожена с помощью сфер, от чего степень повреждений трупов разнилась невероятно сильно. Кто-то был сожжен, другие разорваны на части, третьи щеголяли стесанной плотью или оторванными головами.

Правда, это не значило, что “живые”зомби исчезли. Среди трупов их собратьев ходили десятки, если не сотни мертвецов. Хорошо хоть они не замечали спрятавшихся людей.

Последователи Нового порядка не пытались уничтожить и эту нежить, так как знали, что на шум придёт ещё толпа, и в ней будут ещё и развитые.

— Епископ заходил пару раз, — неопределенно махнул рукой Титов. — Да и ваши люди рассказали о том, кто реально здесь заправляет. Так что это было лишь делом времени, когда вы тоже решите заявиться.