Из жизни одного студента

Глава 21

Может, родители бы и не тренировались с увлечением, а просто сходили бы вместе с сыном пару тройку раз в спортзал вечерком, да и закончили на этом. Вот только первые же единички выносливости добавили им по году к предполагаемому остатку жизни, а это в их возрасте уже не просто дорогого стоит, но является воистину бесценным. А потому, все вместе, вернувшись с очередного кросса по вечерним улицам родного города, принялись планировать, как сделать так, чтобы и уровни увеличивались. Все же за уровень сразу три единички характеристик добавляется, да еще, скорее всего, Система и новые заклинания по профилю выдаст. Вот только не совсем понятно было, куда можно с этой целью податься. Портал в мир пустошей, что в Козьем перке, почти наверняка, перед властями засвечен, а ехать далеко за город, к лесному озеру, мимо постов ГИБДД, не имея на руках прав, было слишком безрассудным. Пришлось отцу пообещать своему семейству, что снова к своему школьному приятелю наведается, дабы дело с получением прав ускорить.

Ирина все же пришла. Позвонила Ивану, чтобы выяснить у него, когда тот будет дома, и пришла… чтобы окончательно забрать свои вещи. Иванов хотел было начать убеждать ее, чтобы одумалась и вернулась, но буквально с первых же своих слов почувствовал от собеседницы резкую антипатию к разговору. Ну, и зачем в таком случае говорить, если итог ясен еще в самом начале его спича?

— Все! — Объявила бывшая уже подруга, перетряхнув не по разу все полки с ее вещами и даже забравшись на Ванины. — И не звони мне больше! — И ушла.

А Иван остался один в квартире, бесполезно пытаясь заглушить терзающее его чувство потери.

Впрочем, долго страдать ему оказалось некогда. Предстояла очередная смена на скорой, а к ней надо было хоть чуть-чуть подготовиться, иначе так и придется потом почти сутки терпеть голод на занятиях. А потом тоже страдать было некогда, ведь вокруг него решались вопросы жизни и смерти, причем очень часто, в связи с ограниченностью запаса маны, именно от решения самого Вани зависело, кому жить, а кому умирать. Короче, все эти любовные страдания очень быстро начали казаться чем-то незначительным и не стоящим внимания.

Права на вождение автомобиля удалось получить уже через неделю. Причем, дня три из них усиленно готовился к сдаче экзамена. Отцова школьная дружба кардинально ускорила этот процесс, но сам экзамен принимали всерьез, без поддавков. А потом… оставили свою машину пылиться возле сквера по-прежнему и отправились вечером в очередную пятницу всей семьей в мир каменистых пустошей. А все потому, что Иван отважился на разведку сходить и никакой засады возле портала не обнаружил ни с той стороны, ни с этой. Все такой же деревянный забор с висящими на одном гвозде досками. А почему в пятничный вечер? Так разница во времени суток между мирами так и сохранялась. Когда на Земле был вечер, в мире пустошей солнце только всходило над горизонтом.

— Там, — Иван махнул рукой в сторону темнеющих в лучах восхода гор, — пещера в горах, вокруг которой я свои тайники с оружием и прочим снаряжением устроил.

Мать, услышав про пещеру и тайники, нахмурилась. Еще перед тем, как окончательно спланировали свою вылазку в эти места, сын им с отцом чистосердечно всю правду про свои приключения в этом мире поведал, иначе просто нельзя было, иначе могли так и не начать воспринимать всерьез все эти заморочки с повышением уровней и связанные с этим опасности. Очень она впечатлилась и самими бандитами, и тем, как ее сынок с ними поступил.

— Значит, идем сначала туда. — Скомандовал отец. И, сориентировавшись по захваченному с собой компасу добавил: на восток. Ну, почти.

Трупы так и валялись возле пещеры, как запомнил их студент, только чуточку обобранные. Когда они живыми были, то внутренние карманы на одежде не были вывернуты наружу.

— В пещеру, думаю, лучше не заходить. Там, наверняка, запах еще сильнее. — Прокомментировал Иван увиденное. — Теперь надо через вон ту расщелину пробираться. Дальше по ней отнорки в скалах будут. Там все добытое и разложил под карнизами, чтобы дождь не сильно мочил.

Не то Иван обсчитался, когда прятал трофеи, не то часть их кто-то отыскал и присвоил, но вместо пяти ружей, Сайги и автомата с деревянным прикладом им досталось только нарезное оружие и два ружья. Хотя, конечно, еще такой вариант нельзя исключать было, что просто в темноте он плохо запомнил приметы тайника и те недостающие ружья так и лежат себе, куда он их запрятал. Но хоть сухими оружие с боеприпасами остались. Если честно, Иван очень сильно опасался возможной порчи патронов вследствие дождя.

— Берем автомат, Сайгу и двустволку. Лишнее ружье оставляем тут. — Распорядился отец. Было очень жалко, но так было правильнее. Таскать тяжелое оружие по бездорожью — еще та забава. Скорее всего, еще и ружье, предназначавшееся в пользование матери Ивану придется дополнительно нести на себе. Ей его лучше выдать в заряженном состоянии и непосредственно перед использованием. А отец дополнительно подрядился тащить сумку со сложенной в нее палаткой и прочее туристическое снаряжение.

Дальше в горы лезть не стали, еще «на берегу» договорились провести разведку в противоположном от них направлении. Туда местность шла с небольшим уклоном, была надежда отыскать водоем. А где вода — там жизнь. Ну, и, разумеется, вожделенные очки опыта, как для родителей, так и для самого Ивана. Хотя, сами решили не охотиться. Первые очки лучше было за счет обучения навыкам стараться получить.

— Предлагаю, мимо портала лишний раз поблизости не ходить. — Иван тормознул родителя, совсем уж было вознамерившегося обратно возвращаться практически по старым следам. — В любой момент через него кто-нибудь из нашего мира сюда войти может. И ладно, если это обычные сталкеры окажутся, а не солдаты внутренних войск. Автомат-то у нас явно паленый, да и за прочее оружие не поручусь.

— Хорошо, оставим место портала сильно левее. — Покладисто согласился отец. — Двинем вон в том направлении. — Он махнул рукой в сторону северо-запада. — Разница то не велика. Все равно тут ни черта пока не знаем.

Прошагали довольно далеко. Мать уже явно выбивалась из сил, когда ей вдруг сообщение пришло о прибавке единички в Выносливость. Сразу усталость была забыта, настолько воодушевилась. Но привал сделать все равно надо было. Негоже это, из последних сил преодолевать тяготы и лишения, чай не в армии.

Устроились на небольшом участке почти полностью лишенном камней. Просто суховатая земля, покрытая жесткой синевато-зеленой травой. Расстелили пенопленовые коврики и принялись за обед. На свежем воздухе, после длительной прогулки, обычная домашняя снедь за изысканные деликатесы прошла.

— Объясни мне, Иван, как ты в нашем случае задумал поступить? — Вроде до этого все уже обсуждено было, но без наглядности, видимо, не все до конца воспринято было.

— Так просто все! — Снова да ладом принялся за разъяснения сын. — В этом мире, скорее всего, навыки куда быстрее нарабатываются, чем у нас, а вместе с полученными навыками еще и очки опыта идут. За день многого не получите, но хоть что-то. В следующие выходные можно снова сюда наведаться. Хорошо было бы, если животных каких встретили. Только не слишком хищных. Я с навыка следопыт свои тренировки начинал. Может, зверушку бы какую-нибудь подстрелили. И мясо, и очки опыта сразу.

Посидели, отдохнули и с новыми силами и полегчавшими мешками с припасами двинулись дальше. Водоем все-таки отыскали. Небольшое озерцо среди каменистых склонов. Только в одном месте было пологое место, чтобы подойти к воде. Неудивительно, что и звери этот спуск облюбовали. Когда приблизились, обнаружили трех Псов, убегавших прочь от приближающихся людей.

— Стойте! — Вдруг воскликнула мама. — Там, в той стороне, что-то между кустов непонятное тянется.

— Где? — Отец хотел подойти поближе, но Иван удержал. — Папа, помнишь, что мама получила способность магические ловушки видеть? Не такая ли ловушка перед нами?

Постояли, да и пошли себе мимо. Это нечто, по словам родительницы, практически вдоль прохода к воде тянулось, не перекрывая туда дорогу. Дошли до водной глади, попробовали капельку: пресная. Потом, кинув поклажу и взяв в руки оружие, принялись под руководством Ивана пытаться следы распутывать, благо своими глазами видели, куда недавние хищники побежали. Пусть почва и сухая и каменистая, но, очевидно, звери далеко не в первый раз по той тропе бегали, успели натоптать тропу. Метров двести или триста прошли по следам, огибая подозрительные кусты, когда сначала у отца, а потом и у матери сообщения перед глазами вспыхнули о получении ими навыка следопыт, а вместе с навыком очков опыта и нового уровня. У матери сразу третьего, а отцу лишь первый перепал. За один и тот же навык, Система дала совершенно разное количество очков: маме Ивана аж триста пятьдесят, а отцу всего пятьдесят, без триста. Они даже перебранку по этому поводу устроили, но такую… с любовью в голосе, шуточную. Как это было непохоже на те эмоции, что недавно Ирина испытывала при успехах Ивана. У той-то была настоящая, а не шуточная зависть и злость.

Так до самого вечера и тренировались, пытаясь то один навык наскоком получить, то другой. У мамы, к примеру, едва ли не сразу открылся навык Собиратель, и Иван всерьез загрузил ее сбором даров местной природы. Из магического мира материалы, может в зельеварении какой толк будет, не считая падающих с каждым собранным растением единичек опыта. Ну, и попросил родителей похвастаться, какими дарами оделила их Система за взятые в процессе тренировок уровни. У мамы Усиление обоняния появилось, благо это заклинание оказалось, а не постоянно действующий навык, не то вообще для нее в городе, воняющем тысячами запахов, беда бы наступила. А еще распознавание аур — это уже за ее третий уровень привалило. Очень похоже на то, что ассасину, типа Иринки, теперь против мамы ничего не светит. Различит на раз. Хотя, скорее всего, выявлением ассасинов ценность данного заклинания отнюдь не ограничивалась.

Отец же, про собственно заклинания ничего не сказал, а вот в его встроенной книге артефактора знаний прибавилось. Только батя в ответ на все вопросы по существу написанного в той книге отрезал: сложно там все, разбираться буду, когда уже домой вернемся.

Вечером задумались о возвращении домой. Точнее, не остаться ли еще до завтрашнего вечера. А что? Палатка есть, провизии, пусть и не роскошно, но на завтрак хватит. С утра и до обеда вполне еще можно будет дополнительно потренироваться, а потом, не спеша, выдвигаться к порталу.

Палатку поставили в аккурат за теми кустами, вокруг которых подозрительная магия была развешана. Не вплотную, понятное дело, но неподалеку. Рассудили, что наверняка те, кто такие ловушки делает, сами по себе нападать не станут, а ловушки один фланг их позиции, случись что, прикроют. Спорное, конечно, решение, но вот так рассудили. Ну, и по полночи с отцом охранять место стоянки вознамерились.

Ивану досталось караулить вторую часть ночи. Он повесил на плечо автомат и принялся бдеть. Благо, Сумеречное зрение позволяло неплохо разглядеть окружающее. Сначала все тихо и мирно было, студент аж чуть не задремал. Выручило то, что под утро совсем зябко стало. Чтобы согреться пришлось зарядкой заняться. Так, приседая, и разглядел авторов магических плетений, обнаруженных вчера матерью. Черные тварюшки, размером в два мужских кулака потихоньку собирались на ветках кустов, растущих напротив человеческой палатки.