Золотой лев

- Отпусти их! - он так решил. - ‘А где же огонь, ты сказала, он в нашей каюте?’

Юдифь энергично закивала. - Да! В нашей каюте!’

Хэл отпустил ее и резко обернулся. - Аболи! Большой Дэн! Огонь! Огонь внизу. Приготовьте насосы!’

Полдня потребовалось всем корабельным насосам и всей команде, чтобы справиться с пламенем, но когда Хэл наконец смог отвести Юдифь обратно в капитанскую каюту, они вдвоем стояли в дверях и смотрели на почерневшее и все еще дымящееся нутро и обуглившееся тело, лежащее на койке среди тлеющего пепла, как туша поросенка, слишком долго остававшегося на вертеле.

‘Это Канюк? - шепотом спросила Юдифь. - ‘Но он кажется таким маленьким.’

- Огонь так действует на человека.’- Хэл обнял ее за плечи. - ‘Он сгорел в первый раз как Кокран. Потом он сгорел во второй раз, как Канюк. Теперь он будет гореть всю вечность вместе с дьяволом, разжигающим пламя вокруг него.’

Она вздрогнула, и он вывел ее из почерневшей и обгоревшей каюты на открытую палубу. Большой Дэниел Фишер уже ждал его на верхней ступеньке лестницы. - Он поклонился Хэлу.

- Приказывайте, если вам угодно, капитан.’

- Во-первых, - ответил Хэл, - вытащите груз из шлюпки и надежно уложите его в главном трюме. - Большой Дэнни ухмыльнулся при упоминании о сокровищах.

‘Есть, капитан. Что дальше?’

- Пусть плотники почистят и починят мою сгоревшую каюту. Скажи им, чтобы на этот раз покрасили ее в белый цвет. Генерал Назет и я устали от этих переборок небесно-голубого цвета.’

Он еще некоторое время отдавал распоряжения рулевому, а потом снова повернулся к Юдифи и взял ее за руку. Он повел ее на кормовую палубу - единственное место, где они могли побыть наедине. Они вместе облокотились на кормовой поручень, он обнял ее за плечи, и некоторое время они молчали.

Наконец Юдифь вздохнула и тихо сказала - Грааль спасен. Мой долг исполнен. Я уже сыта по горло сражениями и убийствами. Неужели мы не можем найти какое-нибудь место, где я могла бы родить нашего ребенка, и мы могли бы жить в мире и счастье вместе до конца наших дней?’

Хэл усмехнулся - ‘Ты только что точно описала Хай-Уэлд.’

- Высокий Вельд? Какое странное имя! Что это такое и где оно находится?’

‘Это дом моих предков на юге Англии, самое безопасное и самое красивое место на всем белом свете.’

- Отвези меня туда, мой дорогой. Пожалуйста, немедленно отвези меня туда! Пожалуйста! - Она повернулась в его объятиях и поцеловала его, а он крепко обнял ее.