Лето

Глава 25

На личном тренировочном поле Ирма и её друзья показали Селене свою новую задумку – пару окопов, соединённых между собой узким подземным ходом. Селена аж вздрогнула, представив, как малолетние бандиты копали этот ход. Странно ещё, что детишки сами с огромным удовольствием втискивались в него, чтобы показать хозяйке места, как здорово вышло!.. Пришлось напомнить о нецелесообразности такого подземного хода для игры, в которой главное – пострелять по противнику. Обсудили это напоминание, пришли к согласию, что да, лучше таких ходов не делать. Посидели, повздыхали, что напрасно работали, а потом всё тем же скопом отвели Селену к Тёплой Норе.

Ирмина компашка ещё немного повертелась вокруг «выгнанной» из дома хозяйки места, а потом, повздыхав, что так и не узнали, о чём говорят старшие ребята, малолетние бандиты закинули скейты на спины и торопливым ручейком утекли по тропе между яблонями на пейнтбольное поле.

Но Селена не стала сразу уходить, приглядывая за этой садовой тропкой. И оказалась права: в ближайшем кусте чем-то зашуршали, а затем оттуда выскочил взъерошенный Эден и немедленно помчался к скамейке. Скейт он прижимал к груди и дышал так часто, что Селена испугалась и встала ему навстречу.

- Что случилось?

- Селена!.. - срывающимся шёпотом заговорил маленький некромаг, добежав и обеими руками схватившись за её руку. – Уговори Коннора и Шиа снять с меня нити проданного! Они… они сделают это быстро! Ведь вчера у Синары… Селена, уговори!

- Но вчера ты остался с Коннором, - удивилась Селена. – И с остальными. Разве они не начали убирать эти нити?

- Я думал – они будут убирать, я так ждал, когда сегодня проснулся, что вспомню, как Синара, того хозяина, который у меня был! – с жаром сказал маленький некромаг. И обмяк, опустил плечи. – И ничего не вспомнил.

- Просто так ничего не бывает, - уже задумчиво сказала хозяйка места, поднимаясь со скамьи. – Что-то Коннор, да сделал. Просто мы этого не знаем. Ты же не спросил о том? Так что… Пойдём-ка, поднимемся в мансарду. Сейчас туда пойдут все, кто находится в столовой.

У Эдена перехватило дыхание.

- Зачем?!

- Хочешь узнать? – усмехнулась Селена. – Уничтожение нитей нельзя проводить сразу. Вот ребята и распределяются, кто кому из вас будет убирать эти нити. Я не знаю, почему тебе Коннор вчера не убрал хотя бы одну нить, но мы это точно выясним сейчас.

Когда они торопливо (Эден – впереди хозяйки) пробежали лестницы в мансарду и чуть не ворвались в обиталище братства, маленький некромаг оторопел, застыв на пороге.

- О…

- Эден! – обрадовалась Синара. – А я уже хотела за тобой бежать!

Итак, мансарда оказалась полна народу: кроме Синары, здесь на одной кровати сидели Шиа и Фиц, на другой – Пренит и Топаз, которая, наверное, обрадовалась Эдену больше всех. Она немедленно закричала:

- Эден! Эден! Ты тоже сюда пришёл!

- А почему ты сразу не сказала? – прошептал маленький некромаг, взглянув на Селену.

- Ты всё время бегал с Ирмой, и я боялась, что она и ребята побегут сюда вместе с тобой, - объяснила хозяйка места.

Эден быстро пошёл к Топаз, по дороге постоянно оборачиваясь к Селене. Кажется, маленький некромаг при виде сотоварищей поверил, что сегодня для него и правда начнётся вызволение из беспамятства, наведённого теми, кто без зазрения совести позволял себе продавать маленького человека.

А потом послышался шумок – многих шагов тех, кто быстро поднимался по лестнице, и нарастающий говорок.

Первым вошёл Коннор и сразу прошёл к своей кровати, за ним – Мирт. Мальчишка-эльф оказался организатором. Он быстро распределил будущих помощников, велев им пристроиться рядом с ребятами-некромагами. Затем именно Мирт объявил:

- Возле окна – табуретки. Пока туда садятся те, кто будет лишним на первый раз. Потом я сам буду вызывать, кто следующим будет учиться убирать нити.

Вполголоса переговариваясь, маги определились с местами и начали ждать…

За это время Селена тихо попросила Коннора:

- Объясни Эдену, почему он не вспомнил сегодня часть прошлого. Я, кстати, тоже не понимаю.

- А с него и не снимали, - тихо же объяснил мальчишка-некромант. – Только посмотрели. У него оказалось огромное количество нитей, переплетённых между собой. А я не настолько самонадеян, чтобы попробовать в одиночку справиться с ними. У Понцеруса и Трисмегиста сейчас завтрак. Сразу после него оба придут сюда и займутся Эденом. Вот и всё.

- Так пойди и объясни ему, - велела хозяйка места. – А то он весь распереживался.

Коннор кивнул и отошёл к Эдену, который с тревогой следил за ним.

Оглядев происходящее и сообразив, что сейчас она здесь лишняя, Селена ушла. На лестнице она столкнулась с двумя почтенными эльфами, которые поднимались ей навстречу, и уточнила, прав ли Коннор, говоря о переплетении нитей вокруг Эдена. Те подтвердили, и хозяйка места не стала их задерживать.

Времени до обеда достаточно, так что, подумав, она решительно пошла на пейнтбольное поле. Как и ожидала, здесь она обнаружила не только малолетних бандитов, но и всех тех, кто подходил им по возрасту. Ясельников, совсем уж помладше, караулил Моди в садовой беседке… Понаблюдав за теми, кто ездил на скейтах и самокатах вокруг поля, прыгал среди канавок и просто бегал, играя в догонялки, она спокойно подошла к Ирме. Как раз вовремя: волчишка собиралась устроить езду на скейтах наперегонки.

- Ирма!

- Селена! – завопила волчишка. – Смотри! Я новенькое придумала, как через канавку перепрыгивать!

Селена не схватилась за сердце (перепрыгивать-то – явно на скейтах с разбегу), только потому что обрадовалась: Ирма отозвалась-таки на её зов. Поэтому немедленно, не давая волчишке опомниться, закричала:

- У меня к тебе важное дело! И к Тармо, и к Виллу, и к Вади, и к Бериллу!

Пока кричала, добежала до них. Потрясённые («Важное дело?!») бандиты с огромным интересом ожидали хозяйку места. Приблизившись к ним, Селена сказала:

- Ирма, дело вот в чём. Вчера вам было неинтересно играть с Белостенными. Они ещё плохо знают правила. Так почему же вам не подготовить вторую команду? Из тех, кто пока только играет… просто так? Но ведь среди наших ребят есть перспективные…

- Чё сказала? – поразилась Ирма.

- В общем, мне нужно, чтобы вы приготовили новую команду. Вместо Колра.

- Но почему они будут играть с Белостенными? – возмутился Берилл. - Мы тоже хотим с ними!..

- Потому что для вас эти Белостенные на один раз, - авторитетно объяснила Селена. – С ними, пока они играть не научатся, вам самим ничего интересного не перепадёт. Даже изворачиваться не удастся. А вот новая команда… Пока вы её готовите, вы столько сами напридумываете, что в следующий раз, когда команда Белостенных станет умней, вам и самим будет любопытно с ними сыграть. Ну? Что? – И без малейшей секунды задержки Селена чуть насмешливо добавила: - Или побоитесь потренировать новую команду? Побоитесь не справиться?

Малолетние бандиты переглянулись. Ирма уже задумчиво сказала:

- Герд… Он хоть и взрослый (она имела в виду довольно высокий), но его не брали на игры. А ведь… Сейчас же не считается, взрослый или нет. Белостенные-то – вон какие…

- Всё правильно, - подтвердила Селена. – Пока можно брать и тех, кто постарше.

- Тогда Далия, - неуверенно сказал Берилл. – Она бегает хорошо.

- Ну, тогда… Гарден и Мускари, - размышляя, предложил Тармо.

- Илмари. Она маленькая, но стреляет хорошо, - всё так же задумчиво проговорила волчишка. – А с ней Торсти. Он сильный и сумеет свалить ей, если что. Ещё Вик можно взять…

- А ещё есть Фритрика. И ребята из деревни, - подсказал Берилл, который тоже очень серьёзно отнёсся к просьбе хозяйки места. – Даже мальчишек Сири.

- Этому, опрокидыванию во время игры, надо бы научить их обоих – я имею в виду Торсти и Илмари, - уже строго сказала Селена. – А то они только видят, как вы друг с дружкой управляетесь, но что делать, чтобы сильно не ушибиться, они не знают.

Ирма вдруг сузила глаза, словно её накрыло каким-то озарением. Но почти тут же вздохнула и даже рассердилась:

- Вот! Не был бы он в лесу, сейчас бы у нас снайпер был!

Кажется, она имела в виду Ивара.

Селена втихаря усмехнулась и так же тихонько начала уходит от компашки, бурно обсуждающей тех, кто может хоть чуть-чуть серьёзно противостоять недоучкам-Белостенным. Последнее, что она услышала:

- Зато он несколько дней не ел, очень тощий и хлипкий! Да и ростом не вышел! Почти как соломенная кукла! Его уронить – раз плюнуть!

- Надо попробовать уговорить Айну, чтобы она уговорила Ивара. Главное-то, чтобы он стрелял! Хотя бы на первом этапе! А уж потом и наши справятся!

- Если даже не справятся, это будет хорошо, - грозно сказала Ирма. – Они будут думать, что уже лучше играть научились. И вот тогда… На настоящей игре… Мы как дадим им жару! Будут знать!..

Селена шагнула на садовую тропинку, качая головой. Когда она шла к Ирме с предложением подготовить другую команду из тех, кто до сих пор лишь бегал по пейнтбольному полю, она боялась, что волчишка ревниво откажется. Ведь игра с Белостенными, даже неопытными, – это игра, которая щекочет самолюбие. Но волчишка раззадорилась и теперь мыслит, как стратег и тактик, продумывая все мелочи наперёд.

Садовая тропка завернула к первой беседке от поля. Здесь сидел Моди, задумчиво глядя, как малышня гоняется за Нотом. Процион – толстый, толстый, а побегать был горазд. Развлечение для ясельников надолго. Нот-то не лыком шит: он подпускал к себе попискивающую от азарта малышню, а потом буквально утекал между ними. И, что самое поразительное для Селены было в этой странной игре: Нот спокойно мог взобраться по столбам беседки на недосягаемую для ясельников высоту, но не делал и попытки. Как будто понимал, что малышам надо поразмяться. Впрочем, как и ему самому.

- Не устал? – спросила Селена у Моди, присаживаясь рядом, на перилах беседки.

- А чего уставать? – пожал плечами тот. – Только и следи за ними, чтобы не слишком сильно свалились. А так Нот за меня всю работу делает.

- Если тебе понадобится уйти отдохнуть, зови, - предупредила Селена. – Я не знаю, насколько там у Вильмы затянется. – И коротко рассказала, почему Вильмы нет.

- Ничё, - сказал Моди, - я с собой книги из школьной библиотеки взял. Ну, про магические силы. Они у меня не очень развиты, так Вильма со мной занимается, чтобы мы на равных с ней были. А Нот мне помогает.

- Ладно, - кивнула Селена. – Тогда я побежала дальше.

Оглядевшись и приметив, что Стен вопит не тише остальных, а значит, весьма занят, она не стала подзывать его. И чего звать-то? Ребёнок в группе, жив, здоров, наслаждается бегом – что ещё надо для счастья?..

И она тихохонько ускользнула в Тёплую Нору. Внимательно осмотрела детскую гостиную, гостиную для старших ребят. Везде пусто. Пошла к столовой, а там и на кухню – посидеть с Веткиным и проинспектировать запасы продовольствия.

Засиделись надолго, пока чуть весь подвал с припасами не проревизовали, а потом ещё сходили в кладовую, где хранились мука, всякие макароны и крупы. Хорошо, что Веткин всегда был педантичен, когда дело касалось будущих закупок, иначе бы Селена давно сбежала в мансарду – посмотреть, сумели ли маги хоть чуть-чуть освободить Эдена от тех продажных нитей, которые не давали ему вспомнить прошлое.