Близко или далеко

— Почему вы считаете, что у меня получится? Вы — настоящий профи. Однако вы потерпели поражение. Что тогда могу сделать я?

Мужчина снова постучал пальцами по столу, собираясь с мыслями.

— Понимаешь, когда филиал только открыли, я решил пойти напрямую, так сказать, напролом. Я поступил очень непрофессионально, не узнав предварительно о новой фирме всё, что только можно. Это было моей ошибкой.

Он усмехнулся.

— Видишь ли, непросто признаваться в своих промахах… Меня тогда разве, что с лестницы не спустили, объясняя, что не нуждаются в услугах нашей фирмы. Оказалось, что большинство решений по «Вектору» принимается в Москве, в том числе и вопросы страхования.

— Мне придется ехать в столицу?!

— Нет, — усмехнулся мужчина. — Там не наша территория.

— Тогда что?

— Мне стало известно — не скажу, откуда — что в середине декабря планируется фуршет в честь годовщины открытия филиала. И на этом мероприятии будет один из московских акционеров.

— Вы хотите, чтобы я туда пошла и встретилась с ним?

— Умница! Я в тебе не ошибся.

— Валерий Юрьевич! А если у меня не получится?

— Елена Аркадьевна! Я в вас верю, — улыбнулся мужчина. — Тем более вы из тех женщин, которым очень сложно отказать.

Лена засмеялась. Но смех вышел каким-то нервным и неестественным.

— Хорошо, — сказала в итоге она. — Я постараюсь сделать всё возможное.

— Вот и ладненько! — потирая руки, сказал Валерий Юрьевич. — А теперь — марш домой! Отдыхать! Нас ждут великие дела!

Для Лены было очень непривычно оказаться дома в середине рабочего дня. Она бродила по своей маленькой квартирке в попытках навести идеальный порядок, но руки не слушались, ноги всё время обо что-то запинались, а мысли возвращались к разговору в кабинете начальника.

— Легко сказать?! — проговорила она в пустоту. — Как я должна очаровать московского акционера и добиться подписания контракта? Они там в этой Москве все пресыщенные жизнью, их сложно хоть чем-нибудь удивить и в чём-то убедить.

Она села на диван и подтянула к себе колени.

— Тем более там, наверняка, будет Константин…

Лена никак не могла определиться радует её это обстоятельство или нет.

Где-то в прихожей зазвонил мобильник, заставляя отвлечься от разрывающих голову мыслей.

— Мама? — с легким удивлением проговорила девушка в трубку.

— Здравствуй дочка, — услышала она чуть приглушенный голос.

— Что-то случилось?! — резко упавшим голосом спросила Елена.

— С чего ты взяла? — уже более бодро отозвалась женщина.

— Мамочка! Мы же созваниваемся с тобой по выходным, а сегодня среда, и голос у тебя какой-то странный.

— Неужели, беспокоишься за мать?!

— Конечно, я же тебя люблю.

— Тогда почему так долго не приезжала?! Я очень соскучилась по тебе, дочка, вот и решила позвонить. А голос… простыла немного. Только и всего.

— Ты заболела? — обеспокоилась Лена.

— Не бери в голову. Ерунда. Лучше расскажи, как у тебя дела.

Девушка виновато улыбнулась, как будто мать могла её видеть, и начала рассказывать о работе, о погоде в городе, о ценах на продукты и о прочих ничего не значащих мелочах. За разговором она поставила кипятиться чайник, затем налила себе крепкого сладкого чая и, выключив на кухне свет, уселась на подоконник.

— А как у тебя с личным? — услышала Лена стандартный вопрос, к которому сводились почти все их разговоры.

— Никак… — вздохнула она и с тоской посмотрела сквозь прозрачное стекло.

На улице уже стемнело. Зажглись фонари, в свете которых крупными хлопьями, опускаясь на мерзлую землю, летел снег. А у самого её подъезда, меряя шагами тротуар, прохаживался высокий мужчина в темном пальто.

— Беладонна! Алло-о-о-о-о! — кричала она в трубку. — Ты там, что? спишь уже?!

— Фунтик! — сонно отозвался из телефона голос. — Что на этот раз?

— Ничего! — надулась она. — Ты считаешь, что я опять во что-то вляпалась?! Не дождешься!!!

— Зачем тогда звонишь?

— Ну и черствый же ты! Я с тобой хотела своим хорошим настроением поделиться! А ты…

— Если ты не заметила, уже два часа ночи. Нормальные люди в это время спят, чего и тебе желаю. «Спокойной ночи, малыши!» давно закончились.

— Зануда!

Алёна в сердцах нажала «отбой» и, сунув телефон в карман джинсов, вернулась к шумной компании. Она танцевала как заведенная, пила пиво, веселилась, ощущая себя свободной и почти счастливой. Кто-то предложил попробовать водку, и она, не задумываясь, согласилась. Она ведь уже совсем взрослая.

А дальше всё как в тумане…

— Какая ты красивая, — шептал ей на ухо малознакомый парень и пытался поцеловать в шею.

— Ты кто? — еле ворочая пересохшим языком, спросила она.

— Миша, — с недоумением проговорил он.

— Приятно познакомиться. Я — Алёна, — пролепетала она.

— Я помню, — усмехнулся парень в ответ.

— А где мы?

Она осмотрелась по сторонам, но не увидела никого из знакомых, да и помещение видела в первый раз.

— У меня в комнате. Ты совсем ничего не помнишь?

Она замотала головой и, почувствовав головокружение, упала на подушку.

— Между нами что-то было? — простонала она, начиная припоминать события прошедшей ночи.

— Да, уж… — сказал в ответ новый знакомый и, откинув одеяло, сел на краю кровати. — Ты меня только что опустила ниже плинтуса. Неужели секс со мной был так плох, что даже вспомнить нечего?!

— М-м-м… — простонала она, натягивая на голову одеяло.

Он обернулся и посмотрел на светлые волосы, рассыпанные по подушке.

— Алена! Ты же сама меня просила.

— Я?! — в изумлении уставилась она на него своими зелеными колдовскими глазами.

— А кто шептал: «Увези меня, целуй жарче, мне теперь всё можно»?!

— Я не могла… — пробормотала она.

— Еще как могла! — усмехнулся он. — Только почему ты не сказала, что я у тебя первый? Я мог бы быть аккуратнее.

— Как-то к слову не пришлось! — огрызнулась она, начиная злиться больше на себя, чем на этого симпатичного обаятельного парня.

Она поспешно соскочила с кровати и стала лихорадочно искать свои вещи. Внизу живота неприятно ныло, что сильно раздражало.

— Там, на кресле, посмотри, — наблюдая её метания, подсказал новый знакомый.

— Спасибо, — сухо поблагодарила она.

Алена быстро оделась и поспешила покинуть эту незнакомую чужую квартиру.

— Прости, если чем-то обидел, — сказал ей на прощание Миша.

— Ты ни в чём не виноват, — бросила она через плечо, сбегая вниз по лестнице, и уже тише добавила. — Это я полная дура.

Следующий день Лена решила провести на свежем воздухе. Или хотя бы полдня, как позволит погода. Для начала она надела теплый спортивный костюм и недавно купленные меховые кроссовки на толстой подошве и отправилась прогуляться в рощу, которая находилась в десяти минутах ходьбы от её дома.

Девушка уже стала забывать, как это здорово: неспешно идти среди высоких деревьев, дышать свежим морозным воздухом, наступать на сухие веточки и слышать под ногами их легкий хруст. Лена наклонилась и потрогала мягкий искрящийся снег, который ночью укрыл своим невесомым покрывалом всю землю. Она радовалась непонятно чему, улыбалась солнышку, лучи которого пробивались в небольшие просветы между спешащими куда-то облаками. Кажется, она начала вспоминать, что значит «радоваться жизни».

Лена гуляла в роще до тех пор, пока не начало покалывать от холода пальцы ног. Она уже не в первый раз отругала себя за недальновидность: термос с горячим чаем мог бы быть сейчас очень кстати. Домой совсем не хотелось, но заболеть и валяться неделю с температурой хотелось еще меньше.

«Надо покупать лыжи и кататься по выходным» — подумала Лена и снова улыбнулась, довольная своей вылазкой на природу.

А дома ее ждал мягкий плед, чашка чая с мёдом и такая уютная, на этот раз, тишина. Девушка совсем не заметила, как закрылись глаза, а Морфей унёс её в своё царство.

Когда Лена проснулась, за окном уже стемнело. Она приняла сидячее положение и в растерянности посмотрела по сторонам. Ощущение времени совсем потерялось. Сначала ей показалось, что наступила ночь, но это была не больше, чем иллюзия. Настенные часы, едва различимые в темноте, показывали семь вечера.

Девушка встала и медленно побрела на кухню. Есть не хотелось, но ежевечерние посиделки на подоконнике уже давно вошли у нее в привычку. Это было то немногое, что доставляло ей удовольствие.

И вот, как обычно, она, прижав колени к груди, устроилась с чашкой крепкого сладкого чая на широком подоконнике и посмотрела сквозь холодное стекло.

— Не может быть, — прошептала она, боясь поверить своим глазам.

Там внизу на небольшой скамейке прямо напротив её подъезда сидел мужчина с букетом роз. Ярко-синяя утепленная куртка резко выделялась на фоне выбеленной снегом детской площадки.

— Этого просто не может быть, — задыхаясь от собственных эмоций, шептала Лена и жадно пожирала глазами одинокую фигуру.

Как будто почувствовав, что за ним наблюдают, мужчина встал со скамейки и начал искать глазами то самое окно. Как только он поднял голову, видение рассеялось, а Лена, чтобы остаться незамеченной, соскользнула с подоконника и спряталась за занавеской.

Еще долго из своего укрытия она наблюдала за настойчивым поклонником, который снова измерял шагами ширину тротуара у её подъезда, и боролась сама с собой. Было так просто и так трудно одновременно принять решение, которое могло резко изменить её жизнь.

В тот момент, когда она увидела сидевшего на скамейке мужчину, сердце чуть не выпрыгнуло из груди. Ей показалось, что это ОН — тот самый, её идеальный мужчина — ждёт и надеется на встречу. Тогда она могла бросить всё и бежать к нему, не оглядываясь, не оборачиваясь и не думая ни о чём. Но это был всего лишь Константин…

Он мог бы заменить, затмить в её сердце так бережно хранимый образ…

Только хотела ли она этого? Была ли к этому готова?

— Алёнка! — услышала она громкий крик с другой стороны улицы и обернулась. — Я приехал!

Глаза защипало от непрошенных слёз, а сердце зашлось в бешеном ритме, как только она нашла взглядом высокого светловолосого парня, старательно машущего рукой.

— А-а-а-а! — закричала она и бросилась через проезжую часть.

— Ты сумасшедшая! — прошептал он ей в волосы, крепко обнимая обеими руками. — Ты же могла попасть под машину!

— Я так соскучилась, — шептала она, уткнувшись в его плечо.

— Я тоже скучал, — улыбаясь, сказал он и шумно втянул воздух у нее за ухом. — От тебя пахнет домом и булочками.

— Это бабушка утром пекла. Пойдем, угощу, — выпутавшись из таких сладких объятий, проговорила девушка и взяла парня за руку.

Он счастливо рассмеялся и пошёл за ней.

— Как я рад, что снова дома!

Она тоже была очень рада его возвращению, но почему-то побоялась сказать об этом.

— Как там Москва? — спросила Алёна.

— А что ей сделается?! Стоит, — усмехнулся он.

— А практика? — прыгая вокруг него, спрашивала девушка. — Тебя не было целый год. Рассказывай!