Жених под елку

13

Вошедший явно имел имел превосходство перед всеми присутствующими. Он уверенно шел по направлению к нам, а люди расступались перед ним, не поднимая голов и не разгибая спин.

Я хотела было изобразить реверанс, но Валериан предупредительно взял меня за руку. И лишь только когда мужчина подошел к нам на расстояние пары метров, он сделал шаг навстречу и лишь слегка склонил голову. Я слегка присела, и на всякий случай осталась в легком полупоклоне, как и все остальные гости.

— Сын мой, я очень рад, что ты наконец-то посетил нас. Не надеясь увидеть тебя в своей резиденции, прибыл сюда сам. Надеюсь, что не очень смутил гостей твоего дядюшки, — при этих словах толпа пришла в движение, все распрямились и приняли более непринужденные позы, — ты представишь мне свою избранницу, или нам суждено познакомиться только на вашей свадьбе? Кстати, когда она?

Свадьба? Кажется, события развиваются слишком стремительно. Или мне невестой и там прикидываться, чтобы скандала не было?

— Отец, это Дария, — снова этот чудесный говор со слегка картавым “р”.

Валериан взял в мою левую руку своей, наши пальцы переплелись. Правой же рукой он приобнял меня за талию и слегка притянул к себе. Я чувствовала, что его дыхание задевает пряди волос у моего левого уха. Такая близость была вполне позволительна для пары, которая собирается пожениться в ближайшем будущем. Но мне было жарко и очень волнительно.

— Дату свадьбы мы пока еще не назначили, но я помню, что ты не хочешь, чтобы я откладывал. Мы как раз собирались обсудить это в ближайшие дни, — негромко говорил Валериан.

Однако в зале было так тихо, гости едва дышали. Я уверена, что они жадно ловили каждое слово, которыми обменивались мужчины.

— Ну если вы еще не назначили дату, то предлагаю сыграть свадьбу через шесть дней. Я же вижу, как вам хочется поскорее быть вместе, зачем тянуть? Да и гости не успеют разъехаться по домам.

В этот момент надо было успеть выкрикнуть “нет” или как-то еще опротестовать решение. Но ни я, ни мой поддельный жених не вымолвили ни слова. Это было принято как согласие.

И в следующую секунду зал взорвался аплодисментами. Кажется наша афера зашла немного дальше, чем мы планировали. Одно дело притвориться невестой на одну ночь, а другое — когда тебе заявляют, что свадьба состоится меньше, через неделю.

Кажется, волшебный лягушонок что-то перепутал, когда исполнял мое опрометчивое желание. Я, конечно, хотела жениха и свадьбу, но это должно было случиться по взаимной любви, а не потому, что кто-то не смог признаться отцу, что его бросили.