Легенда о ЛьдеГраде

6 глава. «Льде-порт»

— Тебе нужно поспать, — заботливо произнес Дед Мороз, когда Синеока пошатнулась от усталости, а ложка промахнулась мимо торта. — У нас есть комната для гостей. Там тепло и уютно... Вот и они...

Сияна в своем обличье осторожно несла три драгоценных осколка. Они переливались, как северное сияние. Синеока достала мешочек, и артефакты сами перекочевали туда.

— Миссия в этом районе выполнена. Еще восемь осколков, Синеока, и можно менять наш град к лучшему...

— Это верно, — устало выговорила девочка. — Почему мы не можем сейчас дальше отправиться?

— Потому что дальше начинаются новые территории Северины. Ночью просто не продержимся... Придется идти завтра... Время до праздника еще осталось. Не переживай... Четыре осколка у нас уже есть, а впереди всего восемь. Два района — все сделано. Маяк - последний оплот ее силы...

Снеговички пригласили девочку идти за собой и услужливо проводили к комнате. Когда все освещено, то мир становится волшебным. Заглянуть в закулисье доброты — значит понять, что есть прекрасные вещи, которые каждый день окружают людей.

— А ты? — спросила Синеока у Сияны. — Останешься здесь?

— У меня есть другие дела! Я слишком долго отдыхала на елке, поэтому решение старика дать тебе отдохнуть понимаю. Пригожусь тут, в общем. А ты выспись как следует.

Девочка прошла в удивительную овальную комнату. Посередине ждала кровать с пуховой периной и шелковым постельным бельем, каждый сантиметр которого был изрисован картинками подарков. В углу бодро трещал камин. Полка с книгами стояла возле панорамного окна. Рядом — деревянный и лакированный стол, на котором лежала еда: готовый к разливу самовар, варенье нескольких сортов в открытых стеклянных баночках, запеченная курица (с пылу с жару, как говорят в таких случаях) с овощами. Не забыли положить и сладостей: шоколадные конфеты, разнообразная карамель в пестрых фантиках, а крупное овсяное печенье с изюмом — пальчики оближешь!

В изголовье большой кровати уже ждали красная пижама по размеру Синеоки и теплые вязаные носки. Она не спеша перекусила (яства в кондитерском цеху только раззадорили аппетит), а потом подошла к окну и отодвинула в сторону тяжелую бархатную штору бордового цвета.

Весь город как на ладони! Может, так задумано, чтобы виднелась главная площадь «ЛьдеГрада». Разрывались фейерверки, жители пели песни и общались друг с другом. Дарили подарки. Несколько ребят увидели девочку в окне и помахали ей, а ровесник отправил воздушный поцелуй. Синеока робко помахала в ответ и покраснела. Ну, не привыкла к такому обращению от посторонних! Казалось, что все эти люди с другой планеты. Но нет, девочка существует в этом прекрасном граде. Гостеприимство сильно подкупает.

Она залезла под одеяло и сразу почувствовала согревающие грелки у ног. Сон быстро околдовал Синеоку. Та едва закрыла глаза и сразу же уснула.

***

— Она собирается проспать всю жизнь? — до боли знакомый елейный голос давил Синеоке на уши. Боянка зашла в комнату. — Синеока?! Ты представляешь, как я смотрелась в глазах полицейских, а? Ты своей деревянной башкой подумала, прежде чем улепетывать? Завтра приедет проверка, поэтому послезавтра подарю тебя ремня. Беглянка нерадивая!

Девочка с трудом разлепила глаза. Всего лишь сон! Как горько осознавать, что ее поймали, и теперь остаток своего детства она проведет в этом злачном месте!

Синеока нехотя встала на холодный пол. Воспитательница, судя по всему, ушла будить мальчиков. Заправленные кроватки сиротливо смотрели друг на друга. За окном шел снегопад, тот самый, когда отважный ребенок решился на побег. Серая стена соседнего здания замерзла. Корка льда образовала странные волнистые формы.

Рисунки на стене кто-то аккуратно прибил ржавыми гвоздиками. Новые разноцветные мелки лежали в своих коробочках и занимали свои места на столах, прикрученных к трухлявому деревянному полу.

Дверь оказалась заперта. Синеока дернула за ручку, но та не поддавалась. Тогда она просто постучала. В ответ тишина. Нужно идти завтракать похлебкой, а ее вновь закрыли, видимо, в знак наказания. Остается только смиренно ждать, что уготовила Боянка.

Сон про Льдеград — это настоящий кошмар. Так обмануться, почувствовать себя дурой! Все это самая настоящая ложь! Иллюзия или мираж. Теперь все сироты ее засмеют, если узнают. Разум еще отказывался верить в неудачу. Открыть эту злосчастную дверь — получить еще больше ремня.

Послышался детский смех и звуки глухих шагов по скрипучей лестнице. Они ушли кушать, а девочка покорно ждет здесь. Не больше и не меньше — расплата за ее выбор уже наступил. Запах имбиря проник сквозь щели в стенах и манил за собой. Что-то не похоже, чтобы праздник посетил холодное место детской тоски.

— Синеока! Синеока! — кричали воспитанники. — Синеока! Синеока!

Девочка побежала и вновь дернула за позолоченную ручку. Рывок вниз...

***

— Ты в порядке? — заботливо поинтересовался снеговичок, державший коробку в больших варежках.

Синеока поняла, что в Льдеграде и стоит в пижаме среди помощников Деда Мороза в коридоре.

— Да, все хорошо, спасибо, — улыбнулась она сказочному существу. — Подскажите, сколько сейчас времени?

— Полдень, Синеока! — отрапортовал снеговик. — Я пойду, а то Вышена опять начнет бубнить...

— Конечно-конечно, простите...

Радость заняла каждый клочок души девочки. Она хотела кричать от эйфории, что приют в сновидении — пережиток того дня! Кошмар оставил противное послевкусие (слезы на щеках).

Синеока вернулась к себе в комнату и обнаружила, как на пустом месте появился маленький шкафчик, а одежда уже помыта и пахнет сиренью. Ждет на деревянной вешалке. Начищенные сапожки блестели в дневном свете.

Объедки вчерашнего ужина унесли и предоставили настоящий вкусный завтрак на подносе: овсяную кашу с фруктами, клюквенный морс в стакане и несколько плиток шоколада. В позолоченной кружке находилось горячее какао с молоком. Ложка с тремя кусочками сахара лежала на блюдце с несколькими салфетками в виде плотных снежинок.

Синеока села за стол на с высокой спинкой. Она обратила внимание, что почти вся мебель искусно разрисована в стиле «Гжель». Таланты в этом городе превосходили любые ожидания!

Камин не потух ни на минуту и все также источал тепло, потрескивая поленьями.

— Можно? — спросила Сияна, прежде чем переступить порог. — Мне доложили, что ты видела кошмар...

— Откуда они узнали?

— Это волшебное место. Негатив здесь вмиг найдут, — улыбнулась Сияна и обеспокоенно посмотрела на гостью. — Опять приют? Думала, что мы тебя обманули и отправили обратно?

Синеока сделала вид, что не слышит, а продолжила с аппетитом завтракать.

— Впрочем, можешь не говорить. Скоро отправляемся, раз уже проснулась.

— Почему осталось всего два района? — Девочка сделала несколько глотков какао. — Потом избавитесь от меня?

— Во-первых, не говори глупостей. Ты сама решишь, а тебя никто не гонит, — посуровела Сияна. — Во-вторых, есть такое ощущение, что последние осколки попали в самые важные районы. В каждом по четыре. Где упал один, то граждане превратились в угли. А если три осколка? Тогда получай неуправляемого деда, съехавшего с катушек и полчища скелетиков. Теперь мы ступим во владения Северины. Не смотри на меня так, ведь путь до маяка самое сложное. Там вся злая сила... Царство Северины — место гиблое...

— А что будет, если мы не справимся?

— Елка сгорит, а город исчезнет. Ты видела радость жителей? Не давай им ложных надежд, а докажи, что справишься. Мы одни, потому что путешествовать через районы граждане попросту не могут: Северина придумала разделять людей и настраивать их против друг друга. Злость и обида — страшные чувства. Нужно их контролировать... Мы на грани вымирания...

Синеока положила пустую тарелку на поднос и хотела унести ее, но Сияна закатила глаза.

— Я ценю чужой труд, — виновато сказала девочка. — Так нельзя...

— Дай щелбан тарелке.

«Дзинь»! Посуда с остатками еды улетела сквозь стену.

— Тут все ценят каждого. Волшебство всегда поможет.

Они вышли из комнаты и сразу направились в мастерскую Деда Мороза. Добродушный старик с очками-половинками на носу читал книжку в твердом переплете.

— Всем доброго дня. Особенно гостье! — поприветствовал он в ответ на «здравствуйте». — Я здесь кое-что узнал. Хвала алхимикам прошлого. Мы можем призывать другие осколки, если у нас их больше трех.

— Ясно, дедушка.

— По поводу Держены. Я смутно ее помню. Словно память отшибло. Но думаю, что она старается помочь, раз дала тебе браслет. Когда чары спадут, я смогу поблагодарить ее лично.

Волшебник протянул ветхий клочок бумаги, вырванный из страницы. Девушка быстро прошлась взглядом по надписи и закрыла глаза. Ее волосы взъерошились, но потом уложились обратно.

— Я готова, дедушка, — кивнула Сияна. — Мы отправляемся сейчас.

Синеока храбро приняла эту новость и вышла из мастерской, полная решимости на приключение. Они молча шли через склад, и только девочка то и дело крутила головой, чтобы не пропустить настоящее волшебство.

На заднем дворе вовсю работали снеговички и расчищали путь к калитке. Протоптанная в сугробах тропинка смыкалась с главной дорогой. Стояла вороная лошадь, запряженная в светло-голубую карету.

— Нам сюда, — будничным тоном сообщила Сияна, указывая на экипаж. — Доедем за полчаса, если нас не остановят.

— А кучер?

— Он нам не нужен. Залезай скорее, а то морозец славный... Пробирает... Ух!

Синеока уселась в мягкой карете, а Сияна заняла место с другой стороны и захлопнула дверцу. Потоки теплового воздуха витали внутри, а из окон открывался прекрасный вид на начавшийся снегопад.

Снеговички открыли калитку, и та стала больше в несколько раз, чтобы пропустить двух путников.

Бескрайние белоснежные поля закончились дремучим лесом. Лошадь не сбавляла скорости, когда дорога сильно сузилась, а ветки хлестали по крыше кареты.

— Как зовут лошадь? — спросила Синеока, когда колеса повозки спокойно «переваривали» колдобины и ухабы.

— Забота. Эта красавица бегает в упряжке у Деда Мороза. Ей все по плечу. Просто получай удовольствие от поездки.

— А почему район так далеко?

— Раньше там был порт. Купцы приплывали со всего мира. Мы много чего производили, а продавали далеким торговцам. Они же делились с нами знаниями: ремеслом, книгами и так далее. Теперь же корабли не могут сюда причаливать... Появились разные плохие слухи, будто какие-то звери не подпускают никого... Вот такие дела...

— А Северина там?

— Я в этом уверена, — сухо ответила Сияна. — Даже страшно представить, что творится в порту...

— Можно спросить тебя о том, что давно меня тревожит? — осторожно начала девочка.

— Конечно. Говори...

— Ты не думаешь, что это нереально?

— В каком смысле? — улыбнулась Сияна, но не оторвала взгляда от бурной реки, что двигалась вдоль снежной дороги.

— Ну... Я просто сплю, а вы ненастоящие.

Забота резко остановилась, Синеока клюнула носом вперед, а Сияна спокойно сидела на месте.