Шанс Искупления. Звёздные Войны. Истории. Том IV. Баха-Кхар (11 ДБЯ)

Том Четвёртый. Баха-Кхар (11 ПБЯ). Глава Тридцать Пятая. История Эстерхази и Арден Лин. Философия дже'дайи.

13.11.21- 21.11. 21 год.

- Честно говоря, и не надеялась, что кто-либо из наших когда-нибудь доберется сюда.

- Как ты сама здесь оказалась, Бет? – спросила я девушку, которая продолжала вести меня по длинному туннелю. Валькирия куда-то пропала. Я пыталась прощупать это место Силой, но у меня ничего не получилось.

Таллисибет обернулась ко мне и подмигнула.

- Тут нельзя ничего ощутить в Силе.

- Как это? Она же везде течет…

- Это место подпитывается другими силами, Мита. Сейчас я тебе всё покажу и расскажу. Кстати, ты нашла Асоку?

Я покачала головой.

- Не совсем. У нее свой путь, у меня – свой. Если будет угодно Силе, мы встретимся. Пока такой встречи не получилось.

- Жалко… - протянула задумчиво Эстерхази, шаркнув ногой. – Что касается меня, то я встретила страшный приказ 66, находясь в Храме на Корусанте. Помогала раненым в Лазарете. Когда вторгся отряд 501-го легиона клонов Республики, я смогла укрыться в шахте вентиляции. С трудом мне удалось бежать оттуда. Вместе с подругой, Киной Ха. Вокруг царил настоящий хаос и смерть, огоньки гасли в Силе с такой невероятной скоростью, что подчас не было возможности даже вздохнуть толком.

- Ты смогла покинуть планету? – осведомилась я. – В одиночку, или вам помогли?

- Помощь пришла неожиданно, - призналась Бет, пожевав губы. – Мы наткнулись на моего знакомого пилота, Найрин Воллен, которая и переправила нас с Корусанта на Мандалор. Но мы недолго могли там оставаться. Около полугода мы прожили в Кириморуте, укрепленном бастионе клана Кэла Скираты, который принял нас. За нами присматривал молодой доктор-сержант по имени Мидж Гиламар. Он обучил меня особым приёмам оказания первой помощи. А его коллега, доктор Овалот Куэйл Утан, у которой были черные волосы с красными прядями (она еще работала на сепаратистов во время Войн Клонов), разрабатывая нановирус FG36, чтобы поражать клонов Джанго Фетта, которые и составляли костяк бывшей Великой Армии Республики. Конечно, ее разработки были уничтожены еще через три месяца после битвы на Джеонозисе, однако ее знания были бесценны, и она согласилась остаться на Мандалоре под страхом смерти.

- Но ты оказалась здесь.

- Да, однажды я услышала зов в Силе, рассказала обо всём Киной, но она не послушалась меня. Тогда я собрала вещи, достала билет на один из транспортников и отправилась в космос, желая отыскать источник возмущения в Силе. И, спустя полгода скитаний по разным планетам Внешнего и Среднего кольца, я прибыла на Тайтон в надежде отыскать ответы на сотни вопросов. Вначале я не видела ничего. Попыталась медитировать на Видящем камне, но моих сил и способностей оказалось недостаточно (я ведь была довольно посредственным падаваном), поэтому я отказалась от дальнейших попыток, чтобы не возбудить Темную сторону. Я стала бродить по планете, долинам и горам, пока не оказалась неподалеку от ущелья, в пещерах которого мы с вами сейчас и находимся.

- Тебя тут тоже ждали?

- Нет. Не совсем. Меня подвергли непростому испытанию, после которого я встретила ещё нескольких выживших после Чистки. К ним я вас и веду.

Эстерхази умолкла, переводя дыхание. Я задумчиво смотрела на нее и заметила конец рукояти ее светового меча.

- Меч всё ещё у тебя…

- Ну, что бы ни случилось, я всегда останусь джедаем. Я говорила это пилоту, говорила мандалорцам, говорю сейчас, и это непогрешимая истина!

- Знаешь, у меня есть ученик, который считает Мандалор своей родиной.

Девушка вскинула светлую бровь, обернувшись:

- Расскажете?

- Если будет время. Вы живете здесь вместе с Валькирией?

- Нет, скоро вы познакомитесь с другими. Кого-то вы знали, кого встретите впервые, но знайте – врагов тут нет. Мы пытаемся поддерживать те крупинки Света, что ещё остались в глубокой тьме, царящей в Небесной Реке.

- Верю, солнышко.

- Это мое прозвище?

- Тебе не нравится? Я помню, что ты всегда улыбалась. Даже когда теряла своих учителей. Поэтому ты для меня всегда оставалась ярким светилом, чьи лучи постоянно освещали путь, согревая души.

- Мастер Йода говорил то же самое.

- Возможно.

Наши шаги гулким эхом отзывались от стен.

- Скажи, а ты предвидела мой приезд? – полюбопытствовала я, помня о способностях юного падавана.

- Отчасти. Было смутное видение и невнятное пророчество. Но я не смогла как следует проанализировать открывшееся мне послание небес, - откликнулась Бет, вздохнув.

Мы подошли к двери. Бет коснулась ладонью панели на стене справа.

- Мы пришли. Добро пожаловать в Обитель.

Внутри было светло. Я прошла, немного согнувшись, через низкий проход и осмотрелась. Это была комната, богато обставленная мягкой мебелью. Но без излишеств. Только самое необходимое. На другом конце комнаты стояло оборудование, тактические столы, стол для игры в саббак, у правой стены нечто похожее на барную стойку. За стойкой сидела черноволосая женщина двадцати пяти лет и листала какой-то журнал.

- Мастер Лин! – громко поздоровалась Таллисибет, махнув рукой. – Я привела гостей!

- Сколько раз можно повторять, Эстерхази! – беззлобно, но с толикой раздражения отозвалась женщина, подняв глаза на девушку. – Не зови меня мастером! Мы с тобой почти ровесницы!

- Но…

- Опыт – дело наживное! Здравствуйте, Мита. Меня зовут Арден. Добро пожаловать.

***** ***** *****

- Мы не ожидали, что вы так быстро посетите нашу тайную обитель. Валькирия поведала вашу историю, - продолжила молодая женщина с темными короткими волосами среднего роста (почти метр шестьдесят), с золотистыми глазами, волевыми чертами лица и спортивной фигурой. Вместо правой руки у нее был приложен протез странной формы из железа или иного металла. Явно механическая. Я окинула женщину оценивающим взглядом. Она заметила и усмехнулась. – Не беспокойтесь, мы ещё успеем узнать друг друга ближе.

- В каком смысле?

- Бой – это танец, - пояснила женщина, наливая свежей спочки. – А танец – это в каком-то роде воплощение страстного желания, любви, если угодно. Обещаю, мы полюбим друг друга так, что расставаться будет очень тяжело.

Я улыбнулась, заметив смущенный румянец на блестящих щеках Бет.

- Очень интересно, мисс Лин, - вежливо ответила я, пригубив напиток. Крепковат, отчего я поморщилась. – Но мне не совсем понятно, для чего я прибыла сюда на самом деле, и какое испытание меня ожидает.

- Терпение, - загадочно ответила женщина. – Осталось немного, а пока отдохните, ваш корабль скоро будет в нашем ангаре.

- Разве Империя знает, что здесь укрываются джедаи.

- Знаете, мне не очень понятно происходящее в этом времени, - раздраженно ответила женщина, сжав механическую руку в кулак. – Ваши бывшие коллеги пытались что-то объяснить, но я толком ничего не поняла.

- Что вас интересует?

- Всё. Я слишком долго спала, так что могла пропустить несколько десятков связующих событий.

- Вот как. Я могла бы поделиться с вами всем, что знаю… мисс…

- Арден.

- Приятно познакомиться. Я Мита.

- Знаю. Как я уже сказала, ваши знакомые уже несколько лет ожидали вашего появления, но не могли назвать точную дату. И вот, вы здесь.

- У меня не так много времени, - серьезно заметила я. – Максимум через две недели я должна вернуться за своими учениками, чтобы продолжить их обучение.

- Тогда отложим празднование встречи и приступим к делу. Следуйте за мной. Бет, предупреди Целительницу.

- Да, Арден, - кивнула Эстерхази, жизнерадостно улыбнувшись мне. – Не бойтесь, Мита. Здесь нет врагов. Но главное – избавиться от врагов внутри себя.

- Сталкивалась с этим в Ядре. Думаю, я готова учиться дальше. Пожалуйста, утихомирьте Сидни. Он довольно строптивый и своевольный дроид.

- Сделаю.

Девушка накинула на золотистые локоны капюшон и скрылась в соседнем помещении. Дверь с шипением закрылась, на индикаторе зажглась красная лампочка.

Я встала, немного покачнулась, сделала несколько вдохов и выдохов, ожидая, когда алкоголь выветрится и двинулась вдоль барной стойки за женщиной, которая скрылась за тяжелыми портьерами. За ней оказалась сломанная дверь, а следом большая широкая комната, ярко освещенная. Я вошла, чуть наклонив голову и обомлела. Это комната в точности повторяла зал для рукопашных схваток и боев с разными видами оружия. Додзё, другими словами. На стенах были не только эмблемы Павшего Ордена, но и те рисунки, значения которых мне было неизвестно.

Арден Лин довольно ухмыльнулась, подошла к одной из стен, на которой были установлены стойки с различным видом оружия, выбрала световую пику, повернулась и стукнула длинной деревянной рукоятью об пол.

- Вы прибыли научиться. Мы здесь, чтобы помочь друг другу ради будущего всех в этой Галактике.

- Хотите, чтобы я сражалась световым мечом? – я взяла с пояса теплый цилиндр своего двухклинкового меча.

- На ваше усмотрение. Я проверю все ваши навыки, в том числе рукопашный бой. Вы же слышали обо мне?

- Честно говоря, могла что-то упустить из лекций. Я так понимаю, вы родились очень давно?

- Слишком, - подтвердила Арден, сделав рукой взмах и описав полуокружность. – Верьте или нет, но когда я пробудилась от долгого сна, оказалось, что я проспала добрых двадцать пять тысяч лет: всё, что я любила и всё, что я знала, кануло в историю, а затем развеялось как миф. Я пережила целые планеты, и даже сами созвездия сегодня выглядят странными, искаженными.

- Вы очень одиноки.

Девушка удивленно заморгала. Потом улыбнулась, сверкнув золотистыми глазами.

- Не думала, что вы поймёте, насколько. Значит, мы уже поймали волну Силы. Чувствуете прилив энергии и бодрости духа? Да, я думала, что одинока, но те, кто помог мне возродиться, кто позаботился обо мне, когда я была слаба и беспомощна, многое рассказали. И честно говоря, я не в восторге от того, что большая часть светлых рыцарей-джедаев была истреблена из-за козней Императора. Однако, если когда-нибудь он прознает об этом убежище для странников с иных звезд, обо мне, то последняя надежда погаснет, даже не засверкав на горизонте яркой звездой. Понимаете?

- Кажется, - кивнула я, нахмурив брови и лоб. – Расскажите о себе, прошу вас.

- Хорошо. Десятки тысяч лет назад во времена Великого Раскола на заре Республики я изучала Силы и мидихлорианы в составе специальной группы. Последователи Палавы, так назывался наш Орден. Темная сторона позволила мне выжить, когда во время битвы с джедаями один из них изловчился погрузить меня в летаргический сон, замедлив процесс моего метаболизма.

Когда я пробудилась на одном из кораблей, мне пришлось отстаивать своё право на существование. Некие темные сущности, тени Императора, которых вы называете инквизиторами, засекли мои жизненные показатели своими технологиями и захватили лучом корабль, на котором я была, словно в саркофаге. Мне удалось бежать. Не без помощи Целительницы, которая выполняла тайную миссию по поиску этих самых инквизиторов. Чудом, мы не убили друг друга и заключили союз.