Смертник из рода Валевских. Книга 4

— Но для чего нужны кристаллы развития? Ты так и не объяснил, — спросил я, прекрасно понимая, что произойдёт в самое ближайшее время. Мастер Оливер сделал словно случайный жест и один из двух верховных обращённых бесшумно покинул шатёр.

— Усиление. Кристаллы позволяют расширить модель развития без дополнительных затрат.

— Модель развития? — удивился я. — Вот эта фраза для меня точно новая. Что это?

— Совокупность всех параметров живого существа, выстроенных в определённом порядке друг за другом. Чем больше параметров ты открываешь, тем больше у тебя появляется возможности усиливаться.

— Как же открыть эту модель развития? — продолжил допытываться я, несмотря на то, что в палатку вошли пятеро верховных обращённых.

— Это можно сделать у алтарей развития, или через мастера-наставника. Но последних мало. Слишком мало.

— Ты один из них?

— Я? — вопрос застал мастера Оливера врасплох. — Нет, конечно! Я принадлежу небольшому клану, у которых нет своих мастеров-наставников. Нам приходится довольствоваться… Да с чего вдруг я перед тобой распинаюсь?

— Как ты стал серым? Что для этого нужно? — я буквально кожей ощущал, как уходит время, так что старался выкачать так много информации, как только мог.

— Довольно! Твоё время вышло. Сейчас ты отдашь мне кристалл развития и всё, что успел добыть к этому моменту. Потом ты пойдёшь вниз и будешь убивать порождения Фарафо одну за другой, пока тебе вновь не выпадет самоцвет. Добудешь мне три штуки до тех пор, пока сюда не явились конкуренты — сохраню тебе жизнь. У тебя пять секунд на принятие единственно правильного решения.

— Жаль, — недовольно скривился я. — Я полагал, что мы сможем мирно побеседовать без всех этих глупостей. А так…

Вместе с моим вздохом разочарования в шатёр явился эксклюзивный тёмный с девятого уровня разлома.

Шестеро верховных обращённых превратились в статуи. Задрав головы к небу, они принялись «петь» тёмный призыв портала, из которого должны явится две страхолюдины. Позволить себе сейчас такой роскоши я не мог, так что шестью быстрыми движениями оборвал песнопения, стараясь не повредить одежду. Видимо, у меня был какой-то пунктик на этот счёт. Обидно, что ни одного осколка «Улучшителя» в копилку не упало, но, видимо, сам Свет не хочет, чтобы я всё же этот камень заполучил. Мастер Оливер валялся на полу и дёргался, словно в припадке. Изо рта серого шла пена, глаза закатились, он даже дышал через раз. Верёвки в шатре я не нашёл, так что пришлось связывать серого мастера первой попавшейся под руки тканью. Ещё раз проверив, что уровень маны находится на максимуме и «Золотистый купол защиты» активен, я закрыл дырку в стальном кубе. Какое-то время мастер Оливер хрипел, не веря, что всё закончилось, так что мне пришлось даже лечебную ауру включать, чтобы источник моих знаний случайно не отправился на вечный покой. Понадобилось минут десять, чтобы привести противника в чувства. Он тут же задёргался, пытаясь разорвать ткань, так что мне пришлось многозначительно кашлянуть.

— Не стоит этого делать, мастер Оливер. Вредно для здоровья. Вашего. У меня есть вопросы, у вас есть ответы. От того, насколько ответы меня удовлетворят, зависит ваша жизнь. У меня нет желания вас убивать или пытать. В конце концов, вы же не тёмный, верно? Зачем мне на вас охотиться? Вопрос номер один. Здесь шестеро верховных обращённых. Где остальные?

— Остальные? — пузан явно не собирался идти на контакт.

— Несколько дней назад вы стояли лагерем километрах в тридцати отсюда. Я насчитал тогда тринадцать верховных обращённых. Одного пришлось убрать, так как он мешался под ногами. Здесь шестеро. Где остальные, мастер?

— Погибли.

— Убить верховного обращённого не так просто. Что вы там насчёт сказок говорили? Зачем оно мне нужно? А зачем оно нужно вам, мастер Оливер? Или вы думаете, что они вам помогут? А смысл, если вы можете помочь себе сами? У меня действительно нет желания вас убивать. Да и смысла в этом я не вижу. Слово охотника на тёмных — если вы не станете юлить, получите свободу. Я даже про этих обращённых спрашиваю сугубо для того, чтобы понимать — они смогут помешать нашей беседе, или нет? Даже не так — придётся их убивать, или можно оставить в живых?

— Ты охотник на тёмных, — в голосе серого мастера прозвучали нотки ненависти. — Ты не сможешь оставить их в покое.

— Кажется, этот момент мы тоже уже проходили — я здесь не ради тёмных. Меня интересует туман Фарафо и всё, что с ним связано. Так получилось, что среди ходящих под Светом, очень мало тех, кто вообще знает о существовании такой штуки, не говоря уже о деталях. Я же оказался слишком любознательным, чтобы остаться в стороне. Так что задам вопрос ещё раз — где остальные обращённые и сколько их ещё осталось?

— Они в подземелье. Две группы по четыре существа, — нехотя ответил серый мастер. — Должны вернутся к вечеру. После того, как были уничтожены два сержанта Фарафо, туман временно утратил свою силу. Они ищут проход на второй уровень.

— Ты серый. Как ты им стал? Как ушёл из-под влияния Скрона? — я тоже решил не церемониться и перешёл на «ты».

— Ключевой параметр «Тёмное безразличие» на модели развития. Суть этой модели не в том, чтобы прокачивать себе различные усиления. Для этого есть эликсиры. Модель развития предназначена для того, чтобы добираться до определённых точек и активировать их. «Тёмное безразличие» полностью устраняет влияние Скрона на человека, но не приближает его к Свету. Только выводит из-под управления тёмного бога. Этот параметр считается обязательным для получения, потому что после определённого количества усилений Скрон или его воплощения начинают тобой интересоваться. Мой клан не относится к ортодоксальным тёмным, так что посвящать свою жизнь уничтожению светлых желанием мы не горим. Для этого кристалл развития и нужен — есть вероятность, что после его активации на какой-то из граней может появиться этот параметр.

— Вероятность? Если параметр не появился, разве его нельзя изменить, скажем, камнем для огранки?

— Камни для огранки? — даже несмотря на своё положение, мастер умудрился усмехнуться. — Знаешь ли ты, сколько они стоят? Раза в три-четыре дороже, чем сам кристалл! Их практически нереально получить, хотя они и добываются с простых солдат. Один случай на тысячу, не чаще!

— Даже так? — мне удалось найти в себе силы, чтобы не выругаться. Положив руку на плечо, я только что не прокричал: — Алия, срочная информация! Ты уже подписала с ректором договор на кристалл развития и камни для огранки?

— Да, — раздался ответ. — Один самоцвет, два камня. Всё, как ты и сказал. Ты получишь четыре эликсира на грани и камни, что ты запросил. Что не так?

— Боюсь, мы продешевили. У меня сейчас появляется новая информация и, если ей верить, то и кристалл, и тем более камни на огранку стоят куда дороже. Кималь Саренто прекрасно это знал и обул нас, как детей.

— Мне нужно расторгать соглашение? — в голосе Алии появился металл. Девушка терпеть не могла, когда её кто-то обманывал.

— Ни в коем случае! Ректор получит то, что хотел. Но не больше. Причём мы обязательно продемонстрируем ему это больше. У меня сейчас есть два кристалла на пять граней и четыре камня огранки. В ближайшее время я планирую основательно пополнить свои запасы. Посмотрим, как запоёт нам любимый ректор, когда поймёт, что мы знали про истинную ценность передаваемых ему предметов. Ладно, раз уже поздно, пусть так всё и будет. Буду общаться со своим источником дальше.

Убрав руку с плеча, я вернулся к мастеру Оливеру, застав того с широко открытыми глазами. Серый даже рот от удивления открыл, словно не верил в происходящее.

— Кто же ты такой? — ошарашенно прошептал он. — Ты рунописец?

— Ещё нет, но планирую им стать, — не стал скрывать я. — У мастера Мерама передо мной должок. Знаешь такого?

— Мастер Мерам? — казалось, глаза бедолаги сейчас вообще выпрыгнут из орбит. — Независимый рунописец, которому покровительствует клан Вальдес?

— Какой-то особо важный клан?

— Второй по силе в Нейтральных землях! Хотя многие думают, что даже первый, если бы у Гурфанов не было бы Наины. Той самой, что вместе со своей группой способна закрывать разломы двадцатого уровня.

— Так, дела тёмных меня заботят меньше всего, вернёмся к туману Фарафо и модели развития. Что такое алтарь развития и где его можно найти?

Мастер Оливер затравлено оглянулся, словно ожидая какой-то поддержки со стороны. Но её не было. Я внимательно следил за входом, так что ни один верховный обращённый сюда незаметно не явится.

— Мастер, вы меня слышите? — переспросил я. — Где найти алтарь?

— Внизу, — сдался серый. — Алтари являются ключевыми предметами для развития клана. Чем их больше, тем сильнее клан. Тем лучше к нему отношение, тем более достойное место он занимает при делёжке добычи. В клане, в котором я состою, есть только один алтарь развития. Поэтому, когда я услышал, что Хозяина этих земель уничтожили, сразу бросил все дела, нанял марионеток и явился сюда, чтобы первым заполучить эту ценность. Да, это риски — майор Фарафо свою ценность без боя не отдаст, но не рискнуть я не мог.

— Майор. Новое слово, я о таком ещё не слышал. Допустим, получишь ты алтарь. Он одноразового использования или им может воспользоваться любой?

— Воспользоваться может любой, но алтарю после работы необходима недельная перезарядка. Поэтому чем больше алтарей, тем сильнее клан.

— Отлично. В таком случае, скажи, мастер Оливер, станешь ли ты глупить, если я тебя развяжу? Не люблю я разговаривать, когда мой собеседник связан, вот реально не люблю. А разговор, как я понимаю, у нас может затянуться. Потому что мне интересно всё.

— Только если ты ответишь, что тебя связывает с мастером Мерамом, — после паузы ответил серый.

— В этом нет особой тайны, — я решил рискнуть и вытащил левую руку из кармана. Как же плохо она ещё меня слушалась! Открыв рюкзак, я вытащил из непромокаемого кармана небольшую карточку и продемонстрировал её Оливеру. Тот даже сглотнул, когда прочёл содержимое и, как мне кажется, даже дышать перестал.

— Ученик мастера Мерама? — с дрожью в голосе произнёс мой пленник.

— Ты сам всё видел, так что давай без глупостей и героизма. Я хочу знать о тумане Фарафо, о разломах и вообще о тёмных всё, что знаешь ты. Приступим? Что ты там говорил про чай?