Сурт - Повелитель Зверей. Том 1. Часть 1

* * *

Следующим утром Сурт проснулся ни свет ни заря и отправился на тренировочную площадку. Ему не терпелось научиться контролировать шипы. Но, придя на площадку, юноша столкнулся с одной проблемой: он понятия не имел, как активировать способность. Поломав голову на протяжении получаса, мальчишка так ни к чему и не пришёл.

Отложив этот вопрос в сторону, Сурт задумался над тем, как ему быстро увеличить свою мощь. У него было на уме два варианта повысить силу удара: культивация и практика техники «Тело как оружие». Первый вариант Сурт отбросил сразу, так как у него не было ни времени, ни ресурсов. Оставался только второй способ.

Для перехода на уровень Ученика нужно было не только отрабатывать удары, но и делать различные упражнения, чтобы научиться использовать свои мышцы. Сейчас общая сила Сурта равняется примерно двумстам восьмидесяти килограммам, что соответствует его грузоподъёмности. На уровне Новичка он может высвободить четверть своей силы во время удара. В среднем это семьдесят килограмм, что довольно неплохо. Но Сурта такой расклад не устраивал, потому что он не хотел быть лишь наблюдателем в предстоящей охоте.

Сделав некоторые расчёты, мальчишка пришёл к выводу, что если он направит все свои усилия на повышение мастерства, то за четыре дня ему удастся повысить высвобождение силы примерно на десятую часть. При текущем уровне культивации средняя мощь удара будет соответствовать примерно ста килограммам, чего, как думал Сурт, должно хватить для победы над Коричневым земляным ящером второй ступени.

«Эх-х… Если бы я только понял, как контролировать шипы, то мне не пришлось бы так усердствовать… Хотя это не точно…» — пробубнил Сурт, глядя в озарённое первыми лучами солнца небо.

Сурт вздохнул и приступил к упражнениям. Он тренировался до тех пор, пока не пришли остальные члены команды.

Балт, подходя и удивлённо смотря на вспотевшего Сурта, спросил:

— И давно ты тут?

— Ага. Ещё до рассвета пришёл. Мне сегодня не спалось, — неловко улыбнулся Сурт, заметив, что уже почти полдень.

— Не перенапрягайся.

— Как скажешь, капитан! — радостно ответил мальчишка.

Балт в ответ лишь ухмыльнулся и слегка покачал головой. Он ни капли не поверил мальчугану, которого хлебом не корми, дай только на пределе возможностей потренироваться.

Собрав всех в круг, Балт заговорил:

— Итак, сейчас у нас осталась только охота на Коричневого земляного ящера четвёртой ступени. Это задание в разы проще, чем убийство их «вожака», но всё равно давайте составим план. Повторения предыдущей ситуации мне бы не хотелось.

Все согласно кивнули, и Балт продолжил:

— Для начала давайте уточним наш текущий уровень сил. Я наконец прорвался на четвёртую ступень, и в моих основных техниках: «Выстрел в небо» и «Зоркое око», достиг уровня Ученика.

— Поздравляем с прорывом! — в унисон ответили Танаша и Сурт, а Кира просто молча улыбнулась.

— Спасибо, — смущённо почесал затылок Балт. — Кстати! У меня остался лишний кристалл Жизни. Танаша, возьми.

— О, благодарю! — без всякого стеснения девчушка взяла блестящий стеклянный камень, будто так и должно быть.

— Так, теперь я! Мой прогресс Закалки костного мозга продвинулся ещё на пять пунктов и теперь составляет восемьдесят пять. Также после выздоровления мои боевые навыки улучшились, и я достигла уровня Ученика в «Теле как оружие»! В технике «Лёгкая поступь» мне давно удалось достичь уровня Ученика, так что тут продвижение незначительное, — похвасталась Кира.

— О-о-о! — зааплодировали товарищи.

— У меня пока нет прогресса в культивации. Я вчера изучала «Энциклопедию Трав» и про практику совсем забыла… — смущённо сказала Танаша, тыкая друг в друга указательными пальчиками.

— Ничего страшного. Следующие кристаллы Жизни отдадим тебе! — попытался взбодрить её Балт.

— Спасибо, капитан. Но мне кажется, что сейчас это пустая трата ресурсов. Всё-таки я выполняю роль поддержки, да и моя специализация — создание различных снадобий. И мне лучше практиковаться в их приготовлении, нежели культивировать. По крайней мере в ближайшее время, — высказалась Танаша.

— Хм-м… Это имеет смысл. Но хотя бы один кристалл Жизни мы будем отдавать тебе, чтобы ты не так сильно отставала, — сказал Балт не терпящим возражений тоном.

— Ближайшие полгода ты можешь сосредоточиться на создании снадобий. Но потом тебе нужно будет усиленно заняться боевыми тренировками. Также тебе нужно будет к тому моменту определиться со стилем ведения боя, чтобы не тратить на это дополнительное время, — немного подумав, предложил Сурт.

— Хорошо, — кивнула Танаша.

— А у тебя какие успехи, Сурт? — перевёл взгляд Балт на мальчишку.

— Ну… Я продвинулся до пятнадцати пунктов в Закалке костей, а также…

Нахмурив брови, Сурт замолчал и задумался над необходимостью раскрывать особенность своей одежды.

Эта пауза у Балта и Танаши вызвала недоумение. А вот глаза Киры вспыхнули огоньком любопытства.

Спустя минуту Сурт вздохнул и продолжил:

— Как бы сказать… Моя одежда слегка необычная… У неё появилась одна способность, которая активируется, если мне угрожает смертельная опасность. И её можно научиться контролировать, превратив в…

Не успел Сурт закончить фразу, как почувствовал пробежавший по коже мороз. В мгновение ока за его спиной появилась Кира и атаковала, переполненная намерением убить. Но не успела воительница коснуться парня, как из одежды молниеносно выдвинулось несколько древесных шипов, направленных в уязвимые точки на теле женщины. Зрачки Киры сузились, и она ловко отскочила назад, избежав ранений. Если бы она задержалась хоть на мгновенье, то не смогла бы уйти невредимой.

—…оружие, — ввдохнув, закончил фразу Сурт, а шипы втянулись обратно в одежду.

— Так вот от чего было то отверстие в змее! — ошарашено уставился на рубаху Балт, как и Танаша

Кира же молча стояла, тяжело дыша. Отойдя от шока, она заговорила:

— Сурт, а…

— А может, ты для начала объяснишь, что это сейчас было⁈ — сурово оборвал Киру мальчишка, впившись в неё острым взглядом.

Воительница почувствовала, как на её ментальное тело мощным водопадом навалилось ужасное давление, от которого ей захотелось приклониться. Стиснув зубы и склонив голову, она процедила сквозь острую боль:

— Извините… господин Сурт. Мне просто было любопытно…

— Ты что, совсем ДУРА⁈ Мы только тебя вылечили, а ты удумала превратиться в дуршлаг пару дней спустя⁈ — гневно, но обеспокоенно метал словами мальчишка.

Он быстро усмирил своё недовольство и назидательно сказал:

— Ха-а… Ладно, проехали… Больше, так, не делай!

— Поняла, — кивнула Кира, и мальчишка отвёл взгляд.

Как только ужасное давление исчезло, женщина жадно вдохнула полной грудью воздух и облегчённо выдохнула, а потом вернулась на своё место.

Балт, наблюдавший за всем со стороны, был поражён. Кира даже к Талосу так не обращалась. В этот момент он начал уважать Сурта ещё больше.

— Вот такая вот способность. Я назвал её «Древесные шипы», — пояснил Сурт.

— Ты говорил, что её можно контролировать. Ты знаешь, как это делать? — спросила Танаша, отойдя от шока.

— У меня есть одна идея. У кого-нибудь есть рукописи техник, которые основаны на направлении энергии в определённую точку? — поинтересовался Сурт.

— У меня есть несколько… — подняла руку Кира.

— О, дай почитать! — посмотрел на огневласку Сурт сияющими от любопытства глазами.

— Не дам, — с наигранной обидой хмыкнула Кира и демонстративно отвернулась, но, ощутив в очередной раз лёгкое давление, она повернула голову и продолжила: — но могу рассказать в общих чертах. У меня есть боевой навык состояния, который называется «Предельная концентрация». Его суть в том, что, направив энергию Воды в макушку, я могу увеличить свою скорость реакции.

— А откуда берётся энергия? Насколько я знаю, в теле магической энергии нет, пока ты не создашь Семя элемента.

— Это верно, но можно магическую энергию создать через сердце, но только того элемента, каким закаляешь своё тело. В общем, управляя своим сердцем, ты можешь преобразовать свою жизненную силу в магическую. Это возможно только после завершения Закалки органов.

— Ого, круто! А как мне провести преобразование-то?

— Ну, это примерно так же, как ты управляешь своими мышцами во время удара. Принцип похожий, — ответила Кира.

— Ага… Я всё понял! — радостно ответил Сурт и предпринял попытку.

На удивление парня, всё оказалось просто, но непривычно. Он сконцентрировался на сердце и заставил его сжиматься быстрее, тем самым запустив процесс преобразования. Появившуюся энергию Дерева он направил в одежду к листу «Древесных шипов». Как только магический поток коснулся его, Сурт ощутил поверхность одеяния. Он подумал о том, чтобы вырастить шип на правом рукаве, и через мгновение там появилась пятисантиметровая деревянная иголка. Увидев результат, мальчишка запрыгал от радости.

— Если ты такими шипчиками покроешь всю спину, то будешь похож на ёжика, — мило хихикнула Танаша.

— Наверное… — немного отстранённо ответил Сурт, воодушевлённо смотря на рукав.

— Так! На твои вопросы я ответила. Теперь твоя очередь рассказывать, — хитро улыбнулась Кира.

— Хорошо. Если знаю ответ, расскажу, — согласился мальчишка.

— Итак, что это за одежда такая?

— Это магический живой артефакт защитного типа. «Живой» означает, что он может развиваться вместе с хозяином.

— Звучит мощно! А у тебя ещё такой есть? — сверкая глазками, сказала воительница и уставилась на мальчишку.

— Нет, конечно. Такие вещи не растут на каждом шагу, подобно траве в поле.

— Жаль… — сделала женщина грустное лицо.

— Ты сказал «защитного типа»… Значит, есть и другие? — поинтересовался Балт.

— Да. Ещё есть атакующие, поддерживающие и комбинированные. То, что мой предмет относится к защитному типу, я узнал от матушки. Но она и сама не была уверена насчёт этого. На самом деле об этом виде артефактов известно очень мало. В книгах Кароса есть только общие слова, но никакой конкретики.

— Понятно. Значит, твой предмет не единственный в этом мире! — воодушевилась Кира, а её глаза вновь заблестели.

— Да, но сильно не обольщайся. Такие предметы очень редки. На весь Карос их всего десять и все атакующего типа. Хотя не исключено, что многие просто скрывают свои козыри.

Сурт окинул товарищей серьёзным взглядом и добавил:

— Прошу не распространяться о Вариве в будущем.

Троица синхронно кивнула, и Танаша удивлённо произнесла:

— Эм-м… Ты дал своей одежде… имя?

— Ага… Это оказалось условием для укрепления связи с одеянием. Не знаю только, является ли это необходимым действием для всех магических артефактов этого вида.

— Необычно… Когда отправимся в путешествие, надо постараться раздобыть парочку таких артефактов… — сказал Балт и сделал пометку в уме.

— Было бы неплохо… Только это явно будет не просто… Но об этом пока рано думать. Сейчас нам нужно выжать как можно больше из тренировок. Они могут закончиться так же неожиданно, как и начались, — высказался Сурт, и все согласно кивнули.