Богатырь и Звезда Сварога: Быль 2

***

Утро в для воеводы Руевита, мягко сказать, выдалось беспокойным.

Ещё с петухами прямо в покои влетел гонец и притащил дурные вести с границ.

Вода сразу смекнул, что ничего хорошего от этого дня и дальше ждать не стоило…

И он оказался прав: только стоило ему спуститься в гридницу, как поступил доклад о массовой жопной слабости в казармах.

Вся дружина, целиком, заняла очередь в туалет, выстроившись друг за другом до самых ворот.

Не зная, за что хвататься первым делом, воевода ломал голову, как в кабинет влетел взъерошенный паж, с волеизъявлением князя.

Мол, срочно нужно явиться на ковёр, бить челом.

Вот, и когда со всем остальным разбираться…?!

Но Руевит умел правильно расставлять приоритеты, потому решил не заставлять нетерпеливого князя томиться в ожидании.

А задницы дружинников и так уже никуда от него не денутся.

Игорь, как обычно, восседал на маестате, а перед ним, с довольно дерзким видом, стоял переодетый и причёсанный мужчина с поблескивающим медальоном черного солнца на груди.

— Вот, воевода, — недовольно и обеспокоенно начал Игорь. — Добрый человек уже порядка как неделю ходит ко мне с ежедневным поклоном. Объясни, почему он столько времени вынужден ждать вестей от твоей хвалёной Покойной бригады, когда они уверяли, что никаких напастей в его краях уже не таится?

Руевит насторожился, но виду не подал.

— Да, воевода, — раздался из темноты большого зала томный голос княжны Марины и полыхнули её два желтых змеиных глаза. — Будь так добр и ответь на, почему твой десятник так паршиво справляется с порученной ему работой?!

Руевит едва сдержался, чтобы не ответить княжне крепким словом:

— Коль прикажешь, княже, — уверенно пробасил Руевит. — соберу ребят посмелей и отправлю дозором. Пущай выясняют, что могло приключиться с твоим братом.

— Халатность и излишнее бахвальство с ними приключилось! — неожиданно для воеводы подал голос незнакомый ему мужчина. — Видишь, о великий, я ведь предупреждал тебя…

— Как ты смеешь раскрывать свою пасть без воли на то светлого князя?! — воевода замахнулся на незнакомца могучим кулаком, но Игорь его тут же остановил.

— Он прав, Руевит. Твои уверения относительно способностей Яромира оказались пустой болтовнёй. Знаешь, признаюсь тебе, я уже давно начал задумываться, а не слишком ли ты стал стар для своего места…?

Воевода хотел было решительно возразить но его перебил шум возле входа.

Неожиданно, дверь большого зала с грохотом распахнулась и в комнату вошел потрёпанный и изрядно вымотанный Яромир.

От его грозного вида и нежданного появления незнакомца затрясло, что не мог не подметить Руевит.

— Куда собрался? — воевода поймал мужика за рукав, ровно когда тот собирался незаметно выскользнуть из зала. — Давай-ка теперь богатыря выслушаем!

Стоявшая на дверях стража попыталась остановить своенравного Яромира, но тот, не церемонясь, разбросал их в разные стороны, будто тренировочные мешки.

— Как ты смеешь так врываться в Зал предков?! — Игорь в ярости подскочил с трона. — Воевода, организуй ему двадцать ударов плетью…

— То же могу спросить и у тебя брат… — совершенно отстранённо и безразлично ответил Яромир. — Как ты, мудрый и чуткий князь, позволяешь коварной собаке греться возле твоих ног и осыпать тебя лживыми речами?!

— Как тебе хватает наглости высказывать обвинения в лицо своему князю?! Ты, простой, вшивый десятник! — с нескрываемым злорадством выкрикнула из темноты Марина.

— Не князю, а его гостю. — тут же поправил её Яромир. — Изучение и применение черной магии, безмерно наглая клевета, повлекшая за собой гибель почти всех юго-западных селений, включая мой отряд, пятерку пришлых и дюжину гончих Сталь-града.

— Серьезные обвинения, брат… Где твои доказательства?! — нахмурился Игорь и сел на место.

— На шее у этой скотины!

Руевит тут же сорвал с шеи незнакомца амулет и бросил его Игорю.

— Чёрное солнце, — продолжал Яромир. — Ведьмачья метка! Я выяснил, что этот гад — ученик чародея! Он призвал дух своего учителя — ведьмака-маньяка, чтобы тот истребил отряд Сталь-града, что наряжался мертвяками и прятался в лесах. Только этот дуралей не смог совладать с нравом колдуна. Затем, чтобы скрыть свою неудачу, он прибежал к тебе, княже, и заманил нас на верную погибель! Выжили лишь я и Гришка…

— Почему я не удивлен… — пробубнил под нос Руевит.

— Он говорит правду? — Игорь взглядом сверлил трясущегося в руках воеводы незнакомца. — Отвечай, смердящая скотина, и помни, что от твоего ответа будет зависеть, какой смертью ты умрёшь! Быстрой и лёгкой или долгой и крайне, крайне мучительной.

Незнакомец истерично бегал глазами по комнате, в поисках притаившегося где-то спасения, но его, ожидаемо, не последовало.

— Так княже, всё так, да не всё! Эти когда первый раз пришли, то прогнали стража… А после, да, пришли те, переодетые мертвяками, и убивали моих родных и друзей! Что мне оставалось делать? До вас же не докричаться — ехать надо, а пьяницам на заставе было насрать на всё и на всех! Вот я и не придумал ничего лучше, как вновь позвать отца… Тятька мой — был колдун, страж деревни. Кой чему и меня научил. Защищал он нас даже после смерти… А они прогнали его! Что мне делать было? Я его пошел звать, кости достал, а вылез не он — другой какой-то! Точнее — она! Череп принадлежал колдунье! Она-то и пообещала, что спасёт всех, если я прибуду сюда и приведу к ней богатыря Слав-городского, что Яромиром кличут! Вся правда, княже, как есть вся… Она обещала, что в тереме будет мне защита, что ты примешь меня, княже! Не вели казнить…, Умоляю! Всю правду сказал!

Яромир почувствовал на себе полный ненависти и злобы взгляд Марины и тут же из темноты вновь донёсся её голос.

— Ты знаешь, мой муж, как у нас заведено поступать с подлыми колдунами…! Действуй и не медли, пока он здесь всех не заворожил!

Игорь, не проронив ни слова, податливо кивнул и жестом дал Руевиту знак.

Без раздумий воевода выхватил меч из ножен и голова незнакомца покатилась по полу, остановившись лишь у ступений маестата.

Так же, жестом, ещё больше помрачневший Игорь указал Яромиру выйти прочь, будто дворовой собаке.

Яромир, испытав лёгкое удовлетворение от такого приговора колдуну, не стал противиться брату, развернулся на пятках и быстрым шагом направился к выходу.

Руевит, пребывавший все это время в полном смятении и недоумении, склонился над телом незнакомца и отер подолом его платья кровь со своего клинка.

Не так он хотел чтобы начался этот день, далеко не так…