Система Возвышения 6: Системный Король

Глава 16

— Пей! Пей! Пей!

Из основного зала доносились крики довольной толпы, и я сразу почувствовал, что моя спутница имеет непосредственное отношение к творящемуся внизу. Спустившись вниз, я увидел почти полсотни человек, собравшихся тесной толпой вокруг длинного и широкого стола, которого, готов поклясться мизинцем левой руки, прежде в данном помещении не наблюдалось.

Облаченная в своё любимое алое платье с откровенным декольте и длинным боковым вырезом, демонстрирующим всем желающим изящную, длинную ножку в сетчатых чулках, Карина веселилась во всю. К счастью, не тем, что убивала или калечила дураков, что пытались навязать прекрасной ведьме своё общество вопреки её желанию (они ведь не знали, несчастные, что имеют дело с Системным Королём, являющимся пятым по силе хуннусом в Башне), а куда более гуманным способом. Хотя это тоже можно было назвать своего рода поединком...

— Давай, слабак, покажи, есть ли у тебя яйца! — азартно кричала девушка, даже перекрикивая дружное «Пей!». — До дна, здоровяк!

Её несчастный оппонент стоял, высоко задрав голову и пытаясь влить в себя содержимое литрового кубка. Судя по тому, что рядом с лавкой, в лужах собственной рвоты, уже лежала парочка здоровенных мужиков, в чьей ауре без труда угадывался ранг Генералов, моя подчинённая уверенно одерживала верх. Во всяком случае, огромный, выше двух метров бородатый здоровяк, что сейчас поглощал неизвестный мне напиток, выглядел весьма неуверенно. Левая рука, вцепившаяся в краешек стола, слегка подрагивала в районе локтевого сгиба, пальцы скребли по столу из прочного магического дерева, вырезая на нём самые настоящие царапины под пол сантиметра глубиной, а в ауре бушевал целый коктейль разнородных всполохов, сигнализирующих о том, что данный подданый Некроманта явно перестарался с алхимическим алкоголем.

Чуть в сторонке стояли ещё двое Генералов, нервно поглядывающих на своего сотоварища и на ликующую Карину. Судя по всему, девушка предложила пятерке местных крутышей спор из разряда кто кого перепьёт, предложив биться одна против всех пятерых, и бедолаги, к своему несчастью, согласились. Откуда ж им было знать, что у них даже теоретических шансов на победу не имеется?

Каждый ранг основательно усиливал и перестраивал организм мага, и чем дальше он шёл по лестнице саморазвития, тем меньше был подвержен влиянию различных ядов и токсинов. А алкоголь, если отбросить всю надуманную и романтизированную с помощью массмедиа мишуру, которую усердно распространяли на Земле те, кто наживал огромные капиталы на его продаже, был именно что ядом. И организму было, в общем-то, плевать, что его хозяин думает по этому поводу — всю дрянь, что могла нанести волшебнику вред, тот вполне самостоятельно отфильтровывал и уничтожал.

И для того, что бы сколько-то сильному магу достичь состояния алкогольного опьянения, приходилось изготавливать специализированные алхимические яды, алкоголем зовущиеся лишь по привычке. По сути же даже то, что пили какие-нибудь Командиры, вполне тянуло на химическое оружие Земли. А уж о том, чем приходилось накачивать себя мне подобным ради того, что хотя бы чуть-чуть уйти под шофе... Скажем так, любая бутылка из моего личного погребка могла бы легко послужить отравляющим веществом, что гарантированно одной каплей убило бы цельного Генерала. Что бы выпить хоть пару рюмок и выжить, отделавшись «всего лишь» уходом в дрова и парой дней похмелья, нужно было быть хотя бы слабеньким Лордом. А потому то, чем заливались эти Генералы в попытках перепить Карину для последней было всего лишь компотом с различным привкусом от добавленных в него вытяжек духовных растений.

— Ы-ы-ы-р-г-г-г-г! — огласил округу могучей отрыжкой наконец справившийся со своим кубком здоровяк, с грохотом стукнув металлической посудиной, являющейся также слабеньким артефактом. — Теперь ты, девка! И мой выбор — Слеза Королевы Змей! Полный кубок!

— Нечестно! — закричала из толпы какая-то девушка, судя по униформе являющаяся одной из официанток заведения. — Пятьдесят грамм Слезы крепче всего, что ты за вечер выпил!

— У-у-у-у!!! — поддержала её высказывание толпа.

— Она сама поставила условие, что напитки друг-другу можно выбирать любые!!! — взревел в ответ детина, бешено вращая покрасневшими от чрезмерного возлияния глазами. — И за выпивку противника платит заказывающий, а я готов это оплатить! Так что заткнулись нахуй, или я вас тут всех сам переебашу! Пей, девка!

На некоторое время воцарилось молчание — очевидно, присутствующие хорошо знали и здоровяка, и его друзей, и потому не сомневались в реальности услышанных угроз. Однако то ли громила, напоминающий обликом скандинавского викинга, переоценил своё влияние, либо ещё что, но через полминуты молчания нашёлся тот, кто вступился за мою подругу.

— Слезы Королевы Змей — напиток уровня Лорда, — заметил бармен, судя по всему, являющийся ещё и хозяином заведения. А кем ещё мог быть человек, что обладал аурой Полководца, пусть и скрытой? — Она, как и вы, Генерал, пусть и явно идущая путём укрепления тела, а не чистого боевого мага. Но это уже ваш промах, и к тому же вас было пятеро против одной.

— Ничего, почтенный, — улыбнулась вступившемуся за неё человеку Карина. — Спасибо за помощь, но, как правильно заметил этот мудак, это было моё условие. Не стоит наживать из-за меня неприятности.

— Я как-нибудь переживу эти неприятности, красавица, — хмыкнул он, а затем перевёл взгляд на гневно раздувающего ноздри оппонента Карины. — А ты, Саша, язык попридержи. Или я тебе обещаю — ты на лекарей все накопления потратишь и ещё в долги залезешь, если не перестанешь меня бесить!

— Что, Антон Владимирович, повелись на девку? — осведомился ехидно один из товарищей здоровяка. — Вы, конечно, человек не последний в городе, но вот что я вам скажу — я на стороне Сани. Меня тоже отделаете? А с моим отцом тогда как разбираться будете?

Судя по воцарившемуся молчанию, о папаше этого хмыря было известно всем присутствующим. И раз даже скрывающий свою ауру Полководец заколебался, был тот толи высокопоставленным чиновником, либо Системным Лордом. И судя по тому, что вся пятёрка была явно какими-то криминальными элементами столицы, последнее было самым верным выводом. Мне стало интересно — а вступится ли бармен и по совместительству хозяин заведения за девушку или прислушается к голосу разума и отступит? Судя по ауре Карины, которая искоса поглядывала на своего заступника, ей тоже было очень интересно узнать ответ на этот вопрос.

— Уходи отсюда, красавица, — явно что-то для себя решив, тяжело вздохнул мужчина, сбрасывая маскировку своего уровня развития и с наслаждениям поводя плечами. Создавалось впечатление, что он сбросил давно тяготивший его груз.

С каждым мигом аура мага наливалась всё большей силой. Вот он слабенький Полководец, вот примерно средней силы, вот вышел на уровень весьма мощного представителя данной ступени силы... А дальше я был вынужден чуть ли не вытаращить глаза, глядя, как наливается силой и мощью его аура. Нет, выйти за пределы Полководца он так и не вышел — но тот фундамент, та сила и плотность Духа, что он сейчас демонстрировал, находилась на уровне истинной элиты магов. Такого как он, дай ему даже худшие материалы для перехода в ранг Лорда, он бы и то вышел весьма недурственным магом данного уровня.

Но если снабдить его высококлассными ресурсами моего или Карининого Домов, то из бармена получится весьма и весьма перспективный чародей, с потенциалом достичь не то уровня Князя, не то Короля. И как такой самородок прошёл мимо глаз Некроманта? Он ведь, судя по всему, не меньше полутора веков развивал себя как Полководца, не имея возможности шагнуть на следующий ранг. А талантом при этом данный представитель союзного нам государства был нисколько не обделён, скорее даже наоборот.

— Отец всегда догадывался, что ты лишь скрываешь свой реальный уровень развития, — хмыкнул Генерал, являющийся сыном какого-то врага данного индивида. — Он щадил тебя лишь из-за того, что ты спас его на войне, но условием было, что ты останешься Генералом на четыреста лет. Но условия нарушены, так что тебе конец. Отец уже направляется сюда...

Договорить ему не дала Карина. Стремительным, гибким движением девушка оказалась напротив Генерала, сыпавшего угрозами и одним движением руки попросту сломала ему шею. Конечно, подобная рана волшебника подобного уровня даже теоретически не могла бы убить — для этого следовало уничтожить мозг, но...

Под изящной сандалией девушки, на которой, неизвестно почему (хотя ладно — вся одежда этой сучки была зачарованным артефактом, от стрингов до сандалий, вот почему) не осталось ни капли крови, когда её изящная ножка, наступив на неудачливую голову Генерала, заставила лопнуть ту подобно перезрелой тыкве. Кровь и мозги обрызгали всех стоявших поблизости, включая меня. И до того, как я успел остановить эту безмозглую дуру, аура Системной Королевы развернулась в полную мощь, вынуждая всех присутствующих рухнуть на колени и судорожно хватать ртом воздух — всё же когда столь могучие маги распахивают свою ауру внезапно и так, что бы она давила на окружающих, у тех самых окружающих, если они они хотя бы не Лорды, шансов устоять нет. Карина не зря считалась одной из сильнейших, совсем не зря. И даже то, что она не отразила сейчас и двадцатой части своих сил, не меняло этого факта.

— Ты! — ткнулся её пальчик в повелительном жесте, указанном на бармена. — Ты мне понравился. У тебя и яйца есть, и таланты на уровне... Во всяком случае, Системный Лорда, а затем и Князь из тебя выйдет вполне на уровне. Готов принести присягу Дому Клинков? Я, Карина Бешеная, готова взять тебя своим вассалом.

— И консортом, судя по всему, дура ты похотливая, — тяжело вздохнул я, понимая, что вся маскировка пошла по пизде. — Ну вот неужели нельзя было обернуть это всё дело, не руша нашу конспирацию?

— Твой человек должен был прийти часа три назад, а его всё нет, — ответила девушка. — Значит, весь твой хитрый план идёт в пизду и мы раскрыты. Так херли прятаться?

И, что самое поганое, она была права.

— Ладно, — вздохнул я. — Слышь, владелец заведения... Ты, думаю, и сам догадался, что она большая шишка, но думаю, стоит сообщить насколько — это глава Дома Клинков, Карина Бешеная, пятый номер среди Системных Королей. И она в тебе очень заинтересована, что обозначает для тебя возможность довольно скоро перейти на ступень Лорда с помощью лучших из возможных условий и ресурсов, а затем перевешать или ещё каким хочешь образом прикончить всех, кто на тебя давит из числа местной преступности. Вот только... Карина, блять! Какого ху...

Я не успел договорить, как ощутил мощнейший удар атакующей магии, что разбился о защитный барьер города. Что, эти недоумки осмелились напасть на город прямо сейчас?! Но это же чистое самоубийство — в своей столице Некромант был способен защититься от практически любого штурма, даже возглавь его Императоры! Причем во множественном числе! То же относилось и к любой столице хуннусов — девять из десяти могущественных защитных заклинаний города было невозможно активировать без помощи владыки государства, но уж если он был на месте, то взять эту самую столицу было бы нереальной задачей.