Ход Мертвецов

Глава 10.2

— Ах, вот каков твой план, — понимающе кивнул Нэ-Тарк, уже видевший леди Айсхёрт в деле. — Снова позвать эту женщину, пугающую и красивую одновременно. Но больше все же красивую, конечно.

— Тише ты, — шикнул я на болтливого гремлина. — Она ж тебя одним взглядом убить может.

Я думал, что ледяная леди вновь появится с задержкой, но элегантная бледная женщина, закутанная в тончайшие синие одежды, пришла на зов практически сразу, всё так же плавно и величественно спустившись с неба в окружении танцующих снежинок. Длинные белые волосы развивались на ветру, создавая вокруг головы причудливый ореол, напоминающий большую царскую корону.

— Эльфийский город? — с лёгким удивлением осмотрелась по сторонам женщина. — Интересно. И зачем же ты меня призвал?

— Мне нужно, чтобы ты доставила меня во дворец. Там я заберу артефакт, и затем ты перенесешь…

— Это уже будет считаться вторым призывом, — перебила меня женщина, не моргнув глазом.

— Почему? — опешил я.

Женщина так посмотрела на меня, что внутри всё похолодело. Хотя, судя по сообщению о потере сотни единиц здоровья и наложению эффекта дрожи, так оно и было.

— Потому что я так решила.

— Но это займёт даже меньше времени, чем прошлая битва с демонами!

— Мне всё равно. Только одна фиксированная задача.

Эти её слова поставили меня в тупик, ведь в прошлый раз я попросил убить всех демонов и закрыть врата Инферно, это явно было две разных задачи, и она спокойно их выполнила.

— И думай быстрее, я не могу долго находиться в этом мире, — раздражённо поторопила меня женщина.

По сути, в голову приходило только два варианта: попросить леди Айсхёрт достать мне меч, или доставить меня самого к указанной на карте метке. В первом случае была вероятность, что она случайно, а может и специально, принесёт что-то не то, а во втором, я мог остаться во дворце без её защиты сразу после получения артефакта. Что же выбрать?

— Время, — повторила ледяная леди.

— Мне нужно попасть во дворец, — решительно сказал я, доставая планшет. — Я покажу, куда именно. Думаю, артефакт находится на самом верхнем этаже вон той розовой башни.

Если она бросит меня там, то я ещё смогу побрыкаться и сбежать с помощью телепорта, а главное, у меня будет меч. А вот если леди Айсхёрт принесёт не тот артефакт, то призыв пройдёт впустую.

— Ну, хорошо, — согласилась она. — Иди за мной.

— Мы не полетим? — разочарованно уточнил я.

— Я маленький и лёгкий, — тут же сообщил Нэ-Тарк, — Меня очень легко нести на плече, даже руки занимать не придётся.

— Ты же не умеешь летать, и я определённо не потащу тебя на себе, — ответила мне леди Айсхёрт, и бросила короткий взгляд на Нэ-Тарка. — О мерзкой лягушке вообще молчу, я его даже касаться не стану. Фу.

— Что⁈ — возмутился гремлин. — Это кто лягушка⁈ Да ты…

Я поспешно зажал ему рот, чтобы он не ляпнул лишнего, и спросил:

— Но как мы тогда попадём внутрь, минуя охрану?

— Просто зайдём.

Двести пятый уровень был чем-то запредельным даже для неписей, поэтому я искренне надеялся, что она справится. Но вот будет прикол, если защитные башни возьмут и убьют её, а заодно и нас с Нэ-Тарком с пары ударов. Ей-то нечего бояться, ведь она мертва и бессмертна одновременно, а вот я потеряю уровень и очень хороший шанс заполучить Деревянный Меч.

— Дворец хорошо защищён, вон те башни с зелёными кристаллами наверху стреляют лазерами, — решил я на всякий случай предупредить ледяную леди.

— Пфф, — высокомерно фыркнула Айсхёрт Бладштейн в ответ.

Она уверенно пошла прямо к стене, окружающей дворец, туда, где недавно зелёные лучи располовинили мертвецов, а мы с Нэ-Тарком последовали за ней, отставая на пару шагов.

— Ты думаешь, она одна справится со всей охраной? — шепотом озвучил мои сомнения гремлин.

— Надеюсь, — честно ответил я.

Немного подумав, я скомандовал Спину перейти в бесплотную форму. Пассивное лечение и усиление заклинаний будет не лишним в предстоящей схватке, к тому же, так я могу не беспокоиться, что его быстро убьют. Вместе с Хаоситом они сформировали парочку светлячков, повисших над моей головой. Я мысленно попросил Хаосита включать Ауру Хаоса самому, когда возникнет такая необходимость, а Спина лечить меня и Нэ-Тарка в случае, если здоровье упадёт ниже середины.

Когда сверху ударили зелёные лучи, леди Айсхёрт выставила перед собой руку и создала два идеально гладких ледяных щита, попав в которые, лучи отразились по обратной траектории, сменив цвет на ярко-синий. Спустя мгновение обе башни взорвались, ознаменовав начало нашей атаки на дворец.

— Не отставайте, — посоветовала она.

Под ногами женщины начала появляться ледяная дорога, постепенно поднимающаяся над изгородью и ведущая прямо к розовому куполу одной из самых больших башен дворца. Мы шли по прозрачному мосту над красивым садом, а со всех сторон в нас летели зелёные лучи, успешно отражаемые ледяной леди. Вскоре выяснилось, что защитных башен было не так уж и много, и они как-то слишком быстро закончились.

— А мне нравится такая тактика, — радостно заявил Нэ-Тарк. — Призывай её почаще. — Он посмотрел вниз, на дворцовый сад. — Разочарование. Обычные деревья. Я-то надеялся, что они хотя бы летают.

— Летают? — переспросил я. — Зачем?

— Ну, типа парят над землёй на высоте пары метров. И если по саду пытается пройти незваный гость, просто прихлопывают его сверху.

Я покосился на гремлина.

— Какая-то идиотская система охраны. Даже не знаю, это результат богатой или всё-таки больной фантазии.

Леди Айсхёрт резко остановилась, обернулась и выстрелила из ладони огромной, длиной с полметра, ледышкой. Мы даже испугаться толком не успели, как она пролетела между нами и попала в какого-то наглеца, попытавшегося в невидимости пойти за нами по ледяному мосту.

— Не люблю, когда за мной следят.

Бедняга мгновенно умер, но я успел увидеть его ник. Хоть я и не знал этого игрока и у него не было значка принадлежности к клану, он всё ещё мог быть подослан «крысами». Не верю, что они просто так оставили меня в покое после того, как помогли с поднятием репутации и открыли доступ в столицу. Наверняка у них был какой-то план, хотя я совершенно не понимал их целей.

А тем временем за нас уже взялись сами эльфы. Из дворца появились многочисленные стражи, среди которых оказалось большое количество магов природы. Из земли тут же выстрелили мощные словно канаты щупальца лоз и попытались сломать ледяной мост, обвив его и потянув вниз. Но мост оказался не так прост, зелёные лозы начали стремительно покрываться льдом, становясь его частью. Затем на нас со всех сторон посыпались стрелы, покрытые самыми разными типами магии от обычного огня до каких-то фиолетовых сгустков. Леди Айсхёрт тут же создала сферу из тонкого, но очень прочного льда, в котором эти стрелы благополучно и застряли. На стенах дворца появлялись всё новые и новые противники, уровни которых значительно превосходили наши с Нэ-Тарком. Я начал понимать настоящие масштабы проблемы, в которую мы с гремлином погружались всё глубже и глубже. Покосившись на товарища, я увидел, что он деловито раскидывает по мосту монеты.

— Деньги лишние что ли? — не понял я.

— Если ты рассчитывал смотаться телепортом, то ничего не выйдет, — неожиданно сообщил мне гремлин. — Я проверил, телепортироваться свитком с территории дворца нельзя. Поэтому я готовлю себе путь отступления.

А ведь правда, он же умеет телепортироваться на короткие расстояния через монеты. Правда, как и всякая способность, она наверняка имеет свои ограничения, но у меня даже такой нет.

— Ох, чёрт.

А ведь ледяная леди планирует бросить нас сразу после того, как в моих руках окажется артефакт. Значит, выбираться придётся своими силами… Магниточувствительность показала, что в стенах дворца нет никаких вкраплений железа, за которые я мог бы ухватиться магнетизмом, так что поиграть в человека-паука тут не получится. Может, тогда стоит хотя бы отвлечь стражников?

— Если вам не трудно, — осторожно обратился я с леди Айсхёрт. — Не могли бы вы убить тех, кто нас атакует?

Логика была простая: убитые превратятся в мертвяков, и займут охрану, существенно облегчив нам с Нэ-Тарком побег. Точнее, сделав его возможным хотя бы теоретически.

— Всех?

— Ээ… — слегка опешил я. — А можно прям всех?

— Можно. Но это…

— Будет считаться третьим призывом, — понятливо кивнул я. — Можно тогда по квоте убить столько, чтобы уложиться в этот призыв?

Леди Айсхёрт пожала плечами, создала на своей ладони что-то вроде ледяного шара и швырнула вниз. Практически сразу раздался взрыв и поток летящих в нас стрел практически иссяк.

— И ты ещё заикался о больной фантазии? — прокомментировал Нэ-Тарк, схватившись за голову. — Теперь нас точно проклянут. А ведь я в своё время потратил уйму часов, набирая репутацию в Эллендриле. Все усилия насмарку.

— Поздняк метаться, — без особого сочувствия ответил я. — Ты же сам вызвался. Зато сейчас все убитые превратятся в мертвяков, и эльфам станет не до нас.

— А ты коварен, — восхитился гремлин. — Одобряю. Жаль только, что теперь нас будут пытаться убить не только эльфы, но и мертвецы. Потому что отказываться от покровительства своего бога я уж точно не собираюсь.

Ледяной мост довёл нас до башни, мы ступили на балкон, где леди Айсхёрт превратила в замерзшие скульптуры нескольких стражей.

— Где находится артефакт? — нетерпеливо спросила она.

— Прямо, — с готовностью ответил я, сверившись с планшетом.

Мы зашли в башню через широкую арку и оказались в опоясывающем башню коридоре.

— Меч здесь, — указал я леди Айсхёрт на стену перед нами. — Поищем дверь или будем ломать стену?

Она никак не отреагировала на мои слова и просто пошла вперёд. Стена перед ней покрылась льдом, а затем потрескалась и превратилась в разлетевшиеся по коридору снежинки.

Я шикнул Нэ-Тарку, показав жестами, чтобы он не следовал за ледяной красавицей. Если в комнате есть сильные противники, то нам незачем рисковать, впереди и так хватает опасностей.

— Где таких покемонов раздают, я тоже хочу! — восхищенно проговорил гремлин, глядя вслед леди Айсхёрт. Если уж на то пошло, фигура у неё действительно была совершенной, как и у многих женщин «неписей». Игроки тоже старательно улучшали свои скины в рамках того, что позволял конструктор Арктании, но создать настолько гармоничную внешность мог бы только настоящий художник.

— За призывы потом придётся расплачиваться, — буркнул я, настороженно оглядываясь по сторонам. — Уровнями по очень невыгодному курсу. Так что лучше не связывайся с подобными покемонами.

В коридор с лестницы выбежали несколько эльфов стражников, вооруженных парными короткими мечами. Магов среди них не было, что позволило мне в первые же мгновения выпустить пять Концентрированных Плетений Молний. Нэ-Тарк тоже не отставал, атаковав противников летящими со скоростью пуль золотыми монетами.

— Цены кусаются! — крикнул гремлин.

Конечно, нам повезло, что среди охранников не было магов и коридор сильно ограничивал их движения, поэтому расправились мы с ними быстро. Прозвучит странно, но совесть не позволила мне пойти и проверить, выпало ли из них что-нибудь. Всё-таки мы выступили как агрессоры, напав на дворец условно мирных эльфов.