Последний кот

* * *

Карик не понимал до конца, как принял сторону аватара. Понятно, что ради Кейси он был готов на все, но поверить этому уроду… Демиург сжал кулаки, а потом выдохнул. Иногда хорошо, что рядом есть один безумный Кот, которому плевать даже на законы мироздания. Карик ждал, что тот сейчас добьет аватара или просто спустится к ним, но тот продолжал висеть в воздухе.

— Мы тебя ждем! — голос Кейси дрогнул. Она что-то заподозрила.

— Он смог? — лежащая на земле Майя открыла глаза.

Два слова, но Карик сразу все понял. Жена Кота в отличие от него обо всем догадалась и потеряла сознание не просто так. Все силы ушли на то, чтобы скрыть правду от аватара. А он ведь чуть не убил ее. Если бы не Бо!

Бог Обмана все еще не восстановил дыхание. Толстяк опирался на свой подросший в размерах меч и неподвижно смотрел вверх. Словно ждал финального акта величественной пьесы. Последняя речь главного героя… Карик тоже вскинул голову.

— Мне не нравится этот мир, — голос Кота, висящего в небесах, звучал непривычно сильно. Словно странное эхо отражало его разом от тысяч углов невидимой комнаты.

— Что он задумал? — Кейси обернулась к Карику.

— Слушай, — только и смог сказать демиург. Он попробовал взлететь или открыть портал, но остров даже после завершения испытания был окружен невидимой непробиваемой пленкой.

— Я победил, — Кот продолжал, — но если все оставить как есть, то ничего не изменится. Я просто займу место аватара, его сила уже собирается вокруг и внутри меня. И дальше, боюсь, уже скоро между нами почти не будет разницы.

Парящий рядом аватар хрипло расхохотался, но никто даже не обернулся в его сторону.

— Поэтому я не допущу такого конца! — Кот стал говорить еще громче. — Я отказываюсь от силы!

Аватар попытался что-то возразить — наверно, крикнуть, что это невозможно — но он больше не мог сделать так, чтобы его услышали.

— Я отказываюсь от силы аватара! — на все миры звучал только голос Кота. — И я так же отказываюсь от своей силы!

Карик вздрогнул, когда рядом с Котом появилось два сияющих шара. Один теплый и манящий — сила власти. Другой холодный и скользкий — сила, которая разрушает правила. Демиург не мог знать этого наверняка, но одного взгляда на эти сияющие сгустки оказалось достаточно, чтобы знание появилось само.

— Эта сила растворится в мире. Она будет хранить равновесие! Если где-то станет больше одного, то тут же появится и другое! Ищите ее! Не бойтесь просить о помощи! И мечтайте, сами — теперь можно!

Карику показалось, что Кот хотел продолжить, но в этот момент шары отпущенной им на свободу силы растворились в воздухе. А вместе с ними и он сам.

— Это же… — Кейси выдохнула. — Это не может быть концом⁈ Неужели это все, что он смог придумать?

— Он отдал все без остатка, это была его мечта, — рядом навзрыд разревелась Пламен.

— Пожертвовал собой ради всех. Он один раз случайно это сказал и с тех пор, похоже, не мог выкинуть эту глупость из головы… — из глаз Майи текли слезы.

— Значит, все просто закончилось? — Карик не узнал, кто именно это прошипел.

— Стал частью самого мироздания? — Бо задумчиво кусал губы. — Использовал меня, чтобы так красиво уйти! И что мне теперь делать?

Тысячи человек сейчас говорили одновременно, пытаясь осознать, что будет дальше. И тут в небесах раздался смех.

— Глупцы! — аватар воспрял и вскинул голову. — И ваш Кот — глупец! Неужели он думал, что я не смогу вернуть то, что он отпустил⁈ Ничего не изменилось. Просто он умер, а скоро придет и ваш черед…

«Когда придет время, не теряйся. Делай то, что должен», — Карик как вживую услышал голос Кота. То, что он сказал ему перед этим глупым испытанием.

Делай, что должен. Демиург вытащил меч, их взгляды с аватаром столкнулись, а потом Карик неожиданно ощутил вокруг себя непривычную холодную силу.

«Когда власти станет слишком много, появится она. Сила Кота…» — он снова слышал его голос, и непроходимая стена между ним и аватаром исчезла.

— Ты не посмеешь… — тот попытался что-то сказать, но Карик не собирался его слушать. Раз Кот начал, он доведет дело до конца. Убьет аватара, даст родиться новому миру, а там — будь что будет. Возможно, даже он однажды научится мечтать.

Меч взлетел и опустился. Голова с таким похожим на Карика лицом отделилась от тела и полетела вниз.