Игрушка для дракона 2

* * *

Чувство полета было восхитительным и пьянящим! Сначала я поднялся как можно выше, до ледяных слоев атмосферы. Быстро заледенев, спустился погреться пониже, высматривая хоть что-нибудь, кроме моей скользящей по барханам тени. Земная «безжизненная» пустыня полна следов жизни: насекомые, животные и змеи оставляют свои следы возле своих норок, к зеленым оазисам ведут следы караванов, ветры обнажают руины древних городов, и эти следы цивилизации уж никак не спутаешь с обычными камнями. Тут же не было ничего, кроме песчаных барханов от горизонта до горизонта, которые медленно брели туда, куда гнал их ветер. С другой стороны, следы моих девчонок были мгновенно занесены песком, а ведь они где-то тут бродят!

Девчонки… Сколько они продержатся без воды и еды? На Земле аборигены наотрез отказываются помогать искать худых путников, заблудившихся в пустыне. Мол, худых — без толку искать, пару дней в пустыне могут продержаться только упитанные люди.

Паря, я представил себе всех, кого пытался спасти: Марину с Анькой, служанку Мару (ее муж Эрис, надеюсь, выживет как-нибудь без меня), двух дочек Мары, истерзанную Мори и трех дочек купцов. Итого со мной в пустыне оказались девять женщин, которых никак нельзя было назвать упитанными.

Эйфория от полета прошла. Стараясь больше планировать, чтобы сохранить быстро иссякающие силы, я с содроганием гадал: найду ли всех так усердно спасаемых живыми или не успею найти. Может, зря выдернул девчонок с их родной планеты? Там они смогли бы наверняка выжить, и даже самая ужасная жизнь, которая их ждала, — все же, лучше смерти.

Поганые мысли вогнали меня в такую ярость, что из моей пасти вырвался огонь, и я огнедышащим тайфуном помчался по пустыне, оставляя за собой полосу расплавленного песка. Вспышка ярости испепелила остатки сил, крылья отказали и я врезался в раскаленный бархан.