Игрушка для дракона 2

* * *

А вообще забавно, конечно. Сначала я был игрушкой для дракона, теперь игрушками для меня — дракона — стали люди. То, что не все люди подчинялись гипнозу, было в порядке вещей, — даже у сильнейших гипнотизеров моего старого мира сильные личности успешно сопротивлялись чужому воздействию, а слабых нельзя было заставить сделать что-то, что идет вразрез с их убеждениями, — например, совершить убийство. Взять хотя бы меня: тогда, в 90-х, на одном из модных сборищ в каком-то из домов культуры, я ради хохмы попросился на сцену для демонстрации возможностей гипноза. И, к неудовольствию гипнотизера, на все его манипуляции только ржал — в то время, как другие действительно бессознательно выполняли его команды. Подумал и помрачнел: так почему же в этом мире, обладая магией, я практически молниеносно подчинился врагу? Может, вражеский гипноз был усилен магией?

Первой я успешно загипнотизировал немолодую аборигенку и послал ее в шатер девчонок, приказав взять с собой воду и еду. В шатре женщина должна была оставить подношение, и не спеша удалиться, громко напевая внушенную ей тарабарщину. Марина же должна была услышать: «Робург Костин жив, он рядом в виде рубинового дракона с желтыми глазами, он охраняет живую и здоровую Анни, он скоро всех спасет». Женщина торопливо засеменила искать еду, и я с удовлетворением убедился, что она зашла в шатер.

Несколько аборигенов я разослал во все концы оазиса как беспилотников для сбора информации, приказав им после этого собраться возле драконьей клетки и громко обсудить увиденное: сколько всего караванов прибыло в деревню, как хорошо они охраняются, как усилена охрана деревни, готовится ли угощение на праздник для гостей и другие подробности. Выяснилось, что угощение для гостей никто и не думал готовить, что подтвердило подготовку не к большому празднику, а к грандиозному аукциону наподобие Сотбис.

Практикуясь в гипнозе, я совершенно точно несколько раз заглянул в глаза Непримиримым. Да, тем самым драконам — полукровкам, которым я для чего-то был нужен и человеком, и драконом.

Что за лажа с этими Непримиримыми! Уже давно нет запрета на драконью магию, она осталась лишь в сказках и старых указах, где за магию земли предписывалось сжигать на кострах. Нынешний Император официально отменил наказание за магию земли, — наверняка под влиянием этих Непримиримых, обосновавшихся возле императорского трона. Но было уже поздно, — в Империи уничтожили всех магов земли, — всех, до единого.

И тут появляюсь я, самый настоящий маг земли. Понятно, что я им нужен: меня не убили, позволили разбогатеть на супероружии (где вы, мои честно заработанные мильоны?) и даже дали понять, что если что — помогут. Да, я им нужен. Но для чего? (Любят ли они поросят и КАК они их любят?..) Обучать магии земли? Но без способностей ей не научишься, а Непримиримые за тысячи лет уже так разбавили свою кровь, что стали обычными людьми, не способными магичить даже на уровне цыган. А самому служить сильным мира сего — это не про меня. Слышал я про эти бесконечные заговоры и подковерные интриги при императорском дворе! — Одни меня будут заставлять служить своим интересам (даже под угрозой расправы с близкими), другие устроят на меня охоту, чтобы не служил никому. Терпеть не могу, когда на меня давят или пытаются лишить жизни! Значит, Непримиримых — в сад!

Что еще у меня есть такого ценного, на что у всех разгорелись глаза и зубы?.. Кроме знаний, полученных от обоих менталистов, у меня еще была модифицированная кровь, ценная чешуя и усиленная регенерация, которая, похоже, начала уже замедляться. (Ура! Со вступлением меня в пору зрелости!) Слишком уж долго я восстанавливался после трансформации, когда каким-то образом вызвал свое драконье тело. Я наверняка смогу трансформироваться обратно в человека, если потренируюсь на досуге, но сейчас мне нужна вся сила и неуязвимость дракона. Или двух-трех драконов, если уж начистоту.

Ну, и еще у меня есть довольно скверно освоенная мыслесвязь, которая требует практики, чтобы мгновенно ставить блоки против врагов и находить своих на любом расстоянии. Я попытался установить мыслесвязь с Мариной, но снова безуспешно. Наверное, мое умение пока еще гаже, чем у близнецов, транслировавших свои мысли на пятьдесят метров, потому что до шатра было метров двадцать.

А в остальном я делал все правильно, как учила Мать — драконица: «…если ты хочешь, чтобы тебя слышал только кто-то один — представляешь, что говоришь только с ним. Если представить сразу несколько собеседников — тогда они будут слышать тебя тоже. А если ты отпустишь сознание, представишь, что твой мысленный голос расходится в стороны — услышат все, кто есть рядом на большом расстоянии. Я, например, могу транслировать свои мысли на расстояние ста метров. Мой муж — до трехсот. Ребята… метров пятьдесят». Эх, метров пятьдесят… И, самое главное, — драконица сказала, что с годами умение растет. Нужно мне как-нибудь на досуге попробовать применить магию и к мыслесвязи, чтобы не ждать много лет.

До вечера, когда меня обещали накормить, ждать оставалось недолго. Нас с Анькой с утра не кормили. Она сама была едой, а я, — как все могли видеть, — еще не сильно проголодался.

Я скармливал Аньке остаток лепешки и рассказывал по мыслесвязи, что скоро мы все вместе, с мамой и друзьями, будем жить в чудесной стране!

— Там стоит гора, а в горе есть пещера, такая огромная, что в нее спокойно входит взрослый дракон, даже не цепляя гребнем потолок. Стены, потолок и пол пещеры — будто выплавленные в скале. Все внутри освещено яркими фонариками, каменный пол украшен узорами, светившимися и менявшими цвет, а все стены — в ярких картинах. Лес, драконы, парящие в небесах, закат над морем, поле цветов…

- Вот доберемся до недоступного плохим людям плато, и заживем там в абсолютной безопасности… Я народу хорошего туда натаскаю, — и в первую очередь Эриса, его сына и Вада с его другом…

Я замолчал и задумался: «А почему бы и нет, черт побери⁉» Получилась прямо не сказка для ребенка, а очень даже хороший генеральный план! Надежный, как швейцарские часы.

Я всего лишь хотел стать богатым, успешным, уважаемым жителем нового мира. Но в новом мире куда не плюнь, — то жизни норовят лишить, то свободы, то близких. То всего и сразу. И что-то мне подсказывает, что такое творится во всех мирах, на всех уровнях развития цивилизаций! Самому что ли правильный новый мир замутить… Этакое царство равенства и свободы — без работы, нужды и заботы… Куда не будет доступа никаким инквизиторам, убийцам и прочим нехорошим людям… Эх, трудно быть богом!

— Дядя Роб! Я хочу пить! — прервала мои мысли Анька. — И я… я хочу к маме!

- А как же праздник, Анни? Сейчас вот посмотрим праздник, и сразу пойдем к маме!

- Не хочу! У меня голова болит и я хочу пить!

Я с тревогой вгляделся в ее усталое личико: оно пылало, как при лихорадке. О нет, только не сейчас! Сейчас у меня из лекарства — только моя кровь, которая или от малейшего передоза убьет ребенка, или превратит его в дракона-полукровку! Как не вовремя! Все мои планы полетели к черту!

Хотя когда болезнь бывает вовремя? Тем более, болезнь маленького ребенка? Вспомнить хотя бы моих близнецов в прошлой жизни: работа, отдых, сон — все откладывалось на потом. Если, конечно, родители выживут.

В любой момент мог начаться долгожданный праздник — аукцион, в котором я должен принять самое активное участие, чтобы спасти девчонок и спастись самому, а потом с комфортом добраться через пустыню до большого города, где будет легко затеряться.

Если я сейчас упущу единственную мирную возможность всем нам спастись, мне останется только поубивать кучу народа, пройдясь по толпе, как пиндосы по Хиросиме — Шаман и компания точно нас с миром не отпустит!

Напоить всех девчонок своей драконьей кровью, — и ждать какое-то время последствий, — не вариант. Может, они и не погибнут, но они и не превратятся тут же в дракониц, летящих за мной журавлиным клином в родные места. Я и сам не знаю, как у меня получилось трансформироваться, а уж они и подавно. И потом, кто-то может не решиться на такое, и это их право.

Магия, магия! Нахрен такую магию! — разозлился я. — Пока изучишь, пока поймешь, пока применишь, пока сгладишь нежелательные последствия, — тебя даже в драконьем виде нашинкуют на кусочки! А еще кто-то наверняка припас для меня блокатор магии или еще какую-нибудь хрень!

Ранее я собирался навести на девчонку иллюзию крупного плода и переместить ее на опасное время в гущу какого-нибудь дерева, откуда мог выхватить ее в любой момент, но сейчас самое безопасное, что я мог сделать — это отослать ее к Марине. С трудом вырвал когтем чешуйку на ладони и резанул по коже, замарав подол анькиного платьишка.

— Анька, сейчас ты будешь у мамы, скажи ей, что если полизать кровь на твоем платье, то можно выздороветь и стать похожим на дракона! — Анька кивнула, но я не был уверен, что она меня поняла или запомнила мои слова. Я загородил ее крыльями, навел на нее иллюзию старой аборигенки, отвернулся и рыгнул в толпу слабым пламенем. В поднявшейся панике никто не обратил внимания на старую аборигенку, передвигающуюся не касаясь земли ногами в сторону шатра. Я подождал, пока Аньку перенесло в шатер, потом через несколько минут разрушил иллюзию.

Теперь я был свободен. Свободен и зол.

- Праздника ждете, сукины дети? Будет вам праздник!

Три… два… один…

«Праздник» начался!